《古镇》吴敬凤

18、第十八章

　　金彪的婚事终于在一种无奈和强作出来的欢悦中过去了。但是洞房之夜，他坐在那把红木打制的雕花椅里，挨着八仙桌旁整整坐了一夜。那一夜他迷迷糊糊，昏昏沉沉，在似梦似醒中感觉有人将一件衣服披到了他的身上。他本能地抬起来脸来，透过昏红的灯光，他分明看见他的梁弟站在他的面前。一种巨大的惊喜让他腾地站起来，一把攥住对方的手叫了声：“梁弟——”
　　“什么梁弟？”李如飞被他弄糊涂了，“彪哥，你喝醉了。”
　　金彪这才若有所悟，把头彻底趴在了桌子上，干脆一醉不醒。自那日以后，金彪一直坐在那个八仙桌畔睡，始终不肯上床。李如飞急了，怒色质问他：“你是否讨厌我？既然如此，当初何必同意这门亲事？”金彪无言以对。李如飞眼泪扑簌簌落了下来，那张鹅蛋脸上此时除了怨愤就是伤心。她继续哽咽着说，“我自闺中多年就听到金四爷的大名和声望，一直仰慕在心。今日有幸，与君结为鸾俦，没想到却是一场怨梦的开始。四爷如果觉得实在讨厌我，那就一纸休书休了我，从此你我再不要真戏假做，好吗？”
　　金彪更干嘎了，就这么呆呆坐着。李如飞两眼死死盯着他，一下不肯放松。他被盯得没办法，只好说：“如飞，请不要多想，我有何理由讨厌你。你是一个人见人爱的好姑娘，金彪自知无能，让你受委屈了。”
　　李如飞扑哧又笑了，高兴地盯着他问：“真的？你没有骗我？”
　　“真的。”金彪认真地说。
　　“那——”李如飞撒娇地张开双臂，说，“如飞这辈子就跟定了你。这辈子最大的愿望是能与你同床共枕，相伴到老。如果你说的是真的，那就抱我上床吧，把我的洞房之夜给我补回来。”李如飞闭上了眼等待着。
　　金彪心头像被压了一块巨石，让他沉重得无以复加。但理智告诉他，他现在不能拒绝她，他没有理由毁坏一个少女的春梦。于是他慢慢地走了过来，张开双臂将李如飞缓缓抱起，在抱起她的那一刻，他闭上了眼，坚忍着心中的沉重，默默地向床前走去。
　　李如飞直直地躺在床上，一颗心狂跳不已地等待着他下一番的动作：接吻、拥抱，然后是鱼水之欢。她幸福万分地闭上了眼睛。可是老半天没有他的动静，她试探着睁开眼看见他正一脸痛苦地沮丧地坐在那儿。
　　“对不起，如飞。我——”金彪终于愧疚而难过之极地告诉她，“我无能……无能给你一个女人应该从一个男人身上得到的快乐。”
　　李如飞一下坐起来，惶惑地看着他，柔声问：“你怎么了？彪，你有病吗？”
　　金彪无言以对，他也不知自己怎么了，他那个东西没有丝毫的感觉。非但如此，反而更加麻木，根本不听自己的使唤。李如飞心痛地抱住了他的头，怜惜地说：“彪，你放心，我会等你好起来的，我相信你能好起来。”

　　阎守信在金彪婚后第三天，就跟他阐明：“不能再跟姓冯的押船！”说这话时，李大户也在场。显然他对这个愿望比阎家父子更渴切。此时他那双眼睛正殷切地看着金彪。
　　金彪却坚决地说：“我不能这么做。姑父，你是知道我素来以信字当头在运河上行走的。如果没了信，我何以为金彪？”
　　“这么说，你这辈子就卖给姓冯的了？姓冯的不死，你就跟他押一辈子船？”
　　“我跟他签的期限是三年，三年以后再说。”
　　“三年？三十年他也不会放你。彪儿，姓卞的原本是你岳父的老客户，你理应帮着他物归原主，把失去的财神给请回来才对。”
　　金彪却淡漠地说：“那是他们之间的合作出了问题，与我无关。姑父，您也从商多年，比我更明白一个道理：人以信而立，商以诚而活。不然，一切枉然。我岳父跟姓卞的之间有什么过结，只有他们自己知道，也只有他们自己去解。我无能为力。”
　　“你——”阎守信胸口像被一口痰噎住了，半天喘不过气来。阎放洲气愤地追问金彪：“照你这么说，你就得为姓冯的保驾护航三年？在你心里，这份承诺比什么都重要？比你丈人、你姑父、你姑妈、你夫人，比这些都重要？金彪，你简直糊涂得发昏了！不分好歹，不分青红皂白了？！”
　　“我没错，我只是在尽一个船老大的职责。这是做人之道，也是江湖之道。我不会为了任何人毁了这个道！”金彪说完，拂袖而去。
　　阎家父子差点被被他这番话给噎昏了，而李大户也被弄愣了，他傻傻地看着阎家父子，阎家父子的脸满是沮丧和无奈。那种表情让李大户深刻知道：他们对金彪无可奈何，而自己的女儿如飞也驾驭不了这条运河蛟龙。他李大户自己呢？李大户陷在思索中：自己虽然已成为金彪的岳父，但“岳父”一词远没有诚信在金彪心中的分量。也就是说，他不但不能帮自己把姓卞的从冯老头那儿拉回来，而且还会给自己抹上一道黑：他这个女婿拿他这个丈人根本没当回事。这样想起来，李大户心里就恼火不已了。他咬了咬牙，终于说了出来：“我李大户得不到的，别人休想得到！”
　　“对了！”阎守信激动地马上竖起大拇指反应，“咱这叫不谋而合。李贤弟，别人在咱嘴里把肥肉抢了去，那咱也不能让他吃得痛快了。”
　　“依你之计？——”李大户试探着询问。
　　阎守信扬起手使劲往下一砍，李大户跟着使劲点了点头。

