《顾此人》曼笙

53、八月遥闻桂枝香 孔少驰正欲

　　丹桂时节，仲商之月，粉饰雕琢的长安仿佛一夜之间幻作了一座金碧辉煌的城，细密的花穗点缀在丛丛浓绿之中，紧扣成团花，于艳阳下散发着更为耀目的金色光芒，桂花香气浓郁扑鼻，如轻纱一般拂过鼻翼，妖娆而不失端庄。

　　桂花树在长安是寻常见的，几乎家家户户皆有种植那么一两棵，其因不只是那令人垂涎的香气，更因了这一个“桂”字，桂即贵，富贵之喻，何人不喜？

　　纪老本是想在家中种那么一棵桂花树的，然而院中已遍植了药草，舍了哪株都是不忍，只得断了这念头。赵辛宓记得赵夫人院中种有一排金桂，上一回去时气味已经隐隐闻得了，现下应是开得正盛，若摘来做桂花糖、酿桂枝蜜，一定是绝佳的，她心下这么想着，不由动了心思。

　　巧的是，赵辛宓刚有这一想法，还未走出门，水遇已是上门来请，她带来的是赵夫人的原话：金桂芬芳，小宓可愿一同来做桂花糖呢？

　　恰是正中下怀，赵辛宓欣喜不已，随后二人便一道去了赵府。

　　水遇直接将赵辛宓带至了赵夫人院中。

　　整个府第仿佛都被金桂香气熏了个遍，其中间或夹杂着未名花香，浓淡皆宜，不觉突兀。院中一棵金桂树下放置了一张碧绿的竹榻，赵夫人斜倚榻上，慵懒地合眸歇息，三两朵金桂飘落在她的肩头、衣袖，为那一袭素色衣衫增了吸睛一笔。她如云发髻上亦簪了一支桂花银簪，据说是赵老爷亲自为她打的，银花折射着璀璨银光，使她原本苍白的肤色显得富有生气，越显动人姿容。

　　赵辛宓记得叔叔也曾赠过母亲那样一支桂花簪子，却是玉制的，胶洲黄玉素来以其色泽光鲜诱人出名，叔叔的雕琢之技又是上乘，并不比赵夫人发上那一支银簪差，她想不通为何母亲不肯收。后来那簪子教小姑姑抢去了，叔叔本就无意收回，也就随了她。

　　她呆呆地站在那里，杏目望向金桂树下风光，也不知是看得那榻上美人，还是那支桂花银簪，直到赵夫人发现了她，柔声唤她，她才恍然醒来，施施然一笑，向赵夫人走了过去。

　　赵夫人起身，拉过她手，笑说：“我就知道，小宓一定会来的。”

　　“姐姐如此诚挚相邀，小宓怎有推拒之理？”赵辛宓亦笑，眉眼促狭。尽管赵夫人执意要她唤这一声姐姐，如此称呼终是觉得古怪。

　　一朵娇花翩然坠落，恰恰落在赵辛宓鬓上，花冠朝上，盛开之姿。赵辛宓觉察到这一刻的微妙触觉，伸手将其取下，放于掌心凝视，杏目闪烁着琥珀般盈动的光，让人不由觉得此花此人是那样娇俏玲珑。

　　“正所谓姐妹同心，便是这个理呢。”水遇依言说，将赵辛宓亦欲来赵府寻赵夫人做桂花糖的事说了一遍，三人是笑。

　　言语间，金桂树下的竹榻积起了一层薄薄的桂花，似是一张软衾，水遇取来竹筛，将那花儿悉数捡起，又与二人一同再采了桂花，预备多做些糖。

　　此时院门外一人鬼鬼祟祟张望着，探首姿势熟稔，窥探工夫可见一斑，然而他又并非要全数隐瞒，似乎有些为难，摸着脑袋呈满腹郁结的模样。

　　“赵十七，你在这里做什么？”水遇最先发现了他，随即发问。

　　赵辛宓与赵夫人一同侧目，未等他作答，赵夫人问道：“十七，你不跟着亟少，来我这里做什么？”

　　赵十七扭捏了一阵，吞吞吐吐说：“亟少说今日给我放个假，不让我跟着。”

　　“那你为何来这里？”水遇接着问道。

　　还不是因为小宓姑娘在这里...赵十七心中嘟哝，亟少虽说今日不要他跟，却又让他随着小宓姑娘，她去往何处，他便要跟往何处，这厢才来了这里，可这要怎么说呢...

　　赵辛宓心中亦是纳闷，平日里赵亟虽时时嫌弃赵十七愚笨，但毕竟是从小伴在他身边的人，不至于要因此将他抛弃，今日是有什么特殊的事，将他避开吗？

　　赵十七还在暗自纠结，自己笨嘴拙舌的，生怕露了马脚，好在赵夫人关心心切，又问道：“那他身边可有谁？”

　　“有纪姑娘，还有...”赵十七说到这里又停住了，默默抬眸看了赵辛宓一眼，又看了赵夫人一眼。

　　“还有南风馆的单卿衣单公子。”

　　云倦阁

　　淡看天色尚霁，庭院亦染桂枝香。启窗重帘隔帐，东风尽歌荒唐话。

　　满座少年风姿绰然，举杯相邀，言笑晏晏，觥筹交错间谈笑风生。再逢诗会，众人到场一致，独缺了一个孔少驰。东道主是一位周姓公子，早先便放下话，此次诗会任谁有何等理由都不得缺席，因而众人左右等着，约莫半个时辰，孔少驰才风尘仆仆地赶来。

