1、省亲 ...
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在南夏，谁人不知兰陵萧氏一族？话说萧氏一族，经历百年，乃南夏国四大氏族之一，萧氏族人更是遍布南夏各地，每代人才辈出。在一百多年前，萧氏祖先萧义因帮助南夏的开国皇帝皇甫拓出谋划策、反了那无道的前朝昏君，因而被皇甫拓封为“越国公”，从此世代承袭爵位，萧氏家族枝繁叶茂，一时风光无限。然而，经历一百多年的繁华浮沉，也与其他氏族一般，不复当年的风光，大部分萧氏族人安于现状，早已没有先祖的雄心壮志，也使萧氏一族与普通贵族无二了。
然，正当人们已认定兰陵萧氏会从此一蹶不振之时，宫里却突然传来当今皇上皇甫雄聘越国公萧羽唯一的嫡长女——萧朱蕊为“美人”的喜讯，这萧美人一入宫便独占雨露之恩，令人瞠目的是，她进宫一月晋婕妤，一年升充媛，不出两年位列四妃之一的“淑妃”，在一群美人中脱颖而出，她还在进宫之后生下了皇帝的三皇子和大公主，因此更坐到后宫一人之下、万人之上的“贵妃”位子，使得曾经一度没落的越国公府，又开始翻开了他们崭新的一页…
这太平盛世又过去了二十余年，皇帝皇甫雄骤然崩逝，皇太子皇甫渊继承大统，称号“昊天帝”，尊生母赵氏为皇太后，贵妃萧氏为贵太妃，贵太妃所生三皇子皇甫济为靖王，允了贵太妃入住靖王府，享受天伦之乐。大公主皇甫湘为安陵长公主，下嫁太师颜敬嫡长子颜归阳，令贵太妃母家越国公府更是盛宠无限。
而今天，正月十六，正是现任越国公之嫡长女、嫁与新帝皇甫渊为萧贤妃的萧凌梅，得皇上恩典，回娘家省亲的好日子。越国公府内，早已忙成团，一群女眷都匆忙地整理着装，生怕哪里没搭打理好，出了洋相。
“哟，我说萧洛樱，今儿是我长姐回府省亲的好日子，你怎的就穿了一身白了呢，呸呸呸，真不吉利！”跟在老太君后面的六个少女中，一名红衫见旁边的少女着一袭白衫，忍不住张开一张利嘴去刺儿她，对她很是看不顺眼。
其实萧洛樱穿着并不十分朴素，白色罗衣的衣襟上绣着粉色的合欢花，裙摆上也描着嫩黄色的花边，衬得她甜美素雅。
白衫少女无语地瞥她一眼，尔后眼珠转转，回道：“你懂甚？贤妃娘娘曾说过我，穿白色好看，我今儿是特地穿给她看的，不然还与你一般，穿一身红，涂个猴屁股似的腮帮子，插朵绢花，真真是个赶着去给人说媒的牙婆子！俗不可耐！”语罢，还和自己身后的侍女说了两句笑，看到被自己气着的红衣少女，小脸上一阵红一阵白，更是乐不可支。
老太君听见身后传来少女的嬉笑声，转头瞧，正欲训她们，便听见另一个紫衣姑娘对俩少女说道：“六妹妹、七妹妹，瞧着娘娘快临了，还不赶紧管住自己的嘴儿，冲撞凤驾，这罪名你们可担得？”红衣少女正欲回嘴，便听见紫衣少女的呵斥声，心里更不乐意了，心道：你萧姳薇算什么东西？居然也敢管我？可眼瞧着凤驾将要过来了，也不好回她。
老太君满意地朝紫衣少女递去个赞许的眼神，便又正着身子，准备迎候大驾。
派去打探萧贤妃何时到府的小厮，在望见贤妃的鸾轿后，便急急忙忙地回来禀报以老太君为首、已经等的望眼欲穿的各位主子，暗自喘口气，说道：“娘娘……贤妃娘娘的凤驾，转个弯儿就到了！”
“哦……”老太君欣慰地抚着胸口，连说：“好！好！”说完，便领着府中一干人等跪下，恭敬地等着贵客来临。
待鸾轿到达他们跟前，一众人不约而同地高呼：“恭迎娘娘凤驾！娘娘千岁千岁千千岁！”
这时，一位头戴七鸾金凤簪，梳着流云飞天髻，身着紫气东来流仙裙，外披一领华丽无比的御寒斗篷，踩着攒金线的牡丹绣鞋的女人走出鸾轿。眼前这位雍容华贵，足以令繁花失色的贵妇人，不是萧凌梅是谁？她迎风走来时，还有阵阵寒梅清香扑鼻而来，更令一干下跪的人心里欣喜地念着：“是了，我家梅姑娘回来了！”
身着华贵的俪人连忙弯身扶起最年长的燕老太君，道：“老祖宗快生请起，您这样，不是让梅儿折寿嘛！咱们一家人，没有这生份的理儿！大家伙快请起！”说罢，开始拭泪，扶起老太君后，也忙扶自己父母。
