《风歌永贞》严秋实

2、梅绽长春（二）

　　皇城六宫十二殿，长春为后宫之首。亭台楼阁齐备，屋舍鳞次栉比，更有来仪、泰梧两座正殿交相辉映，殿间大小路径全用青砖铺成，朱门庄严，玉阶高耸。洛巧儿一路走来，入眼全是生平未见的堂皇。
　　想起数日之前尚与闺中密友在小善溪浣衣，溪水冰冷刺骨，岸边却言笑晏晏。顽童们拎了鱼竿在对岸垂钓，为着钓上来的几尾小小河虾欢呼不已。
　　恍如隔世。
　　兀自去摸手中的花布包袱，摸了个空，才想起下了马车便被人接过拿走。洛巧儿甚至没看到那人的模样，高高的巧士冠能将人的脸遮去一半，何况没有那冠，巧儿也只能看见来着低垂的头颅和弯曲的脊梁。
　　直到手中被放入一盏香茶，洛巧儿才从恍惚中清醒，人已然到了落脚的沁园。暖暖的茶香扑面而来，茶叶片片舒展，叫人心里十分熨贴。洛巧儿小声谢过奉茶的宫女，握紧茶杯轻啜了一口。
　　奉茶的宫女是个伶俐的，见洛巧儿神色倦怠，提醒道：“娘娘一路辛苦，奴婢们已备下茶果给娘娘作点心，若是想用晚膳，奴婢现去通传。”
　　一路上张爷爷曾有提点，宫中规矩甚多，不可太过随性。奉茶宫女的一声“娘娘”让洛化羽如芒在脊，她很想分辨自己并不是什么“娘娘”，却又不知该不该分辨，如何分辨，纠结半晌，只说出一句：“我叫洛巧。”
　　奉茶宫女香腮含笑，回道：“奴婢凌霜。”
　　一时乾元殿来人通传，说圣人少时便到，长春宫一下子惊动起来。
　　依着指点细细盥洗，由人套上轻薄温暖的锦缎，梳上精巧繁复的头饰，洛巧儿提着气任人摆布。
　　看着镜中的自己在宫人的巧手下一点点褪去本色生出明艳，洛巧儿心中没有一丝喜悦。
　　张爷爷谆谆教诲言犹在耳：“你哥哥犯的是杀人的罪，唯有贵族的身份能免他一死。国法在上，纵是圣人，也不能随心所欲。”
　　闻听哥哥被官府抓走时父亲灰白的面容，和临行前娘亲不舍却又企盼得眼泪，烙刻在巧儿心里，再璀璨的装饰妆点在巧儿身上，也只能觉出沉重。
　　上上下下劳动了许久方才将巧儿装扮成尊贵的样子，包上大氅侍立宫门等候。
　　天交酉时，銮驾终于来到。
　　洛巧儿在黑暗中见得一袭明黄，照着方才凌霜她们教的样子跪下身去，颤声道：“恭迎圣人。”
　　一双手伸了过来，揽肩将她扶起，温暖熟悉的声音在她头顶响起：“快起来，地上凉。”
　　巧儿不敢抬头看上一眼，将头压得很低。
　　杨宿似乎没有意识到巧儿的拘谨，牵起一只小手，悠悠朝宫内走去。
　　宫灯将沁园妆点得十分暧昧，清冷的空气中隐着幽幽檀香。杨宿目中多了些未明：“你入宫时朕便知道了，当时就想过来，被事情耽搁了。”杨宿道，“张怀德让朕明日再来，可朕等不得。朕急着想见小善溪边那个伶牙俐齿的小丫头，朕惦记着她的姜茶。”
　　杨宿语气柔和，提起的又是前事，巧儿绷紧的身子略略舒缓，小声回到：“只要有红糖和干姜，我便多煮些给你。”脱口而出，又怕言语不妥，偷眼看去，杨宿脸上并无不悦，这才放下心来。脸上乌云稍霁，被杨宿牵着的手也不似先前僵硬。
　　杨宿开怀道：“这有何难。”即命身边的小宦官取来。
　　谁知这小宦官胆大包天，竟不领命，将脸皱的像颗干枣道：“圣人可怜奴才，晚膳时间已过了一个时辰，圣人还粒米未进，这会儿又要空腹喝茶，被干爹知道，奴才脱层皮事小，只怕又要担心圣人的身子。”站在一旁不肯动身。
　　杨宿不提防这小宦官又敢“忤逆”，眯了眼睛道：“张怀德的话你听，朕的话你敢不听？到底谁才是你主子？”
　　说着一个巴掌挥过去，想想不解气，又伸出脚踹了一踹。
　　小宦官不敢闪躲，缩着脖子道：“奴才万万不敢，只求圣人先用了晚膳再吃茶不迟，娘娘一路颠簸，又等着面圣，怕是也未用膳。”
　　“是吗？”杨宿瞧向巧儿，身边宫女凌霜忙回到：“娘娘确未用膳。”巧儿怕自己说错话连累小宦官挨打，惶然只知点头。
　　杨宿这才大度地放过小宦官，挥手道：“也罢，晚膳一并取来，朕今晚就在沁园用膳。”

