《[蒙元]风刀割面》璨钰

166、第166章 路学

　　我着眼一望，这个白衣秀才正是昨日见到的那个白秀才。他有些失神，情绪颇为低落，似乎还沉浸在那场杂剧中，并未注意到我。我有心与他攀谈，却不好贸然打扰，遂静立在一侧等候起来。戏园里看客渐少，原本能容纳百余人的大庭院，现只剩下十余人了。

　　白秀才兀自沉吟了一会儿，突然起身，举步向下场门那边走去，而后不知想到了什么似的，又犹疑起来，止步不前。

　　我不知他这般踌躇为的什么，等的也有些焦急，正要上前询问，忽见下场门那里有人撩帘出来，见到白秀才便热情地招呼：“呀，白秀才！今儿也来捧场，胡三这里谢过了！”

　　白秀才被他一招呼，脸色并不似昨日那般清冷，淡淡一笑：“胡班主客气了。这杂剧做得精彩，本子也好。不知是哪位才人写的？”

　　“书会的马致远马秀才，刚写好的本子，幸巧被我碰见订下来做首场。”胡班主摸着下颌胡子，无不得意地说。

　　“班主慧眼。”白秀才说着，有些心不在焉，眼睛仍望向下场门那边。

　　胡班主何等人精，一眼便看破了他的心事，揶揄笑道：“在等四姐？她在戏房里卸妆，我叫她出来。”

　　被他说破，白秀才脸色一滞，尴尬地笑了笑，摆手道：“不了。她一个正末唱了四折，怕是累得很。今儿不便打搅，我改日再来看她。胡班主先忙，白某告辞了。”说罢，拱了拱手，回身要走。

　　胡班主笑着叹了口气，却也不拦，道了声别，正要折回戏房。忽见下场门的帘子猛地被人撩开，一袭倩影立在门口，眸子凉沁沁地望过来。

　　是一个二十出头的姑娘，容貌极清秀妍丽，眉如远山，眼横秋水，气质高静淡雅，竟不沾一丝勾栏媚气，萧萧然有林下之风。只是神情太过清冷，像淡出了红尘之外一般。

　　她那目光只锁在白秀才身上，眼里并无他人。眼里水波涌动，像是勾起了回忆，说不清道不明，可那脸色终是冷的。

　　白秀才被她盯得极为被动，再也回避不得，便不再回避，眼神柔和了许多，神情也显得伤惋，轻轻唤道：

　　“玉轩。”

　　听到这个名字，姑娘像被刺痛一般，眼神一缩，而后又恢复了冷淡：“倡优贱行，哪里敢用本名？还是叫我‘四姐’罢。”

　　原来是云轩儿。元廷有令，无论男女，一旦从艺便要弃用本名，只用艺名。想来这“玉轩”便是她的本名罢。看来这白秀才不仅与她相识，而且关系非同一般。

　　白秀才听了这话，眼里闪过一丝痛意，而后望定她，沉沉开口：“在我心里，你从不曾轻贱。”

　　云轩儿避开了他的目光，低头自嘲一笑，而后又猛地望回来：“那么，刚才梦石哥哥为何不愿见我？”

　　她毫不客气地逼问，咬字如冰，语气却似赌气。

　　“一别三年，忽然重逢，一时情怯罢了。”白秀才赧然一笑，脸色却明朗许多，眼里带着温柔的怜意，“这次回来，你便安心留下罢。”

　　“那也得大都城留我才成。”云轩儿与他对视片刻，轻轻抿嘴一笑，脸上的冷意去了些，变得可亲多了。

　　白秀才摇摇头笑了，知她是假意自谦，也不说什么。

　　“我倦了，不留你了。改日相会。”云轩儿道。

　　白秀才点点头：“你且去罢。回来了便好。待卢远溪休沐日，我约他一同看你。”

　　云轩儿一怔，而后发出一声悠远的叹息：“远溪哥哥呀，我都快忘了他的模样了。听闻他高升了，在中书省衙门做了官。我这等优伶，都不敢近身了。”

　　“呵，”白秀才不以为然地笑了笑，“不过是断事官手下的令史，胥吏一员罢了。京师官宦如云，这又算得什么？做了官，便认不得故人了么？想当初即便是东朝史公子，你也不放在眼里的……”

　　云轩儿脸色忽地一变，抬手打断他：“当时是年少轻狂，那事不要提了。”

　　白秀才自觉失言，沉默片刻，道：“学里还有差事，我先走了。”