萧凌梅之父萧伯嵩、母徐氏，也应了女儿的话，互相搀扶起了身。萧凌梅望着全家人都来迎她，心中欣喜万分，可有外人在场，也不得不端着皇妃的架子，说道：“今儿个是本宫省亲的好日子，大家伙也别拘束，赶快进屋里吧，天寒地冻的，别冻着。”说完，搀扶着老太君，领着其余人进了屋，直径去了府厅。
进了屋里，由贴身婢女褪去她身上绣着凤舞九天的斗篷，端坐在主位，退了其余外人，同家人们亲亲热热地说起话来：“大家不比拘礼，只当回到梅儿未出阁的那会儿罢。”
“这怎可使得？娘娘现已是千金之躯，我们这些平凡之人，怎能与娘娘相提并论？”老太君虽无之前那般拘谨，可也时刻不忘自己的身份，一入宫门深似海，自己虽是当今贤妃娘娘的亲祖母，却也不该忘记自己的本分，免得给孙女添乱，更给家族添祸！
萧凌梅听后微微一笑，“也罢，左右只是礼数，这儿无外人，老祖宗安心就好！”她心里也知，祖母是为大局着想，现在自己风头正盛，先前封了贤妃，现又得皇上恩典，出宫省亲，不知招了多少人恨，虽说现在全是自家人，可难免有有心人揣着坏心眼儿，在不知道的地方听墙角，多一份心思，总是好的。
“本宫今儿得吾皇恩典，得以出宫省亲，实乃天大的恩赐，虽已过了元宵佳节，但本宫能见着诸位亲人，心里真是欣喜万分呐！”说罢，又拿着绣着金线的帕子拭泪，梨花带雨的，好不迷人，“对了，本宫出宫时，太后娘娘及陛下、皇后，都赏赐了些宝贝，让本宫留着赏人的！”
萧凌梅母徐氏先说道：“娘娘能归宁看望咱们，于咱们而言，就是天大的恩惠了，怎还敢奢求别的？”语毕，也随女儿掉泪。
见徐氏哽咽掉泪，萧伯嵩轻声呵斥：“娘娘归宁，乃是天大的喜事，这番哭哭啼啼做甚？”徐氏听了便停止抽泣，委屈地看了眼丈夫，便不说话了。
萧凌梅蹙了下眉，见母亲依然畏着父亲，有些不满父亲的疾言厉色，但人多，不好顶他，想转个话题，抬头便见着在燕老太君身后站着的六个少女，顿时笑靥如花，对她们招手道：“六位妹妹过来，让大姐姐瞧瞧！”
六名少女迈着盈盈小步，俏生生地立在她身前。只见这几名少女年纪相差不大，最大的不过十五岁，最小的也不过十三岁，六名少女按大小序龄排着。
最大的少女身着兰色，虽稚气未脱，但与其他姐妹相比，又多了几分成熟、稳重，面容清雅端庄，犹如一盆正散发着恬静幽香的兰花，正是越国公府二老爷，萧仲岩之十五岁庶长女——萧室兰，越国公府的兰姑娘，名取自“芝兰之室”，确是衬得其人。
第二名少女一袭鹅黄色，看似与萧室兰年纪相近，气质淡雅如菊，蕴秀娇弱，走起路来如细柳扶风，怯生生地惹人怜，正是同是十五岁、比萧室兰小三个月的萧仲岩嫡次女——萧菊夕，菊姑娘。
第三位姑娘身着水粉，浑身正是“清水出芙蓉，天然去雕饰”的气派，性子看着沉稳、温和，确是三老爷萧叔岚之十四岁嫡长女——萧水华，人称“莲姑娘”，也因“水华”，乃是莲花的别称是也，她的气质，也不负“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”之雅句！
而第四个着淡紫色衫的少女，真乃六名少女中最妍丽的了，沉鱼落雁、闭月羞花已不足以形容她的容貌，真乃天姿国色，顾盼神飞，见之不俗，虽然年纪小，但足以预见今后有不少人会迷倒在她的石榴裙下了。再看她一双丹凤大眼好似会说话，面上看着娇嫩，双眸中却透着与自己年龄不符的成熟稳重！这正是已早逝的四老爷萧季崇夫妻之嫡女——比萧水华小两个月的十四岁小姑娘萧姳薇，薇姑娘。
第五名银白衫的则是个爱笑的，瞧这小姑娘天真烂漫的，一对儿玲珑的圆圆大眼，鹅蛋儿脸，俊眉修目，神采飞扬，一张樱桃小嘴儿，好似随时能蹦出笑声似的，及其可爱。这是萧水华的庶母妹妹，十三岁的萧洛樱，樱姑娘。