　　宫中晚膳倒是清淡，杨宿平日里也就是两碗小米粥，八个素肉菜蔬。今日多了巧儿，膳房特炖了一锅羊肉给新人驱寒。杨宿戏谑着沾了丫头的光，亲手给巧儿夹了两块肉，又要盛汤时被小宦官拦下代劳了。
　　饭毕，杨宿捧着一盏煮得红彤彤亮堂堂的姜茶，表情十分满足。指示巧儿在自己身旁得椅子上坐下，道：“没什么大不了的。和在西平时一样，小虎子仍是小虎子，张爷爷仍是张爷爷，只是杨大爷变成了‘皇大爷’。称呼改了，人仍旧是那个人。”
　　巧儿闻言“嗯”了一声，心中暖流激荡。方才看着杨宿为自己添饭布菜，巧儿虽仍是忐忑，却明白圣人是维护着自己的。一代帝君在自己面前如顽童一样随性，又肯如此照顾，巧儿感念于中，不知如何报答。
　　杨宿又问道：“朕没见你吃两口，是饭菜不合口味？”
　　巧儿连忙摇头：“不是，民女从未吃过这样美味。只是家父修习道法，讲求过午不食，我自小随他惯了，夜里吃不下东西。”
　　“哦？”杨宿起了兴趣，将茶盅撂下，“你爹不是县学先生么，竟还修习道法？你们西平道法渊源朕倒有所耳闻，你爹修的是那一门？”
　　“家父曾受旷梧真人指点，算是出云门下弟子。”
　　“出云观？”杨宿十分意外，“那是个出神仙的地方，朕听闻那旷梧真人便已近仙道，你爹竟然是他的门下？”
　　巧儿道：“真人收徒极看重仙骨，家父并未真正拜入山门，只是开坛布道时得以从旁聆听。”顿了顿又道，“因着父亲的缘故，我和哥哥也常去出云观。真人待人十分和气，年幼时和哥哥在观内玩耍，扰了清修之地他也不恼。民女的小字也是真人所取。”忆起旧事，巧儿嘴角微微上扬，整个人都生动起来。
　　“你还有字？”
　　“嗯。”洛巧儿点头，“民女小字‘化羽’。”说着伸出手指将两个字写在桌上。
　　“洛化羽，洛化羽。”杨宿将三个字反复念了两遍，道，“羽化而登仙。这字可不像随意取之。想来旷梧真人真有通晓未来之能，你如今可不就是一步登天。”
　　巧儿敛了笑容，垂下头去，低声道：“我原不配。是陛下仁慈……”
　　杨宿断了她的话头道：“真人肯为你取这样好名，看来你比你父亲有仙缘。朕这次巡访西平，一半为着揽胜，一半也有访仙的意思。只是旷梧真人高来高去，朕却无缘得见。只说遇到你也算缘分，看来这缘分中也带着些不俗。朕此行果然不虚。”
　　闲闲又说了两句话，杨宿起身道：“朕还有国事，你也乏了，明日再来看你。”
　　走到门口就着一旁宦官的手披上斗篷，打量着个掌灯的宫女道：“看着眼熟，似乎在哪宫里见过。”
　　掌灯宫女回道：“奴婢随侍长宁宫四年，去岁长春宫大修才拨过来。”
　　“唔。”杨宿若有所思，又回头交代巧儿：“长春宫久未有人居住，难免缺东少西。有什么不合意的，告诉张怀德，他掌着少府监，宫里任何事尽可让他去办。”
　　挥手拦下巧儿追随的脚步：“外头冷，屋里暖着吧。”
　　洛巧儿立在门口，直到銮驾消失，才默默回转。

　　明日，帝君的恩宠便会传遍后宫，甚至传出宫闱，晓谕京城，而明日，只是她在这宫里的第一天。

　　銮驾行进在青石大道上，杨宿闭着眼睛似在假寐，小寇子却从他微蹙的眉间知道他在思虑大事，紧紧跟在一旁，脚步轻的像猫儿一般。
　　“朕记得长春宫掌事一职尚未确定。”杨宿果然开口。
　　“是。圣人想从长春宫旧人中选取，尚未找到合适人选。”
　　“须得找个熟悉宫中掌故的老人才好。”杨宿想起一人，问道，“那日来仪殿上应对修仪、玉茹的宫女儿叫什么名字？”
　　不易被人发觉地迟疑了一下，小寇子方回：“圣人恕罪，那人并非宫女，是永贞阁女官。”
　　杨宿又一次眯起眼睛看着小寇子：“想不到少府监已经把手伸到了朕的臣子身上。”
　　小寇子后脊梁冒汗，“扑通”跪下连连叩头请罪。
　　“起来吧。当日给你下的旨意是可调度六宫，永贞阁隶属长春宫，你调度女官也不算大错。”
　　小寇子在心里抹了一把汗，起身小跑两步，刚跟上銮驾，就听杨宿又道：“以后再敢当着朕的女人顶撞，朕就打断你的腿。”
　　小寇子的腿不自觉又软了软，险些一个趔趄。
　　“由她是谁，先扶上去看一看。只要她知道自己的主子是谁。”
　　杨宿又闭了眼睛，这次是真的打起了盹儿。