《清世情缘Ⅰ:宫女珣玉》墨晏寒珠

32、夏至(下)①

　　事情没有最糟，只有更糟。
　　我回到永和宫的时候，天色已几近入夜，猛烈的大雨悄然收势，仅剩下如丝的零星细雨随风稀稀疏疏地飘扬着，然而一进门，我没来得及换下一身湿透的衣衫，就惊讶地看到太监宫女不断在正殿里进进出出，个个面色慌张，忙乱成了一团。
　　原来，四阿哥离开永和宫没多久，德妃突然昏倒在地上，到现在仍是不省人事。
　　德妃的身体向来健朗，即便是头疼脑热的小病也甚是少有，忽然间毫无预警地晕厥过去，所有人都吓坏了，急忙请来了夜晚在内廷宫直的太医给德妃诊治。
　　太医说，德妃的昏倒是怒火攻心，气血一时不畅所致。
　　灌参汤，施针灸，太医一直在床边守着，寸步不离。永和宫的灯火整晚通明，一夜无眠，大家忙碌了大半宿，终于看见德妃睁开了眼睛，这才稍稍松了口气。
　　德妃吃了点清淡的稀粥，喝下太医开的汤药，又合眼睡下了。因为德妃的急病，永和宫的太监宫女们忙了一整夜没睡，如今德妃的病情总算是稳定了下来，大家就都陆续下去休息了，屋子里只留下文卿和冬梅两个人在床前侍候。我收拾好德妃用过的碗筷汤匙，朝冬梅点了个头，也悄悄退了出去，准备先回房打个盹再过来换班。
　　我打了一桶水，将碗筷汤匙洗干净归放好，擦干双手，正要往宫女的下房走，却意外地看到一个不该在这个时候出现的人影在宫门口徘徊，似乎正在犹豫着要不要进来。
　　我揉揉眼睛，确信自己没看错人，旋即走了过去。“四爷？您怎么这么早就来了？”眼下晨曦微露，天还是灰蒙蒙的，估计昨晚下锁的宫门这会儿才刚开启，我昨天是亲眼看着四阿哥出宫回府的，但是四阿哥的人现在却出现在这里，而且看样子应该在门口已经待了不少时候，他该不会天没亮就在皇宫门外等着宫门开吧……
　　四阿哥见到我，蓦然停住脚步，迈步走近我。“额娘她……”四阿哥的声音有着少有的急切，只是话刚说出口，又突然没了下文。
　　四阿哥脸色苍白，薄嘴紧抿着，眼窝下泛着深深的青影，他看着我，欲言又止。
　　德妃被病痛折磨了一个晚上，我看四阿哥自己也好不到哪里去，一场争执，弄得两个人都不好过，你说这母子俩相互折腾个什么劲儿呢？
　　我在心里叹了口气，说道：“主子醒了又刚睡下，太医说主子没什么大碍了，不过等主子睡醒了，还得请个脉才能放心。”把四阿哥关切的神情看在眼里，我又说：“四爷既然这么关心主子，为什么不自个儿进去亲自看看呢？”
　　“我——咳、咳、咳……”四阿哥撇过头，右手拳头抵着嘴唇剧烈地咳嗽起来，本就灰白的脸色因而变得更加血色全无，可是咳嗽过后，他瘦削的两颊却升起了不正常的绯红。
　　我自然而然地伸手向四阿哥的额头探去，掌心下异常的温度让我不由大吃了一惊。
　　“四爷，您病了……”他的额头烫得吓人。
　　四阿哥拉下我的手，嗓音嘶哑：“我没事儿……咳……咳……”
　　额头烫得跟热铁似的，咳嗽咳得嗓子都哑了，这叫做没事，那什么才叫有事？
　　我微侧过头，看向随侍在四阿哥身边的高福，四阿哥病成这样，难道都没有人察觉？
　　高福见到我询问的眼光，无奈地耷拉起眉毛，显出一脸苦相。我即刻明白了过来，看来这四阿哥啊，骨子里也是个倔强逞能的脾气……
　　我心下马上有了决定，抬眼对着四阿哥问道：“不等到主子醒，四爷是不会回府的吧？”
　　四阿哥看着我，眉宇微蹙，缓缓地点了一下头。
　　“那就进屋等吧，主子刚睡下，没那么快醒的。”
