1、初见 ...
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我是尼卡。梅丽·尼卡。
那是604年的风月，我刚刚从克里奥尔私立女子学院毕业。我急于找到一份工作，因为学院已经不再欢迎像我这样已经毕了业的人了，他们没有多余的闲钱来喂我。我只好离开学校，在学校附近的奥茨镇做临时短工，晚上在皮埃尔夫人的家里学速写。
大概是花月之末的时候，皮埃尔夫人对我说，她找到了一个比较适合我的职位。她在《绿叶快报》上看到了关于翠苑庄园需要找一个美术教师的招聘广告，她认为我比较合适。那时候我差不多已经学习完速写的大部分内容，于是我退掉了旅馆的房子，将自己唯一的一个小巷子自己的封好，告别恩师，踏上了前往翠苑庄园的路。
啊，那段旅途是多么的漫长啊！翠苑庄园在××地区的一个非常偏僻的山脉脚下。那里都是小小的葡萄庄园，翠苑不过是其中再普通不过的一座庄园而已。没准它会有小古堡和彩绘玻璃窗的修道院，还有一排排的青松树拱卫着的大理石散步道。然而我可不敢擅自下定义，那种庄园并不常见，如今真正有钱、出身贵族的人可真的不多。
我从上午九点出发，晚上七点半到地，分秒不差。那车夫帮我把箱子卸下来之后，我付了他三个银币，他额外得了半个银币，差不多五十铜币的小费吧，高兴地走了。我拎着箱子，看着这栋庄园——和我想的相差不是很大。虽然没有青松，但是散步道还是有的。虽然不是古堡，但是这栋宽大的模仿古代奢华宫殿的样式建造的四层楼的房屋，看上去还是很亲切的。它是用周边最坚硬的盾铁石制造的，外表刷成淡金色和奶白色，在房屋的侧面，看得出主人很有情趣，自己亲手画出了一些彩绘，然后又用什么魔法，没让这些颜料被雨水冲刷掉。
我敲了敲门，一个女仆给我开了门。她穿着一件泡泡短袖、白色围裙和浆过的黑色棉布的女仆装。围裙上有当时很时髦的隆起来的褶边，在后面也根据当时的时尚扎了一个白色的细长带子的蝴蝶结。
“请问一下，这里是——”
“哦，你是新来的家庭教师，尼卡小姐吧？请进。”
她说的话是标准的大陆通用语，并不像一般的女仆那样吐字不清，让我心生一点好感。我随她进了屋，发现这屋子是宽大、低矮、昏暗的大厅。门前的玄关却很生活化，用黑色的实木做了衣帽架和鞋架。女仆示意我，我可以不用再穿着我的那双短皮靴了，这里没有别的人，我可以脱了我的靴子，选择一双拖鞋。
“请您在这里等等，我去叫主人。”她把我领进一个舒服的沙发座位，对我鞠了一躬，然后就上楼了。
不一会儿，她就下来了，这动作真是寂静无声，仿佛就像鬼魅的影子那样熟练的从楼梯上滑下来。接着，楼梯上响起细微的脚步声，很缓慢，而且听得出这脚步的主人走路的时候一脚深一脚浅，并没有瘸腿的感觉，可能是不舒服而头晕，走不动道。
紧接着，我的视野里出现一只光裸的脚。然后是睡衣的裤脚和下摆，再然后是银白色中夹杂着一丝丝猩红的发丝，最后是一张介于少年和青年之间的男人的脸。他的皮肤苍白，似乎从未晒过阳光——说实在的，这肤色一点都不健康，实在令人无法恭维。他的五官很端正，但不够精致。令我印象最深、记忆犹新的是，他那双红色的眼睛，仿佛滴血石，随时都有可能流出鲜红的血来的感觉，在黑暗中也似乎在闪闪发亮。
他的声音和他的外表年龄相符：“啊，家庭教师！我都忘了这茬了，唔，广告也不是没有效果……”他走路果然就跟一个发烧头昏的人下床差不多，“您好，尼卡小姐！我是透特·罗贝尔。你一路风尘仆仆，肯定很疲惫吧。比央卡，去拿点充饥的食品过来。”他从睡衣的上口袋里面掏出一串钥匙来。
“遵命。”比央卡恭恭敬敬的鞠了个躬，接过那钥匙，去厨房了。这时候，那个人看着我，说道：“请您稍等，尼卡小姐。我们晚餐非常早，六点的时候就已经开饭了。比央卡的动作很麻利的……您喜欢芝士饼干呢，还是草莓甜甜圈呢？再来一杯红茶再好不过了。”
“谢谢您的好意，罗贝尔先生，”尽管我现在一点都不想吃饭，没什么胃口，“我今天晚上能否见一下我的学生们？”
