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1、第 1 章 ...
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傍晚,天边的乌云积得厚了,沉甸甸地像是马上要挤出今年冬天的第一滴雨。
风来客栈位于云梦镇西边,占地虽小却是全镇唯一的客栈。云梦镇土地贫瘠,人烟稀少,因是华东学子进京赶考的必经之路,每逢科举时节,便时常有书生经过,给荒凉孤寂的小镇略添了几分人气。
在风来客栈做工的少女九儿从厨房端了一盆污水到门外,想着烦心事,看也没看地就往外泼。
“姑娘,请小心些……!”一身惊呼将九儿的思绪打断。
九儿今天心里正烦着,被这声惊呼搅得更加心浮气躁,柳眉一竖,正想抬头骂过去,目光却像是遇到磁石一般被牢牢吸附住了。
她看到了今生见到的最美的一双手。
如果采到当今最好的徊山玲珑玉,放在寒彻冰透的沉骨潭中存上七七四十九天,在一年中最冷的大寒时节中取出,让早已隐居深山的天下第一玉雕师席则辛来细细雕刻,或许能雕出像那十个指甲一般的色泽与质感,长出这般指甲的十根手指更似雪葱般纤长白皙,又像是白腊所凝,让人忍不住想要被这双手永远牵住。
九儿的鼻尖嗅到一缕淡淡的白梅香,她怔怔地抬起头,对面的这个男人大概二十岁上下,他的皮肤仿若新蕊初成的玉兰花瓣,白得近乎透明,他垂着眸子,眉如墨画,双唇像是在清水中轻轻漾开的胭脂那样水润嫣红。
九儿好半天才从僵掉的牙关中挤出一句话:“这位公子……你可有婚配?”
当男子的一双剪水秋瞳朝自己看过来时,九儿顿时羞红了脸:“我是说……”刚一开口,便被一声热情的招呼打断了。
“哟,这位公子赶考路上多劳累,快快请进,看这天,马上就要落雨啦。”店主柳五爷取下叼在嘴边的黄铜烟杆,扯开一张笑脸,一面热情地将男子迎进大门,一面将九儿拉到身后,手上暗暗使劲。
柳五爷找来帮忙的人,竟然是他?
九儿偷偷将男子上下打量了一遍,他着一身质地上佳的象牙色锦绣华袍,腰间别一块做工精致的碧绿玉佩,脚上踏一双一尘不染的青缎翘头靴。
这般贵气的打扮,哪里有一分像个道士?
男子随着柳五爷的引领进入客栈。他在店堂巡视一圈,寻了一处僻静的座位,从袖中又掏出一张蓝底白花的棉布手帕,将饭桌和条凳从上到下擦拭了三遍,才放心地坐下。
狭窄的店堂里稀稀拉拉坐了几个书生,有一搭没一搭地聊着琴棋书画和旅途见闻,都为即将到来的暴风雨天气犯着愁。
“鲫鱼汤来咯,今儿早上才从云梦河里钓上来的新鲜鲫鱼呐,本客栈今日特供,给各位客官解解寒气。”九儿提着一口小汤锅,拿着几只粗瓷碗从厨房里欢快地窜出来,店堂里弥漫着鱼汤的鲜香。
九儿脸上的红霞还未褪,她将一只粗瓷碗放在坐在角落的男子面前,拿过汤勺正要舀汤,男子伸出一只手拦住他:“不必,我自己带了碗筷,请姑娘烧一壶开水来,先烫一烫碗再盛汤。”
要是换做别人这么难伺候,九儿定是要在心里暗骂一声的。但她听着男子温柔清润的嗓音,浑身都舒服了,立刻蹦跳着回厨房烧开水去。
如果九儿提前知道两个时辰后,这位男子将站在客栈的废墟中,用一把以真气凝成的剑抵在她的咽喉上的话,或许现在最该做的是将滚烫的鱼汤准确地泼在他的花容月貌上。
天边忽然传来隆隆的雷声,瓢泼大雨终于倾盆而下。
到了傍晚,书生们用了晚膳,嫌雷声吵都不想早早休息,又无所事事,只好继续围坐在一起闲聊。天色如墨汁一般幽黑,店堂里点着三五盏烛台,人影被烛光拉得又细又长,投射在四周昏暗的墙壁上。不知是谁起了个头,书生们一个接着一个说起了各自家乡传说中的灵异故事,若故事不够吓人,讲故事的便得自罚一杯酒。
“待刘麻子看清了,自己抱着的那个‘西瓜’,竟然是个血淋淋的人头!”来自泰州的王静之用食指和拇指比出一个大圆圈,夸张地在脸上做出狰狞表情。
其他书生发出的几声惊叹,在潮湿的空气中荡开来,又隐没在无边的黑夜中。
“怕什么,故事而已。”听众的反应很是让王静之满意,“世上的鬼啊,不过是一些闲极无聊的人杜撰出来的。”
柳五爷坐在离门最近的桌边,叼着烟杆,不时吐出几口烟圈。九儿坐在他旁边,扶着腮帮,咬着手上的抹布,痴痴地望着角落里那位在闭目养神的男子。
“九儿,你的哈喇子都要留下来了。”柳五爷斜她一眼。
九儿把抹布往桌上一扔,掩饰道:“五爷,你说青君怎么还没来?”
