《燕山渐近伴夕阳（下部）》银筝

1、翠云楼

　　严寒的冬季即将过去，蜿蜒北平城外的护城河已经有了冰凌爆裂的声音，在人们眼看着春日就要来临的时候，一场纷纷扬扬的暴风雪，袭击了北平城。北风卷着漫天雪块，一团团一球球地往房顶上，树梢上狠命扑打。北平城的百姓，只要没有要命的急事，谁也不敢出门。人们在冰柱连绵的屋檐下，在炭火无温的炕头上，叹着气悄悄地述说：这是老天爷在为御边三十年的凌家戴孝；为在金殿上亮出先皇血诏，骂殿惨死的北平王送殡；为力护北疆而蒙冤遭难，青年枉死的滦川公哭灵……

　　城东门里大街上有一间不大不小的酒楼，名作翠云楼，平日在这东城也算得上个热闹去处。这里铺陈舒适，酒菜精洁，自东门进出的客商行旅，多有到这里来吃饭歇脚的。但如今风雪连绵，街上空无一人，楼内自然也是冷冷清清。翠云楼的老板见天色虽不甚晚，但想来亦无生意可做，便令伙计们关店打烊。

　　几名伙计正要上板，忽听见风雪肆虐的呼啸声中叮当作响，一辆马车晃晃悠悠地自漫天雪雾中穿出来，车夫戴着大笠帽，裹着蓑衣，扬鞭催马时冻得瑟瑟发抖。忽一抬头看见店门未关，喜道：“好极了，翠云楼果然还作生意。”便对车里人禀道：“先生，离关城门的时间还早，我们且先在这里喝杯酒暖暖身子，待雪小些再走吧。”

　　车中一个声音犹豫道：“这雪哪里会小？”车夫道：“先生自管放心，这一点儿看天色的本领，我还是有的。”便听车中另一个清朗声音劝道：“我既然相送先生，这一杯饯行酒也是要喝的。”先一人听起来是个做主的，便道：“既如此，便在这里歇歇脚吧。让他们好好照料马匹。”

　　车夫应了，掀起车帘来。车中两人便躬身下车。前方一人身量较小，似个未长成的少年，刚刚下车，便撑出一把油纸伞，为他口中所称的“先生”遮风挡雪。那先生笑道：“黎儿你当真细心，只这两步路还要撑伞。”说着见伙计们已过来卸马，便同他一起进了店门。

　　少年一面收伞，笑道：“若是冻着了方先生，别说在将军面前，就算是在伍大哥面前，我也交待不过去——”一语未完，便见在柜台后面的老板将帐本一合，客气笑道：“二位，小店已经打烊了，请到别处喝酒吧。”

　　来人便是黎儿与要出城的方文述，听他这般说，都是一愣。黎儿异道：“伙计们都将我们迎进来了，你倒要往外赶？”老板笑道：“不敢，实是方才后厨火已经熄了，伙计们不知晓，错迎了二位进来。这天儿生火不容易，只怕要误了两位的事，还请到别处随喜吧。”

　　酒楼老板平日里笑脸迎客惯了，不做生意，圆盆脸上都是一副面团团笑意。但此时他挤出的笑容生硬，便是瞎子也瞧得出来厌恶之意，黎儿与方文述对望一眼，不知自己刚刚进门，哪里便惹着了一个酒楼老板呢？方文述心思活络，思量着酒馆饭铺中人，笑迎八方来客，最是肚大能容是非的，不是深仇大恨，不会这般拉下脸来赶人。正琢磨缘由，一边的黎儿已好言央道：“这东门里面的几家酒店都已关了门，现下大风雪的，我们却上哪儿去？店东你便行个方便，我们多给酒钱便是。”那老板塞了帐本到抽屉里，道：“世上有些酒钱，小人没福赚不得——两位请吧。”

　　方文述细想自己方才进店时的行止，忽地想起黎儿曾提到过“将军”二字，心念一动，问道：“老板的意思，可是不想赚武德将军府中人的酒钱？”那老板听他这般说话，脸上神色一僵，道：“先生喜欢说笑，小人却不敢奉承。”

　　方文述却自顾解了貂裘，在一张桌子前撩袍坐了下来，笑道：“既如此，没有酒，坐坐也好。”老板神色恼怒，却也不敢公然赶人。黎儿瞧瞧方文述，又瞧瞧酒楼老板，却不知如何是好。

