1、第 1 章 ...
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品田犬本来混得没这么凄惨，他也曾有过一身漂亮的柔软的金毛，但现在却因为年龄和饮食的缘故变成了脏兮兮的土黄色，灰不溜秋的，不那么好看了，甚至还有点邋遢。
品田擅长接球，尤其是棒球。他擅长一切犬类可能擅长的运动项目，但最喜欢的果然还是棒球。
直至他被主人丢弃在路边，也只从随身的箱子里衔走了一只棒球而已。
他不怎么被看重，可有可无的地位让他从来不敢要求太多。这次也是一样。
当耳边滚过隆隆雷声的时候他才想起来，自己似乎应该把毯子拽走。然而直到豆大的雨点啪沙啪沙打在他的身上，他都没有后悔自己的选择。
遗憾的是，即便是他最为珍惜的棒球现在也没法留在自己身边了。他将棒球抵给了一只名为高杉的黑猫，以期能够在这个全然陌生的街道里找到一两个同伴。高杉收下棒球的时候还在挑挑拣拣，抱怨着如果他带来的是毯子就好了。品田闻言只好把先前还摇晃得欢快的尾巴收起来，缩着肩膀坐得端端正正，希望自己看上去更温顺一些——这种卖乖的手法在他的主人……前主人那边很是受用。
可高杉只是拍了一下他的脑袋，而后带着战利品—— 一个让他不甚满意的棒球，趾高气扬地离开了。
品田觉得自己一定是太笨了才不招其他动物的喜欢，所以尽管他天生一副任人揉圆搓扁的友善表情，却还是被别的动物欺负……或许这种表情才是原因也不一定。因为是家犬的缘故，他连对觅食不是很在行，一切捕猎他都只能靠自己引以为傲的视力与反应力来完成，至于兽类的生存本能，则早已被安逸的生活几乎磨灭殆尽。
高杉总是嘲笑品田的捕食水准，一边还用自家的小猫来数落他：老幺才一个月就会扑蝴蝶了，老大一岁就能独自捉老鼠了，诸如此类。
他想象着高杉被一群小猫簇拥着的画面，突然觉得很羡慕，忽然又觉得很嫉妒。
有那么多孩子，照顾起来一定很麻烦吧？
没、没有，也没有特别麻烦。
高杉没想到他还会接茬儿，磕磕绊绊地如是答道。似乎是因为心虚，他没再看着品田的眼睛，转而望向了别处。等他回过头的时候，却发觉品田耷拉着耳朵直勾勾地盯着地面，垂头丧气的样子让高杉觉得很生气，尽管他也不知道自己为什么生气。
高杉总是脏着爪子跑到品田的窝里来，哒哒哒踩出一路黑色的梅花脚印。品田见了，心里恼怒，却也不好说他什么。
高杉喜欢趁品田打瞌睡的时候爬到他的背上躺着，大型犬类的皮毛就跟电热毯一样——电热毯这个名词还是品田告诉他的，听说即便是在寒冷的冬夜也能恒温发热，如果真是这样的话，那它肯定是人类最为伟大的发明之一。
尽管非他所愿，极偶尔的，品田也会梦到以前的事情，梦到那些能恣意地蜷在屋檐底下、奔跑在院子里的时光。
只可惜那些日子是再也回不来了，仅一片落叶就让他的美梦成了泡影。他蓦地立起身来，头顶没有屋檐，脚下也没有地板。他感到身侧有个毛团因为方才的动作而骨碌骨碌滚到了一旁，凑近了才发现那是高杉先生。他觉得吵醒高杉睡觉实在不太妥当，于是便不敢再做多余的动作，小心翼翼地趴回了原来的位置。
似乎是觉得冷，他不声不响地朝高杉所在的方向挪了挪。
而后他闭上眼，落入另一个梦境之中。
像这样平淡的日子仿佛永远也望不到尽头——直到某一天有传闻称锦荣町出现了一只陌生动物，身上还披着可疑的黑布。品田以为这只是日下时兴的都市怪谈之一，便从未将它放在心上。和饥饿比起来，空穴来风的恐怖故事只能用来吓一吓到处捅娄子的动物幼崽，对品田而言威力可就大打折扣了。
然而怪谈的主角却自己找上了门来。
品田一看到家门口出现了迷之黑影就紧张得炸起毛来，呲着牙朝来者低声吼叫。对方丝毫不为品田拙劣的威吓所动，兀自一脚踏进了他的窝里，不曾想品田竟径直朝他扑了上来。
黑影愣了一下，然后他看到自己的爪子在品田的窝里踩出了一大朵梅花——难道是因为这个？他小心地收回了爪子，果不其然，品田止住了攻势，转而弓着背瞪视着他。
跟品田交涉许久也无法获得他的信任，自称堂岛大吾的黑影只得将身上的布料簌簌抖落。
