1、一 ...
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宛国永兴二年春，京畿会试。
日既西倾，斜阳处处，杨柳堆烟，暖风熏习。护城河中水依稀，依稀河水映繁华。远望去，皇宫若金砖肃穆，熠熠生辉。
今日乃三年一度的会试，且是景帝宇文涣自继位一来头一次举行科考，是以各地的士子纷纷响应赶往京城，这下子可谓盛况空前。
青石长街上人已少，商贾们亦理着各自的摊位准备回家。
一白衣少年缓缓步于街上，手执一把桃花扇，不轻不重地敲点这手心。一头冗长的黑发用一根乌玉九仙簪箍成髻，大半青丝落于肩头。一双蜿蜒桃花眼中波光流转，黑眸灼灼，不起一丝波澜，仿若俯视红尘。这样一个脱俗的人物叫街上余下的人不禁看直了眼，心中都想着若是白日闹市，定要引起不小的骚动了。
少年看似二八年华，身后跟了两个容姿出众的年轻女子。一个身着雪衣，面容清冷，一言不发从于少年左后侧，锐利的凤眸扫视着显出好奇之色的路人，叫人不敢趋近；另一个则佳俏动人，杏黄缃纱群飘逸空灵，杏目清秀，却一直东张西望，牢牢盯着那些还未收起的胭脂水粉。
少年突然一收手，举着桃花扇转身朝杏衣女子头上敲去，淡淡道：“锦书，乱看个什么劲！天色已晚，再不去试场，怕是考生们都该散了。”
“唉，痛！少爷您下手课真重...”那被唤作锦书的女子委屈揉着头心，“好嘛，不看就是，不过...雪扇姐姐，明日陪锦书来买东西可好？”
“没空。”雪扇冷冷吐出两个字。
锦书一噎，随即垮下脸，心中甚是郁结。少爷和雪扇，可都真够不解风情的。
少年不理会锦书的委屈，看那近在咫尺的排屋，加快了脚步。
会试会场是两月前方新建的，既不简陋，亦不奢华，只有墨香蔓延，与残阳的昏黄交织在一起，显得雅致非凡。
少年跨入门槛，便听得院中传来一阵殴打与怒骂之声，四周围满了人。
“几位可知这是什么地方？”少年的一句问话虽不响，却清晰地传入众人耳中。
一个油头粉面的公子率先停下来，不屑地推了少年一把，得意洋洋地开口道：“你算哪颗葱？”少年踉跄几步，却依旧牢牢站稳了，平声道：“我不算哪根葱，但会试试场乃是重地，又岂容人胡乱喧哗打闹？”
“哟，还管起闲事儿来了！兄弟们，好笑不？”尹富夸张地大笑三声，随即冷下脸来，“这小子偷了本公子的玉佩，罪该万死！本公子不过是想讨回来，他还不依，就想小小地教训一番，哪里胡闹？再者，家父乃吏部尚书尹征是也，区区一个会试我尹富还不放在眼里！快闪开，不然要是连你这小白脸也一起打了，可别哭爹喊娘.......啊！”
那尹富话音未落，便被雪衣女子又狠又准地扼住了喉咙。雪扇满身杀气，凤眸微眯，一字一顿地说：“找。死。”
少年好整以暇地看着那群公子哥们惊恐地住了手，嘴角含着笑意看向战战兢兢的尹富：“不过是一个吏部尚书之子也敢如此嚣张？呵，就算尹大人亲自在这儿，也得给我几分薄面。”
尹富就是个欺软怕硬的主儿，大概也自知惹上了大麻烦，哆嗦着道：“放...放了我...”
“放了你？”少年一展桃花扇，露出一幅泼墨山水图，“好啊，不过..我放了你，你也放了他，然后，带着你的那帮子人滚回家去。”
“是是是......”尹富差点断了气，话音里带上了一丝哭腔。
雪扇松开手，又闪回少年身后。要不是尹富脖子上那鲜明的红痕，似乎从未有事发生过。
尹富带着他的兄弟们跌跌撞撞地跑出了会场，临走时狠狠地剜了少年一眼。四周围观的人一片哗然，大都散了去，算是出了口恶气，又怕惹祸上身。
少年立于那鼻青脸肿的狼狈书生面前，伸出一只白皙的手。那书生迟疑了一会儿，终于还是一把握住眼前的手用力从地上爬起来，只是那细腻的触感让他一愣，半晌才回过神来，看着天人似的的少年，忙道：“我没有。”没有偷玉佩。
“我知道。”少年颔首，展颜一笑，“你姓什名什？家住何处？”
书生一时不解，呆呆答：“在下纪长微，家在安徽符离......”