　　先把四阿哥劝进屋，然后再请太医过来瞧瞧他的病，我心里是这么盘算的。这发烧咳嗽的事情可大可小，小病不治，大病吃苦，这可是至理名言。
　　四阿哥没有动，仍是紧绷着脸，定定地站在原地，但那双漆黑的瞳眸里却泄露出掩饰不住的疲惫。
　　我记得有句话怎么说来着的？——死要面子，活受罪。
　　在我眼中，眼前的四阿哥就是这个样子。
　　骄傲如四阿哥者，明明心里关心德妃关心个要死，顾不得自己的身体，天还没亮就跑进宫来，却因为昨天刚和德妃闹得不欢而散，宁愿带着病在永和宫门口傻等，也拉不下这个脸进去亲自探望。
　　“四爷，主子要是知道您这般不爱惜自己的身子，她会心疼的。”我搬出德妃，柔声地劝着。德妃是四阿哥身上的一根软肋，毕竟是生养自己的亲娘，若是四阿哥真的不在乎德妃，也就不会一大清早出现在永和宫了。
　　果然，四阿哥冷硬的脸色有了一丝松动，打铁要趁热，我偷偷对高福使了个眼色，高福随侍四阿哥多年，到底不是白混的，见状立马走了上来。“四爷，奴才扶您进去。”
　　总算，连哄带骗把四阿哥劝进了永和宫。眼见高福搀着四阿哥进了后殿的寝房，我也没有闲着，赶紧小跑到配殿的耳房，将正在里头待命，等着德妃睡醒再要去给德妃看诊的太医给请了过去。
　　太医给四阿哥号了脉，诊断下来的结果说是四阿哥疲劳过度，导致风寒侵体，这才会发烧气喘，咳嗽不止。
　　四阿哥的病八成是叫昨天的大雨给淋出来，要说同情，说实话，我倒真一点儿都同情不起来，反而觉得很生气。你说这一身病痛不都是他自找的么？叫他逞强淋雨呀，看吧，淋出病来了吧，当自己的身体是铁打的？好啊，以后尽管再去淋呀。
　　虽说自作孽不可活，全然不值得同情，但是亲眼看着四阿哥躺在床上咳得气都快要喘不过来的模样，我偏偏又狠不下心不管他。四阿哥救过我，还免费请我吃过大餐，做人不能忘恩负义不是？
　　永和宫的太监宫女昨天忙了一夜没睡，现在基本都下房里歇着，所以凡事只能靠我自己动手。我把太医送回耳房，拿了太医开的药方去药房配药，然后回到厨房生了火，照着太医的嘱咐用文火将三碗水熬成一碗水。
　　我拿着扇子，轻轻地对着炉子煽风，时时注意着药铫子下的火候，心里突然莫名觉得好笑。昨天晚上刚看过永和宫的小太监阮贵在厨房里怎么给德妃煎药，想不到隔天就用上了。呵呵，现在回想起来，洗衣刷碗，泡茶煎药，伺候人的十八般武艺，我样样学到手，也算是没白来这个时代一趟呀。
　　药要趁热喝，这是常识，眼见药熬得差不多了，我熄了炉火，将药铫子里的药汁倒进碗里，一刻也不耽搁，端着药就往后殿的寝房走去。
　　高福守在房门口，见我来了，马上迎了上来，我正想把手里的药交给他，让他伺候屋里的四阿哥喝下，谁料他却把我拉到了一边。
　　“奴才真是谢谢姑娘了。”高福弯腰向我拱手作揖，言语里满是如释重负的感激。
　　我一愣，看了看手里端着的药汤，微笑道：“煎药也不是什么大事，伺候主子本来就是我分内的事儿，福公公客气了。”
　　“不止是这煎药的事儿，奴才更要谢姑娘把四爷劝进屋休息。”
　　“福公公……”我迟疑了一下，最终还是忍不住说道：“我只是个宫女，我也知道有些事不是我该过问的，不过……四爷发着烧，又咳成那样，他要进宫难道都没人拦着他吗？”
　　听我说这话，高福无可奈何地轻叹了口气。“四爷昨天回去，从半夜起就一直咳，天亮前好容易睡下，宫里就来人报信说德妃娘娘病了。福晋劝了好久，但四爷他任是谁的话都不听，上了车就直奔宫里，然后……”