出现在品田眼前的，是一只皮毛亮丽的花豹。
他想起来了，大吾小时候跟他待过同一个宠物店。那时候大吾还只是个毛球—— 一个有着花斑点的小毛球，品田一直以为他是花猫，或者别的诸如此类的小动物，没想到竟是一只花豹。
他一时之间没能从旧识重逢的惊喜中回过神来，他笨拙地摇晃着尾巴以示友好，忽然又想到是不是应该躺下翻肚皮来得更直接。想了半天他还是放弃了，他怕自己的示好在对方看来是某种冒犯，更何况他一向不擅长讨好猫科。
可下一秒大吾的话就让他从云端跌入了谷底。
大吾问他想不想知道自己被抛弃的缘由。他没有回答。
那些虚无的美好回忆一瞬间又涌入了他的脑海，从夏夜空调的凉风到冬日透过落地玻璃照射到他身上的暖阳，他甚至还记得主人夸奖他时所用的言语、抚摸他时手指带来的触感，那些他想要忘记的一切明明已经离他很远，却又时刻纠缠着他，如梦魇又如鬼魅。
一个棒球被递到他的眼前——是他交给高杉的那一个，是他以前最喜欢的玩具，也是他从主人那里拿走的唯一一样东西。
第二天他跟随大吾前往神室町。他没有与高杉道别，只将棒球留在了窝里。
品田前去拜访秋山的那天正逢落雪，因为天气的缘故，原本繁华的街道也显得萧条了起来。呼出的气息在他眼前凝结成白雾，他一路小跑，在身后留下一串深深浅浅的脚印，而后那些脚印又被飞雪掩盖，就好像他从未来过。
找到秋山时他正在打瞌睡，远远地只能看见一个红棕色的大毛球团在乱糟糟的草窝里。品田有些吃惊，他已经许久没有见过比自己的窝还乱的地方了。
品田没有上前打扰，而是坐到一旁静静等候。雪落在他的背上，头上，还有鼻尖上，没有雨一样的凉意，也感受不到重量。他只看见来时的脚印已经消失得无影无踪了，他摇了摇尾巴，在雪地里扫出一个扇形。
正当他忍不住开始思考狐狸是否需要冬眠的时候，秋山醒了。品田赶紧立起身来，这会儿他才发觉自己身上已经积了厚厚的一层雪，他忙将雪花尽数抖落，秋山还没来得及躲就被甩了一身。于是一犬一狐交替着抖起了毛，样子有点滑稽。
秋山询问起品田的来意，品田原原本本将之道来。对话间一只漂亮娇小的莺鸟施施然落在了秋山的头顶，姿态优雅如鹤，鸣声婉转似歌。
这孩子叫遥。
遥的声音很好听，可惜还没聊几句她就被山浦小姐，一只灰鸽，领走了。
随后秋山又提起名为胜矢的白鹤，还有名为朴美丽的白狐。不过那些对于品田而言，都遥远得像是另一个世界的事物了。
啊，差点忘记了，这里还有龙哦。
这世上真的有龙吗？
有哦。秋山笑道。他总让品田觉得自己只是个没见过世面的家伙——不过事实也的确如此——不知不觉地，品田又把自己的尾巴团在了一起，缩着脑袋和肩膀好让自己看起来体积小一些、没那么笨头笨脑一些。
大概又是某种都市传说之类。他想。
秋山先生——
啪叽一声，一个红棕色的小毛球扑到了秋山的脸上，动态视力优秀如品田也只能勉强看出那是一只松鼠。
秋山先生一定又睡过了大半天对不对？！圆滚滚的松鼠毫不客气地扯着秋山的耳朵，疼得他直呲牙。
没、也没睡很久啦……疼疼疼！耳朵好疼啊——等等别揪胡子！花——胡子要掉了！！
秋山蜷起身子求饶，花这才松开他的胡子，气鼓鼓地立在一旁。
品田看着这一大一小两个红棕色毛球，忽然觉得自己的眼睛受到了伤害，他从雪地里抽出爪子，正准备悄悄离开就被花松鼠逮了个正着。
啊啦，这不是客人嘛！所以秋山先生你一整天都在干些什么呀！
这回花开始揪秋山尾巴尖上的毛。
等秋山抱着尾巴缓过神来，他们才正式开始交流情报。零零星星的拼图碎片被铺展在了台面上，却几乎没有逻辑可言：遥正准备着一台极重要的表演；关西的动物总想着搞些幺蛾子；名为真岛的狂犬数日前突然离世；冴岛大虎又一次挣脱了人类的牢笼；等等等等。
对了，冴岛先生最近正找人给马场带话呢。秋山忽然道。
马场……是怎样的动物呢？品田问。
谁知道呢，不过既然是冴岛先生的朋友……那就一定很擅长打架。既然品田你现在也找不到什么有用的线索，不如先去帮冴岛先生带个话，如果成功带到的话他一定会记得你的恩情——冴岛虎可是神室町最讲义气的动物之一。
