《光明教皇》这就是ai

148、深潜者

　　这话听着很有歧义，好似能够欺骗神明一样。可是想一想就知道，能够说服神明，何尝不是先说服自己呢？连自己也不能说服，遑论去说服神明了。
　　希灵微微一笑。叛神与神堕并不一样，叛神是由教廷审决的行为，而神堕却是神明的决定。叛神者不一定神堕，而神堕却一定是叛神，只分是否被发现而已。

　　奥斯汀·雪莱，在教廷里真切记载下来的“第一等罪”的叛神者，他却偏偏身具神力，不是教廷所载与事实真相有出入，就是这个人——他出自本心地相信，自己所作所为的一切都是光明的、正义的、不讳与人言的。
　　也因此，神明并不会因为他的道路和陆上教廷不一样就抛弃他，这是难以辨明的灰涩地带，谁也未曾踏入过的新道路。
　　后一等更让人动容，坚信自己走在正确道路上，与教廷渐行渐远。这是理念的差异，却不是信仰的缺失。

　　然而时间却能证明一切，四万年来光明教廷德行不失，这有教廷走在正确路上的原因，也有教廷包容理念、完善自身的缘故。
　　希灵细细观察这个人，不太能分辨他是因何而叛神。两种原因，找到自己的目的都不会简单，奥斯汀·雪莱的来意，须得他自己讲明了。

　　“殿下应该在疑惑我的来意，”他轻声细语，温文一笑，“实话实说，今天只是恰逢其会。我在加西亚那里与殿下巧遇，才临时定下了这场免面谈。”
　　“想要与殿下说一会儿话，这是我其一的目的，”说者认真真诚，却让希灵错愕一瞬，他继续将冰激凌填进嘴里，藏住了无奈的笑意，“这还是我第一次见到殿下，不能坐下来聊聊天也太可惜了。”奥斯汀·雪莱的心意发自肺腑，希灵只能托腮聆听。

　　“其二，我想让殿下将这个交给爱德华。”奥斯汀·雪莱推过来一张被折得严密的纸。
　　希灵看了一眼这个纸包，又看一眼奥斯汀·雪莱。“您可以打开来看看。”他建议道。

　　梅布尔手指覆上一层浅浅的薄光，亮堂的室内不仔细根本不能注意到，他拿过那个纸包。光膜接触纸包，一丝异样也无，看来的确没有做手脚。梅布尔将纸包解开，越展越大，这纸十分薄，却不透，目测二十乘二十厘米，是一张地图。
　　梅布尔将纸平铺在桌面上，面朝希灵，让他观看。

　　这和希灵曾在炼金地图上看过的文薪周边地图分毫不差，只用红笔重重勾勒出来一条路线，起点是文薪城，顺着红线往下走，终点是安弗山脉的一点，地图上有标注，挺拔的字迹指明这里是一处不为人知的山谷。一行小字作出指示：于十二月三号前率军抵达山谷，带两天干粮。
　　希灵看了一会儿，若有所思，他抬起头，视线在奥斯汀·雪莱微笑的面容上巡游，良久才说：“你本该是重伤爱德华·纳美的罪魁祸首，他怎么会相信你呢？”

　　“噢，这个，”往事重提，奥斯汀·雪莱不掩饰自己的怀念神色，他微笑叹息，“爱德华应该已经知道了。”
　　什么？
　　希灵看见奥斯汀·雪莱手中出现一枚灰扑扑的徽章。小小的圆形，环绕的一圈松针，中央是浮雕的“L”，只有浮雕的顶部有微亮的黄铜色，乍一看好像路边随意捡的小玩意儿。

　　希灵默然无语，他轻轻说：“能让我看看么？”
　　“当然。”奥斯汀·雪莱很爽快。
　　接过不到一指节大的徽章，沉甸甸的质量，希灵反复查看，不断摩挲松针和字母，最后输入一点神力，松针和字母软化合流，汇成一窜数字，32501。停止输入神力，数字又瞬间变回松针和字母。

　　这是路维克大枢机主教手下的第三万两千五百零一名深潜者，他们潜入蒙坦斯的深处，执行教廷下达的一项项危险神秘的任务，除了教皇和大枢机主教，没人知道他们的名单。
　　这枚黄铜徽章是深潜者唯一的证明，但除了殿下们，也无人知晓这东西的存在。假如任务失败，大枢机主教会派人回收徽章，举办一个简短却隆重的葬礼，将徽章葬在光明廷审判所的深处，他们于此长眠。

　　没想到面前出现了一名深潜者。每一位深潜者都值得最真诚的敬意，教皇面对他们也会垂下头颅亲切问好。
　　希灵将徽章还给奥斯汀·雪莱，垂眸不知在想着些什么，然后他说：“我明白了。”
　　“我会将地图送到，你还有什么需要嘱咐的么？”

　　奥斯汀·雪莱开心一笑，眼睛眯起来，平凡的面容在这一刹散发出独特的魅力：“没有了，多谢您殿下！”
　　“不用道谢，”希灵与他对视，微弯唇角，“能够帮助深潜者，这是我的荣幸。何况我相信，没遇到我你也有办法送出消息。我只是恰逢其会。”
　　奥斯汀·雪莱并未回答，只是笑容变大了些。

　　“那么，”他站起来，“时间差不多了，我该告辞了。”
　　他不需要希灵的告别，三两下弄好袖子，取了身侧的公文包就离开了，离开冰品店，他又是一个为生计忙碌的上班族了。
　　“把它折起来吧。”看着摊开的地图，希灵轻轻说。
　　梅布尔颔首，将地图原样折叠收好。