最末的着火红石榴裙的姑娘，也是最小的，她比萧洛樱小三个月，同样是十三岁，她就是越国公府最小的姑娘，同时也是萧凌梅的嫡亲幼妹——萧映桃，与萧凌梅有七成相似，果真人面桃花！虽样貌相似，但性子与姐姐大相迳庭，因这萧凌梅乃一家长姐，肩上必须担着光耀门楣的重任，因此萧凌梅自幼被教育得端庄稳重，甚至有些身为公府贵女的傲气，也是在所难免，对人严厉，但对下面的弟妹都十分亲和。
可这最小的萧映桃，身为府中最小的姑娘，自幼倍受家中长辈的疼爱，同样的父母教出来的，因此也有因是长房嫡女的傲气，有时甚至会仗着嫡出的身份，去欺几个庶出的族姐，像兰姑娘和樱姑娘，就没少看她冷眼。这不，她长姐成了皇妃，光耀门楣，可有得她得意了。
“璇玑，你瞧七姑娘那得意的神情！”趁姑娘们去贤妃娘娘跟前的档儿，萧姳薇的贴身婢女珠玑，对另一个婢女璇玑说，“等贤妃娘娘一走，她指不定要在姑娘们面前怎么炫耀了！”珠玑虽是个丫鬟，但她素来不太喜欢府中的七姑娘，因她总是仗着长房嫡女的身份，看不起其他姑娘，连带着她们这些丫鬟，也不被她待见，想喜欢她都难。
“嘘！你小点儿声！今儿贤妃娘娘回门省亲，她是七姑娘亲姐，七姑娘自然自豪了…你这话若是被主子们听见，非拔你层皮不可！”听见这话的璇玑立刻制止她，与像只雀鸟般爱说话的珠玑不同，璇玑是个稳重的，也因她是老太君身边的含翠姑姑亲手调教的缘故。
珠玑听话后吐吐小粉舌，心想：璇玑明明和我一般都是丫鬟，可却偏偏有主子的气场，比起她家五姑娘，她更惧璇玑呢！她家五姑娘最得老太君欢心，却是个不傲不娇的，哪似七姑娘？没啥本事，却总是端着架子瞎胡闹。
“给贤妃娘娘请安，娘娘万福金安。”…六个娇俏少女齐齐地向端坐在正主位的少妇请安，应是提前被人调教过的，少女软糯的声音一齐响起，听着十分悦耳。
萧凌梅双手做了一个搀扶的动作，六个少女谢了恩，便站直了身子，低着小脸，听着萧凌梅的吩咐。除了萧映桃正抿着嘴强掩笑意，其他五个少女，皆低眉顺眼，很是乖巧。
“桃姐儿！”老太君瞥见小孙女的模样，正欲呵斥，便见大孙女抬了抬手，这才作罢。萧映桃见状，脸上的笑意更浓了，一双眼睛娇嗔地望着长姐萧凌梅。
萧凌梅细细大量六个妹妹，心想：嗯，二妹妹敦和，三妹妹素雅，四妹妹温柔，五妹妹绝色，六妹妹甜美，七妹妹娇俏……自家的姑娘确是最好的！“咱越国公府的姐儿们，真真是个顶个的俏，今后定能配个好人家！”
“贤妃娘娘就是有眼力，咱家的姑娘自是最好的，兰姐儿和菊姐儿今年就及笄了，可得靠娘娘帮咱们留意留意今后姑爷的人选了！”说话的是萧仲岩的妻子，二太太林氏，萧仲岩非燕老太君所生，乃是庶出的次子，而嫡庶尊卑分明，他们那一房，并不太受老太君及兄弟们待见，自己房里的两个姐儿能不能嫁个出色的相公至关重要，自然只能舔着脸求成贵人的长房侄女儿了，以求给女儿们谋个好出路，让人不再小瞧他们。
“嗯…”萧凌梅端起婢女傲霜给她倒的梅香露，抿了一口，不咸不淡应了林氏一声，便不再答话。
林氏见她不理会自己了，心里难免产生怨怼之情，正打算嘟囔几句，却被萧仲岩一记犀利的眼神，把到嘴边的话吞了进去。
在场的人均知道，二老爷从小自知是庶出，因而谨言慎行，可没想到娶了这么个口无遮拦的婆娘，贤妃娘娘已不是自家闺女儿了，而是尊贵的皇妃，哪里是她可以随意搭话的？在场的人，谁不知晓她的心思？
“谁说不是？人都说咱们越国公府出来七仙女儿呢！自然，这六个姐儿是不能跟贤妃娘娘这大仙女儿比得了！”说话的是三太太张氏，张氏是萧叔岚的妻子，她不似林氏爱弄舌，也不似徐氏那般唯唯诺诺，她是个八面玲珑的，虽然林氏也说出了她的心声，但她可没那么蠢，明知贤妃娘娘忌母家势力过强，怕引来更多人猜忌，还一头栽进去，真是没眼力见儿。
萧凌梅娇笑了声，三婶的奉承话对她而言很适用，女人都喜欢别人的赞美，心想：这二婶子出身不高贵也罢，脑子竟也这般简单，不怪咱们看不上。倒是三婶，是个玲珑的，不愧是她老祖宗挑选的媳妇儿。
作者有话说
第1章 省亲