线索没有找到，反而接下了一个标的不明的委托。不过总也好过待在锦荣町故步自封。品田向秋山与花告别，再次独自踏上旅程。
顺着直觉行走的结果就是他在不知不觉中又走回了原主人的家门前。遥遥地只能看到一个房子的轮廓，但他知道那就是自己曾经居住过数年的地方。
正当他犹豫是否要靠近那里，夜幕中闪现的一双眸子却让他屏住了呼吸。他倏地蹿进灌木丛里，透过草木的间隙观察着。
那是一匹精壮的野狼。
他还来不及想为什么狼会出现在这个街道，对方就径直朝着那栋房子跑了过去。
仿佛脑内有某根弦线被猛然扯断，他在意识回魂之前就已经向野狼扑了上去，所有的理智都被抽离，一切的声音都离他远去，余下的只有近乎本能的愤怒。
可这唯一的奇袭也被野狼识破，他在察觉到危险气息的那一瞬就轻巧地跳开了。下一秒他便听到犬齿啮合产生的摩擦声响，若不是他的直觉足够灵敏，此时那口利牙咀嚼的就是他的皮肉。
他这才看清对手是一只金毛犬，虽然体型不小，可不论是敏捷程度还是攻击套路都不足以成为他的对手——这家伙连威胁时的咆哮都和温驯的家犬无异。
尽管开场落于劣势，但他很快就调整好了姿态，他比谁都了解哪一块骨骼能被轻易地咬断，哪一片肌肉更容易被撕成碎片。他进攻，旋即跳开，他看到血液从对方的伤口中迸出，又因着寒冷的空气而凝固，变得像玻璃，又像宝石。
他几乎要将对手逼迫到死路，却发现对方宁肯硬扛下攻击也不愿意后退一步，他抬头瞥了一眼——眼前是一所再普通也不过的民居。
看门狗吗？
他忽然觉得很没意思，比跟老虎打架更没意思。他正准备离开，却听见身后的大狗断断续续地喊出了他的名字。
品田从梦中醒来。
他几乎要以为那场荒唐的决斗也是梦中的情节，幸而满身的伤痛时刻提醒他那些事物并非虚幻。他被花找到，又被冴岛叼上了温暖的草垛。此后冴岛又专程来向他道谢，不愧是神室町最讲义气的动物之一。可冴岛身旁名为真岛的独眼犬却让他觉得害怕。
不久之后秋山跑了过来，他身上也伤痕累累的，听花说是跟关西的动物们大闹了一场。他带来了些慰问用的坚果，当然大部分都被花吃掉了。
品田总以为堂岛之龙只存在于都市传说当中，直至那天他亲眼看到一银一黑两条龙纠缠着冲入云霄，撕咬之间便激起闪电轰雷，纷飞的血珠凝结成雨滴，划蹭下来的鳞片则化作姗姗雪花。
后来他就再也没见过那两条龙了，连同遥也不见了。他向秋山问起她来，秋山却只答，遥她早就飞走啦。
的确如此，她会飞到更高更远的地方去，飞到他再也看不见的地方去。那地方会有龙吗？没来由地，他如是想道。
能够自由行动之后品田又跑去了原主人的住址，这一回他才打听到先前的那一户人家早就搬走了，取而代之的是一对老夫妇，养着一只漂亮的小狗用以排解寂寞。
到头来自己想要保护的东西，其实早就不存在了。
虚无的美梦就此被画上了句号，它们再也不会纠缠着他了。
一切结束之后他依然无处可去，就与数年之前他离开神室町时一样。
只不过这回比上次更加凄惨——遍体鳞伤，而且还没有棒球。
品田犬带着自己的行装回到了熟悉的街道，他带走了什么就带回来什么——除了一身伤痕之外。
他最重要的东西打一开始就被留在这里了，他如是安慰自己。
但是没人来迎接他这一事实仍旧让他觉得很受挫。
不过……没有人迎接……也是很正常的一件事吧……
他一路垂着脑袋病怏怏地想着，连尾巴都耷拉下来。他也不知道自己走了多久，一抬眼才发觉原来已经到了家门口。
他身心疲惫得只想倒头就睡，趴进了窝里他才模模糊糊觉得自己压到了什么不明物体。
什么呀……是高杉先生啊……等等，高杉先生怎么在这里？！
被压得快要断气的高杉好不容易从品田身旁钻了出来，看到品田一脸活见鬼的表情就气不打一处来。
高杉的爪子拍过来的时候品田连闪躲都来不及，只能一边求饶一边承受。
不过好在一点也不痛。
他突然想到，说不准高杉比自己还黏人……不，黏犬也不一定呢。
END
作者有话说
第1章 第 1 章
