《白川讲的睡前小故事》白衣渡川

2、国王 从前，有一

　　垂死的国王披着毛毯，静静地躺在榻上，形容枯槁，面如死灰，活像一具直挺挺的僵尸。
　　他那可亲可敬的弟弟，也就是那继任者，跪在他的榻前，凝视着哥哥几近僵硬的躯体，他知道他的哥哥就要死了，也许下一个瞬间这张华美的床上就是一具尸体，也许还要那么一会，谁知道呢。不过唯一确定的是，他哥哥的一只手已经携在死神的手里，一只脚也已迈进地狱的大门了。
　　他感到全身的血液都在沸腾。然而理智告诉他，此刻，作为一个将要失去至亲的弟弟，他应当嚎啕大哭，伤心欲绝，再不济也得泣不成声，手足冰凉，而绝非是现在这副兴奋的模样。所以这位弟弟垂下了头，以此来掩饰自己的尴尬。
　　他周身的温度并没有因这悲哀的姿态冷却半分。
　　因为他知道他那亲爱的敬爱的国王哥哥正走向死亡。很快这头颅就将无法支撑这王冠的重量，那刺绣精美的华衣也将被蠕动的白色蛆虫败坏，他的哥哥已经无法再抓住手中的一切，而他正因此慢慢变得富有。
　　念及此，他激动莫名的几乎要颤抖起来，但在这充满腐败气息的人永远停止呼吸之前，他仍然是至高无上的权威，不容侵犯，他现下唯一能做的就是以一万分的耐心等待。
　　于是他尽力掩饰眼中的不安。
　　榻上国王的气息早已经紊乱，出的气多进的气少，病痛正把他的脸揉捏成一团皱巴巴的破布，偶尔有一丝呻吟自他干枯的喉咙如游丝般逸出。低垂着头作肃穆状的弟弟满意地聆听着这动静，一切正沿着他设定好的路径运行，这始作俑者面上洋溢着喜气。
　　想干掉一个国王吗？很简单，首先你得接近他，其次你逐渐向他的饮食之中投放慢性毒（和谐）药，这毒不一定非得让他七窍流血倒毙当场，只是像蚂蚁啃噬尸骨一般慢慢损害他的健康，一点一点来，耐耐心心地把剂量掐准，那就没有任何人会有所怀疑。
　　简单而有效的手段，不是吗？
　　他微笑，只需要耐心，而这东西于他并不缺乏，他已经等待了十数年，才不在乎这一年半载。
　　国王突然爆发出一阵猛烈的咳嗽，伴随着身体的痉挛，毯子悄然滑落在地，现在，国王陛下那尊贵的躯体正暴露在众人的目光下，一览无余。
　　起初那野心家被吓了一跳，但他很快认识到这不过是一个小小的插曲，于是他昂起头来检阅他的手下败将：瘦削的肩，宽松的金边白袍下根根突出的肋骨隐约可见。这让人简直不敢相信数月前他横刀立马的英姿，锐不可当的气势。
　　国王陛下未曾输掉任何一场战争。
　　但他败在了疾病手下，准确的说，败给了自己的亲弟弟。
　　结局并不出人意料。
　　号称千秋万岁的国王陛下在苟延残喘了几个钟点后终于驾崩了。
　　所有人都见证着他的弟弟在棺木前是怎样撕心裂肺地痛哭，然后在大臣们的再三婉劝下，极不情愿地，并且是眼含热泪地接受了加冕礼。
　　王冠勒在额上的轻微痛楚让他如处天堂。
　　他对着子民宣言，对于哥哥突如其来的撒手人寰，他感到万分悲痛，这是他的不幸，亦是人民与国家的不幸，他将继承哥哥的遗志，把国家带入更光明的境地。随后他满含热泪地走出皇宫，准备召集大臣讨论日后的政策。
　　这时有人扯住了他的衣角，他眼中闪过一丝愠怒，但很快眼中的悲哀及时涌出，抑住了先前的不快，那是先王最器重的一位老臣。
　　“您有什么要教导的吗？”
　　老臣毕恭毕敬地行了礼。
　　“先王曾交代过，这封信，要我亲手交到殿下——陛下您手里。”
　　说着便颤颤巍巍地呈上了那封信。
　　“请务必妥善保存。”他又恭恭敬敬地行过礼，与旁人一道退下了。
　　心怀疑窦的新王于是把那封信藏匿在袖中，直到了寝宫，四周并无一人时才拿出来。
　　正中的蜡封似乎做的匆忙，然而即使这徽记再模糊他也认得。
　　“呵，一个死人……还要啰嗦些什么呢？”他扬起一个嘲讽的笑容。
　　他打算扔掉那封信。
　　可他终于没扔。
　　相反还寻来一把银质的小刀，细心地沿着边线裁开信封——这活计他过去常常做的，虽然隔了好久，手上到底是没生疏，那样耐心，他裁着，屏住了呼吸，小心翼翼的，好像手里是一件珍宝。
　　偶尔也会好奇那家伙有没有新东西要唠叨呢。
　　他这样说服自己。
　　单纯只是好奇。
　　仅此而已，没有什么多余的情感。并不是歉疚，并不是害怕。
　　一遍又一遍地说服自己，然而他的手开始轻微地颤抖。
　　也许那个看似忠厚老实的哥哥有什么阴谋呢？
　　譬如，在信封里装满了致命的药粉？当然，一个出身皇家的人怎么可能不熟悉毒（和谐）药……又譬如，里面装着自己谋朝篡位的证据？那就可笑了，为什么要给我呢？
　　他几乎要被自己的想象逼疯了。
　　“不！”他喊着，不知道是对谁。
　　“冷静……不要做些徒劳无功的事情……”他喃喃自语道。
　　然后他一鼓作气，迅捷地抽出了信纸。
　　“致我最亲爱的弟弟
　　现在我们是彼此唯一的亲人了。
　　很抱歉，这些年没能好好照顾你，对不起。
　　但是请相信我这个不负责任的哥哥——这是最后一回了。
　　去做你想要做的事情，我不会成为你的顾虑。
　　我宽恕你。
　　”
　　“真是过分……”新王颓然跌坐在床边。
　　他一直都知道。
　　却不说。
　　只是像过去一样纵容着自己这个被宠坏的孩子。
　　就算是死也没关系。