　　他看了云轩儿一眼，匆匆道别，转身便走。我已候了半晌，赶紧悄悄跟上。早在一边忙活的胡班主也不去相送，只是扬声说了句“白秀才慢走”，仍指挥着伙计撤下布额，收拾戏台。云轩儿目送着他，也没有过多留恋，转身进了后面戏房。

　　待出了勾栏院，我疾走几步，追上白秀才，唤道：“白学正！”

　　他骤然止步，迟疑地转身，看见我，有些诧异，而后恍然想起：“您是昨日的那个舍人？”

　　“正是。”我点点头，“小可想去路学做直学，不知有何门路？还望白学正赐教。”

　　白秀才沉吟片刻，“明日去学里寻我便可。学院就在燕京旧城。某姓白名瑀，字梦石。”

　　原来“梦石”是他的字。我心里默念了一遍，向他一揖：“小可谢过白学正。”

　　“舍人客气了。选拔直学需有考试，经义、算术各一道，通过后再由教授和学正面试，方可入职。舍人略作准备即可，却也不难。”

　　原来还需考试和面试，我有些讶异。转而一想，也在情理之中。

　　“如此，白某告辞了。明日有缘再会。”他不再多言，刚要离去，忽又转身，“某疏忽了，还不知舍人名讳，不知可否告知？”

　　我一时语塞，脑中飞转，临时凑出个名字，略显僵硬地开口：“我……我叫苏子清。”

　　“苏舍人。”白秀才会意地点点头，而后不再滞留，挥挥手告别了。
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　　第二日一早，我从落脚的客栈出发，叫了辆马车，赶往燕京旧城。

　　自从向波罗一家隐瞒姓名的那一刻起，我便打算抛弃原有的身份，独自一人。眼下身上虽有银钱，但和以前的生活自不能比。未来难测，但至少命运在我手里。若是回宫，不知等待我的又是怎样的生活？若是再被嫁人，又要嫁到哪里去呢？

　　我狠下心，并不后悔自己的决定。自己识得字懂得算术，总有谋生的手段，就算清贫，也能存活。眼下先攒些积蓄，待宋元之战过后，我还可以南下看看。

　　想到这些，心里一阵轻松，我看着城外的茸茸春意，脸上漫出了笑意：日子总也不会比在西北更难过就是了。

　　马车一路南行，终于到了大都路学所在。我下了马车，站在学院门口打量几番，而后吸了口气，径自走向院门。

　　早有门房迎上来，我向他投了拜帖，言明来意。他只说白学正还在给学生授课，叫我在前厅稍候。

　　门房待人周到，端上茶水招待。我与他闲叙一阵，方知这大都路学本为燕京国子学，忽必烈将燕京改为大都，并在城北建设新城后，这学校便降为地方官学。大都路学有学生百余人，有小学生员和大学生员之分，学习内容也有所不同。学院教官以教授为长，教授、教谕、学正、学录各一名，助教若干。教授、教谕和助教负责教学，学正、学录则督促课业。另还有直学两名，主要负责学院钱谷诸事。

　　现今的大都路学教授是个老儒生，一心沉迷于理学，于教习和学院事务并无用心，教诲生员和学院管理诸事实际落在学正白瑀身上。两名直学也是颇为劳心。原燕京国子学时，学院经费一应由朝廷拨给，降为路学后，朝廷划拨了学田，经费便取自田租。若遇水旱灾害，钱粮收入并不稳定。直学职俸本就不多，却要负责学院田产、屋宇、钱粮、书籍、文簿诸事，因而有一人苦于应对，辞职回去了。眼下只有一名直学勉力维持。

　　门房一番话才解了我心中疑惑。直学本应从生员中选拔，考核后录用，怎能像白瑀一般随便从市井里寻摸呢？估计他是苦于无人，见我又是外来户，急于安顿，一时招来应急罢了——这秀才倒会盘算呐。

　　是个苦差事啊，我心中默想。不过直学可以住在学里，免去一笔房租，却也不错。

　　一盏茶尽了，有个小童子过来传话，说白学正那里授课完毕。我侧耳一听，果然有下课的钟声传来。遂跟门房打了招呼，由小童子引着去见白瑀了。

　　我这才得以细细打量官学的建筑和布局。学院共有两进院落。前院约有斋舍六七间，供小学、大学生员上课，后面堂屋则是食堂和教官居所。立在堂庑下一望，钟声过后，各个斋舍的房门相继打开，一众生员纷纷出来。看其年纪，小的九、十岁，大的则有十五、六，都进退有度，排着队列出来。可一出了斋舍，少年们就轰然散开，嬉笑着往学院外跑去。两三个教官模样的青年紧跟上来，高声喊道：“都不许走远！午膳时分，诸班的班首、直日都把人点清带回来！”而后就听人群中有少年爽朗的话音传来：“助教放心，学生知道啦！”