　　希灵定定看着奥斯汀·雪莱的冰碗，里面的冰激凌彻底化成了奶沫。他扭头去看小龙，原本放在桌上几乎和小龙一般高的冰激淋塔已经被吃得七七八八了，他的腮帮鼓鼓，让冰激淋球在口中融化。
　　希灵看他，他也说不出来话，从胸腔里发出哼哼唔唔的声音。
　　“要走了哦，”希灵故意说，“不等你了。”
　　小龙瞪大眼睛，直接将冰激淋球咽下去，风卷残云将剩下的吃完，一抹嘴：“我好了！”他也看到那只融成奶沫的冰碗，又有些得意：“不浪费食物是我的良好美德。”
　　希灵揉揉他的头发，店里的小豆丁们边吃边闹，见到请吃冰的小哥哥离开，纷纷脆声喊着“再见”。

　　离开冰品店，他们打马朝曜宫奔去。地图必须尽快送到爱德华·纳美手上，留给他的时间不算充裕，明显奥斯汀·雪莱的意思是让军队悄悄进驻山谷，况且山路难行，更是拖延时间。
　　等到爱德华·纳美看完地图，他的眼眶悄悄红了，这手字他认得，这地图的风格他更是熟悉地心底发颤，曾经多少次用过的行军地图，每一笔每一划他都烂熟于心。

　　“您……”他想问您在哪里见到的这个人，但是马上清醒，这不是他现在该问的问题。
　　他强自镇定心绪：“多谢殿下送来的情报。”
　　“不必谢我。”殿下摆手，表示不接受这个感谢，但也没说下去。
　　“对了，”想起什么，殿下从次元戒里掏出一对小巧圆石，“大人开始动手时，请捏碎这枚信号石，”他将一枚递给爱德华·纳美，笑道，“好让我有个准备。”

　　信号石是一种特殊的魔法物品，一枚捏碎另一枚也会立刻碎裂，价格昂贵，需要用到它的场合十分局限，但正好适合现在。
　　送完地图，殿下就匆匆离开了。爱德华·纳美呆坐片刻，就立刻站起，急匆匆去安排行军了。

　　回到谢立丹的府邸，天色尚早，谢立丹不见踪影，直到晚餐他才准点出现，希灵将另一枚信号石交给谢立丹。
　　“这是……？”他疑问的语气。谢立丹当然知道手里的是信号石，只是想知道怎么回事而已。
　　用餐巾擦拭嘴角，希灵解释：“曜宫的计划有点变故，用这个更方便点。”

　　具体什么变故，谢立丹注视小殿下，看他没有想讲的意思，也就不再追问这个话题。
　　看来小殿下今天过得很是多姿多彩。谢立丹叉住牛排，利落切下一角，放进嘴里一下一下咀嚼。
　　我是不是对小殿下太不关心了？谢立丹脑海里浮现出这个问题，他苦恼地皱了皱眉。

　　这是来到文薪城的第一天，的确是很多姿多彩。希灵依然练了剑，洗澡之后翻开一本书，是一本讲述精灵历法的书籍。精灵的历法不同于人类，他们的历法和精灵魔法息息相关，对于月相的认知和使用无人能出其右。
　　边看书边做笔记，希灵不需能释放魔法，但是对于魔法的了解却不能逊于任何人。深深了解你的朋友、你的敌人，每一任教皇都是魔法理论上的大师，无论人类魔法、精灵魔法还是龙语魔法；他们也是魔鬼研究上的人类第一人，对于大部分魔鬼的了解比它们自己都更为深刻。

　　这项功课只进行了一小时，接下来是神祈。点燃神火之后并不代表万事大吉，神明能开放给予你力量取决于你自身的修炼，时时刻刻勤勤恳恳的前进才是强大的唯一途径。希灵每天都会抽出五个小时神祈，从晚上九点开始到凌晨一点结束。

　　神祈，希灵知道能分为三个阶段。第一阶段既是他现在的状态，宛如进入深深深处的湖底，静谧、冰凉、安详，耳边仿佛能听见汩汩的水流。这时的精神活跃突出，每时每刻都是清醒的，能清晰意识到自己的心灵在不断被打磨，遥远空灵的神乐似有若无，帮助神祈者沉静下来。

　　第二阶段，希灵稀少地进入过几次。他完全没能抓住那根细若游丝的线索，只是不知不觉就进入了第二阶段，到底因何进入希灵也毫无头绪。他只感觉自己沉睡在黑甜的梦乡里，周围无一丝亮光，身体依然浸润在水里，却是暖的，精神也是和缓的，跟随脉搏一起轻微跳动，好似胎动一般。之后他睁眼就是起床的时间了，原来他睡过去了，每次都是这般。

　　第三阶段，希灵并不清楚那是什么样的感觉，他曾经询问过冕下，冕下“唔”了一声，笑眯眯说：“好像喝茶赏花吃蛋糕的心情。”
　　愉悦？悠闲？舒适？好像都可以沾边。这描述十分自我，希灵知道他只能亲自体验过后才能知道那是什么了。

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　　希灵还记得那天的情形。他跪坐在青石上面，青石上用深蓝、淡紫和浅黄色绘了一幅幅神恩图，这是古往以来最得神明宠爱的信徒们口述的故事，讲述了自己和神明交谈的细微经过，这些曾被神明选中的信徒每一个都是历史上名震古今的大人物，流芳千百世。这些故事被最出色的画师们细细地描绘在青色的石板上，经过这么多年来一代代人在这座宫殿里修行，沾染上了神祈奇异的力量，让在宫殿里静坐的人们更容易和神明沟通。

