1、chapter 1 ...
-
希尔·罗吉斯站在这座高大巍峨的城堡面前，有些迟疑地握紧了自己手中那张已经变得皱巴巴的薄纸，它上面沾满了汗渍，因为被在掌心反复揉来揉去的缘故，瞧来好似一团该被丢掉的愚蠢的垃圾。
他金色的眼眸有些谨慎地打量着面前红灰色鎏金的大门，好似那上面有甚么怪物一般——而事实上，它确实有。一只张牙舞爪的凤齿兽正死死地盯着他。这只蓝紫色的小怪兽是用金精石雕刻出来的，一双眼睛红通通，有点像兔子。希尔默默地想着，禁不住对着这只小怪兽瞧了又瞧，后者盘踞在金铜的门环上，看起来被这略显无礼的骚扰弄得有些不满。
哦，得了。这只是一个小小的附加魔法……希尔在心中默默为自己打气。你瞧，即使是我这种没有丝毫魔力的人也知道的。他深深吸了口气，伸出手去拉住门环，轻轻敲了几下。小小的凤齿兽弓起了背脊，张开了秘银雕出的嘴巴咝咝吐气，一条长长的尾巴在身后晃来晃去。那是萨里斯家族神圣守护兽的威胁姿态。希尔在心中默默复习了一遍功课，视线却禁不住盯着小怪兽晃动的尾巴尖，那上面缀着一颗闪闪发亮的火法石，正随着凤齿兽的挑衅而折射出流离璀璨的晶彩。
凤齿兽的威力他早已经在之前的短暂学习中牢牢记在了心中，然而此刻或许是因为体型的缘故，这只身上覆盖了短短绒毛的小怪兽瞧来非但不可怕，摇来摇去的模样甚至有几分可爱了……希尔被它那愤怒的小模样所吸引，禁不住想要伸出手去摸摸这个魔法幻化出的虚像……
“哦，先生，我打赌我要是您，就绝不会用自己的手去碰它。”正在这时，侧门打开了。一位穿着整整齐齐制服的人站在门口，冷冷地说。他淡红色的长发端正地拢了起来，露出了光洁的额头，衣服上连半丝皱痕都找不到。“当然，鉴于那是您自己的手……决定是您的。”他彬彬有礼地行了个礼，只是那冰冷话语中透露出的意思可不见得含有几丝敬意。
希尔吓了一跳，急急忙忙地缩回手，凤齿兽又晃了晃尾巴，吐出一团小小的火花，附回了门环之上，变成了雅致精细的雕刻品。
“您，您好……”希尔哆哆嗦嗦地说。
绅士淡漠地望了他一眼，他火红的瞳孔中有一道金色的竖瞳，被他紧盯的时候，有种莫名的压迫感，“萨夫尔·萨里斯为您效劳，先生。请问您需要什么帮助？”他谨慎地打量着希尔，那多疑的视线不由令希尔想起了晃来晃去的凤齿兽。
“您好，”他被那严肃的视线压迫得有些畏缩，一边将那张可怜的薄纸推了过去，结结巴巴地说，“我叫希尔，希尔·罗吉斯，来应聘家庭厨师。”
“厨师？”萨夫尔萨里斯重复了一遍，微微眯起了危险的瞳眸。
希尔有种被大型猛兽攫住的感觉，他抖抖索索地说不出话来，眼看着一只戴着白手套的手掌伸到了鼻子下，抽走了那张可怜巴巴的“介绍信”。
哦，不。他绝望地想着，看着那张扭曲的纸张与洁白的丝缎手套形成了鲜明的对比。一路乘坐地魔兽——一种大型陆行动物，虽然名字叫做魔兽，性情却十分温顺，多作为穷人的公共交通用具——过来，那上面早不知沾上了多少他的汗水，但愿这位萨夫尔先生没有洁癖……
就在他这般祈祷的时候，萨夫尔眉头都没有皱一下地展开了介绍信。这张皱巴巴的卡夫纸上附着了一个禁读魔法，只有特定的人才可以阅读。是的，就连希尔自己都不曾知道其中的内容，他知道的只是一个月前，一年到头都在外面跑来跑去的舅舅偶尔回到家，难得地关心了一下自己这个十六年来，只见过三次的侄子。
当时满身尘土的哈迪舅舅一头扑在盘子里，几乎不喘气地吃光了所有食物后，感情丰沛地赞美了希尔一手出色的厨艺。
“哦，我的老天，我的小希尔，这真是我吃过最美味的桑布拉斯雪饼！”哈迪舅舅用一种夸张的语调肯定道，“即使是法理神，都会沉醉在这浓郁的风味之中！”
