4、第三章 ...
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此言一出，百官顿时议论纷纷。那钟家是三皇子的母家，钟年是钟尚书的嫡子，钟贵妃的外甥，三皇子的表弟，怎么说也算是皇亲国戚，这样的人如何能随意加以极刑呢！
那年轻人依旧气定神闲，不为所动。倒是老皇帝有些尴尬，说道：“阮爱卿，那钟年虽可恶，可极刑是否过重了些？”
“臣以为”那人还要辩驳。
刑部尚书余尤为不待他回答，连忙抢道：“臣以为确实过重，钟年毕竟是官宦之子。古语云：刑不上大夫。士节不可辱，钟年虽有过，却也是初犯，不如宽恕之，更显皇恩之浩荡。”
钟尚书在下惴惴不安，听刑部尚书为他那儿子求情，也趁机说道：“陛下，臣教子无方，是臣之过错，臣不敢企望他能免于刑罚。但臣晚有儿息，还望陛下矜悯臣爱子之心，免他一死。”说到动情处，竟涕泗横流。
“两位大人之意，难道是要圣上罔顾王法不成？”那年轻人语带，讽刺不慌不忙地回道。
“你！你这阮家小儿，莫要欺人太甚！”
“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”老皇帝听地倦了，喝斥道。
“陛下！”余尚书和那年轻人同时出声。
“两位爱卿说得皆在理。”皇帝沉声道。
“罢了。”皇帝制止道：“两位爱卿既然不能统一，不如朕另派他人来审理可好？”
“朕看，就”他的目光扫过一众大臣，落在元澈身上，“就交付十四皇子审理吧！”
“儿臣领命。”元澈出列行礼。
“为防有失公允，就由慎亲王，阮爱卿，余爱卿及九皇子旁听。”
“今日就到这，朕也累了，退朝吧。”
“李将军留步。”李震渊正随百官向宫外走去，听见背后的呼唤，转过身去，却是元澈赶上前来。
“殿下。”李震渊行了个礼。这是在宫中，礼节半点马虎不得。
“将军何必如此见外。”元澈连忙扶住他下倾的身子。
李震渊退后一步；“殿下是千金之躯，微臣不敢怠慢。”
元澈见他疏离的态度，轻叹了一声，幽深狭长的眼定定地注视，流露出些许失望的意味：“四年前你可不是这般模样。”
总是不怕冷脸地贴上来，露出没心没肺笑脸的那个少年，也许不只是长大了身形，亦改换了心意。
“殿下也已今非昔比。”李震渊仍说道。
“罢了，你既不愿，我也不勉强。将军可愿与我一起查看卷宗。”
“殿下之命，岂敢相违。”李镇渊欣然应道。
卷宗收在大理寺，距皇城很有一段距离，两人坐了软轿，到大理寺时，那个朝中上书的青年已等在门外，见轿子上走下元澈，连忙行礼：“殿下有礼。”又见着李震渊，便唤了声；“李将军。”
李震渊看他服制，朱色小科绫罗袍，佩银鱼袋，料定他是大理寺少卿。大理寺少卿是从五品下，和游击将军是同级，便也还礼道：“阮少卿。”
元澈颔首还礼，才缓缓道：“凤邪，我要的卷宗可备好了。”
阮凤邪面色一沉：“早已备好了，殿下和将军请随我来。”
卷宗没有疑问，人证物证俱在，钟年是国戚，按理应送往宗正寺，但这案子已是朝野皆知，便交由大理寺审理，也拿钟年毫无办法，到头来竟然仍要阮凤邪挺身向皇帝阐明。
本是毫无争议的案子，却非得让元澈来审，连李震渊都看得出，此中有鬼。
元澈皱着眉头，眼中含着深思，半晌不言语，双睫轻垂，婉转的姿态令人心生遐思。
二人沉默着从大理寺走出，迈过门槛时，元澈忽然道：“将军，陪我走一段可好。”李震渊看着他清亮细长的眼，拒绝的话语便出不了口，只得讷讷道：“好。”
二人便让轿夫先行回府，并肩缓缓而行。
元澈年已十七，循祖制，非东宫不得居于宫中，因此数年前元澈便已搬出，寻了个僻静的府邸。
李震渊只觉得这短短的路程被无限拉长，仿佛会一直延续到地老天荒，又觉得这这路程被无限缩短，好似下一步就会走到尽头。
先帝喜爱梧桐，于是帝都之内，道路之旁，遍植梧桐，到如今已是三十余年，当初的小树都挺拔粗壮，若是夏时来看，必定郁郁葱葱，一派生机，但如今已是秋季，古语云“一叶落而知天下秋。”
清风轻掠，梧桐纷纷落叶，簌簌声一片，更加重萧瑟的意味，彷如这腐朽的帝国，在夕阳余照中摇摇欲坠。
前方已是李府，“殿下。”李震渊出声道。
元澈停下脚步，转过身来看着李震渊：“将军？”