　　那时候已经是暮野四合了，希灵在神殿里跪坐了一个下午，他还要继续下去。希灵虽然闭着眼睛，但是视角却奇异的离开了宫殿，盘旋在外面，能看到瓦蓝的天空一点点的变成玫红和深紫色，灿灿的橘色夕阳给浅紫的云朵染上了甜蜜的糖果色彩。随着夕阳落山，世界都沉寂了下来，教廷高耸青碧的树木慢慢成了墨一样的黑色，矗立在树海之间的宫殿一如既往的沉默威严，不可侵犯。
　　在希灵的知觉里，只觉得连风声也没有了，蝉鸣不知道什么时候再也不可闻，世界只剩了他一个人，他坐在宫殿屋顶的石头上，默默看着太阳离开他，但是心里却无一丝的惆怅，只是喜悦地哼着歌，微笑着和夕阳告别。

　　蓦地，这个他一个人的世界里响起了黄钟大吕一样的钟声，在一片无声的寂静里突兀又震撼人心。希灵站了起来，想要知道钟声从哪里传来，却没能达成所愿。不知是一瞬间的事，还是千百个瞬间，希灵晕晕沉沉的，他飘摇在不知名的动荡中，像是水流，又像是摇篮，又软得像是秋天刚打出来的棉花。他睁不开眼睛，也不知道在哪里，但是莫名的感到安心。

　　他有种预感，但是这预感来得有那么模糊，虽然说不清道不明，但是知道他即将遇见的是一生值得铭记的事。

　　他觉得有人来了，或者是一种存在。那会是人么？还是什么其他东西呢？他看不见，但是又明悟到即使用眼睛去看也无法看到什么，那不是能用眼睛捕捉到的存在，虽然他的肌肤告诉他——他来了。

　　希灵尚且沉浸在之前遥望夕阳的安安静静的氛围里，他觉得舒适放松，就用像和老朋友交谈的口吻去说话，他的语言轻飘飘的，像是浮在空气里。

　　他说：“你来啦？”

　　话一出口，但是希灵没听到自己在说话，或者说他连一丝的动静也听不到，也感知不到嘴唇的蠕动，好像他的视觉听觉和声带一起被剥夺了，除了肌肤尚有触觉之外，就在也没有其他办法去感知外界的一切了。
　　他张张嘴，却没感觉到自己在张嘴。希灵有点着急，他不想因为自己的沉默惹恼了这个新朋友，那会让他沮丧不已。

　　他知道我在说话么？他能听得到么？希灵忍不住要去想，越想却越不确定，想要说“不要走”，但是却不知道这句话能不能被听到，有点不知所措。
　　他察觉到那个存在在向他靠近，越来越近，就要贴着他的脸颊了。

　　“我来啦。”无声无息，偏偏希灵知道这是他在“说话”。

　　我们是在交谈么？这和普通意义上的交谈并不一样呢。但是希灵已然知道这的确是一种交流。这是在意识层面的交流，不需要语言，不需要动作，甚至不需要眼神，他自然而然地就明白了其中的意思。
　　“你好。”希灵忍不住要微笑起来，这样的新朋友真是奇特呢。他对这不知名的存在天然地赶到亲近，就像他们早就熟悉得不能再熟悉，彼此亲密无间得像是老朋友。
　　但是这是第一次见面吧。希灵冒出这个想法。

　　那不知名的、神秘的存在静默了一会儿，才回应这声招呼：“……你好。”
　　就好像第一次有人和他打招呼一样，这回应生涩又带着点笑意。从意识里传过来的声音温暖亲切，和他的接触的每一分每一秒都舒适地像是泡在热热的温泉水里。希灵还不知道，这是光明神真身所具有的圣光，被照耀到的一切事物无病无灾，无痛无扰。

　　希灵向右边歪了歪头，他觉得这个存在是在那边的。

　　希灵头一次只是因为一样存在就生起了那么强烈无法压抑的喜爱之情，他不知道该用什么语言来表达这样的心情才好，更因为神降让他弱小的身体还承受不了那么大的压力，脑袋都无法正常思考，他晕晕乎乎的，挑选不出来什么词来简短清楚地表达自己，于是不由自主地说：
　　“我喜欢你。”

　　被突来的告白惊呆的神明顿住了，这是头一次有人这么毫不掩饰地向他说喜欢。神祗不由皱起了眉。
　　神明自然是没有固定的形体的，他可以用老虎的形态，也可以用兔子的形态，在他所见过的那么多的世界里，有智的生灵千奇百态，有具有美妙歌喉的人鱼，也有比人类矮小很多的爱打铁的矮人，甚至还有只用灵魂之火就能操纵铁皮矿物的另类生灵，但是在这么多的形态里，他最喜欢的还是人类的身体，修长又坚韧，符合神明对美的定义。在降临到这片大陆上的时候，神明自然的使用了人类的形态，这让他能做出皱眉这样人性化的动作。

　　但是那都不重要。重要的是他现在居然不知道该怎么回答好了。

　　在无尽的岁月里，他庇护的生灵自然是满心崇敬敬畏喜爱他的，但是还从没有这么大胆奔放的直言喜爱的人。能被神明亲自接待的生灵在神明降临的那一刻，自身就明悟到这是神祗的到来，他们敬畏着庇佑他们的光明神，个个激动万分，不敢造次，只是虔诚地向神明表达他们的爱戴，但是用词也是委婉华美的，哪里有像希灵一样直白浅显的呢？

　　这或许是因为他还太小的缘故吧。神明看着面前的小小孩子。

　　希灵感觉到那神秘的存在微弱的呼吸扑到他的脸上，他是在做什么呢？希灵脑袋里像浆糊一样糊成了一片，实在没办法用更多的空间去清晰地思考这一切了。
　　神祗弯下了腰，他亲吻在小小的孩子柔软的唇瓣上，用这种行为来表达自己的所思所想：

