1、序曲 ...
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时值盛夏，街上的行人较前些时日少了许多。街道的尽头传来策马的声音，人们纷纷往街道两旁避让，正在奔跑的黑马像是怕冲撞了行人，速度降了下来，最终停在了总兵府前。
一个黑衣少年从马上跃下，早已等候在门前的下人迎上前去，接下少年手中的缰绳。
“岳叔，我爹呢？”少年的声音清冽，神情有几分桀骜。
“哎呦，少爷，你可让老爷夫人一顿好找啊，今天是迎皇上圣旨的大日子，可不能耽误了啊。快来，老爷在前厅等着呢。”回话的是个六十几岁的老头，双鬓灰白，腰杆却笔直，颇有几分老当益壮的韵味。
进了前厅，牌匾上“卫国安邦”几个金光灿灿的大字映入眼帘，在牌匾下坐着的威武挺拔的中年男子，便是当今副总兵李成梁。
“父亲。”黑衣少年走了进来，恭恭敬敬地行了一礼。
李成梁看着眼前意气风发的儿子，像是看到了当年的自己，深感欣慰，含笑点了点头。
“松儿，你去换件衣服，一会儿送圣旨的人就到了，别失了礼数。”
“是。”少年微微颔首，转身走了出去。
少年走后不久，一个容貌端庄的妇人从内廷走了出来，在李成梁旁边坐下。
“松儿回来了？”妇人问道。
李成梁抬手给妇人倒了杯茶，道：“刚回来，我让他去换身衣服。”
妇人点头，笑道：还是老爷想得周到。”
没过多久，少年就回了正厅，看见妇人后眼睛亮了亮，喊道：“娘。”
李夫人笑了，招手让少年过来，替他整整衣服，问道：“你又去哪疯了？半日才回来。”
少年冷峻的脸上泛出一丝笑意，“儿子是和朋友们赛马去了。”
李成梁一听，来了兴致，问道：“哦？结果如何。”
凤目微挑，少年答道：“回父亲，无人能敌。”
李成梁听罢哈哈大笑，“好小子，本事不小。”
李夫人也开心，但更担心儿子的安全，便道：“赢了固然好，还是得小心些，别受了伤。”
少年拍拍她的手，道：“您放心，儿子知道。”
李成梁喝了口茶，问站在一旁的岳叔，“皇上的圣旨还有多久道？”
“回老爷，圣旨是午时到，还有半个时辰。”
李成梁点头，对岳叔道：“把其他少爷小姐都叫过来，准备迎圣旨。”
总兵府外围了不少人，许多百姓听说今日李将军家有圣旨到，都想来看个热闹。喧闹的人群突然安静，远处的队伍进入了人们的视野，几队官兵上前，让人们退到路边，一辆华贵的马车缓缓驶来，在总兵府门前停下。
一个小太监从马车旁走上前，撩开车帘，恭敬地道：“冯公公，请下车。”
从车上走下一个穿着宝蓝色绸缎的公公，年纪不小，细长的眉眼带着一股阴柔之气，看人的时候有种高高在上的感觉。
李成梁见过这人很多次，冯保，掌管东厂，是皇帝面前的红人。
李成梁对冯保拱了拱手，道：“许久不见，冯公公真是丝毫未变，皇上身体可好？”
冯保捂嘴笑道：“李将军说笑，我可老了许多，陛下近日身体好了不少，有劳将军挂心。”
“哪里，微臣职责所在，关心皇上龙体理所应当。”
冯保笑了，“李将军，寒暄完了，就接旨吧。”说着，拿过一旁小太监双手奉上的圣旨，打开说道：“李成梁副总兵接旨——”
众人齐齐跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：辽东副总兵李成梁，屡建战功，平定四方，替朕分忧，深得朕心，特擢为辽东都督佥事，望卿不负朕托，保我大明太平，钦此。”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
将圣旨递给李成梁，冯保道：“老奴恭喜李将军了。”
接过圣旨，李成梁起身，对冯保道：“多谢公公。”
冯保笑了笑，目光触及李成梁身后的少年，停了一下，道：“这孩子相貌出众，英武不凡，倒是很像李将军，不只是将军的第几子？”
“公公过奖，这是微臣长子，名如松，字子茂。”
“早就听说李将军家有个天生的将才，今日一见，果然如此，”转向李如松，冯保笑道“年轻人，前途不可限量啊。”
李如松神色平静，恭敬地拱了拱手，道：“公公过奖。”
冯保点头，对李如松十分满意，不卑不亢，天生一副王者风范，将来必成大器。
李成梁看了看天，对冯保道：“天气炎热，冯公公不如进来喝个茶？”
冯保摆摆手，道：“多谢李将军一番美意，不过老奴还得回去给皇上复命呢，耽误不得。”
李成梁拱手，道：“既然如此，在下就不留公公了，公公慢走。”
此时，顺天府，皇宫内
正批阅奏折的明穆宗咳嗽了几声，一旁的小太监递过茶水，朱载垕接过喝了几口。
殿外来人通报：“皇上，张居正大人求见。”
朱载垕点点头，示意让人进来。
片刻后，一位身着官服的人走了进来，五十多岁的年纪，仪表堂堂，很是儒雅。
朱载垕将改好的奏折放到一边，问道：“何事？”
张居正一躬身，回道：“上报沿海倭寇作乱的折子，不知陛下看了没有？”
朱载垕叹口气，道：“看了，这帮人，真是不老实，看来戚将军打他们打得还是不够狠。”
“戚将军抗倭多年，战功赫赫，这些倭人不识好歹，战败之后依旧屡次侵犯我国国土，虽然没有带来人员伤亡，但长此以往，实在让人气愤。”
朱载垕揉了揉眉心，今日总是觉得十分疲累，便对一旁的太监道：“拟旨，告诉戚继光，带上他的戚家军，不把这些倭寇打得再也不敢来，就不要回来见朕。”
张居正拱手，道：“皇上圣明。”
朱载垕摆摆手，让他退下。
张居正躬身，道：“微臣告退。”
走到殿外，张居正皱了皱眉，皇上的身体一日不如一日，这样下去，不知道还能坚持几年，太子又年幼，若是即位，恐怕会引起朝纲动荡。近几年各地屡次出现叛乱，沿海也不太平，老一辈的将领还是戚继光和李成梁靠得住，明日应该让皇上提拔几个新人，将来也可继续辅佐太子。
长长地叹了口气，张居正离开了皇宫，这天下何时才能安定啊。
作者有话说
第1章 序曲
