3、三爷 ...
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潘子是个老实人，虽然他是被收养的，但他也从未想过去找自己的亲生父母，或许这就是所谓的有奶就是娘吧。
如果真是这样，潘子是有很多娘的。因为只是从土路边捡来的他，吃着百家奶，穿着百家衣长大。
到了大概十五六岁的时候，他的个子已经在村里算很高的了，浓眉大眼的，透着一股精气神儿。
可这样的人，既不是种田的一把好手，肚子里也装不了什么墨水，看起来就是一个空架子。村里人觉得心善的投资算是亏了本。
怎么办，怎能稀里糊涂地过日子。
那就当兵去吧。
作为一只新兵蛋子，潘子被分到了炊事班，勉强算是一名炊事兵。只是他们班里没有太多事，刚开始几个月潘子一直和另一个新兵窝在厨房削土豆，连枪杆子边都没摸着。
后来等潘子能挥舞把菜刀呼呼作响了，又有两个新兵接过他手上的刨刀，他们望着潘子身上不再属于炊事兵的标识，心底暗暗羡慕。潘子也摸着军装上的扣子，一脸平静地跟在辅导员身后离开，心里却着实乐开了花。
热情友善的战友，谆谆教诲的班长，战斗的前夕如此美好。可当后来潘子每每想起第一次上战场的情形，手指夹着烟微微颤抖。
对一个十八岁少年来说，那是一场噩梦。
可潘子又是幸运的，开阔的阵地，比潮湿闷热的雨林游击要好的多。战线拉的很长，周围的人都握着枪严阵以待，潘子也不禁紧张了起来，初次战斗的兴奋被压抑的气氛打磨，只剩下双手的持续颤抖。
前些日子还觉得和蔼的班长凑了过来，语气带着潘子从未感到的严厉，“第一次上战场嗬，拿出你平时初生牛犊不怕虎的劲儿来！”
远处原本稀稀疏疏的枪声突然密集了起来，潘子闭了闭眼，战场上的每一处细微的声音似乎都在刺激着他的神经。他听到了敌人的惨叫声，鲜血溅落并慢慢渗入沙地的想象也在眼前浮现。他此时才意识战场上每时每刻都有生命的流逝消亡，没有战友会关心身边的人，那是医护人员的事。他们的眼睛死死盯着前方——杀敌！杀敌！保家卫国！
当个战斗英雄的美梦破灭，潘子对战场产生了一丝恐惧。
老班长见状，一巴掌呼到潘子头上。
“愣在这干啥，上前线不是为了在沟里待着的！”
潘子心里还是有点发怵，慢慢吞吞地挪出战壕，却只见一个拉了环的手榴弹掉在了几米之外。
“趴下！”千钧一发之际班长扑了过来，两人匍匐在地面上，还没反应过来的潘子有点喘不过气来。然后爆炸就是一瞬间的事，潘子感觉身体都不像是自己的了，耳朵缓了好一会，嘴里也在“呸呸”着——没有防备地吃了一嘴土。
班长的手扳着潘子的脑袋，凑到他耳边大声的说：“看到没有！打仗就是如此残酷！但你身后......”
潘子明白他的意思。
新兵，刚刚离开熟悉的家乡。他们的身后，有着年迈的父母，有着新婚的妻子，甚至有可爱的孩子。哦，还有养育他们的祖国。这一切，不容一丝侵犯。
潘子端起了手中的枪。
他不知道父母是谁，村里没有姑娘愿意等他，更别提孩子了。但是他知道，自己是中国人，更是一名守卫边疆的中国战士。
几年一晃而过，渐渐只有零星的枪声了，战争似乎接近尾声。战士们，终于可以回家了。
潘子接到通知的时候有一丝恍惚，像是有人从自己心里抽出了什么，又填补了些什么进去。行李没什么好收拾，几乎所有东西都是军队发的。他随着人流浑浑噩噩地上了军卡，转火车，再挤上一辆大巴。
当他的脚再一次踏上家乡的土地时，不免有些迟疑，这里的变化太大了，村口的池塘，最东头的老槐树......人们从他身边经过，投来好奇的目光，却似乎从未没人疑惑那些东西去了哪里。
他半是打听半是摸索地找到了村支书的家，村里为数不多的新房子。村支书看起来只是三十出头，却显得圆滑世故，和潘子慢慢打太极。当潘子走出他家时，就得出了两个结论——一是自己没有户口，二是这事出了岔村里管不了太多。