　　“我也喜欢你，希灵。”
　　一直都喜欢着你，我一直都看着你呢。

　　神明从人类万万年的记忆里得知，亲吻是表达喜爱的方式，吻对方的嘴唇是最郑重坚贞的爱意。神祗深深爱着这个孩子，自然要去用最郑重的形式去传达他的真意。

　　爱意和温柔透过这个吻传达到希灵沉沉的大脑里，让他闭着眼没法说话仍是想开心地笑。
　　哎，真好呢。我们互相喜爱着彼此。

　　“……你要离开了么。”但是下一刻的希灵就感觉到那浅浅地呼吸离去了，他已经明白这个存在即将离开，但是还是忍不住说出来去确定。
　　“希灵，要加油哦。”他说。

　　然后他就走了。
　　希灵下一秒醒来，还是安然地跪坐在冰凉的青石宫殿里，明黄的烛光将殿堂耀得通明。
　　走了呢。希灵怅然得想。他抚摸着自己的嘴唇，回想那个吻，深深地、甜蜜地，笑了。

　　这是神明的祝福。

　　这之后，希灵再没有遇见过神祗的降临了。

　　日子一天天平淡如水地过去，除了神祈之外，希灵剩下的时间都花在了和舅舅学习如何挖掘身体的潜力上。在还没有点燃信仰之火的时候，希灵是没有一分的战斗力的，和普通的小孩子没什么两样，这就让圣骑士有了用武之地。圣骑士从跑步开始锻炼希灵的身体，然后慢慢的就有了剑术、盾牌、骑术，甚至军事理论和战役推演这样的课程，每天把希灵操练得苦不堪言。偏偏小孩子在向圣骑士学习的时候是最为乖巧的态度，一点不会偷奸耍滑、喊苦喊累，只是默默吸收着老师教导他的一切。
　　在希灵的世界里，从未有推拒学习这样的事情，若是有人要他学着和老师讨价还价，耍赖撒娇把每天要完成的课程打个折扣，他肯定会不可思议的看向那个人，一脸责备，就像他做了什么天大的坏事，让人忍不住要检讨自己。

　　圣骑士操练起希灵来是一点都不手软，虽然那时候希灵刚开始和他学习，还不到五岁，又是他素日了爱若珍宝的小外甥，但是这些都没有阻挡圣骑士下狠手。即使心里也心疼小男孩，但是路德维德却不愿意希灵在他手里养成骄矜懈怠的模样，那是一个人最大的敌人。他深深地明白这一点，因为他见过太多的这样的例子了。

　　如果连努力都做不到，又能做成什么事呢？恐怕遇见一点小事都要畏难畏累吧。
　　所以，圣骑士早就给自己下了决心，如果小外甥要和他抱怨太苦太累，即使他躺在地上撒泼耍赖也不能退后一步。退了一步，就是希灵和教皇之路远了三步。虽然不是他要做教皇，如果冷漠无情一点就由着小男孩的心意放野马了，但是路德维德却不愿意在将来的一天被小外甥用绝望痛苦的眼神看着，那会比用刀割他的心更疼。

　　从来只有做家长的更加操心，希灵不是他的孩子，但是圣骑士已经有了做家长的觉悟，满腔柔情地要为希灵的将来打好基础，为他铺路——即使，即使不被理解，被哭闹着歪缠也不能妥协。
　　这些心理活动都是不能为外人道的，只有圣骑士一个人在夜里的房间默默思考。他满心悲壮，觉得要被小外甥讨厌了，明明才初次见面，舅舅就要被打入冷宫了么？满脑袋胡思乱想的舅舅咬着被角心中酸涩。

　　然而……咳，然而舅舅脑补的一切都没有发生。

　　这就像想好了招式却没有得到对手该有的反应一样，明明我用的是坚壁清野，你却直接打道回府了，怎么不带我玩儿了呢？
　　舅舅想到了一切应对，比如说严肃教育希灵不能好高骛远啦、拿曾经的93任教皇不怕苦不怕累终成一代雄主的典故忽悠不听话的小孩子啦、还有和希灵打温情牌“你什么时候吃饭舅舅什么时候吃饭我陪你一起练”这些戏码……结果一个都没用上。

　　一、个、都、没、用、上……
　　白白瞎了舅舅的苦心啦！
　　《小外甥太乖巧懂事舅舅反而想抱头哭怎么破我真的不是什么故事里的坏舅舅挡着小孩子上进啊！在线等！特别急嗷！》

　　咳，总之结果是好的。
　　至于圣骑士经常在学生跑过来找老师答疑解难的时候却眼巴巴地看着小外甥希冀着能听到什么期待已久的开头好展开长篇大论实施他想了很久的方案一方案二方案三却从未得逞这样的事我们就稍微提一提吧，不必细说。
　　希灵倒是很好奇为什么舅舅会在精神百倍的“快来求我呀”和蔫了吧唧的“好失望求抚摸”两个状态里来回转换。但是他是个好孩子，从来不去强迫他人说不愿意说的事，只是安慰地亲亲舅舅就跑去练习了。

　　每天大部分时间都用来监督勤奋努力的希灵，除了布置课程和示范动作就再也没有用处的圣骑士有时候也不免感到寂寞。还在卡留斯城里的时候，他是最忙最忙的人，每天在睁开眼和闭上眼这段时间里忙得恨不得能有十个他来帮自己，突然从这样的状态里退出来，一下步入了老年的生活节奏，圣骑士心里都空落落的，还要忍受身边一个像鸭子一样聒噪的女人不时的怂恿和频繁的勾引，圣骑士总觉得这样的生活不是他应该去过的。
　　他是天生应该在战场上建功立业的人，在危机四伏的环境里奋勇搏杀，为了联邦和教廷奋战在第一线，即使死在战场上也是死得其所，这是他最好的归宿。

　　但是他却不悔。

　　能参与进小外甥孩童时的五年，这是多么幸运的一件事呢？人生总是有各种各样的愿望和诉求，即使他的生命有精灵那样漫长，也会永不满足，所以合理安排人生各个时间段的目标是路德维德一直明白的道理。
　　纵然他热爱战场上的生活，但是在这个时间段里更让他心动的是陪伴希灵五年的时光。这是可遇不可求的机会，一旦错过就再不能得到。
　　圣骑士经常望着小小孩子认真疲累的身影发呆，心中的温情无法言说，只能傻傻的笑着，心中无限满足。

