《女将之不哀歌》忽然想吃糖不甩

20、该来的总是会来的

　　楚玥拉下帘子，想着那急促的马蹄声就觉得有些不对劲，这条路上，一般都只有大马车或是牛车，很少会允许有人踏马急行……除非，朝上有了什么急事。
　　她还记得钟衎比自家三哥大了一岁，今年已经补入亲卫……难道是朝上真的有了什么消息？思忖半刻，楚玥便立即催促车夫快行，也好早些回家，问问自家阿公。
　　却不想，回到家中，除了后院里头一众人等，竟是一个男丁也没有——楚忠信、楚培、楚坪甚至是楚琇楚璋和几个已经入仕的堂兄弟也都不在。楚玥几乎能感觉到自己一颗心正在坠落，一种奇怪的预感扑面而来——朝上，出事了。
　　顾氏看见闺女回来，就叫阿方把她带了过来，不令再出去生事。楚玥蹙眉，压低声音问顾氏：“阿娘何以如此紧张，莫不是朝上发生了什么事情？”
　　顾氏明显一楞，也显出些疑惑的样子来……楚培临出门前也没告诉她究竟怎么了，只是让她管好家里人，不要出去生事。现在听自家闺女这么一说，又想起自家相公有些惶急的神色，似乎真的有什么不对。楚玥是看出来了……顾氏的确是什么都不知道的，这下就只能等着问自家三哥了，看他能不能从华昭那里拿到什么消息。楚玥暗暗祈祷楚琳不要只顾着和明仲遛弯反倒忘记了今天要去看看华昭新府的进度的事情。
　　事实证明，楚琳没有让她失望，三爷的确从四皇子那里得到了第一手的消息，可是他根本来不及跟自家妹子一同分享这些，就被下朝回来的大家长拉到了老爷子的书房，和一屋子老老小小十几个男人一起讨论即将发生的事情——草原上的人偷营了。
　　这一年的春天，让胡鞑子们想不到的是，才刚刚开春就来了一场前所未有的巨大冰雹，尤其是偏西部的地方，牛羊损失无数……本来熬过了冬天的草原居民们就缺衣少食，如今雪上加霜，再不抢些东西回来，就要死掉很多人。
　　和寇西接壤的南方地方灾情不算严重，尚可支持、、、、而和大邺接壤的北方部分，已经摇摇欲坠，所以……草原狼主塞克格就在一个并不特殊的、大邺军队没有什么特殊防范的夜晚，毫无预兆地动手了。
　　他们抢走了上千马匹和将近两个月的粮草……甚至杀死了副将钟育继。大邺军队损失惨重，主帅柳玦连夜修书，表示愿意负荆请罪回到京城，希望皇上可以派出更有能力的将领。
　　华康接到这封千里加急的请罪书的时候，就两眼一翻，晕倒在了大正宫的御座之上……而如今的卫尉钟育成，钟衎的父亲，就是死去的钟育继的长兄。钟衎接到父亲的消息，便一路狂奔回家，通知家人……叔父为保粮草，殉职了。
　　纸包不住火，许多人还是陆续知道了这些消息，这其中就包括此时此刻正在唐素书房沉思的楚福厚同志。老爷子并不打扰她，静悄悄地自己跑到另一间房里教楚修晗和楚修昱新一课的知识。
　　楚玥让阿绣拿了一张巨大的白布，然后用钉子钉到了木板上，找了个架子撑起来，就照着唐素给她的舆图开始涂涂画画。
　　半晌，等楚修晗两兄弟都下课了，唐老爷子回到自己书房，才走到门口，看着挂起的横幅，就吓了一大跳，赶忙将书房门关起来，压低声音道：“你画这些做什么，不要命了？”
　　楚玥画了什么？当然是按照我大天朝画地图的方法，在经纬线上画了一张更加详细的地图……然后还在旁边写下了大邺现有各官员的名字、资历、家世，除了中央，还有几大州的刺史，一些主要郡县的郡守和县令……简直就是选官的节奏。
　　唐素看看四周，虎了一张老脸，对着阿秀等侍女道：“你们什么都没看见，知道么，都出去。”
　　楚玥挑眉，看着老爷子发火，然后笑嘻嘻地把自己花的东西卷起来，道：“她们不会说的。”