“呃，”希尔尴尬地解释道，“我只是加入了一些自己制作的果子酱，其实并没有……”
“哦，不不不不不！”哈迪舅舅阻止了他的自谦，哈哈笑着拍了拍他的肩，“这么出色的手艺永远不该埋没在民间，它值得得到可观的报酬，与相应的名誉！”于是在短暂地关怀了一下希尔目前正在寻找一份差事的近况之后，哈迪舅舅慷慨地写了一封信，并在上面滴了一滴血，随意地画了一个小小的法阵。
希尔瞪大了眼睛瞧着那滴圆滚滚的血珠溜来溜去，在操纵之下老老实实地滚成了一个奇妙的菱形纹饰，好像它本来就该是个花纹而不是一滴血一样。他觉得十分神奇。在这片大陆上，只有极少一部分人具有可观的魔力，他们操纵风、水、火，与空气中的虚无构物交谈，驾驭着最为凶险的魔兽……这些往往被加入了许多想象的故事在人们的生活中口口相传，令人羡慕不已，少年们最为渴望的事便是成为一个纵魔术士或者元素缔约者，自由地在大陆上行走。然而现实往往令人沮丧，在寻常人中，大多数人的魔力大略只能点根火柴或是隔空取来水碗——当然，那限制在很短的距离之内。而更大多数的人便如希尔一般，只是个毫无魔力潜质的普通人，没有半点稀奇的地方。
所以具有魔力的哈迪舅舅一直是希尔憧憬的对象，尽管他只在希尔极小的时候留下了一个模糊的印象。也因此，当舅舅提出了一份工作的时候，他并没有太多的思考便答应了。
而在最后，当他终于晕乎乎地想起询问那份工作的性质，并得知是为萨里斯城堡的主人担任一位厨师的时候，浓浓的悔意立刻涌满了他的头脑。
萨里斯家族，洛桑王国最为荣耀的家族，璀璨的家族历史与闪瞎人眼的家族成员，他们出众的能力与容貌一般出名，即使是王国最偏远的小山村都知道他们的名字与惊人的事迹。当经历过漫长的战争与分裂，王国终于迎来了和平与统一，其中萨里斯的战绩熠熠发光，完全不可忽略，而别提人们津津乐道的那些传说……要知道仅仅是萨里斯家族的第十一代继承人一个人就干掉了一头地狱魔龙！
而这样的家族，显然是平凡的市民希尔可望不可即的，何况是去为萨里斯家族的当代继承人担任厨师，要知道传说中他一个人就可以毁灭一个城镇！
或许这样的机会对于一些人来说是个天大的机遇，但对于老实勤恳，还有点傻的希尔来说，并不啻于一个晴天霹雳。可在他哆哆嗦嗦想要拒绝的时候，瞧着热心的哈迪舅舅，那句不行在喉咙里滚来滚去，终于没能出口。
之后前来的一路上，他一直犹犹豫豫，又惊又怕，而在学习了哈迪舅舅留下的有关萨里斯家族的一些资料之后，他的恐惧之情终于到达了最高点，现在他几乎是满怀期待地等待着面前这位古板的先生拒绝他，他便可以回到乡下去，做个无忧无虑的普通人了。
而正如他期待中的一般，萨夫尔打量他的样子可称不上有一分喜欢。他的手指按在了法阵上面，轻轻滑动之后，哈迪舅舅的虚幻人像便欢快地浮现在了那张丑兮兮的介绍信上，他的嘴巴愉快地动着，大概是在称赞他——希尔绝望地想。因为禁读魔法的作用，他听不到介绍信的内容，只能勉强从样子上辨认，可天知道哈迪舅舅说话实在太快了！
于是在他糊里糊涂只猜出了几个词语的同时，萨夫尔已经完成了阅读，介绍信缓缓在他掌心卷曲起来，左右扭动，变成了一只淡黄色的小鸟——希尔禁不住猜测它本来应该是白色的——小鸟飞了起来，在萨夫尔脸颊旁边灵巧地盘旋了几圈，又亲昵地去蹭他表情冷淡的面颊。
希尔胆战心惊地望着那只小鸟无声地消失，禁不住咽了口口水，等待着自己的宣判。
法理神在上，请让他拒绝掉吧！
同时，如同那冰冷表情一般冷冷的声音道，“你好，罗吉斯先生，从今天开始，你就是萨里斯家族的厨师了。”
作者有话说
第1章 chapter 1