“纪长微？好名字！”少年默念几遍，“我记住你了。”说完，大步流星地向里走去。
“等等！可否冒昧一问，恩人是...在下来日定涌泉相报！”书生在身后大叫。
少年停下脚步，头也不回地说：“在下姓燕，名夜。”
书生愣在原地，六个字如一块惊天大石投入书生和旁人心里。燕夜，燕夜......
宛国谁人不知少年丞相燕夜。两年前废太子宇文翔一举起兵造反，并刺杀了先皇，只是随即便在天坛上为禁卫军乱箭射死。三皇子宇文涣——如今的景帝——继位后，便封当时年仅十七的燕夜为御前侍卫，立即惹来朝臣不满。以吏部尚书尹征、户部尚书覃诚风及太后覃扶风为首，联名上书要求景帝撤去燕夜之职。一封朝奏将燕夜冠上了惑乱朝纲的罪名，斥其以男色诱帝，若长此以往，宛国必衰。景帝力排众议，才保住了燕夜。两年已过，这些反对之声却渐渐归于沉寂。燕侍卫成了燕相，谏诤调整税收，修改刑部法度，又设言官一职，进尽忠言。行事之老练使得许多大臣纷纷扭转看法，至此，燕夜为宛国认可。
纪长微望着白衣少年离去的背影，双拳紧握。他日，定要有所作为！
却说燕夜三人穿过长廊进了试场，见有二人正收着笔墨纸砚。一人年近花甲，身形瘦削，两鬓已掩不住花白；另一人年近而立，身着深红官袍，衣上纹着紫色方正迷图，想必出身不凡。
见燕夜进来，二人忙作揖，恭敬道：“见过燕相。”
“魏大人，顾大人，不必如此拘礼。”
此次会试，皇上下令由燕夜作总裁，礼部尚书魏北堂、侍郎顾闻轶辅之。燕夜本该来主持，但从未涉足此地，只挂个名头叫这二位做主。
魏北堂一听，忙说：“燕相光临此地，老夫感激不已啊。”
“魏大人言重了，此次会试还请二位多担待了。本相少不更事，实难当大任。”
“这话可教老夫惶恐了，谁人不知燕相博学多才，颇负盛名。国子监祭酒章先信老大人今年辞官还乡，这重任可就交给燕相了啊。”
“那是自然，”燕夜无视了魏北堂话语中那讽刺意味，“既然魏尚书有此自信，那本相便静候佳音，待殿试名单确定了再告与我即可，今日先告辞了！”
燕夜扬长而去，只余下二人在原地面面相觑。顾闻轶不解道：“大人，这燕相简直玩忽职守，也不怕皇帝怪罪？”
魏北堂意味深长地看了身边的青年一眼，叹道：“这燕相不简单呐，你虽虚长他近十年，城府却远不及他。他一早便知皇上让他插手礼部之事是要他做众矢之的，索性撒手不管。你可要知道，皇上虽三令五申考试需公正严明，可哪个官员不希望自己的子嗣能万无一失入朝为官？”
“大人是说...燕相故意给自己揽了个玩忽职守的罪名，却将得罪人的差事推给了我们？”顾闻轶恍然大悟，“这燕相，可真够狡猾的。”
魏北堂一声叹息，喃喃自语道：“后生可畏啊......”
燕夜出会场时，院子里已一片冷清。他在心中吁了口气，轻声开口：“雪扇，你可知章老先生为何几日前突然辞官还乡？”
“章剑，虎符。”
“是啊，章剑，虎符。”燕夜深深看了雪扇一眼。章先信之子章剑乃兵部尚书，父子二人一文一武在朝中风头过盛，前几日有闻虎符被盗，皇上大怒，差点要革了章剑的职。直到章先信递了辞书，皇上才查明误会一场。谁都知道，这便是圣上的警告啊，他要告诉章家，权高也万不可侵主。若不收章先信素来不谙朝政，在国子监几十年低调得几乎销声匿迹，恐怕今次便不只是辞官还乡了。而他，近来境遇虽好上不少，可到底根基不稳，不夹紧尾巴做人还能如何？这身在官场啊，最重要的还是得有自知之明。
“雪扇姐姐，你又在和少爷打什么哑谜？为何我一点儿都听不懂？”锦书撇了撇嘴。虽说雪扇在少爷为官前就跟在少爷身边了，可这也.....
燕夜听闻，收回了思绪，微弯嘴角戏谑道：“听不懂就自个儿慢慢猜呗。”他顿了顿，又道，“今儿我还约了人，要晚些回来，你们先回府吧。”
“啊？约了人？莫不是心上人？”锦书一惊一乍地。
“就你乱嚼舌头。”燕夜笑着执扇在锦书头上重重一敲。他要见的可不是什么心上人，而是那高高在上的大人物。
天已昏暗，街上华灯初现。燕夜望着夜空，自嘲一笑，不紧不慢地抛下两人走了。
作者有话说
第1章 一