　　煤爷这一阵颇为得意，跟姓卞的南蛮子合作又继续上了。也就是说，姓卞的这尊财神往后还继续留在他们冯家。在这一点上，煤爷不得不为自己当初的智勇双全叫绝。要不是自己拼出去到阎家喜事上一闹，金彪还真不见得继续跟他们冯家押船。金彪不同意，就不存在南蛮子继续跟他合作的理由。在这一点上，煤爷深为自己当初的智勇裁决感到自豪。他语重心长地告诉他的两个儿子，尤其是他的姑爷胡九少说：“女婿啊，经商就如下棋，步步是巧，步步是计。你运用好了，那每一步都能走稳走赢；这要是不会运用，那你就得步步惨输，步步栽跟头。三十六计，在这里哪一计都能用得上，就看你怎么用。别一计都不会用，要是那样，你就别经这个商。”
　　胡九少对这话很不服气，闭着个嘴一声不吭。冯保才知道他心里不服气，就有意敲打他，因此对煤爷说：“老爷，您这理说得太高了！但凡经商的人应该都来您这儿听听。俗话说，商场如战场，一个不慎，不是你把人家打败，人家就得打败你。就拿这次跟卞老板合作来说吧 ，那个卞东升就是一尊财神，咱要不把他拉进来，那就得让别人把他抢了去。可这要抢，你得有许多技巧。这巧，不是吵，不是骂，也不是发火生气，那些都没用。要让对方看到了这些，反倒让他认为你没能耐，没脑子，他更不跟你合作。老爷，亏得您在那个节骨眼上去了台儿庄，要不然金四爷恐怕真不跟咱合作了。您那一闹腾，金四爷他也怕毁了他的名声啊。爷，您这招棋走得好啊。”
　　煤爷得意地呵呵笑了。
　　“不过——”冯保才接着又说，“往后咱还得更加小心，这一招棋咱赢了，但多了两个劲敌，阎守信和李大户，他们不会这么善罢甘休的。金四爷现在成了李大户的女婿，人家的关系摆在那儿呢。现在他是答应了，谁知以后他会怎么样？他总不会胳膊肘往外拐扔了他老丈人，非得跟咱们一心到底吧，这不符合人之常情。”
　　这话一下提醒了煤爷，他的表情一下凝重起来。思索了半晌，他才叹了口气说：“这船货先由金老四押出去。但金老四不是我们长久可靠的大树。换句话说，很可能哪天这棵大树倒了，反而会砸着我们。所以我们随时做好挨砸的准备。”

　　冯家的煤大批发往胡家码头，因此胡家码头上最近一直颇为热闹。拉煤的车，装煤的船，车来人往，马鸣人叫，搞得整个码头一片沸腾。三百多吨的船队在数天后装齐，在货船装齐这天，金彪站在胡家码头上，呆呆地看了眼不远处胡家那高大的门楼。此时他真希望大门里会出现那个他最熟悉不过的身影。但大门里出来进去的有的是闲杂人，却没有那个英姿飒爽的身影。他心里一阵绞痛，莫名地绞痛。绞痛过后，更是莫名地担心。他不知她怎么样了？没有了她的一点消息。就在他茫然间，他发现了胡全赢。这个胡家的大管家此时满脸挂着和善的笑，身旁跟了个下人，端了一个托盘，托盘上一个酒壶一只酒杯随着他走到金彪面前说：“金爷，您不愧是诚信如金的人，能为冯家，不，应该说是胡家，这煤毕竟是我们九少爷的。您能继续为我们保驾护航，胡家老少皆万分感激哪。我们家三爷特地备了一壶薄酒，让我代她，代胡家老少转达对您的感激之情，也为您饯个行。祝您一路平安如意，顺风祥和。”胡全赢说着，亲自斟满了一杯酒，双手捧与他说：“这杯酒敬您诚信如金，品如岁寒三友，令人敬仰。”
　　金彪看着那杯酒，眼泪差点流下来，只觉视线朦胧，恍惚感觉梁恒健就站在面前，用清朗可人的声音说：“金兄，请。”
　　金彪接过来一饮而尽。胡全赢接着又斟了一杯捧过来说：“这第二杯，是胡家老少的感激之情，希望有金爷您的庇护，胡家与卞货主的合作一直如顺水行舟，能长久行下去。”金彪又接过来，一饮而尽。