　　唐素气结：“哪怕她们不会往外说，你也不能做这些，哪怕你是个小姑娘，但是生在宰相家，你做这些就是欲图王事，就是有不臣之心，你都在想些什么，就不能让我省省心。”
　　楚玥臊眉搭眼地作出一副老实的样子：“我什么也没想……就是想知道，下一个被派出的是谁呐，柳将军不是要回来请罪了吗，那就必然要派出一员有威望的大将……可是老一辈里头，就只剩下苏老爷子和闵鹇闵老爷子啦，闵老爷子总是不愿意再出仕的，苏阿公又要镇守京城，以防寇西异动，咱们可怎么办呐。”
　　唐素沉默，又瞥她两眼：“小小年纪，操这等心干什么？”
　　“国家兴亡，匹夫有责……师傅怎么想？“
　　“……不用着急。“
　　“为什么？人家都快要打上门来啦。”
　　唐老爷子叹气，摸摸胡子，慢条斯理道：“寇西国主祈樊性命不久了……只有一个孙子年纪尚幼，比你大了一岁，若是幼主即位，必定会与大邺重修旧好，毕竟……大邺比鞑子们讲信用，政权也更加稳定。那老头儿……恐怕只是在等一个既不失了面子，也能和大邺建立关系的契机，而现在，这个契机到了，他绝对不会放过这个给他孙子安定外界的机会的。“
　　楚玥心中暗惊……唐素，蜗居楚家侧院几十年，竟然还能够如此通晓外事，果然是真人不露相……大邺失此能人，实在是一大损失。至于自己，借着穿越的身份，自以为见多识广，殊不知，眼界还是局限于这小小的一方天地，不曾真正看开、看远。
　　看着重新陷入沉思的小丫头，唐素隐约笑了一下，指着那幅地图道：“这书你尽可带回去参详，只是这大的就要留在我这里压箱底了……带回去设若叫人看见，有你吃不了兜着走的。”
　　“反正我常来师傅书房，都一样哒。”
　　“还有，跟你阿爹少说这些……我这几年冷眼看着，他竟不像个样子，师傅说这些，你不要生气，有什么事情，我看你还是直接找你阿公才妥当。”
　　“阿玥知道师傅说的体己话……阿爹的确有些糊涂，可是阿公年纪大了，我不想总是烦他，只好总黏着三哥。可是，来年他就到了要补入亲卫的年纪，就不能天天见了。”
　　“阿琳是男孩儿，必要有一番天地给他施展拳脚……他不爱读书，天天气得我跳脚，但我却能看出来，他是不简单的，若不拘于这座城，未必比不上六十年前打天下的那帮老家伙。”
　　楚玥不说话，托着下巴，呆呆看着院子里头即将开败的梅花，算算日子，鲁王应该已经到了封地，不知道那一位听见朝中如今正处在多事之秋的状况，是会哭还是会仰天大笑呢？
　　宫里，御书房内，只留下一众老臣，连楚培顾辅之流都被赶回了家中。
　　萧崇安，姬寒山，楚忠信，陆始延，苏长胤，杜远廷……和很久不出家门的闵鹇，这些都是真正从战场上走过的英雄，哪怕如今有些人已经分道扬镳，却不可能忘记最初一起走过的那段路，而华康，也曾在那段路的末尾看到了他们王者归来的盛况。那些曾经控诉着前陈暴虐的百姓们，那些躲在高大坞堡中的士族们，每一个都在夸耀他们的勇敢……可是如今，六十年的岁月仓惶而过，留下的，只有一群老态龙钟的家伙们。
　　苏长胤自请出战，萧崇安比出唐素说过的那些话，希望华康不要轻举妄动。陆始延核对过吏部、户部报上来的账目，只是说损失过重，还需补给。楚忠信和姬寒山都保持了沉默，他们心里都清楚，苏长胤是这京城的守护神，绝对不能外放边疆……闵鹇左看看右看看，尤其仔细看了近在咫尺的华康——三十多年前，那个意气风发的少年郎，已经生出灰白的头发，眼角布满皱纹，竟不比自己这个七十多岁的老家伙看起来年轻多少。闵老爷子叹了一口气……回顾四周，钟家已经失去了一个儿子，南城田因伤病而早逝，南溯虽是承重，却为了救人而患上腿疾，唐家兄弟向来顶不了大用，做一做中枢的官职也就罢了……韩家还在孝中，而柳玦，身为柳暮的长子，不能挑起大梁，实在叫人失望、、、、萧楚两家，儿子辈竟然都没有什么出众的，孙子辈虽有几个，却还未长成。这都到了最后，自己竟是不能再龟缩于家中了吗？一把老骨头，还要上战场，真是惹人笑话，可若非老将，则不足以定军心。