　　看着这些青葱少年，我不由得想起小时候和安童、那木罕一起读书的情形，心头一热。他们少年时的面孔还清晰地印在我脑海里，可这些人我也许永远不会再见。念及此，眼睛有些发酸，脚步也迟疑了。

　　引路的小童子蹦蹦跳跳的，扭头欢快地向我喊道：“舍人快来，白学正在斋舍里候着呢！”

　　来到前院西面一间斋舍，正是白瑀教学之处。此时生员都出去了，只剩白瑀静静坐在教席上。我扣了扣门，正要进去，忽见里面书桌间还立着一个小小的身影，是一个十一二岁的少年。他垂首而立，咬着嘴唇，颇为委屈的样子。而教席上的白瑀却沉着一张脸，面无表情地盯着小少年：

　　“助教说你《小学》、《论语》有多章仍无法默出，习字也荒疏了几日。便是因病误学，一个月的时间也应补上。助教训诫无效，以至于要学正亲自督导。你能给我个理由么？徐慕之？”

　　“学、学正……请再宽限三日，学生定会补足功课。”小少年不安地抬起眼睛，小声恳求。

　　白瑀冷冷一笑，不为所动，没有回应他的话，凝神沉默片刻，复又开口：“助教跟我提起，你因病请假的时候曾几次在大兴县衙出入……”他低眸缓缓道，“莫非不是病了，而是不想读书，跑去县衙做胥吏了？”

　　小少年闻言，骤然抬眸，目光猛地一颤，口中却支吾难言：“学正……”

　　“你不实说也罢，我改日让人去县衙一问便知。”白瑀也不抬眼看他，目光凝在别处，不咸不淡地开口，“你这年纪也该入大学了。只是下月就要考核，若不通过，怕是无缘。到时同学怎么看你？你父亲也会蒙羞罢。”

　　“学正，慕之知错了！还望学正宽宥！”小少年一慌，几乎要哭出来，连声恳求道。

　　“即便我宽宥你，又怎么帮得你通过考试？”白瑀似有所动，抬了抬眼，目光仍无感情。

　　“学正既然有心训责弟子，定有办法帮我。弟子知错，立时悔改，一切都依学正所言。”

　　小少年一边说着，一边抬手抹了抹脸颊，他已急得落泪。我心中也有些不忍，正犹豫着要不要插手。

　　白瑀凝视着他的脸庞片刻，而后起身来到他身边，伸出手为他擦去眼泪，语气柔缓下来：“你家中情形我已知晓。父亲卧病，为何不告知学里，反而自己跑去做胥吏？”

　　“我……我也是没有办法。父亲病得很重。太医（1）给看了病，可家里仍付不起药钱。哥哥说本朝不行科举，读书无用，还不如去做胥吏，熟悉细务，有俸禄可拿，日后还能升官。我、我……”说起父亲，小少年更是焦虑，抽噎了几下，终于哭出声来。

　　“药钱我来想办法，你仍来学里，不要误了功课，”白瑀抚了抚他的头，教诲道，“你去做胥吏，肯上进，是好事。可学业未精，便急功近利，汲汲于刀笔筐箧，终非正途。苦心读书，涵养品性，习得大道，方能长远，否则终身只是沉沦下僚罢了。你是儒户出身，免于赋役，认真修学便是义务所在。这更是平民子弟无法获得的机会。莫要不珍惜。”

　　“学、学生知道了。只是这考、考试……”

　　“好了。”白瑀打断他，脸色又沉冷下来，“我给你机会，你也要善自珍惜。这几日便宿在学里，晚上找我补课。家里的事不要忧心，我会着人安排。”

　　小少年心中感动，一时失措，不知做何言语，只是连声道谢。白瑀摆摆手，柔声道：“去罢。”拍拍少年的肩膀，把他送到斋舍门口。甫一抬头，才发现在室外等候已久的我，脸上立时生出歉意：“让苏舍人久等，是白某的不是。”

　　我旁观了刚才一事，心里敬他，哪里会介意，微微一笑，“无妨。”

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作者有话要说：　　注：（1）元代民间把医生就叫“太医”，可以用来称呼民间的名医。