　　希灵在八岁那年的秋天点燃了信仰之火，这并不出乎意料，他一直都是有感觉的。
　　他知道自己将要再次听到那温柔的声音，见到许久不见的朋友了，这预感来得那么明晰，甚至笃定地知道“啊，就是那一天吧”。
　　希灵满心欢喜的迎接这一天，他已经期待了很久了。从第一次被神明接待之后，希灵就怀有隐秘的心思，期待着能有和那个存在重逢的一天。
　　这一天终于到来了。希灵早早就和冕下说过他的预感，斐烈三世对这件事的重视程度令人惊讶，他推掉了那天的一切行程，来到青石殿里默默注视希灵的神临式，等待那一刻的来临。

　　在神祈圆满，和神祗之间的联系牢不可破后，神甫会早早的准备一盏未点燃的青铜油灯，这盏灯并不出奇，只是普普通通的青铜做的油灯，油也是每家每户都有的菜籽油。
　　这样一盏普通的油灯，却是神临仪式里重要的一环。
　　每一位修行神力的预备神职人员，在神祈的修行圆满之后，都会有模模糊糊的感觉，知道将在哪个时间段里会有神祗的降临，这降临被称之为神临，为神临准备的仪式叫做神临式。

　　不是每个人都像希灵一样明确的知道神临会在哪一天，大部分的人们在预感到神临之后，会提前沐浴斋戒，进行神临式，在安静的环境里默默神祈，保持身心的宁静澄澈，让神临更加容易，点燃信仰之火的成功率也会有小幅度的提高。

　　那天的希灵跪坐在往常的位置上，一切好像和以往漫长的神祈没什么两样，唯一不同的只是远处站着冕下，关切地望着他，身前有一盏没点燃的青铜油灯。
　　希灵听冕下说起过神临的情形，也知道神明会向他询问一个问题，问他要力量做什么用。他听说教廷外面的人，比如说神甫学院的预备神甫们，都会提前想一想他们的答案，以便在神明询问的时候能够镇静口齿清晰的说出来。
　　希灵也曾经想过他要力量做什么用，想了很多很多，好像需要力量的理由太多了。如果把这些理由都说出来，神明会不会觉得厌烦呢？他在被舅舅操练了一天，又拖着疲累的身体进行了神祈之后，躺在床上已经很困了，胡思乱想了一阵却没有什么解决办法，希灵就沉沉地睡去了。

　　现在真的要面对这个问题了，希灵却没有空闲去想那些。
　　他听到神明在说话，已经陷入神祈的心灵被缠进心间的问话给紧紧地箍住了。

　　神在问他：“汝所求为何。”
　　他也茫茫然地想：我所求为了什么呢？

　　思考的间隙里又兴奋地想和他的朋友打个招呼。
　　哎呀，真是好久不见了呀。他想说。
　　但是希灵紧闭着嘴巴，如果不回答那个问题，他没办法说任何的话，冥冥之中就有种恐惧感，倘若破坏了这场神临，就不会再有下一场的神临了。

　　所以，我需要力量是为了什么呢？
　　所有的准备，所有的思考，都灰飞烟灭了吧。
　　神明的拷问哪里是那么容易过去的呢？它直指本心，直面心灵，神明只想听到最真最诚的话语，不可能用冠冕堂皇的假话来糊弄他。
　　神明的垂询是多么珍贵呢？珍贵地不容许一丝一毫的浪费。

　　我是为什么需要力量呢？为了我自己么？为了冕下么？为了舅舅么？到底是为了谁呢？
　　或许不是为了特定的某个人吧。

　　希灵想起来舅舅说起过的卡留斯城，在烽火连天的边疆，他和他的士兵会在夏天里和农民一起收割麦田；他也想起第一次出了教廷的情形，温暖的阳光倾泻而下，他在萨奇的背上开心的大叫，说爱这个世界；他还记得他在舅舅的怀里那短暂又奇异的旅程，用意识游览了联邦的美景，还看到了精灵和巨龙……最后的最后，希灵想起来舅舅说起的那些人和事，因为无法活着而卖出自己孩子的父母，从小为人奴仆的儿童，他说想要让所有的人都能吃饱饭。
　　他是为了谁呢？
　　大约是为了一张张的笑颜，想要抚慰他们的伤痛和痛苦。

　　“我……”
　　“我想要，”希灵眼里不自觉地蓄了泪，他鼓起勇气说，“我想要保护他们啊！我要为了我的子民执起剑和盾，我想要他们快乐地活着！我要让他们更加幸福！”

　　“……”那个存在沉默了，终于他又“开口”，温温柔柔地说，“这就是你的愿望么？”
　　“你要为了你的诺言去战斗么？永不放弃，永不气馁，永不背弃曾经的自己，坚持以此做自己的道标么？”

　　“我要，我确定，请赐予我您的力量吧。”希灵哽咽着说。
　　神明的问话带着莫大的威严，在希灵说出“我确定”之后，他许下的诺言烙印在心间，再也无法遗忘，也没办法视而不见，时时刻刻提醒着他他说过的一切。

　　“我为你骄傲。”神明说。
　　希灵感到神明的指尖点在了他的额头上，那里是深深的峡谷，是飞翔的翅膀，是神明的印记。
　　他点在了那里，炽热的感觉从额头蔓延，希灵感到一股无法抵抗的至宏至伟的洪流从神明的印记里冲进了心间，身体内部也有一种同源的伟力像火山一样蓬勃溢出，和神明赐予的力量水乳相融，再不分彼此。
　　希灵的泪水顿时流了出来，他有些明悟。
　　“吾主……”他不禁喊道。
　　恍惚间眼前出现了一个模糊的身影，希灵看不清他的脸，只能隐约察觉到他在笑。
　　我身体里的力量是您的么？他想问，但是被那个笑容硬生生堵在了嘴里。
　　问不问又有什么关系了呢？他已然知道，这来源于光明神。
　　是神在偏爱他，是神给与了他一切。
　　一切归于我神。