　　然后就是人到都到了永和宫的大门口，转悠了半天就是不进门是吧？唉，这个四阿哥呀，真是弄不懂他……
　　“那福公公是不是让人回贝勒府传个信，也好让福晋放心？”我说。
　　“姑娘说得是，我正准备出宫给福晋报个信儿，四爷……”高福回首看了一眼背后的寝房。“就麻烦姑娘照顾了。”
　　我从来不曾有过照料病人的经验，对于高福的请求一时间不知道是该答应还是拒绝的好。秋桂、碧莲她们累了一个晚上，现下都在床上睡得正香，我总不见得这个时候冲过去把她们从睡梦中叫醒，让她们起来去服侍四阿哥吧……
　　我犹豫了一会儿，终是点头答应了下来。“好，四爷就交给我吧，福公公快去快回。”什么事都有第一次，目前也只能暂时这样了。
　　我掀开门前的竹帘走进寝房，屋子里冬用的隔扇早已换成了夏用的木雕花罩，微微的风透过竹帘的缝隙吹进来，虽是大白天，却也不觉得很热，反倒透着丝阴凉。
　　我走近床边，见四阿哥闭着眼，便将药汤暂且搁在一旁的几案上，取下他额头上白帕巾，浸到铜盆内的冷水中重新拧干，一回头，却看到四阿哥已经睁开了眼，正要起身坐起来。
　　我想大概是我刚才拧干帕巾时的水声吵醒了四阿哥，不过这样也好，至少我就不用担心药要是凉了该怎么办。
　　我扶四阿哥坐起半个身子，把靠垫塞到他背后，等他完全坐舒服了，这才端了药碗坐到床边，伸手递给他，四阿哥没有接过，只是不避不闪地直盯着我看，我顿时糊涂了。
　　怎么，这么大年纪了，难道还跟个小孩似的吃药怕苦，想耍赖不成？
　　好吧，我承认，这药光看看样子也知道很苦，很难喝，而且谁说成年人就一定不能吃药怕苦了？就算是七十岁的老头也享有吃药怕苦的权利。
　　我曾经听别人说，生病的人，不管年龄有多大，本质上跟个孩子是没啥区别的。既然是个孩子，那么如果我对他讲什么良药苦口之类的大道理，能指望会产生多大的效果呢？所以，对待孩子就只能用对待孩子的办法。
　　“四爷吃了药，奴婢讲个笑话给您听好不好？”我双手捧着药碗呈在四阿哥面前，脸上露出讨好的笑容。哄小孩靠的是威逼利诱，而对于四阿哥，威逼我绝对没那个胆量，小小利诱一下还是可行的。
　　误打误撞之下，这招还果真的灵验，四阿哥不再直盯着我瞧，慢慢地接过我手中的药碗，仰起头，将碗里的黑色药汁一饮而尽，连眉头都没皱一下。
　　我愣愣地接过喝得一滴不剩的空药碗，在奉上温茶让四阿哥漱口去苦的瞬间，恍然明白了一件事：原来，四阿哥他刚才不喝药不是因为怕苦啊……那我的笑话到底还要不要说？
　　四阿哥漱完口，靠在床头一动不动地坐着，似乎并没有躺下歇息的打算。四阿哥虽然正在病中，但他那冷淡的目光却依然具有极强的震慑力，他看着我的眼神在提醒我，他还在等着我的笑话。
　　眼看想装糊涂，蒙混过关肯定是不行了，那也只好硬着头皮上了，于是，我清了清嗓门，说道：
　　“很久很久以前有一只小狼仔，他呢，从小就和其他的狼仔不一样，别的狼仔喜欢吃肉，唯独他天生喜欢吃素，这可把小狼仔的阿玛和额娘给急坏了，他们看着心里着急，却也是没有办法。有一天，他们见小狼仔正疯狂地追捕一只兔子，心中不禁大喜，以为小狼仔终于恢复了野性。谁知，小狼仔上前一把扑住兔子，恶狠狠地威胁道：‘兔崽子，快把胡萝卜给我交出来！’”
　　笑话的最后的一个字音已经落下，然而四阿哥的笑声却并没有应声而起，寝房里除了安静，还是安静……
　　我转过头，偷偷瞄了四阿哥一眼，四阿哥沉着脸，嘴角纹丝不动，原本就不怎么柔和的面部线条此时看起来甚至有更加僵硬的趋势……