　　正尴尬间，车夫已安顿好了车马，走了进来，解了蓑衣，露出侍卫服色，见方文述面前桌子光秃秃的，奇道：“先生怎地不叫酒菜？”又道：“这翠云楼旁人不知，一味馉饳儿做的好，叫他做几碗来，驱驱寒气。”

　　黎儿心道还驱寒呢，咱们都快被驱出去了。却见老板脸色又变了一变，瞧着那作车夫的侍卫道：“你……你不是小公爷的侍卫么？”那侍卫听问，笑道：“老张头，你帮着小公爷骗我们兄弟的时候，什么时候认过我们是侍卫？别他娘的多嘴了，我们用些酒菜，还要上路呢。”

　　老板脸上依旧疑惑，却仿佛不愿拂了那侍卫的面子，勉强应道：“是。”便吩咐伙计抹桌摆凳，又请方文述点菜。方文述笑道：“菜随意，馉饳儿上三碗吧。”老板淡淡道：“没有生意，厨下没备馅料，先生下次再来吃吧。”方文述一笑，也不再要。见那老板回身到内房去了，向对面坐下的侍卫攀问道：“这翠云楼老板，与凌小公爷有渊源？”

　　那侍卫道：“岂止有渊源？小公爷打小就喜欢满城乱跑，跟他家几个小子都混得极熟。在外面惹事生非不敢回府的时候，常到他的小铺里吃馉饳儿。他家的馉饳儿就因为小公爷喜欢，在北平城里里外外都出了名，这些年便赚出了这么一座酒楼来——”他不曾说完，老板已亲自托了茶水过来，忽地扭过脸咳嗽一声，道：“小公爷如今……再吃不到我包的馉饳儿了！”将茶碗在他们面前一顿，自行走开，一面撩起衣襟擦了把脸。

　　三人互瞧一眼，不再多说。一时酒菜上来，黎儿连忙取了酒壶，为方文述和侍卫都斟了酒，道：“方先生，前面风雪难行，先生一路保重——却非要赶着这个时候离开么？”

　　方文述抿着酒，微微笑道：“这话你自咋儿起，已问了有成百上千遍了吧？你也不嫌累？”黎儿脸一红，低下头去，细声道：“道理我也懂，先生办的都是大事，不好耽搁。可是……这边也有许多事情是离不得先生的啊……”方文述一笑，道：“大风雪下，只有你一人送我，哪有什么‘离不得’的？”黎儿本是心细如发的人，品着他口气中有些寥落，忙道：“先生走得早，伍大哥还在军营点卯——”方文述洒脱笑道：“黎儿你又来了，怎地总是小心这个担心那个的？我哪有那些意思——人生譬如浮萍，聚散苦匆匆，天地无全功……我们都各有事业，岂能他误我，我误他？”他举箸敲着酒杯，长吟道：“宰相五更寒，将军夜度关，创业非容易，升平守易难。长安，那个是周公旦？狼山，风流访谢安！”吟罢大笑，道：“喝酒，喝酒，风雪小一些，咱们便上路吧！”

　　黎儿与随行侍卫自不懂他胸中块垒，只得陪侍他喝酒，说些闲话。方文述虽洒脱前路，但是想起现下情形，也不免有些茫然无措，看看木在脸在柜台后打算盘的老板，忽地起了兴致，向对面的侍卫悄悄问道：“你方才说：这位店主东经常帮着凌小公爷骗你们，可是真的？”那侍卫正吱儿吱儿地吸热烧酒，听问，一笑，道：“自然，我们就没一次能在他的楼里堵着过小公爷——他家的屋顶上有几片瓦，只怕世上没一个人能比我家小公爷知道得更清楚的了。”他话还没说完，老板叭的一声丢了算盘，避到屋中去了。那侍卫自悔失言，也不再说。

　　又坐了一会儿，三人听着窗棂上风雪之声果然小了许多。方文述笑道：“果然是军中历练的人，善观天文。说雪会小，果然小了。这便上路吧。”于是三人又干了一杯酒，算还了酒钱，那侍卫便去套马驾车。方文述对黎儿道：“外面还在飘雪，你待雪停了再回去吧。”黎儿擦擦眼睛，道：“伍大哥没能来送先生，一定不快活——”方文述笑道：“那你便好生向他讨教拳脚功夫，这些事儿，最鼓他兴头的。”黎儿听言有些忐忑，瞧着方文述的和蔼笑意，却又有些不明所以起来。