“将军以为，我当如何？”
元
澈的眼清清亮亮的，缱绻的眼波仿佛潺潺的流水，温柔而寂静。
李震渊一时之间只觉得难以回答，放过钟年还是处死他，都决不是好的选择。
“我若放过他，便是有违公道，必定失却人心，若处死他，便会同钟家交恶，莫说来日权势，恐怕连性命都将不保。”他将细眉一挑，眼神由温和转为犀利，锐利如同剑锋，脸上神色已全然不似稚龄少年，让人心生寒意。
残阳如血，烧尽天际，至死不休。梧桐寂静落叶，滑过两人之间，轻轻的凋零。
进退维谷，正是元澈如今的处境，无心的命令之下，是浓浓的杀意。
李震渊轻叹一声，朝中的事物太繁杂，不是他所能应对；“殿下或是近日锋芒太盛，不若收敛锋芒，等待时机。如今钟氏气焰正盛，不可与之对抗。”
元澈听完只是一笑，扫尽周身的戾气，粉面上两簇红晕，眉眼盈盈：“多谢将军，元澈心中已有定数。”
“将军府第就在前方，就此别过。”元澈迈步向前，向着远处走去。
“恭送殿下。”李震渊目送那一抹深青色身影渐渐走远，终于不见，才转身回了李府。
李震渊沿着回廊，穿过堂屋准备往后园去时，逢着王执事。
王执事见了他，恭敬地打了个揖，道：“少爷，老爷请你请您去书房一趟。”
“我知道了。”李震渊点头，转身往书房走去。
李震渊推开书房的门，见李重明端坐案旁，便唤了声“爹。”
李重明退朝归来，已在书房坐了些时候，见着李震渊，只是抬了抬眼皮子，下一句却是：“跪下。”
李震渊闻言，诧异地看李重明一眼，见后者仍一副不动如山的样子，只得跪了下来。
一时间小小的书斋之内气氛凝滞。
李家世代武将，李重明教子向来严厉，李震渊幼时顽劣，便常被父亲拳打脚踢，而棍棒相加亦是家常便饭。但凡事有缘由，李重明并不会无缘无故地惩罚他，何况男儿不可轻易下跪。
李震渊心中纳闷却不敢违抗父亲的命令，偷偷抬头亦不见李重明表情有所松动，仿佛对门口跪着的李震渊视而不见。
父亲向来喜怒不形于色，他是知晓的，便是再迟钝，也该明白父亲此刻必是十分震怒了，只是不知，是哪里做的不对。
书斋的地上铺着一色的青石板，坚硬冰凉，只半个时辰，李震渊便觉得双腿麻木，骨髓处亦有酸痛之感。
李重明见李震渊额头已被一层细密的汗水覆盖，方觉足够，目光仍未从书上移开，出声问道：“你今日和十四殿下去了何处？”
李震渊见父亲发话，心中悄悄松了一口气，老老实实答道：“去了大理寺察看卷宗。”
“为父嘱咐你的话可还记得？”
“审时度势，谨小慎微。儿子铭刻于心，不敢忘记。”
“依你之见，十四殿下如何？”李重明将书放下，抬起头，沉声问道。
李震渊偷偷观察父亲神色，只见李重明一双虎目怒气翻涌，当下心中一凛，低下头，迟疑了片刻，才缓缓道：“殿下文韬武略，所谋深远，可堪大任。”
“哼，”李重明冷笑一声：“可堪大任？”虎目一扫，落在直身而跪的李震渊身上：“你在塞外四年，难道都是虚度了么！恁地天真！”
李震渊只觉着心中冷意更甚，轻声问道：“父亲以为？”
“不过一自身难保的棋子罢了。”
李震渊心中惶恐，却不由得反驳道：“殿下确是年轻”
“年轻？”李重明顿了一顿：“若他还算聪明，便应推脱此事，更不应同你走近。”
“你年已弱冠，便应明事理，察人心！陛下对李家心存芥蒂，多加防范，最是见不得武将与皇子合谋，你我此番被召回京，他便是拖着病体也要上朝，其中深意，你竟不明白？”
“木秀于林，风必摧之。十四皇子近日风头过盛，本就招人嫉恨，若与你再有牵扯，有些人恐怕便不止是嫉恨了，或许已动了杀意。”
一句句听下来，李震渊不由得冷汗重重，战栗之意从骨髓深处升起，心下慌乱非常，艰难道：“殿下母家无权无势，若有人利用此事，向陛下禀明，那殿下岂不是”
李重明顿首道：“此事原本可大可小，但若他执意与你亲近，恐怕一年之内，必有大难。”
李震渊深知若是李重明出面求情，只怕会将李家也赔进去，夺嫡并非儿戏，一旦陷入，便不可抽身，或主上称帝，荣耀百世，或功败垂成，遗臭万年。
“震渊，纵然你是良弓，他却非英主啊！”李重明长叹一声。
“父亲以为儿子当为之奈何？” 李震渊抬起头来，直视李重明。
李重明神色一冷，沉声道：“坐观钓鱼台。”
作者有话说
第4章 第三章