“蠢货,你还盼着青君早点出来扒你的皮是不是?”
“反正我们早死晚死都是死嘛!今天青君一出关,定又是先来找我们,他去年把我的尾巴扯断了三根,他要知道了今年我们又没把他的事情办成,依他那脾气,这次至少得把你的老树皮给扒干净了。”九儿一脸愁苦,“五爷,你找来的那人倒是中看,也不知道中用不,连把剑都不带。”
“我也不知道他能否胜过青君,总之,赌一把了。”柳五爷看向那围坐在一起的书生们,“九儿,你还没看出来吗,青君已经在客栈里了。”
“伍公子,我们都说完了,就差你的故事了。”王静之还未尽兴,用筷子敲了敲桌沿,催促道。
“嘛,我家乡没啥鬼故事可说的,我变个戏法代替讲故事罢。”伍霄云穿着一身素白布衣,翘着二郎腿,磕着瓜子笑嘻嘻地说。
伍霄云这人对琴棋书画简直一窍不通,也不注重礼节,那不修边幅的做派,早已让许多书生反感,大家都认为他是个没读几本书就妄想去京城混个功名的浪荡子。
伍霄云也不管其他人同不同意,晃荡着腿,自作主张地从筷筒中抽出一根竹筷:“看仔细咯。”
他猛地将竹筷插进了自己的咽喉!
伍霄云雪白的脖子上顿时血流如注,他却面不改色,将染血的竹筷抽出来,又插进自己脖子里。
“啊——!!”书生们尖叫起来,纷纷从凳子上跳起来四散奔逃。
伍霄云用竹筷将自己的脖子插成了蜂窝,血洞密布,他双手捧着自己的头,用力一扭,竟将一颗头颅生生扭了下来!
那些文弱书生哪里看见过这般血腥恐怖的形状,几个胆小的顿时吓晕了过去。
王静之双腿已经软了,他瘫在地上,浑身颤抖地看着没有头的伍霄云朝自己走过来,只见他一抬手,将血淋淋的头颅扔在了自己怀中,王静之低头一看,当场惨叫起来。
“王兄,本西瓜可还合你口味?”头颅上,伍霄云的血脸咧嘴一笑,王静之两眼一翻,晕死了过去。
“现在相信有鬼了?。”伍霄云从王静之怀中捡起自己的头,重新安放在脖子上,衔接处被戳烂的皮肉立刻恢复如初,血迹也消失无踪,然后收起笑脸,朝柳五爷和九儿冷冷地道,“你们看够了没?”
“小的该死!竟没看出青君已经在这里坐了大半天了,不愧是青君,幻化术真是炉火纯青!”柳五爷迎上去,赔笑道,“那个,能否再宽限一年……”
“啐!”青君将口中的瓜子皮吐干净,手一挥,柳爷夜立刻双脚离地,像是被无形的绳索倒吊在了半空中。青君打了个响指,空中突然出现一团火焰,将柳五爷黑白夹杂的头发烧了个精光,“你们好歹也是修炼了三百年的九尾狐和五百年的柳树精,连个凡人都杀不了,废物!”
“我们也想为青君大人出力啊,然则他体内有涑荣丹,我们伤不了他分毫呀!”九儿心疼柳五爷受苦,嘴一撇,委屈地哭了出来。