　　想到这里，闵鹇就悠悠然地抖一抖袖子：“也罢，你们不要争了……我去吧。”
　　“姑父……”华康惊讶。
　　“放心，且还不会要了我的老命，祈樊那老小子时日不多了，为了他们家那个小子，他必要与咱们修好，你也卖他个面子，不要过于咄咄逼人。”
　　华康看着老爷子挥着袖子，慢悠悠往殿外走去，背影有些萧索，心中顿时五味陈杂……这个已经很老的老头，曾经是他武艺和兵法的师傅，一如苏长胤之于华昭。他娶了自己的姑姑，又在自己登上皇位的时候，主动交出兵权退隐家中，不再出仕。如今，自己又需要他了，哪怕可能一去不归，老爷子也还是站了出来。
　　都说最是无情帝王家，恐怕自己就是那个最无情的人，只会亏欠，却不知如何偿还，华康默默埋头苦笑。
　　闵鹇的大军定在三日后出发，陆始延不遗余力备好了物资——在鲁王夺得皇位之前，这个国家还不能垮。
　　幸而，天无绝人之路，五月初，寇西国主的国书终于姗姗来迟，祈樊表示，自己愿意以两千匹战马、三个月的粮草和一万自给自足的大军支援大邺对外的战斗，只希望能够挫一挫鞑子们的锐气，好让寇西和草原二十年内不要再有战火……并且，希望和大邺交好，自己的孙子尚且年幼，还未订亲，若能娶大邺公主，再好不过。
　　大邺已经没有未嫁的公主了，这是人人都知道的，祈樊说这话，不过就是想要个定心丸，意思是宗室女也可以。
　　思来想去……鲁王倒是有个年龄相当的女儿，郡主破格封个公主，也不是不可以。但若是这样做，无形之中就加重了鲁王争位的筹码……所以华康又犹豫了。
　　终究只在宗室之中择了一个三岁多的小姑娘，乃是华康为数不多还活着的一个老实兄弟卫王的小孙女儿，封做固中公主，受了寇西国主送来的一双鸿雁玉佩，约定好待公主成年，则两家永结秦晋之好。
　　边关传来捷报，闵老爷子的到来的确为一众将士撑足了场子，，在马匹不足的情况下，从东西两路进发，白天匍匐，夜里突袭，以牙还牙，夺回了六百多匹马和近半个月的粮草。
　　塞克格大发雷霆，斩首数人，又召集勇士意图反击。却不想，就在他们动手的当天，寇西大军从南方赶到，他们以粮草作为引诱，抓获了大批草原上的饥民，当作俘虏，送给了大邺。
　　胡鞑子们出师未捷气势先乏，在粮草不足的窘境之下，又碰上恶劣的天气，哪怕人人皆兵，也是死伤遍地。
　　闵鹇令人收集尸首，看下他们的头颅，堆成了京观，以为震慑。
　　然而想要换得二十年的平静，就不能仅仅止于此……草原的生命力难以想象，他们总是能够在巨大的打击之后，迅速恢复。闵鹇已经做好了长期驻扎的准备，想要和大漠草原上那所谓的狼群殊死一搏。
　　朝廷上收到消息，总算松了一口气，尤其是太子殿下——他总害怕自己执政期间会打大仗，毕竟自己武艺上不及格。现如今先把鞑子们收拾了，又能和寇西修好，简直是意外之喜。
　　苏长胤冷眼看着这位太子殿下，颇感自己作为太子太保实在是失职，又想其心胸不够宽大，不能容忍兄弟，竟不知能不能保住那本来理所应当的九五之位。
　　楚家那里，阿扈的肚子已经很大了，每天小心翼翼不肯挪动。顾氏并不去管她，只是添了分例，又找了两个颇有名气的稳婆。
　　韩氏终于从韩慎去世的悲伤中走了出来，开始关心自家女儿的肚子，另一边又要照看两个刚刚怀了身孕的儿媳妇，忙的脚不沾地。