　　他一进门，两面通风的大厅倏然起了一阵风，琉璃钩子叮当作响，悬于两侧的轻纱缱绻漫飞，直将他裹于其中，一时扰了视线，孔少驰暗骂一声“妖风”，左右撕扯着纱帘，惹得众人揶揄不断。

　　这时，一只细白滑腻的手婉转拨开纱帘，替他撩去了干扰之物，轻取过一侧仍在摆动的琉璃钩子，将之转过几遍缠绕上去，方款款看向那白衣少年。

　　孔少驰正欲道谢，抬眸与他对视一眼，当即凝了笑。

　　那人一袭如火红衣，胜过在场任一位女眷。见孔少驰目中又异，他仍是含笑的模样，双眸狐媚妖娆，细眉若罥烟，更为惊艳的是占据左靥的那朵海棠花，娇艳、妖冶，透着从骨子里的柔媚。

　　单卿衣！

　　孔少驰不由惊异，立时在座中用目光搜寻着赵亟的身影。

　　“乔少可是在找我？”赵亟单手支颐，朗朗笑说。似乎是猜测到他神色的变化，少年漆目闪烁，唇角笑意泛滥。

　　然而孔少驰望向他的目光并不友善，在看过他的同时发现他左边坐的是陆缓歌，右边则是一个空座。虽说是空座，那桌上分明放着一个盛了酒的玛瑙杯子，不用细想也知是何人，孔少驰挑眉再看一眼单卿衣，径自落座。

　　于在场众人而言，他的反应并非异常，因为在他们看见赵亟带着单卿衣进入之时，亦是这样的反应；可是于单卿衣而言，他的反应...哎呦，好浓的醋味！

　　“乔少近来何事繁忙？竟是久不见踪迹。”说话的周公子，本次诗会的东道主。

　　一旁早有美人娉婷而来，取过一壶满庭芳，替他斟上一杯。孔少驰没有接过，微蹙了眉头，将她刚落在腿上的半个身子推了开来，自己取过酒壶倒下一杯。

　　“还不是那济生堂的美人，让乔少好生挂念呢！”说话那人将后半句话扬声道出，引得众人迎合叫嚣，纷纷嚷着让方才那美人退去，莫扰了乔少清净。那美人娇靥一红，当下甩了帕子，袅袅娜娜地跑开了。

　　孔少驰苦笑一阵，也不作答，任由他们笑去，生了误会也罢，倒是赵亟，那一副了然神色着实令人看得生厌。

　　温愫薇与温彦荷正抱了琵琶与琴经过门口，那美人冲撞而来，险些将愫薇手中的琵琶碰落在地。

　　美人因受了屋里那帮人的气，此时又与二人碰撞，越发不满，便将一肚子的火冲了二人发，骂骂嚷嚷了好一阵，颇为颐指气使。彦荷本不愿受她这窝囊气，将要与她争执，奈何愫薇轻扯她衣袖，低吟一句：息事宁人。她再不满，也只好顺从了妹妹的话，任她话从耳畔过，只当不闻。

　　酒过三巡，众人开始就着周公子的诗会之令进行猜测。周公子嗜酒如命，此次行令必然是罚多奖少，或者便是拼酒，上一回他就是如此，不管不顾了众人，吟诗一杯，不吟亦一杯，直喝得烂醉如泥，好不疯狂。

　　众人见他迟迟不行令，便催促了他，哪想他说这次要行的是个最好玩的令，非要在座共饮一杯才肯行令，当真是做足了噱头。众人举杯同饮，畅快淋漓。

　　周公子命小仆取过一只竹筒，并一宗竹简，用力摇了三摇，方取出一支，并不看，而是正面朝下放在桌前，说道：“今日行的是酒筹令，与往日里玩得一样，却又不一样，我特取了老祖宗的玩意儿——西施令，一人一支签，抽中哪位便是哪位，相应奖惩在竹简中皆有说明，如何？”

　　“倒是头一回听到西施令，新鲜新鲜！”

　　“老祖宗的宝贝，倒要见识一番。”

　　“……”

　　众人议论纷纷，期待不迭，周公子亦扬了一抹笑，继而说道：“在座的都是旧友，唯这一位单公子是头一回来，周某不情之请，可否请单公子行今日这一令？”随他这不情之请，众人的目光转向了一直望着赵亟的单卿衣。

　　单卿衣似乎是听见了，又似乎是没有听见，握着玛瑙杯子的手停滞案前，双目含情脉脉望那少年，却是撇开了一众参差目光，而那少年兀自饮酒，看不出厌恶神色。

　　孔少驰最是不屑于他，桃花眼泠泠一转，媚眼微瑕，引杯不语。坐在他旁边的纪姝此时表情显出了一些古怪，两弯眉似蹙非蹙，唇角隐隐抿动之姿，尴尬举杯，衣袖掩面。倒是陆缓歌，稳坐了正室之座，眸光清浅，似是无谓。霍霄亦是如此的神情。

　　“周公子不必多礼，此乃卿衣之幸。”单卿衣含笑答应，那双眸仍是不舍离开少年，小仆递上竹筒之时，他最先交予赵亟，触到他一丝柔软目光，似是欣喜，徐徐一笑，替他取出一支酒筹。