88、那场战役 ...
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峡谷关。
这是王国最重要的一道防线。一旦此处被攻破，那毫无天险阻隔的沃韦平原将彻底暴露在敌军的铁骑下。
首都一旦沦陷，后果不堪设想。
但是……
主将的营帐中，维克多·图诺皱着眉头，匕首的尖端戳在牛皮制的地图上，缓缓滑动着。
他身旁，身着铠甲的女人漫不经心地将自己那一头金色卷发束起。
峡谷关守军按兵不动已经有一个月之久，但驻扎在东边的奥哈军却迟迟没有动作。他们在等待，显然。
只是……在等待什么？
重武器配给吗？
但是，据李嘉图的情报，奥哈现在只有五百台重机枪、一百头榴弹，在分别在北部与南康丹的战区装备着。
再行生产也是可能的。但他们十几年的努力才一共弄出这么点儿硬家伙，不可能这么快就生产出足够让东部防线全面崩溃的数量。
这一点似乎不用担心。
沉默持续了很久。女人终于开口了，“维克，你是在烦恼些什么？”
维克多握着匕首的手陡然停止。他抬起头来，眼中带着血丝。“梅琳达。”
“嗯？”梅琳达·图里亚德打了个哈欠。
“我们这么做……真的对吗？”
“对抗自己的祖国？”梅琳达咧嘴，“别逗了，咱们可是‘叛国者’。叛国者对抗祖国有什么奇怪的地方吗？”
“我不是说……”维克多顿了顿，“你也知道的，我们没有与祖国敌对，我们在用自己的方式把她从一个噩梦中唤醒。但是——用这种方法真的好吗？”
他抬起自己的右手，盯着指尖看着。“我们的手中会沾有……沾有同胞的鲜血。”
梅琳达这回并没有说话。许久之后，她站了起来，做着伸展动作。
维克多扯了扯嘴角，放下那只手。“这可真是诸神的玩笑。为了履行责任，我们不得不背负罪孽。或许有一天我会为此付出代价。”
“维克。”梅琳达耸了耸肩。“这么多年没见，你还是傻的像首诗。”
尽管忧虑仍没有被缓解，维克多还是被她的说法逗笑了，“你对我的嘲笑也依旧这么毫不客气……不过，为什么会‘像首诗’呢，什么诗？”
“我写的诗。”梅琳达说，“真要命，几千行洋洋洒洒下来还是写不完你的傻，我只好在结尾写了一行：‘未完待续’。”
维克多看着她的眼睛，哈哈大笑。“为此我真该揍你一顿，梅。”
“是吗？”梅琳达扬眉，“不过你可得记得，自从咱们初见以来，你还没有一次能打得过我呢。”
“哦，是吗？那我可得看看，这十八年你有没有退步。”维克多说着，嬉笑着打出一拳。
梅琳达毫不客气，一脚踹了过去。
“哈，你还是这么蠢——”“闭嘴，看招——”“喂，太弱了，太弱了维克——”“闭嘴，肌肉女魔头——”“哈？你这细腰娘娘腔——”“战斗狂泼妇——”“纤纤小娘炮——”
“嗯……”站在营帐门口，带着紧急消息返回的斥候突然开始不确定这是否是个很好的说话时机，“图诺将军……”
维克多气喘吁吁地从梅琳达的攻势中抽出身来，“嗯……情况如何？”
“敌方军队仍在原地待命。”斥候报告说，“但在今天，有大概一百人的增兵到来。”
“一百人？”维克多擦掉额头上的汗水，皱起眉头，“有配备重武器吗？运载货物呢？”
“都没有，是轻骑兵。”
真是奇怪。按理来说，峡谷关如此具有战略意义的要地，更应该集中火力攻打才对。为什么这么多天只是按兵不动，现在好不容易有了动作，却只是增援了一百个轻骑兵？
重新束起头发后，梅琳达问：“此外呢？这一百人的百夫长是谁？”
斥候迟疑了一番，似乎是在回忆，“领队者棕发，身材高大，四十岁左右。具体身份我们没有详细地去调查，但他的手下叫他‘达曼先生’。”
“达曼？”
达曼……
维克多与梅琳达对视一眼，得到了对方眼中的答案。看来这就是那个他们所认识的那个达曼了。
“真是有趣。”过了一会儿，梅琳达笑了，“有趣的情节。”
斥候离开后，她突然忙碌起来——打开了许久未曾碰过的几张不同的地形图，拿起羽毛笔勾勾划划、念念有词。
很多天没有看到梅琳达如此认真地对待指挥工作的样子了，真让人有些不习惯。维克多走了过去，拍了拍她的后背，“你突然间怎么了？”
梅琳达神色专注，继续她的念念有词，似乎完全没有注意到他正在与之交谈。她手中的羽毛笔飞快地动着，勾画出各种线路。突然之间，她扯着头发发出怒号，继而狠狠地将整张地图揉成一团，丢了出去。但很快又拿起下一张，继续她的疯狂的工作。
达曼。
没想到这个名字对她的触动这么大。
维克多坐在她身旁，长叹了一口气。约瑟夫·达曼。
可为什么偏偏是他。这可真是诸神残酷的玩笑。
最后一战，与他最大的敌人。
他忽然有种预感，旋即理解了梅琳达的奇异举动。他的预感一向很准。
又是一个纸团被扔了出去。梅琳达拿起了最后一张，在左上角打了个圈，接着抬起头来，露出自信满满的笑容。
最后一战，就在此地打响。
这是第三天的深夜。整一条严密的防线上，防守最雄厚的西北角遭到偷袭。