　　家里是热闹的，可是楚玥很孤单——楚琳几乎每天都往华昭那里去，除了练习武艺，就是观察王府并和那些已经确定了的仆人们交流感情……他已经内定了明年进入王府做侍卫，身份比同皇上的亲卫。所以，楚玥就没人陪了，固然每天去唐素那里听课，又有两个大侄子可以拿来骗，但是心里就是有些空落落的。
　　这一天，唐素似乎是看出小丫头有些心不在焉，就放了楚修晗两兄弟的课，专心盘问起自家大徒弟来：“你怎么啦，整天耷拉着一张脸，都快要长皱纹了。”
　　楚玥皱皱鼻子，看着为老不尊的瘦老头儿，忽然想起姬寒山那胖咚咚的样子就忍不住笑出来，笑得唐素莫名其妙：“你吃脏东西啦？像个小疯子。”
　　“才没有，师傅就不知道说我些好的。”
　　“你有什么好的轮得到我来说？”
　　“我前儿背了整本《金匮药经》，您怎么不说呢？”
　　“那有什么，我在你这个年纪也能背下来了。”
　　“我还认得几百种药材了……阿公风寒，还是我开的药方。”
　　“……风寒的药方虽不少，但是许多大同小异，都背下来也没什么。”老爷子挑着方法迫切想要打击楚玥的自己，眼看着小姑娘的脑袋耷拉了下去才开始夸起来：“好啦，你是比我厉害多啦，其实《金匮药经》我八岁才会背呢。跟师傅说说，到底有什么不开心？”
　　“师傅知道我又要有一个弟弟了吗？”
　　“怎么，在担心自己不是最小的就不招人疼啦？没事儿，师傅师娘疼你。”
　　“才不是……阿兄不是最小的，也有人疼……可是，我们都是一个娘生的，接下来这一个却不是。”
　　唐素沉默，他一个大老爷们儿，又督促儿孙秉持祖训，一生非无子则不可纳妾的原则，对这些深宅大院儿的东西真心不是特别懂，只好说：“你理会他做什么？哪怕他出生了，也不需要你操心，等他能跑能跳开始烦人的时候，你都快出嫁啦。”
　　“哎呀，师傅好坏，阿玥才不要嫁人。”
　　“为什么不嫁人。”
　　“嫁人……就要过像阿娘那样的一辈子……我阿娘样样不差，却不能一生顺遂，真是不公平。”
　　唐素挑眉，撩起袍子，往小姑娘身边的炕上一坐，一副准备畅聊的架势：“那里不公了？”
　　楚玥瞟他一眼，揉揉鼻子：“同样的书，我背起来比家里的男孩子都要快，然而却不能靠自己谋一出路，同样的刀剑，我使起来也并不比他们差，却不能和他们一样被看重，岂不是不公？哪怕师傅教我医术，恐怕也是看中我是女孩儿，不至于太过招摇这一点吧。”
　　唐素无言。
　　“我总是想，这世上许多女人，要么就是希望能嫁个好人家，要么就是希望能生个好儿子，却从来不曾想过靠自己也能闯出一片天地来。师傅……我不愿意看着别人的脸色过活，也不愿意在一个成亲前都不曾见面的人身边过一辈子……这样，是错的吗？”楚玥抬头，呆呆地看着唐素……顾氏的模样始终在眼前徘徊，而前世的自由自在始终也不愿离开她的灵魂。
　　“这样没错。”许久，唐素看着小丫头的眼睛，很是认真地说出了这句话。
　　楚玥微微扬起嘴角：“师傅，阿玥害怕自己以后会做出很多离经叛道的事情……那时候师傅会后悔自己收了这么个徒弟吗？”
　　唐素的眼角颤了颤，眼神落在眼前，却好像在看很远的地方。楚玥有些疑惑，老爷子自己似乎也不知道究竟看到了谁呢？
　　这是唐素在他生命最后的十年中都没想明白的一个问题，直到很久以后的一个日子，楚玥最终明确了自己要去的方向。
　　那时候的小姑娘已经长成亭亭玉立的模样，眼角眉稍风致逼人。她跪别老爷子，然后义无反顾地离开了这诗酒繁华的地方，骑着高大的骏马，穿着天水碧的长袍 ，在落日余晖之中渐行渐远。
　　然后唐素才终于知道了自己在十年前的这一刻看到了谁，就好像是一个久远的故事突然在心头鲜活起来。