17、小番外-虹情树 ...
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相传很久很久以前，绿净村边有一条小溪叫绿净溪，绿净溪原来有40多尺宽，隔着清澈见底的小溪，生长着两棵未知名的枝叶茂盛的大树，不过那两棵枝叶茂盛的大树的树干并未相互交接而触，而是互相的“平行着”，直挺挺地生长着。
当时，绿净村住着一个外乡走难来的穷秀才叫南圭，他能文善诗，但是南圭家境贫寒，加上南圭又是外地人，且不善与人交往，所以周围的人都不怎么理会他，南圭年至二十有几了，但还未有心上人，他父母托人说媒十多次均不成功。南圭对婚姻生活渐渐地失去了信心。
有一天，南圭又在溪边树下朗声阅读文章，正读得入神，忽然旁边传来一声温润如玉的声音：“这位大哥，有礼了。”南圭转头，见是一位年约十七、八岁的男子向自己施礼，旁边还有一位老奶奶，于是南圭马上起身还礼道：“不知公子有何事？”只见那公子彬彬有礼的说：“我同奶奶到绿净庙宇上香，不知该走那条路，请先生指点。”南圭一听，忙说：“沿着这绿净溪的溪边小路走，绕过前面山屯就见可以见到绿净庙宇了。”那公子与其奶奶向南圭道谢过后，又继续往前行。南圭见这公子斯文有礼，甚是好感，见两人走远，还呆呆地望着人家的背影。
记得绿净庙宇的大师说过：缘份天注定，此话一点不假。大概是南圭的福份降临，就在那公子往前走了几百步左右，那公子的奶奶因道路不平而摔倒了，那公子一个人拉不动自己的奶奶，南圭见状，捞起长衫，快步跑上前，一看，原来因为先前下过细雨，虽然雨停了，但是地面上还是有水洼泥泞，男子的奶奶走路不小心扭到了脚。于是两人挽扶着那男子的奶奶还是走不了，因为挽着走那奶奶脚回会疼。那公子急的红了眼眶，眼中有着细微的泪水涌动，南圭见状感觉心的被戳了一下，他明白自己不愿看到那公子伤心落泪，于是南圭征得两人同意，背着男子奶奶去晶城找跌打大夫，一路背着男子的奶奶，让南圭累得满头大汗，那男子见南圭这副样子，实在过意不去，又帮不上忙，只好不停地为南圭擦汗，这反而弄得南圭不好意思了，忙不迭的道谢。最后找到大夫看了伤，南圭又帮男子找来了一辆马车，送他们回去。南圭这才知道，那公子是外地来的，姓虹。
南圭来溪边读书，原是隔几天才来一次的，自从遇上虹公子后，南圭就天天来，原来专心在书上，现在变得东张西望了。
又过了几天，这位虹公子果然迤逦而至。南圭喜形于色，忙上前施礼问：“你奶奶的脚伤好点了吗？”那公子忙回礼说：“南大哥有心，奶奶的脚伤好多了，但还未能走路。我刚才到村上找你不着，猜你一定又在这里读书了。我一来是代我奶奶多谢你，二来是还医药费和马车费的。”南圭急忙说：“虹公子客气了。南圭我虽然穷，但也不缺这一点钱，你就收回吧。”你推我让，把钱弄得掉到地上了，有碎银还掉到澄清的溪水里，惊扰了在溪里游玩的小鱼，南圭只好走到溪水里捡，虹公子就在溪边接南圭捡回来的碎银，偶尔碰到手指时，红公子就会微微红了白嫩的耳尖，引来南圭的打趣，就这样嘻嘻哈哈的，两人很快就打破了先前那尴尬局面，变得自然亲切，无所不谈了，澄清的溪面映着二人愉快嬉戏的画面。
从那以后，绿净溪的溪边会常常见到一对痴情男男的身影。
原来，虹公子是外地一户大户人家的幼子，后来虹公子经常以到绿净庙宇许愿还神为借口，与南圭相会，不久就被虹公子的父母知道了。在父母之命、媒妁之言的婚姻制度下，虹公子的行为简直是大逆不道，何况，虹公子相识的又是一个穷书生，父母坚决反对幼子与南圭来往。
但日久生情，虹公子对南圭已是痴心一片，不怕父母反对，奶奶也支持他，让他更大胆地同南圭相爱。
虹公子的爱更激励南圭发奋读书，考取功名。