　　希灵深深地趴伏在地，冰凉的青石冷彻人心，但是他好似没有感觉到。
　　在他躬下身的那一刹那，青铜油灯“滋”地一声冒出了火花，吸满了火油的灯捻顺着火花燃起了幽幽蓝蓝的火焰，这如豆的灯火，尚不及大殿里密密麻麻的白烛来得明亮，但是它安安静静的姿态带着圣洁和温暖，霎时间暖透了人心，驱散了满殿室的冰寒。
　　希灵傻傻地跪坐在那里，脸上还留着泪痕，看着神明为他点燃的油灯。

　　神明来了，神明走了，神明认可了他的诺言。
　　以后的他，就要为了这个承诺去努力了。

　　希灵已经是个能承担起联邦万万亿人民责任的大人了呢。
　　真是让人期待啊。
　　这年是太阳历四万两千二百二十八年七月的夏天，还没有到繁星之月的八月，但是珀留城里欢庆的气氛已经很浓厚了。每天民众们自发举行的庆典游（you）行（xing）从早晨一直持续到午夜，他们载歌载舞，好不快活。虽然这是为了神明举行的庆典，但是却也给珀留城里的治安带来了极大的隐患。

　　这时候的联邦已经承平日久，虽然边疆仍然在和西边的魔鬼们对峙，每年有不少的骑士和神官们为此丧命，但是联邦腹地的安宁和和平让大部分的人们放松了警惕。
　　不管怎么说，即使边疆时不时的会爆发一次大的冲突，但是那也只不过是一两个教区的事吧？这样的想法大约是联邦主流的思想，从小就在和平氛围下长大的普通民众们根本不把这些流血事件放在心上，甚至在每天喝早茶的时候看着报纸就要和周围的老街坊们大谈政治，戳着上面的时事新闻，力道大得像是要一指就捅破脆弱的报纸一样，不容他人插嘴地针砭时弊，得意洋洋，甚至大放厥词“如果是我来做……哎呀嘛，这样肯定要好的多啦……联邦啊啧啧啧……”
　　说来说去，早茶喝完，往桌上丢上几张钞票，就拍拍屁股走人了。他们还有自己的活计要干呢，哪能像大老爷们一样慢慢悠悠的喝一上午的早茶呢？

　　普通人的生活就是这样，他们庸庸碌碌，平平淡淡，忙来忙去，也会在难得的闲暇时光心血来潮买上几张票带着家人孩子去看一场戏，和别人一起鼓掌叫好。他们满心以为自己的平淡生活能长长久久地持续下去，不过也的确如此，世上的大事儿自然有高个儿的顶着，哪里用得着他们操心什么呢？

　　可能对于这些民众们来说，一年中最大的事就是八月份的祈祷之夜了。在人生的一百二十年里，能去上一次珀留城，看一眼教皇冕下，参与进晚上的祈福，再欣赏欣赏那些去过珀留城度过了祈祷之夜的很多人们嘴里赞叹过的大烟花，这就是他们最大的愿望了。

　　联邦有十大教区，每年从这十大教区千里迢迢来到珀留城的人们何止百万计呢？这样多的人，再加上珀留城里本就复杂的人员流动，里面是不是混进了堕落者们的探子，混进了多少个，他们又有什么阴谋，谁也不知道。
　　所以每年的祈祷之夜之前的五月六月和七月都是教廷最忙碌的几个月，不只是要登记核查进入珀留城的外来信民，他们在珀留城里的一举一动、一点点的异样都会引起教廷的重视。

　　在神明给予的恩赐之夜里，决不允许任何人、任何事的捣乱！

　　每年越临近八月，珀留城里的神职人员们也愈加的紧张，他们背负着自己的使命，想要让神明开开心心地度过这精心准备的飨宴，看到神明的赞扬，那是只有珀留才有的殊荣啊！
　　而且今年的祈祷之夜更不一般。在遥远的东南之泽巨龙之乡里生活的巨龙们接受了斐烈三世的邀请，将派代表参加今年的祈祷之夜，一起观看共享光明神的恩赐之雨——这可是和巨龙建交以来的的第一次。
　　倘若能顺利地促成这件事，其中的好处难以估量，这是能够加深联邦和巨龙的友谊的重要历史事件，由不得人不慎重。

　　希灵从青石殿里走了出去，身为教廷内定的下一任的继承人，他需要为了巨龙的到来做些准备。
　　比如说，把身上神祈的衣服换成更为庄重正式的礼服。

　　回到了自己的卧室，早就有端着托盘上面放着礼服的侍从们肃立在一边了。
　　礼服是依然是金白二色的，但是比起平日里穿的常服，这样的礼服一共有五层，除了轻薄的里衣和外着的白色单衣，还有一层无袖的夹衣，上面绣满了蔓草花纹。这层夹衣从外面是看不出来的，但是等到这套衣服穿好，长长的夹衣衣摆在上面两层衣服的覆盖之下仍然能隐隐看出隐隐绰绰的华美纹路，在阳光下有迷离的光彩；除了这层夹衣，再外面的就是正式的袍服了，袍服宽衫大袖，用金银线绣出了漂亮的太阳花纹样，上面还有神祈之言，这是祈求神明恩赐的特殊文字，具有独特的意义和造型。