　　两人作别出门，方文述与侍卫顶风冒雪，自往东门而去。黎儿见那雪还在搓棉扯絮似的下个不停，便又坐回桌前，瞧着窗棂发呆。此时又进来几位准备出城的客商，伙计们连忙上前招呼，厅堂里顿时喧闹起来。

　　黎儿正发怔间，忽见一名伙计端着托盘从自己面前走过，盘中几个青花大瓷碗热气腾腾，里面一颗颗白团团裂着花骨朵儿，飘着葱花，麻油香气四溢，正是刚下好的馉饳儿。黎儿一见之下，明白方才老板说“没馅料了”全是骗人。虽是小事，却也有些憋闷，瘪着嘴起身离座。心里有些气苦，想道：“世间的事，可是怎么说的呢？”想着，正走出门来，立时被扑面寒风割得扑面生疼，连忙戴了风帽，撑了伞挡雪，望着风雪茫茫的北平城，又看着为自己挡雪的油纸伞面的柔润光泽，心里怔怔地想道：“为自己心爱的人甘心受屈，又是个什么滋味儿？”

　　他呆呆想着心思走路，也没注意身后悠悠地驶来一驾马车，那车夫倒是很有眼色，吆喝着甩了个响鞭，道：“吁——小哥儿靠里着些，小心挨擦着了！”黎儿回过神来，便往街沿下让了一让。

　　雪地路滑，那马车本来也驶不多快，车夫又控了控马，与黎儿平齐着小步慢走，打问道：“小哥，十字里巷怎么走？”

　　黎儿听问，哟了一声，道：“那可远着呢，这里是城东，十字里巷在城北……”他到北平城的时间不长，但城北便是北平王府所在，他随着伍伦方文述一道住了些时候，倒也记得左近的几条巷子，便道：“你们沿这条大街往前走，到了城北再打问吧。”车夫道了谢，刚要扬鞭催马，黎儿却不知是踩着什么滑了脚，哎呀一声半跪下去，半条裤腿都叫雪水溅湿透了。

　　车夫也哎呀一声，连忙控住了牲口，象是要下来扶他，却又不敢放了缰绳。黎儿已经忍痛站了起来，见他一脸关心，便摇手道：“没事儿——”车中便有人关切问道：“可是弄湿了脚，上来暖暖身子吧。”黎儿刚要推托，车夫笑道：“东主发了话，小哥儿上来搭一段车也不妨事。这天儿冷得邪乎——你可顺路？”黎儿听他一番好意，又见他一脸的忠厚老实，且雪路难行，感激应了，拧了拧袍角，便登上车驾。

　　车中已坐了三人，见他进来，挤挤挨挨地为他腾出个位置来。黎儿礼貌道谢，盘膝坐了下来。见同车三人俱是普通客商打扮，长袍大氅，毫无出奇之处。但居中而坐的那名青年男子剑眉星目，眸子里神光离合，极是慑人。他向黎儿点头招呼，言语间自有一股高人一等的威严气象，显然是三人之首。黎儿虽在这些时日里见着了不少英杰，依旧眼前一亮，心道：“中原人物，果真不凡。”又黯然想道：“要是凌小公爷不曾出事，那才叫占尽天下神秀呢……”

　　那人见黎儿瞧着自己发呆，笑道：“小哥看我做什么，可是我脸上有脏？”黎儿回过神来，脸上一红，忙道：“不不，我一时发愣罢了……”坐在一侧的一名彪形大汉笑道：“尹兄弟招子太亮——”另一名个头稍矮的汉子立时瞪了他一眼，截住话头，问道：“我们先送小哥吧，小哥住在哪儿？可要绕路？”

　　黎儿不好意思道：“不用绕路，我也是往十字里巷那边去的。”那姓尹的笑道：“如此，最好。”便请黎儿为他们指引道路。又闲闲与黎儿攀谈，道自己姓尹，名寒松，到北疆来作骡马生意。他谈吐豪迈，黎儿听他讲旅途趣事，极是有兴。待得车夫在车外问路，方惊觉已经到了城北天街，忙道：“我就在这里下车吧，多谢尹大哥。”

　　那尹寒松微微一笑，道：“我与小兄弟一见如故，不忍分别，这便请兄弟带我们进将军府里去吧。”

　　黎儿一听之下，大惊失色，结巴道：“什……什么？”尹寒松冷笑道：“独孤家族谗害国家干城，早已是天怒人怨。我等此来，便是来取武德将军独孤敬烈的人头！”