第二年，又到了上京考试的日子，南圭背起书箱行李就出发了。当他来到绿净溪的溪边，正要涉水过溪时，见虹公子已在溪对面一棵大树下等他。南圭兴奋异常，恨不得一步就跨过溪去。但两人相见竟相对无言，虹公子把一个包袱放到南圭的书箱上，含泪着说：“这是一点食物和一双鞋，还有我自己去庙宇里祈祷的福签。”
南圭甚为感动，激动的一下握住虹公子的手，说：“虹儿，你相信我，若不考取功名，我决不回来见你。我回来之日，就是提亲之时。”
虹公子感觉到他双手激动得在发抖，他含着泪动情的说：“不管你考不考到功名，都要回来，我一定等你”。
虹公子指着身边的未知名的大树说：“我就像这棵大树一样，坚定不移。”南圭看看溪对面的地方，有棵比这棵未知名的大树还大的同样未知名的树，深情的说：“这树根深叶茂，我决心要一辈子为你遮荫。”于是两人最后依依不舍，含泪告别。
南圭走后，虹公子就经常来到溪边望着大树为南圭祈祷，回忆初遇，以解相思之苦，经常望着两棵树发呆，有时幻觉中两棵树变成两个人，有时竟发奇想：两棵树什么时候可以靠在一起呢？一个月过去了，有一天，虹公子来到溪边，顿觉奇异：两棵树怎么靠近了？他不敢相信，以步代尺，发现4０尺宽的小溪窄了１０尺。
这一量让虹公子当时惊呆了，连忙合掌仰天说：“老天有灵，让我如愿以尝。”虹公子忙到晶城店铺中买来香烛，回到树下，虔诚拜祭。
将近四个月了，虹公子再次来到绿净溪的溪边，这次更让他更吃惊了，那小溪只剩１０尺来宽，两棵树真的靠在一起，就如两个人挽着手一样，虹公子马上跪拜在地。
过了一会，山脚小道传来敲锣声，虹公子站在土坡上远远望去，只见一队官差扛着旗幡，敲着铜锣，中间一人骑着马，胸前挂着花球，威风而来。此队人马尚有几十步时，骑马者翻身下马，向虹公子跑来。原来是南圭中了“进士”，官差正簇拥着新科进士前来虹公子家报喜。南圭顾不得周围有众人，一下拥着虹公子，连声说：“我中了！我中了！中了进士！”虹公子羞红了脸，推开南圭，指着溪边的两棵慢慢说：“你看奇不奇怪？”
南圭也傻了眼，讶异的问：“这是不是我们原来定情的那两棵树啊？”虹公子果断地说：“正是！”
南圭听了之后就拉着虹公子“卟通”一声就跪拜在地，连声说：“老天成全，菩萨保佑！老天成全，菩萨保佑！”又叫差役到晶城店铺中买来香烛，正冠整衣，跪地再拜。拜毕，南圭硬是把虹公子推上马背，他牵着马向自己家走去。
半天时间，“南秀才中了进士”的新闻，就传遍了八乡六里。
第二天，南圭备齐聘礼，穿上礼服，骑着马，来到外地虹公子的家，躬躬敬敬地向虹公子的父母提亲下聘。虹家二老早就听说南圭中了进士，心里暗喜，现在南圭知书达礼，中了进士还来下聘，确见南圭是真心对幼子，自然欢喜，热情款待，欣然接受了这位儿婿，并决定南圭在上任之前完婚。
后来，南圭和虹公子完了婚，择日上任，又把母亲和岳父母一同接进城里住，两家人共享天伦。
进城路过绿净溪时，南圭一家来到绿净庙中祭拜，更诚心祭拜溪边紧紧相依的两棵树。南圭一时兴起，在树旁石头上写上“虹情树”三字，又在溪边石壁上题诗一首：“天赐良缘世人羡，美满生活赛神仙。世代婚姻能自主，幸福家庭万万千。”
从此，人们就把绿净村这两棵树命名为“虹情树”，这么多年来一直成为幸福爱情和美满婚姻的“许愿树”。穷秀才和纯情公子痴情相恋的动人故事，历久传诵。
传说，传说相恋的爱人若走过虹情桥，摸了这虹情树，就会得到美满的姻缘，因此吸引了千千万万恋人来到虹情树前祈祷、许愿，相传它很灵验，成就了许多的姻缘，绿净村也因虹情树而成名，人们提到绿净村，必然会联想到虹情树，一提到虹情树就必然联想到虹情桥，一说到虹情桥就想到虹情亭，一想到虹情亭就会联系到绿净村……………
作者有话说
第17章 小番外-虹情树