一片片火把将峡谷地区的深夜照亮，也让埋伏在此地已久的主力部队看清偷袭者的真面目。
一百人的队伍，领头人是个棕发的高大男子。
“约瑟夫。”维克多看着他的脸，缓缓地念出了这个名字。
“糟了。”梅琳达的战马不安地在地上刨动前蹄。她直勾勾地看着前方，喃喃道：“糟了。”
与他们预测的一样，约瑟夫·达曼选择了西北角，维渥引以为豪的温达铁骑。这么长时间的休战状态让这群骄傲的士兵不再重视夜晚的哨兵。更何况，今天是温达公爵的生日，按例会有一场庆典。
但与他们所预测的不一样的是——不是倾巢出动，而是一百人。
一百人。
维克多声嘶力竭地大喊：“传令下去，还未赶到的军队停止行动，已到达者从最后方开始逐步撤离！”
传令兵一路狂奔，向全军传达他的紧急命令。但维克多知道，危机绝未就此解除——此地形崎岖，行动不灵活。此时又是深夜，目视不便。再加上主力军人数众多，一时之间绝对无法完全撤退干净。
真的糟了。
没想到人生中第一场真正的大战……搞得这么砸。
真是对不起李嘉图那个孩子。
而约瑟夫·达曼一直看着他——尽管在火光下并不能真的看清楚他脸上的表情，但维克多能这么认定。他还在笑。
“维克。”很久之后，梅琳达也笑了，“还记得‘我’‘维克多’和他们一起爱上的女孩的故事吗？”
“女孩被诸神接走了，‘我’背叛了‘维克多’——当然记得。”那是梅琳达的第一篇小说，从未发表，他是唯一的读者。很棒的故事，可惜……“但你说，没有结局。”
“现在有了。”梅琳达抽剑出鞘，纵马上前。
她本应退后，能退多远退多远。但她却不断前进。
这才是她。
维克多也拔出佩剑，跟在她身后。“太好了，我想知道这个结局。”
梅琳达回过头来，向他吐了吐舌头，“下辈子吧。”
“……”
果然，这才是她。
这时，约瑟夫·达曼忽然开口了。“维克。”
他的声音不大不小，正好能令人心烦意乱。维克多将剑尖指向他，“达曼，临死之前还有什么话想说吗？”
达曼移开一直落在他脸上的目光，透过他们两个，看向正不断撤离的主力部队。“现在，我又有威胁你的筹码了——时间。它够重吗？”
到现在为止，撤退到安全距离的只是一小部分。几千人……或许更少。时间太少了。
它够重吗？真是个好问题。
维克多垂下佩剑，“说吧。”
“你过来。”约瑟夫翻身下马，向他走去，“放下剑，你过来。”
维克多拦住梅琳达，“好。”
她攥住他的小臂的手因用力而颤抖着，但声音却十分平静：“给我这个机会，维克。我发过誓，绝不会放过任何欺负过你的人。你可是我小弟。”
“梅。”维克多摇了摇头，“时间……他的筹码太重了。”
最终，梅琳达还是放开了他的手，却与他共同下马，共同向不断逼近的约瑟夫走去。
她本该有多远退多远的，这个蠢货。还说他笨呢，自己才最蠢。
维克多继续向前。
撤退成功的人数越来越多了。几十个……又是几十个。还是不够。
他站定约瑟夫面前。“现在呢？”
约瑟夫果然在笑。那笑容让他像是变回了十八年前那个嚣张而邪恶的恶棍，而不是十八年来那个越来越被时间磨平棱角的男人。
哈，真是个人渣。
多年以前在学院中，因为他对安德烈的骚扰，梅琳达和维克多一起教训过他。正如今天这样——一步步逼近对方，摩拳擦掌，最后导致两败俱伤的结局。
当然，伤了约瑟夫的是他们俩，伤了他们俩的是约瑟夫十几个小弟。
而现在，约瑟夫·达曼向他张开双臂，“你知道我想要什么，维克……”
他知道。就算不知道具体的，也大概明白这个人渣的意图。
他再次向前一步，约瑟夫搂住他。真要命，那东西在这人渣身上绑着呢，怪不得没能发现。
约瑟夫将下巴搁置他肩窝。“维克……”
喃喃细语在他耳边响起，“维克，对不起。”
“……但这场火必须烧起来——它渴望牺牲品，越多越好。我已经做出了最大的让步。”
“真好啊，维克。”
“又可以看见你……又可以这样搂着你……”
“维克，维克，维克……”
约瑟夫一边嘟囔着，一边收紧手臂。那力度让他变得难以呼吸。
“这是我最后一次占有你，维克。”
约瑟夫在他侧脸上轻吻了一口，“用最永久的方式——”
“死亡。”
一连串巨大的轰鸣声过后，火光冲天。
很久之后。
梅琳达躺在地上，望着硝烟满布的夜空。“要命。”
“嗯？”
“给艾吉的信……抽屉里……我忘了。”
维克多艰难地转头，看着她，微笑，“真是……你的风格。”
“闭嘴……”她呢喃着，闭上眼睛。
诸神是公平的。维克多想。
果真，他付出了代价。这代价来的不晚。
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——多年以后，人们不得不提起这个夜晚时，仍会尽量压低音量，厌恶地称它为“那场战役”。它永载史册，作为奥维战争中最惨烈、最残酷的战役。此地无人生还。
作者有话说
第88章 那场战役
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