《医术惊人》依文

17、崇武城（三）

　　乘风和则晏、则文二人在城中四处转悠问询，却是一无所获。
　　正当三人商量是否要分开打探消息的时候，三人面前的一座清楼中，忽然传来一阵凄婉幽怨的琵琶声。
　　乘风为这声音所吸引，想要进楼一睹，则晏却道：“进去听曲能有什么用？我便不进去了，我去别处打探，则文，你怎么打算？”
　　则文道：“我随乘风一块进去罢。”
　　则晏点点头，便踏步走开。
　　乘风摇摇手中折扇，一边走进楼中，一边同则文道：“则文，你觉得，此女子何以能弹出这般凄怨哀愁之曲。”
　　则文道：“我认为，或是亲人离去，或是爱人不在之故。”
　　乘风“嗯”了一声，道：“世上最叫人伤心的事情，无非是离别了。”
　　说着，二人已走到正堂。
　　台上弹琵琶的女子一曲已弹罢，神情却仍十分伤心，似有千言万语无处诉说一般。若不是这般惆怅，这名女子却也是个叫人心动的美人，一头乌发过腰，容色清丽，举手投足之间，自有一番淡雅之气。
　　接下来其余女子演奏的曲目倒也不错，曲调欢快，更为适合酒楼气氛。但是，乘风和则文进来，可不是为了听曲子的。
　　乘风叫来跑堂的，问道：“方才弹琵琶的女子是何人，她所奏之曲，又为何如此哀伤。”
　　跑堂的说道：“公子有所不知，方才弹琵琶的女子叫我们掌柜的公子看上了，已订了亲了，下个月就要过门了。”
　　则文道：“既如此，便该是喜事，可那女子分明没有丝毫喜悦之情，莫不是你们强迫了她。”
　　跑堂的立刻说：“不不不，公子您误会了，我们掌柜的公子是位正人君子，怎么会强迫与她呢。她叫做李月笙，家境原本不错，七年前她的父亲突然染病，之后一直卧病在床。他们家也没有别的亲戚可投靠，没了收入，反而要花大笔钱替她父亲治病。前两年她们家实在熬不住了，恰好李月笙到了出嫁的年纪，我们公子看上她，也愿意娶她。她偏偏不答应，反而请求我们公子给她一份工作。”
　　跑堂的急忙说完这些，又道：“两位公子稍等，店里太忙，小的不去跑堂，被掌柜的看见，可是要扣工钱的。”说完，跑堂的就赶紧招呼客人去了。
　　但是，他说的已经足够多了。
　　则文道：“想必李月笙在这里待了两年，被掌柜的公子打动了，就愿意嫁给他了。”
　　乘风道：“这掌柜的公子倒也痴情，等了两年，还愿意娶她。”
　　则文又道，“关键是……”
　　两人同时道：“七年！”
　　二人相视而笑，乘风饮了杯酒，则文若有所思。

　　二人静坐片刻，对台上歌舞，竟是无动于衷。
　　则文道：“我认为，李月笙和沈艺武消失，或是跟沈艺武留下的兵器消失，有所牵连。”
　　乘风道：“或者可以说，她知道些什么。”

