1、一 ...
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虽说太阳已经落山，可这地面的温度还是热的人够呛。仆从伙计们一边赶路，一边身上珍珠大般的汗滴就似雨水般淌下，浸透了粗麻布衣。本想着已到了秋天，有风一吹，倒也得些凉爽。可这风还偏偏是熏风，一吹就更难受了，活像麦芽糖黏在身上。
张兴热的难受，却也只能拿衣服擦一擦头上的汗滴继续在山上奔波寻找。说起来，他本是太守府里管庭院花草的。可如今出了这等大事，府里的老爷夫人都恨不得亲自来找，何况他们这些个下人，只要走的动路的，都被派出来寻少爷了。
不过这少爷失踪的也真是奇怪。未时三刻禀了老爷要出门，夫人怕他被这日头晒着不让，这平常儒雅平和的少爷便突然像是着了魔似的死活都要出门，辩解说坐在马车里日头晒不到，又说自己好一阵没有出去了。太守夫人也是个耳根软的，一来二去也就答应了自己这个宝贝的独生子，嘱咐下人好生伺候便由他去了。可谁知到了酉时三刻还不见人影。
老爷向来不喜少爷在外流连，曾定下规矩要求少爷平日出去游玩，酉时之前必须要回来。少爷一向是最守规矩的，如今老爷见他迟迟不归，以为是年少贪玩，等他回来小惩大诫也就过去了。
可是到了戌时一刻还不见少爷车马归来的影子。
太守老爷和夫人这下便有些慌了。少爷年幼，出行也不过跟了四个十六七岁的小厮，加上马夫也才五人。若是外出遇上了什么贼人劫了去，那该如何是好啊？
越想心越慌，太守老爷和夫人赶忙派府里的下人去城门打听，一打听心便凉了半截，说是少爷的马车未时出去了就没再回来。
太守老爷虽有几个通房丫头，但统共才娶了太守夫人一位，连妾都没纳一个。如今太守老爷年事已高，两人膝下也只有这么一个嫡子，这要是出了事，那.......
太守老爷不敢再想下去，急忙派了府里的伙计下人出城去找，连管庭院花草的张兴也未能幸免。可是找了快半个时辰，这一大堆的下人们还是没有发现。正着急呢，突然半山腰处传来一阵呼喊。
“找着了！少爷的马车找着了！”
大伙儿赶忙往声音源头赶去，只见在半山腰的山路边，一辆马车直挺挺的停在那儿。青色的帘布上满是刀剑的划痕，周围还横七八竖地躺着几具粗野汉子和那几个小厮的尸体。看起来像是周围流窜的强盗截下了少爷的马车。
可是少爷呢？
众人探入马车内，出行时带着的行头都在，唯独少爷不见了人影。有人说坏了坏了，必定是被强盗劫走了。又有人说，若真的是强盗劫走了，怎么连车上的财物不带，同伴的尸体也随便的抛在原地？想必是有哪位路过的英雄好汉拔刀相助，少爷趁乱逃跑了。
俗话说不见棺材不落泪，虽然还没找到少爷，但是尸首还未找到便有多一分活下来的希望。派了人回城禀报太守老爷，剩下的人就继续在山上一边呼唤一边找寻着少爷的踪迹。
众人一直寻到了午夜，几乎将整个山都翻遍了。可别说是少爷，就是少爷的衣物都没见着。一直到了天色发白，也还是没有见到少爷的人影。
太守府里的太守老爷和夫人也是彻夜未眠，太守夫人更是哭成了泪人。想她也就这么一个宝贝儿子，如今遇上了强盗生死未卜，太守夫人脑内便是千万种可怕的场景，还未疼在儿身上便已经刺在了娘心头，眼睛也都哭肿了。
太守老爷在门口一边张望着城外回来报信的人，一边吩咐着管家调派人手，把那彻夜搜寻的人换一班继续寻找。
寻了八九日，最后连城中的百姓也都发动了，可少爷依旧不知踪迹。太守夫人已经哭到连续昏厥过去好几次，到最后泪也流不出了，声音也哑了，躺在床上直勾勾的盯着床顶，半张着嘴只剩出的气了。太守老爷熬红了眼，强作镇定的坐在大厅里接过下人递上的一杯安神茶。
可是连日茶饭不思，又劳心费神的。太守老爷早已是身心俱疲，手没拿稳一抖便将那茶杯摔碎了。
“啪...”
闷的一声，茶水四溅，碎片飞散。太守老爷刚低头看向这四分五裂的茶杯，厅外便有下人急急忙忙的冲进来。
“老爷！老爷！少爷他——”
太守老爷猛地从座位上起身，却突然一阵头晕目眩。一旁的管家赶忙一边扶着老爷坐下，一边开口问道。
“你这兔崽子，说话不能好好说吗？！非要一惊一乍的。快说！少爷怎么了！”
“老爷，马厩里的马夫在西郊寻找了少爷的衣物，上面都是血迹皮肉，怕是...怕是被野兽吃了。”
“什，什么！”
太守老爷一听心神剧震，一口气没喘上来，那眼睛瞪得滚圆像是要昏了过去似得。管家急忙抚了抚老爷的胸口，又对那传话的下人训斥道：“你是活腻味了！这样大的事也敢随便唬老爷？”
那下人急忙磕头分辩：“老爷，老爷，小的不敢啊。小的怎么敢拿少爷的事儿唬老爷呢，小的只是先来传话的，东西片刻后便会送回来的。老爷若是不信，可以亲自看看呐！”
说着，又连忙磕了三四个响头。管家怕老爷再受到刺激，一挥手就叫那传话的赶紧滚下去。又叫人把地上砸碎的茶杯收拾了，换上新的茶水。
“老爷，您别听那猴崽子胡扯。这些个粗使下人哪里见过少爷的衣物。兴许是认错了。少爷吉人天相，必定没事的。”
太守老爷长叹了一口气。他双眼通红，两只手紧紧的握着座椅把手，颤着声吩咐管家这件事先别让夫人知道。管家应了，扶着太守老爷起身，往那内室里走去。
后边的事便如寻常话本一般，衣物带回后一认，果然是少爷的不假。太守老爷和夫人大恸，心中最后一丝希望也都破灭了。两人痛哭一番，便着人准备着少爷的丧事。
可是若是这故事便在这里结束，那便不能算得上的是故事了。
作者有话说
第1章 一