　　据说在神明降临之初，曾使用过一种特殊的文字，具有莫大威能，然而经过几万年的演变和动荡，教廷的传承甚至一度濒危，很多珍贵的文献都不知所踪了。等到教廷缓过气来之后，神祈之言已经残损了大半，纵然复原了这些文字，也费尽心力地从故纸堆里翻出相关的记载，但是教廷也不知道手中掌握的这种仅仅几百个字的语言是否还是最初的模样，传说中的威能更是已然不再，只能单纯的作为祈福的文字罢了。

　　而最外面就是有长到拖在地上的下摆的无袖外罩了。这层外罩挺括有型，只用了轻薄得像风一样的多莫莫虫吐的丝织成，洁白透明，技艺最高超的织娘手工按照既定的纹样一根根慢慢把布织出来，裁剪好后的衣服具有天然的纹路。这样一套衣服走动之间每一步都流光溢彩，华贵非凡，称得上巧夺天工。

　　希灵自己一个人是穿不好这套衣服的，为了让衣服上身之后具有最好的状态，有专门培训过的侍从来帮他穿戴。希灵大张着手臂，任由这些人动作。

　　他在间隙里抽空问莱文：“客人们离珀留城多远了？”
　　莱文恭敬地应道：“殿下，客人们现在已经到卡梅城了，这是卡梅城的首主教大人刚刚传过来的消息，卡梅城离珀留城有一千两百公里远，按照巨龙们的速度，大约还有二个小时就要到了呢。”
　　希灵听了，露出笑颜：“很快了。”
　　侍从们给希灵穿戴好一切，就无声无息地退后了，希灵振了振衣袖，看着镜子里的自己，灿金的半长发顺滑地落在肩膀上，宽大的衣服的确是衬出了和以往不同的气象，他点点头，但还是嘟囔了一句：“哎呀，太热了。”

　　七月的夏天已经是珀留城最热的时候了，穿上五层的衣服，若不是希灵已经身具神力，恐怕要热晕过去吧。

　　“殿下。”侍从官上前来，这是服侍希灵的一班侍从里的长官。
　　侍从官亲自托着一个托盘。

　　希灵看了他一眼，侍从官就贴心地开口解释：“这是您要选择佩戴的饰品。”
　　他又补充说：“冕下嘱咐您，务必要选一两个佩戴，这是应有的礼节。”

　　希灵一向不爱戴这些东西，但是他还是认真挑选起来。
　　托盘上的东西各式各样，但是有相同的一点，它们都是稀世珍品，每一件戴出去都不会堕了教廷的面子。

　　希灵挑挑拣拣，终于选出来合心意的两件来。一件是别在耳侧的发箍，而且还是一对。希灵早就觉得长发有些碍事，时常会滑落下来遮挡他的视线，但是却不好顺着自己的心意减掉它们，因为舅舅总是苦口婆心地劝他，经常在希灵的耳边念叨“这样多好看呀”、“舅舅好喜欢希灵长发的样子”，甚至威胁说：“舅舅哪天要是看到小外甥把头发剪成糙小子的样子会哭晕的！”。
　　每次说这些话的时候，圣骑士殿下总是眼巴巴瞅着小外甥，小外甥走到哪里都盯着他看，直让小外甥不得不连连保证绝不偷偷剪头发，这时圣骑士才会心满意足地放过小外甥。

　　希灵不敢想象自己剪了头发之后舅舅会作出什么反应来，总觉得……那会是非常恐怖的画面。
　　舅舅最近越来越爱撒娇了呢，希灵想到这点，微微笑起来。

　　希灵挑出来的另一件是一只宝石戒指，在这么多璀璨华美的饰品里，这枚戒指仍然力压群芳，显露出不一般的美来。
　　希灵纤长洁白的手指捏住这枚戒指，把它往右手的中指中套进去，大小正好，他漫不经心地说：“唔，就这枚了。”

　　这枚戒指并没有太多的花哨，简简单单的一颗浅碧色的棱形摩亚宝石，工艺实在精湛，被切割出了六个大面一百二十八个小面，一眼望去，好似在白皙的手指上戴上了一汪清泉，还泛着粼粼的波光，若是在阳光下看的话，浅碧的色泽却近乎于无，又是一枚剔透的金刚钻石，璀璨夺目。

　　希灵一看到这颗宝石，就想到一直戴在身上的那串项链，冕下和他说过，这是他的母亲给他的礼物。舅舅也和他提过他的母亲，讲过母亲小时候的事，但是母亲如今怎么样，舅舅就不知道了。
　　舅舅说自己从十二岁进了学院之后，就再没有回家看过了，只写信和家里联系过，知道家里一切都好。希灵还记得舅舅笑着说的那句话：“知道他们很好，我就安心了。”虽然在笑，但是舅舅却有些想念的模样。

　　希灵知道这是为什么，他的外公外婆，也就是舅舅和母亲的父母，也都早早的去世了。家里的么子，在父母膝下承欢的时间本就短暂，何况舅舅那么小的时候就已经入了教廷呢？
　　在父母还在的时候，可能是抓心挠肝地想回家的吧，父母去世之后，却没有了回家的理由。家里只剩下了大哥大嫂，姐姐也出嫁了，各自有各自的生活，已经没有非回去不可的理由了。

　　想起这些事，希灵倒记起来一件小事。有一次，舅舅古古怪怪地看着他，让他颇为纳闷，等到问起的时候，舅舅支支吾吾的，不敢说话，最后才小心翼翼地看着他说：“你妈妈给你生了个小弟弟呢。”
　　乍一听到这消息，希灵是有点怔怔的，但是很快他反应过来，反而展颜一笑：“这很好啊。”
　　在舅舅愈发古怪的目光下，希灵认真地说：“我已经不能给他们带来欢乐，在他们老了之后也无法奉养他们，能生个小弟弟是很好的，说起来，倒是我亏欠了这个小弟弟，把自己的责任推到了他的身上，原本该是我奉养父母的。以后要给他点补偿吧。”