　　澈澧和则恒这边，则恒敲了敲那名妇人家的门，一时却无人回应。
　　澈澧道：“方才那妇人明明在看我们，我们来了，她又不见。其中一定有问题。”
　　则恒点点头，然后继续敲门。
　　等了好一会儿，还是没有人来开门。澈澧倒也没有不耐烦，而则恒却是断定，那名妇人一定会出来相见。只是澈澧原本让则恒觉得有些骄纵，此时却丝毫没有不耐，让得他有些惊讶。
　　又等了一会儿，则恒对澈澧道：“等得累了么？“
　　澈澧有些讶然道：“再等一会儿，就会有人给我们开门了，进屋了，就能坐下来了。我不累，你累了么？”
　　则恒反而更惊讶了，他说道：“你何以认为一定会有人给我们开门呢。”
　　澈澧侧过身子，露出几分鄙夷的神情，说道：“你明明也是这样想的，还明知顾问。那老妇人在每次我们来的时候都看着我们，这不是等着我们来找她么。”
　　澈澧说的不错，则恒也是这么想的。可是，则恒长这么大，何曾有人这般态度对他。
　　则恒却也不觉得生气，只是对澈澧的好奇更深了，忍不住惊奇地看着她。
　　终于，那名老妇人来开门了。
　　澈澧都觉得站着有些腿酸了，没想到则恒还算细心，一把托住了她的胳膊，给她借力。当是时，澈澧也就不应鄙夷的态度对他了。
　　老妇人说：“你们进来吧。”
　　则恒二人走进屋中，没想到这小小的一个屋子，倒也还算干净整齐，就是暗了些。
　　老妇人招呼他们坐下，给他们倒了杯茶，然后问道：“你们来找老身有何事啊？”
　　澈澧正拿起茶杯喝茶，听到这话，手一抖，差点儿没握住茶杯。澈澧心想：这老妇人还真是奇怪，明明等着我们来找她，还让我们在屋外等了那么久。明明知道我们的目的，还问我们找她有什么事。这不是多此一举吗？
　　则恒见到老妇人之后，保持着冷静淡然的神情，即便老妇人话里有话，神情也没有波动，几乎和萧乘风是一路人，可他瞧见澈澧古怪的模样，又心知她为何神情古怪之时，竟是忍不住笑了。
　　则恒自知失态，赶紧敛起笑容，朝老妇人说道：“在下二人是拜访沈艺武前辈故居的，自然，也想一睹沈艺武前辈留下的神兵的风尘。可是寻找多日，沈艺武前辈家中不仅没有留下任何兵器，连一些线索，也不曾留下。在下知道找也无用，却不甘就此放弃，便留在了崇武城中，希望能探听到一点消息。”
　　则恒这话说的很直接了，老妇人喜欢拐弯抹角，他反倒要直截了当。
　　老妇人竟像是捏了一把汗，然后说道：“你们什么也找不到吗？”
　　则恒答说：“是，我们什么也找不到。”
　　老妇人突然试探地道：“那你们是不是很快就离开了？”可她试探的手段太不高明。
　　则恒也奇怪老妇人看上去，怎么有些害怕。
　　则恒说道：“即便毫无线索，我们也不会轻易离开的。”
　　老妇人听到则恒这样说，忽然像是听到了什么好笑的事情一般，竟是笑了起来。
　　这下澈澧是不懂老妇人的意思了，澈澧问道：“他这话，怎么惹你笑了？”
　　老妇人道：“少年壮志，志在千里，可你们却为了根本找不到的东西，白费功夫，虚度时日。而你们要找的，不过是些刀剑斧子罢了，为了这么些破铜烂铁，你们竟做出如此傻的行径，还把傻话说的如此冠冕堂皇。真是太好笑了……”
　　这老妇人把天下珍宝，说成破铜烂铁，像是有些神志不清了一般。
　　澈澧原本要生气反驳的，但她也因此断定，这老妇人一定是知道些什么，故而也由得老妇人说痴话。
　　则恒也是如此想，等到老妇人笑过之后，他便道：“天下以武为尊，便是这座城池，也名为崇武城。沈艺武前辈因为能打造出削铁如泥、世所罕见的神兵利器，而受世人谨仰。在下乃是习武之人，又如何能不为那些兵器心动，习武之人，又有哪个，不渴望一柄最适合自己的武器。前辈若是能告知在下那些兵器的下落，在下必定感激不尽。”
　　老妇人忽而又叹了口气，说道：“你们若是早来几日，老身也无法告诉你们什么。”
　　则恒眼中一亮，问道：“这么说来，前辈是知道兵器的下落了？”
　　老妇人像是没听到则恒的话语一般，自言自语地说：“打打杀杀，却又有什么意思？谷子不会凭白长出来，水也不会自己倒进桶里。”
　　则恒一时间有些惭愧，澈澧则是有些认同地点了点头。
　　老妇人继续说道：“天下可没有赔本的买卖，你们想从我这里知道兵器的下落，需得付出些什么。”
　　则恒温声询问道：“前辈有什么条件，不妨直说。”
　　老妇人忽然望向澈澧，说道：“老身一人住在这屋里，这么多年，膝下都无人照顾。老身本也都习惯了，只是有时候，也希望身边有个人能陪自己说说话……”
　　澈澧有种不好的预感。
　　老妇人继续道：“若是你能让这个小姑娘留下来，陪着老身一段时间，老身就把知道的，都告诉你。”
　　澈澧震惊了，让自己留下来？这决计是不可能的。
　　则恒紧皱眉头道：“前辈……”
　　话语被老妇人打断，老妇人道：“老身别无所求，就只这一个条件，你们若不答应，就自行离开吧。”
　　澈澧是绝不会答应的，她怎么可能留下来，别说她自己的，乘风也一定不会答应的。

