22、9、水中的怪兽 ...
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天亮后，Riddick继续去钓“鱼”。他们从飞船上寻获的食物有限，能省则省。冷薇则以他所在的位置为圆心开始向四周探索，范围保持在直线距离三百米以内，这样即便发生意外状况，只要大声呼喊，对方便能听到赶来。
冷薇在山石间爬行，有几次她似乎觉得有东西跟着她，回头去看，却是什么也没有。她不知道是对方正好处在她感知能力的范围之外，还是单纯只是她不安之下产生的错觉。她只能让自己更加警惕。
沿着红色的岩山行走了半个标准时之后，她发现了一条狭长的山谷，形成一个V字形的开口，深入到山腹间。冷薇仗着自己有全方位感知的能力，不怕偷袭，大着胆子走了进去。
因着山谷开口颇大，里头倒也不怎么黑。她踩着平滑的岩面走进不过数米，忽然听到流水声，头一抬瞧见从高高的山壁间流下一道细细的水流，水量倒还不小。
她心中一喜，上前接了一捧水，低头闻了闻，没有异味，又伸出舌头尝了尝，略有一丝泥土的腥味，倒不妨碍饮用。她喝了几口水，又欢快地用水洗了洗脸和脖子。他们在坠落飞船上找到的淡水只够平常饮用，洗漱是别指望了，她都已经有两天没有洗脸了。对于一个还算爱干净的年轻女性来说，无人星神马的实在是太讨厌了。
她顺着水流的方向望去。水是从更高的山缝间流下来的，说不清具体来源，水流顺着洞窟内的石壁淌落，在地面的凹陷处形成一大片水洼，混着泥浆，显得混浊发黑。水洼的另一侧是另一堵石壁，石壁上开了一条豁口，就像是一道小小的门。
冷薇心中一动，正想趟过水洼，看看那条豁口通往何处，却在水边猛然收回脚。
水里有东西。
活着的，会移动的东西。
她放轻脚步后退，唯恐惊动水下的生物。她吊起的心还没放下，就又听到动物奔跑的动静声，“看”到几只角狼冲进了她所在的山腹。幸好在正式与它们碰面之前，还有一点儿时间，让她闪身躲进岩壁间的缝隙里。
她刚藏好，那几头角狼就跑了进来，在水洼边停下，嗅闻着空气中她留下的气味。
水下的生物被惊动了。从混浊的水中伸出一条蛇状细长的物体，不同的是三角形的头部长了一对钳子似的大牙，一开一合间给人相当的威胁感。蛇状物在空中幅度很小地缓缓动着，像是在捕捉猎物的动向。
离水洼最近的一只角狼不甘示弱地对藏在水下的生物威胁性地露出尖牙，它俯低身子，警惕地盯着那小小的三角形的头部，像是在等待一个适当的时机发动攻击。
蛇状生物依然不急不缓地上下左右移动着，突然，就在那只角狼全神贯注于警戒它的动作时，自混浊的水中闪电般蹿出一头异兽，尖尖的头部死死咬住角狼的后腿不放。角狼狰扎着，动作软弱无力，它摔倒在地，发出恐惧的哀鸣着，很快——也许不过数秒钟的时间，它便躺倒在地再也不动了。它的同伴无能为力地看着它倒下，随即害怕地纷纷逃离。
那所谓的细长的蛇状物原来不过是这头水下袭击者长长的尾巴，它的身躯几乎和被它杀死的角狼一般大小。
冷薇的瞳孔微缩，她想她大概知道他们是在哪儿了——看《星际传奇III》时，这种阴险狡诈的怪物可是给她留下相当深刻的印象。
水下异兽左右巡视了一番，见再无其它猎物便又缓缓沉入水底，水洼恢复平静，看起来一如先前那般全然无害。
冷薇从藏身处出来，尽可能远离那片水洼，小心走出山腹。这次的收获已经足够，剩下的她得和Riddick商量一下。
她在回去的路上碰到过来找她的Riddick，他虽然瘸了一条腿，行动间还是相当灵活敏捷，并不为路上散落着的大大小小的石块发愁。他似乎从她脸上的表情看出了什么。
“怎么了？”他问道。
“一个好消息，一个坏消息。”冷薇在一块大石头上坐下，喘口气，仰头看着他，“好消息是我找到离开这块鬼地方的路了。坏消息是路上有怪物挡道。”
Riddick耸耸肩，脸上的表情像是在说“这有什么好抱怨的，生活不就是这样”！他在她身旁坐下。
“好吧，告诉我是什么样的怪物。”
冷薇将她遭遇异兽的经过细细说了一遍，尤其是对于异兽的描述，其中包括她还能记起的电影中的情节。
Riddick站起，“好吧，带我去瞧瞧。”
冷薇知道他要做的决不会只是“瞧瞧”，她拦在他身前。
“等等，我不觉得这是个好主意。你已经断了一条腿了，我可不希望你另一条腿也断掉。”
Riddick上身前倾，面无表情，压迫力十足地瞪视着她。冷薇不为所动，绷着一张脸，固执地回视着他。
还是Riddick妥协了。
“好吧，我不靠近，只是看一下。”
“说话算数？”
他举起右手，“需要我向神起誓呢？”
“你还不如向我起誓呢！”
冷薇说着，转身在前带路。
Riddick看到了山谷中的洞窟，沿着石壁流下来的水——顺便还洗了洗他的光头，混浊的水洼，以及被水洼隔开的另一边山壁上的豁口。
冷薇也趁这机会更加仔细地将洞窟观察了一遍，得出的结论是除非趟过水洼，不然就别想到达那条豁口。她试着朝水边走近，刚迈出一步就被Riddick用力拽了回来。