　　在此之前，梁恒健一直呆呆地坐在自己的床上。这些日子她忽然莫名其妙的病了一场，茶不思，饭不想，浑身酸懒地躺在床上，整个魂儿似乎在若即若离之间，似乎自己真的要死了。半夜里她感觉有个人站在自己跟前，恍惚中觉得是金彪，她喃喃地叫了声“金兄”。但“金兄”毫无反应，只是紧紧攥住她的手腕。她使劲睁了睁眼，终于看清了，坐在自己跟前的是赵一龙。赵一龙终于松了她的手腕，对韩妈说：“她是忧郁至极所致，我开几味药，你去中和堂抓来，她吃完就能见轻。切记——不要再找其他大夫，我这药就行。”韩妈把那药抓来熬给她吃后，她的病真的见轻了。
　　此时她在赵一龙和韩妈的精心料理下已经很好了。尤其听说金彪继续为胡家的煤船押运之后，梁恒健终于欣慰地流下了两行清泪，心中那块郁结消得干干净净。赵一龙轻声对她说：“金彪是个重情重义的汉子，与李家的姻缘也许不是他情愿所为，或着说他有难言之隐。你——应该理解他。”
　　梁恒健情不自禁地点点头，蓦然又回省过来，愣愣地瞪着他，愠怒地说：“你说什么？那是他个人的事，跟我有什么关系。赵师爷——请你出去，你凭什么呆在我的房间里！”
　　赵一龙一声未吭，转身默默地出去了。韩妈有点不忍说：“爷，您病了好几天，赵师爷一直在这儿陪护您。还是他让我给您抓的药，您吃了以后才好，您可不要错怪了他。”
　　梁恒健不作声了，心里仍然一阵揪心的失落和惆怅，但有种欣慰夹杂其中，让她那一刻百味杂陈。在呆了好一会以后，她才对韩妈说：“你把赵师爷和胡管家叫来。”她现在忽然反省过来，或者说赵一龙的话提醒了她：金彪的媳妇是他不情愿为之，或者说，这里有着一个不可告人的阴谋。李大户——阎守信……，不错，金彪很有可能是这阴谋中的一个筹码，这个筹码就押在了胡家和冯家的利益之上。应该是这样。她顿然开朗了，心中的阴霾一扫而净。她对胡全赢和赵一龙说：“金彪能继续为咱们的煤船押运，证明他确实是一条视诚信如金玉的汉子。胡管家，你代我为他敬三杯酒，就说我和胡家上下感激他，感谢他。”
　　“是，爷。”
　　胡全赢走了以后，她表情凝重地叫过赵一龙说：“赵师爷，从今往后，我要你好好地保护一个人。”
　　“谁？”
　　“那个湖州货主，卞东升。”
　　“哦？”赵一龙一愣。
　　“你不要问为什么，只管好好地看住他。只要他安全，胡家跟他的合作就安全。”
　　“是，爷。”

　　此时，胡全赢把酒敬到了第三杯，他端起来捧与金彪说：“这第三杯酒，是我家三爷祝您一路顺风，畅通无阻到湖州。到时——”
　　金彪浑身的精神不觉一振，凝神死死盯着他，等待他的下文。“我们爷在汇丰酒楼为您接风洗尘。”
　　“好！”金彪浑身的血液沸腾了，接过来一下倒进了嗓子里，把酒杯递与胡全赢，深沉地说，“转告你们爷，来时汇丰酒楼把酒一叙。”说完，转身如一只矫燕跃上了货船。
　　船开始起锚、放炮、扬帆、喊号，慢慢地向河中心行去。船上有个小伙子开始双手捧嘴扯着嗓子对着岸上唱：“哥哥我要——走运河，妹妹你——不要难过！南行的水路再——远，远不出妹妹——的——心窝窝。妹妹心跟着我，妹妹的心——跟着运河，哥哥我——走得再远，也走不出——妹妹的——心窝——窝……”
　　金彪站在船头甲板上，遥望着胡家的码头及胡家的大门楼乃至整个繁花似锦的小镇在视线中渐行渐远，他喃楠地低吟出那首诗：“江北江南一样春，青山碧水总销魂。何时共泛长河月，一舟一酒一双人。”他相信这首诗，梁恒健能听到。

　　梁恒健就站在自己的房门口，玄关尽头就是一条悠长的运河水巷。顺着那水巷，她隐约听见了一个深情地低吟：“何时共泛长河月，一舟一酒一双人……”