　　气氛一时有些僵硬。
　　则恒思索片刻，说道：“前辈，你既能开出条件，说明你必定知道些什么，可是你如何能够确定，你知道的是否有其价值，再者说，我们又如何能确定，你说的是真是假。”
　　老妇人眯了眯眼睛，说道：“你们若不相信老身，离去便是，老身绝不强留”
　　则恒又道：“前辈这般滴水不漏，如何能叫人信服？”
　　老妇人并不理会则恒。
　　则恒继续道：“前辈究竟是自己发现的，还是听人说的呢？”则恒一边问询，一边观察老妇人的神情举止，发现其在听见自己说“听人说的”这话时，忽然有些紧张，故而追问道：“若是前辈不过是听他人随口说的罢了，在下就当白来一趟罢。”
　　老妇人急道：“怎么是听他人随口说的，这可是我无意听到的大秘密，一定是真的，你们竟然不信。”
　　则恒心道：“能迫你说出这些，也就够了”，面有难以察觉的得色，然后道：“前辈如此保留，在下只能自行离去了。”
　　走出两步，老妇人在背后道：“这女子是你什么人，你这般不舍得？”
　　澈澧原本跟在则恒后面，心里只想着赶紧离开这个鬼地方，自己才不会在这种地方多待呢。此时听到老妇人说这般胡话，本想出声反驳，则恒却抢先一步开口。
　　则恒道：“若是她留下来，在下也走不了。”
　　然后，则恒便领着澈澧走出老妇人的屋子。

　　两人走到屋外，又走出老远，澈澧还在生气，她对则恒说：“什么你也走不了，我留不留下来，与你何干？”
　　则恒见她气鼓鼓的样子，竟觉得澈澧像个小孩子般挺可爱的，忍不住想捏捏她的脸，又立即发现这种想法十分不合适，转而恢复理智，答道：“我知道你绝不肯留下来的，对那老婆婆说什么，又有什么紧要。”
　　澈澧道：“便是不紧要，你也不可说奇奇怪怪的话。我看你这人，必是绝顶自私，绝顶自利的。”
　　则恒奇怪又好笑道：“这是什么说法？”
　　澈澧铿锵有力地说道：“你知我不肯留下来，乘风也不会肯拿我作交换，故而你也不敢这样做，否则，你轻易便把我交出去了。我留下来，若不是还有乘风护着我，你又怎会走不了，你必定是得到兵器的下落之后，眨眼便同你两个同伙溜走了。”
　　则恒见她这般似乎句句在理，举止却颇具孩子气的模样，更觉好笑，不由得笑道：“原来你还在为我对老婆婆提出的条件有所保留，而没有坚决不答应而生气啊。”
　　则恒根据对澈澧的观察，感觉到她其实也是心思细密，顾全大局的，她一定知道自己是为了套出老妇人的话而这般作为的。
　　澈澧顿了顿说道：“不管是为了什么理由，你做的很不好。若是换做乘风，他一定不会这般作为的，他一定十足地护着我，他向来是不肯我吃亏生气，更不肯我受委屈的。”
　　则恒原本的笑意登时全无了，他很想知道，若是换做乘风，会怎么说怎么做，可是澈澧却说道：“连午饭时间也错过了，不过我也气饱了，我回客栈等乘风了，你想干什么就干什么，想怎么说就怎么说罢。”说完，就头也不回地走了。
　　则恒望着澈澧的背影，心中有种百思不得其解的滋味，同时又有强烈的失落之感，而他自己也不清楚，这份失落是因为真的比不上萧乘风，还是因为澈澧这般看重萧乘风，而萧乘风竟也非比寻常地护着澈澧。