这时候，红茶和饼干端上来了。比央卡的姿势无比熟练，表示她是一个非常得力的女仆。用不着主人吩咐，她已经上楼，就像下楼那样悄无声息的消失在楼板当中了。不一会儿，楼上传来孩子们嘁嘁喳喳说话的声音，然后我看见两个男孩子，其中一个打着哈欠，另一个困得都快睁不开眼睛了，勉强站在我的面前，尽量的保持着礼仪。
他们两个都对我问了好，但是都迷迷糊糊的，似乎还没反应过来是怎么一回事。罗贝尔先生则是让他们都坐下，将腰背挺直了，不要将睡衣的下摆拖在地毯上。这两个孩子的头发和眼睛的颜色都很不一样。一个和罗贝尔先生一样，白发红眼，不过他的头发是纯白的，没有罗贝尔先生那种夹杂着的猩红发丝，略短的垂在肩上。另外一个是一头纯黑的短发，到耳，那双迷迷瞪瞪的眼睛流动着暗金，针状的瞳孔则是黑色——这种眼睛的血统可能出自猫妖或者血妖精或者龙族。我不太肯定。
“这个就是我和落华的家庭教师吗？”那个白头发的男孩问道。
罗贝尔先生点头：“是的。不要再睡迷糊了，打起精神来，你们面前的这位老师可是一位淑女，拿出点尊敬的样子来。间桐，把落华叫起来，叫他别睡了。”
“是。”白头发男孩——间桐，伸出手摇了摇他的兄弟的肩膀。那个几乎就要倒在沙发上的男孩终于还是心不甘情不愿的醒了过来。他那样子似乎已经快要睡着了一样。
落华嘴里嘀咕着：“家庭教师！前面我们已经气走了五个……干嘛非让我们学画画啊？我倒是想去学怎么开枪……”这孩子明显和间桐不一样，我想。他更活泼，但也更冲动激进，这个年纪过于冲动对他来讲并不是什么好事。尽管我觉得这些孩子说不准其实际年龄能和我相等了，毕竟我只是一个普通的人类。
“这能让你安静下来，吵闹鬼。”间桐的声音很阴郁，带着点与孩子不符的沉闷气息（这点也很像罗贝尔先生），“呃……请，请您原谅我的礼节不周，尼卡小姐。我是莱昂斯·麦卡洛，这位是斯蒂芬特·麦卡洛，他是我哥哥。”
两兄弟姓麦卡洛，这是我万万没想到的。好吧，我对自己说，没准这是他们的母亲的姓名，如今跟随母亲姓的孩子，虽然少见，但不是没有的。
“你们之前有受过家庭教师的教育吗？”我轻声问他们两个。两个人都点了点头。
间桐：“我学过水彩和素描，当然还有地理。”
落华：“我背过罗德赫尔三世的历史。”
我点了点头。有基础自然是最好不过了，这样也易于教学，只不过他们原先的底子是什么样，我还未能精准的看一看。不过不着急，以后有的是时间，今天晚上已经很晚了。我瞥了一眼钟表，发现已经是九点过五分了。
“罗贝尔先生，现在已经很晚了，请孩子们休息吧。”我微笑，“如果真要看看画的如何，明天也不迟。”
罗贝尔先生点了点头：“唔，你们两个秃小子，回去吧。如果让我听到你们两个窝在被窝里不睡觉还在嘁嘁喳喳的说话，明天的早餐就让你们两个喝稀粥。”
两个男孩乖巧的点了点头，争先恐后的回到卧室去了，很可能是为了争夺床铺当中最舒适的位置。罗贝尔先生又把头转向我：“您也休息吧，尼卡小姐。您赶了一天路，比那两个孩子更需要休息，我会让比央卡给你准备一个房间。”
“谢谢您，罗贝尔先生。”我说，“我觉得这两个孩子很可爱。”
“您喜欢再好不过了，”他用那种淡然的口气说话，“我先去睡了，您也早点休息吧。”
我点点头，看着他走上楼，然后那个女仆将我也领上楼，在二楼给我选中了一套客房，将我的箱子放到墙角，她问：“您需要我帮忙整理一下箱子吗？”
“不用了。”我婉言拒绝了。
“那就这样吧。”她点点头，轻悄悄的关上门，“祝您好梦，晚安。”
我环顾四周。这是一间面积普通，装饰简朴，家具只有必要的但是却十分方便舒适的房间。床单被罩都是用绿绸缝制的，有一瓶白色的百合花立在靠窗的书桌上，从窗子向外可以看见起伏的山峦和草坪，但因为过暗而看不清颜色。窗帘是海蓝色的，挂钩已经十分贴心的挂好。还有一个矮柜，一个书柜和一把椅子，这就是这个房间的全部了。
我脱下身上的衣物，从箱子里找到我的睡衣，穿好，然后躺在了床上。这一天所见到的新奇的人和事物，我觉得够我回忆一个晚上的。
ＴＢＣ
作者有话说
第1章 初见