　　若说心里没有酸酸的，那是骗人的。但是即使不开心又能怎么样呢？从他被冕下抱到教廷里养育，他就没有资格去吃醋了。他受了冕下的恩惠和教养，被教廷里的教职人员们尊敬供奉，若是还要有这样的不满足，那就是人的贪妄之念了。
　　心里会有不舒服，这是人之常情，但是真的要去做些什么事说些什么话搅扰这一家子的生活，就是贪心不足了。弟弟有父母的疼爱，难道他就没有冕下和舅舅么？个人有个人的生活吧，只能默默的祝福他们，希望父母平安顺遂，希望弟弟健康成长。

　　“是什么时候出生的？”希灵问起来。
　　圣骑士眨眨眼：“嗯……就是两个月前啦，是四月十三号。”
　　希灵又问：“取名字了么？”
　　“泽维尔，他叫泽维尔。”
　　“泽维尔啊……”希灵喃喃道，“好名字。”
　　希灵默默点点头，然后对舅舅说：“您送礼物了没有呢？”
　　“还没有，这是前天才送过来的消息……”圣骑士有些搞不明白了。

　　“那就好，”希灵轻轻说，“那我也准备一份礼物，您顺便帮我送过去吧。小弟弟出生了，总要祝贺一番。既然送了弟弟的，总不能漏了父母的。这样看来准备的东西会有点多呢，您会不方便么？”
　　圣骑士开始还有点结巴：“没……没什么不方便的！想送多少送多少！舅舅都能顺利送到的！”
　　希灵“扑哧”笑出声来：“怎么会想送多少送多少啊，舅舅您也太看得起我啦！”

　　圣骑士晕晕乎乎的，原以为小外甥会不高兴，但是这件事总要告诉他一声，已经准备好安慰外甥了，结果一箩筐的话完全没用到！
　　老是这样，小外甥总是不走寻常路哇！舅舅心里已经泪流满面。
　　但是又为了小外甥的懂事心疼，如果是他小时候爹妈要给他生个小弟弟，他肯定直接滚在地上哭着不乐意了吧？
　　谁愿意再来一个小孩分薄了父母的宠爱呢？

　　何况，爱芬德尼家又来了新生儿，希灵更不会被记得了吧。
　　人们只会说：看，那是公爵家的公子。
　　谁还记得之前那个孩子呢。恐怕连父母也会故意忘记。
　　圣骑士看着小外甥青翠的眼珠，微微笑着，就觉得心里一抽一抽的。
　　“舅舅陪着你呢！”他脱口而出。
　　希灵看着舅舅，笑着点头：“嗯。”

　　希灵指着那对发箍，对莱文说：“这个，帮我带上吧，莱文。”
　　莱文上前两步，恭敬应“是”，拿起发箍来到坐在凳子上的殿下身边，小心地给希灵戴上。
　　这对发箍并不长，大约有一指的长度，上面是采自深海尼曼贝里的海珠，这种海珠并不大，约莫只有一片指甲的大小，嵌在发箍的骨架里，圆润饱满，色泽柔和。深海尼曼贝酿的珠特色鲜明，它们体型本来就小，酿的珠子也小，但是因为是千米之下的深海里存活的贝类，体内的压力比一般的贝要大得多，让小小的珍珠坚硬圆润，历经千载光泽也一如新剖出来的珠，泛着一层柔白的光芒。

　　“殿下的眼光真好。”侍从官见希灵选了这两样，微微欠身恭维道。
　　希灵在莱文帮他带好发箍之后，觉得清爽了很多，心情也颇为愉快。他对着侍从官微微笑了一下。
　　侍从官看着面前站起身的殿下，姿容出色，气度高华，也不由暗赞一声。润泽的珍珠挽住了两侧的头发，柔滑的金发顺着发箍的弧度分成了一绺一绺，露出洁白的耳廓，配上红润的面色，教廷里人人都说殿下好样貌，的确不假。

　　侍从官见殿下不说话，起了性子，不由微笑道：“殿下大概不知道，您选的发箍或许不算什么，但是这枚戒指却是大有来头的。”
　　希灵这时候正在让莱文帮他整理刚才坐下的时候微微褶皱的衣服，听了这话，顺着侍从官的话头问道：“这怎么说？”
　　这位侍从官名叫伊迪，来到希灵身边没有多久，是个喜欢说话的家伙，但好在颇为分寸，虽然有时候会有点气性——即使是对着希灵。
　　希灵并不介意他的啰嗦，现在还没到出发的时间。

　　侍从官伊迪开了口就滔滔不绝：“……这对发箍并没什么特别的，只是今年梅兰伊尔大师做出来的珠宝中的一个而已。身为教廷供养的珠宝师，大师的作品做出来之后就送到了教廷，其实教廷并不在意这些供奉，一般都是施加了祝福术之后一部分留给大师自己处置，一部分留在珠宝室里等以后下赐给有功之臣的家眷们。不过这对发箍却是冕下特意留下的，让拉□□亚·金西阁下施加了祝福术、宁静术和瞬移术，”说道瞬移术，伊迪目露羡慕，“除了祝福术和宁静术是被动法术，瞬移术是每天能使用三次的，殿下。”
　　已经快要到十点了，根据按照巨龙们既定航线探查的消息，再过十分钟巨龙们就要来了。
　　这时人人都在翘首以盼。从观礼台还能隐隐听见珀留城里民众们自发组织起来的鼓点和配乐。
　　希灵站在冕下的右边，左边是路维克大枢机主教殿下。
　　忽然听到冕下笑呵呵说了一句：“来了。”
　　来了？希灵抬头眯眼看着天空，今天的天气格外的好，没有一朵云彩，视线也没有阻隔，却连巨龙的一丝影子也没看到。