几日来归程的颠簸辗转和此时的期望破灭交织在一起，潘子有点累了。似乎昨日还在战场上与敌方厮杀，今天就已站在安定祥和的故乡前。“近乡情更怯，不敢问来人。”可却没有人认出他来，那个斜靠在老树下风尘仆仆的男人，是五六年前嘻嘻哈哈与各家孩子顽皮耍闹的小潘哥。
潘子思考了许久，还是拖着行李袋去了村里唯一一家招待所。他现在身上倒也有一笔数目不算小的钱，几年生活还不成问题，但以后就难说了，他得给自己找份生计。头有点晕，潘子摸了摸口袋，有剩临别时战友整的两条卷烟，正好提提神。把烟从口袋里拿出来时，还捎带了一张纸片——貌似是哪个大老板的名片，当时一熟人塞进去的。
潘子不是不识字，但也懒得看了，团巴团巴打算一扔了之。不过随即一琢磨——这或许是条路子。
“长—沙，吴—三—省。”潘子努力把名片抹平，不过也就这么多了，再加上最底下一个地址，但他还是决定去试一试。
一周后，潘子把自个捯饬捯饬，收拾一下行李就又坐上了大巴。望着窗外无垠原野，他也说不清心里是什么滋味。总归是离开了，多多少少应有些悲伤，虽不像几年前哭的涕泪横流，也该是惆怅一番的。可此刻心里却只剩下如释重负，或许还有丝兴奋。
潘子摇头苦笑，这又是怎么搞的。
辗转到了名片上打印的地址，潘子意外碰见了昔日的战友，晚上两人勾肩搭背地跑去喝酒，得知来意战友一拍大腿说哥们你来的早还真不如来的巧，我还真能给你介绍进去。两人约好时间过几天再去。
几日后。
望着面前古色古香的院子，潘子有点惊讶。按他的想法，那些大老板都是住什么洋房的，住这些老房子的该是些文化人。战友见他站在门口发愣，一拍他肩膀，“怎么样？这才是真的大老板，给的钱才多呢。”又觉得有点不放心，因为潘子以前在班里就是出了名的犟脾气，他又叮嘱潘子了几句，两人就进去了。
潘子来之前就做好了心理准备，有钱的又有几个是老实人，多半有些见不得人的勾当。他只是打算这几年努力一把攒够钱，然后随便去干点喜欢的事。
谁又会知道，他最后把命留在了这里。后悔与否，也只有自己心里知道。
可惜此时的潘子是天真的，不知道自己是进了哪一行，也不知迈入了哪一个局。只是跟在战友身后慢慢走着，顺便瞅一瞅这别有洞天的院子。
两人在一扇小门前停下，战友最后跟潘子说了几句就离开了，他也有别的事要做。
推开门，里面空无一人。潘子想起战友叮嘱的话，走进去后又转身把门合上，房间内东西不多，一张木桌和两把对着的椅子，还有一个衣架。或许是紧张过了头，潘子拘谨地站在桌边，过一会儿就像是在站军姿，杵在那里。
潘子感觉房间里的灰尘都要滞固了，这时门外才传来不紧不慢的脚步声，随后便有人进来了。
来者先是不慌不忙地把外套挂到衣架上，回头略显疑惑地说，“坐啊。”
潘子这才笨手笨脚地移开椅子，掸了掸灰。他本还想搓搓手开个话头，但又觉得有点土气，就没有做了。
“请问，您是这儿管事的吗？”潘子问的小心翼翼。
那人似笑非笑地答道，“是，也可以说不是。”
潘子有些疑惑，但心中也隐隐约约有了答案。
“那我问你，你又是来干什么的呢？”那人一只手支着头，另一只手在桌上有意无意地打着节拍。
潘子把名片从口袋里掏了出来，放在桌子上。
那人拿起皱巴巴的名片看了看，觉得有点好笑，又抬头看着面色紧张的潘子，开口问道，“你......”
潘子顿时一个激灵，挺直了腰板，把两手端端正正地放在桌上。
“你......叫什么名字？”
“他们都叫我潘子，潘东子的潘。”
“哦，姓潘，带水带土，不错。你从哪儿来啊？”
“当过兵，复原了，回家田也没了，不知道干什么好。想从这儿讨点手艺。”
“杀过人吗？”
潘子听到这话，心里一颤，但勉强维持住了面部的平静。
“在越南，难免。”
“以后跟着我吧，不用杀人，吓唬吓唬人就行了。”
潘子知道，这第一关算是过了。
作者有话说
第3章 三爷