“叫别人别去送死，自己呢？”
“我只是想知道水下有多少只那样的怪兽，如果不多的话，我可以站在这里，用枪解决它们。”
Riddick不同意：“没人告诉你不要抢别人的活儿吗？”
冷薇用充满怀疑的目光瞄了一眼他受伤的腿，其用意不言自明。不过她也没有在这一点上再坚持，因为她也没有把握真的能杀死所有水下的怪兽。
那之后Riddick就没有再同意让她单独行动，给出的理由是“我觉得你不太乖，我需要看着你”——哈，这是什么见鬼的理由！冷薇相信这根本就是他在打击报复她那天阻拦他去做傻事。她的反对无效，这也导致他们接下来必须花多一倍的时间才能将周围的情况摸索清楚。
比起时间上的拖延，冷薇更担心的是Riddick每天拖着一条伤腿和她爬上爬下，一走就是一天的时间，会不会延长他伤口痊愈的速度。但那个固执自大的男人根本不听她的“多休息对伤口好”的苦心劝说，要不是每天换药时发现他的腿伤痊愈的情况不错，她真有一棍子把他敲晕的冲动。
他们用了五天的时间证明他们无意间进入的是一片天然形成的死地，高大陡峭的红色岩石山峰宛如一整排天然屏障，顽固而坚定地将此地与外面隔绝开来。也许还有其它通道能离开这片死地，但对于二人来说恐怕不是太遥远就是太隐秘，那道豁口是他们最好的机会。
Riddick不免对那种生活在水下的生物产生了极大的兴趣，知道之后剧情发展的冷薇当然是乐见其成。不用她提醒，他就已猜到这种生物依赖水而存活，他对所有有水的地方——水坑、水洼、水塘（温泉池除外）——都留上了心。
这份留心的结果是真的让他钓到一条幼生态的小异兽——冷薇决定将它们命名为蝎兽，哪怕算上那条尾巴，它们和蝎子其实也没有多少相似之处——只有他的巴掌大，尾巴和毒牙一样不缺，哪怕被线吊着悬在半空中，也还是一副张牙舞爪的凶狠模样。
Riddick用找到的可能来自于死去角狼的骨头做了一个结实的笼子，将小蝎兽养在他们住的遗迹洞穴中，这也导致冷薇的睡眠质量一下子下降了许多。
接下来Riddick需要活的动物来实验蝎兽体内毒液的毒性强度，在这里除了他们这两个个大活人之外的生物有：温泉池里的怪鱼——那是他们重要的食物来源，本就数量不多，不能随便浪费；天上飞着的疑似鸟类的飞行生物——捕捉难度大；蝎兽——如果能活捉成年体的话，他们也不需要考虑试毒的事了；角狼——这原本是最好的目标，可自从有一晚Riddick再次吓退了跟踪他们到新居所的几只角狼之后，那些生物就很少出现在他们周围，似乎已经将此地默认为他们的地盘，如今真正需要用到这些角狼时，反倒很难在附近找到了。
好在此时Riddick的腿伤已经好得差不多了——对于他这种非人的痊愈速度，冷薇表示她只是持有科学上的怀疑态度，并非个人的羡慕嫉妒恨——他们可以去更远一些的地方寻找。几次之后成年的角狼没有捉到，倒是拣到了三只不知何原因被遗弃的幼兽。冷薇记得在原剧中Riddick养过一只这种生物当宠物，大约就是其中一只吧！
Riddick的第一次试验即告失败，从小蝎兽牙齿中挤出的毒液的毒性比他想的还要强，可怜的小角狼大概还没有感觉到不对便死了。
他的第二次尝试小心了许多，用医药箱里的生理盐水稀释了数倍之后，才注射进第二只小角狼体内。他稀释的浓度依然不够，这只小角狼挣扎了几个标准时之后还是死了。
Riddick又尝试了第三次，这次他找到了合适的比例。一天一夜之后，仅存的那只小角狼虽然精神萎靡，却还活着。
动物实验成功了，轮到人体实验了。
冷薇抢在Riddick把稀释后毒液注射进自己体内之前，伸出自己白皙的胳膊。
“我先来。”
Riddick抬起双眼看着她。
“你比我有经验，比我冷静，如果我出现不良反应，你至少还能做些什么，换成是我，大概就只会站在原地发呆。你死了，我也很难活下去。”冷薇表情认真地说。
Riddick用行动代替语言。他用一根细绳扎紧她的胳膊，找到血管，细长的针头刺入皮肤下。
反应来得很快，短短几秒钟之后，冷薇就感到一阵强烈的眩晕感，随后是胸闷、恶心，以及每根神经末梢传来的疼痛。
Riddick将一块软木塞进她嘴里，以防她咬伤自己，血液倒流引起窒息。他握住她的手腕，测算着她的心跳，双眼一眨不眨地盯视着她，观察着她的每一丝变化。
不知过了多久，冷薇才清醒过来，对上他关切的双眼。
“感觉怎么样？”
“不太好，不过至少还活着。”
冷薇勉强撑坐起来，仍然感到晕眩和恶心，手脚也有些不听使唤，但就像她说的，只要活着，这些都不算大问题。
轮到Riddick时，因为有了冷薇这个试验品在前，无疑要顺利许多。之后他们又分别注射了三次更高浓度的毒液，直到令身体产生一定的抗性，即使是被蝎兽咬到也不会立即被毒死。
作者有话说
第22章 9、水中的怪兽
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