1、红差 一场生死纠 ...
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县衙的牢房总是这么阴暗、潮湿，透着一股子霉味，不时传来一阵老鼠打闹声，小窗子不足一尺宽，此时外面月色正当空，有斜斜的一缕月光透过窗棱投射在这最肮脏的屋内，仿佛带来这世间唯一的光亮。
一个身着囚衣，披发的青年靠着墙坐在阴冷的地上，他微仰着光洁的额头，茫然地看着对面的墙壁，也不知道在想什么。
远处传来一阵开门的锁链窸窣声，有几个人说着话走步进来。
“白七，从前无论如何相劝，你都从来不接这红差，今儿是怎么转性的，难不成太阳从西边出来了，还特意跟李屠夫换了班。”牢头说。
白七答道：“哦，小人今年年纪也不小了，寻思着出几个红差多赚点钱好讨房媳妇。”
牢头笑说：“你这个傻小子，现在竟然也知道要赚钱娶媳妇了，唉，你一个人这么多年生活不容易，是要娶个媳妇洗衣做饭。”
朱先县是个小县衙，很少有判斩刑的犯人，因此并无固定的刽子手，每次出红差就是县上几个屠夫轮值，虽是个刀起人头落、送魂入黄泉的勾当，由于酬劳丰厚，推辞还需另出二百文钱补贴给愿意替班的屠夫，倒也极少有人推辞。唯有这白七是个怪人，他自幼丧了父母吃百家饭长大，后跟师傅学了杀猪的手艺，总说自己成长不易，不得已做了屠夫这行，想着少造些杀业积些阴德，现下当了好几年屠夫，竟然是一次红差也没有出过。
二人说着话就走到牢门前，牢头端着一个食盘，上面有一只鸡腿，一碗酒，一碗白米饭。
青年听到声音慢慢把头转了过来，看到牢头手里的食盘，唇角勾了勾。是了，这么快就到这个地步，那人可真是等不及了。
“牢头，我第一次出红差，麻烦您能不能让我跟这小哥聊几句，劝劝他，黄泉路上他也别怪我，您说是不是。”白七一边说着，一边塞给牢头几串钱。
牢头说：“你小子就是太心软，这红差啊，出惯了就好了，那我先出去，你可说几句话就出来，别让哥哥我难做。”一边说着，一边把食盘递给白七，自行打开了牢门。
白七接过食盘，踏过地上散落的那些稀疏稻草，径自走到青年身前，双手递过食盘，然后与那青年对面盘膝而坐。
这青年人名唤玉琅，本是青楼的小倌，以清倌之身结识了县里富绅家的公子，两人热恋情缠，公子一心为他赎身，父母拗不过自己儿子折腾，只好顺着娶回家做了男妾，此事几年前在县里闹的沸沸洋洋，人尽皆知。好在玉琅也是个知道自己身份的，入门后本本份份，并无媚视烟行之性，加上主母体弱不管家，一时倒也风平浪静。
可惜玉琅年龄渐长失了宠爱，近两年公子在外考学，玉琅竟然落到与小厮一般每日挑水、劈柴，买菜，做饭换点月例钱渡日的地步。
前阵子公子应考秋闱，竟然一举夺中解元，谁知公子返回家中不几日，便传出玉琅下毒害死主母的事情，县衙出的告示上写道玉琅因公子不在家中，与主母勾搭成奸，后因主母反悔，玉琅便将下毒在主母每日服用的药中将其毒死。坊间传言却道公子在乡试期间结交了上面的御史大人，大人欲将小姐许配给他，可惜家中有元配与男妾，小姐嫁过来须不好听，为了前程大道，他便设计让玉琅毒死主母，这一石二鸟之计倒是甚妙。
二话不表，且说道白七与这玉琅相对而坐，两人低头默默无言。
约过了一盏茶时间，玉琅道：“白七哥，我日常买菜多亏你照拂，明日由你行刑也是你我缘份一场，你莫要担心惊慌，这都是个人缘法，我不会怪你，只盼你刀磨得快些，让我少些苦楚。”
白七猛的抬头，瞪大了眼睛，说：“你……可怨他。”
玉琅倏尔一笑“你倒是个明白的，没被那些官样文章迷糊了眼睛，我只怪自己瞎了眼，还连累了主母，她是个温柔的好女子。”
是呀，连这个屠夫都知道，从那个人出门求学，自己就在家里盼呀盼的，总想着早一日他能回来每日相对，无论有没有功名，有没有富贵，两个人长长久久的在一起本身就是一种幸福，可怎么偏忘了……他之前就很久没来房里，早就是色衰爱驰，他对自己也早已没有往日情份，否则这几年何需每日打扫庭院、担水劈柴换得一日三餐。本就是变着法折腾人，早盼着自己走呢。可惜满腔痴情，没遂了他的意，曾以为自己拥有无尽的生命去等待，蓦然回首，这却成为被抛弃的借口。现下他等不得了，竟然想出了这个法子。
那日他来房里，对自己是许久没见到的温柔态度，心中又甜又喜，他拿着一碗药让我给主母送去，本来身为男妾，极少入内堂，不宜与主母过多来往，那日竟然昏了头失了体统将药送去，更奇怪的是一路竟无人拦我，想来也是他特意安排，真是好慎密的心思。
想到这里玉琅呵呵一笑，瞳仁漆黑如墨，虽然穿着囚衣，身处脏乱的死牢，却仍是一身洁净光华。
主母是那么温婉毫无戒心的女子，虽然有些怪我走进内宅，因为平日相处知道我秉性纯良，却也接过药毫无查觉的喝了下去，我眼睁睁的看她在我眼前痛苦挣扎、低声婉转哀诉，我惊慌失措，大声喊人来却没人应我，直到她七窍流血断了气，我转过头看见他满面寒霜和家丁才站在屋门外，我被捉了个正着，真是满身罪孽，洗也洗不净。我和她，俱是苦命人。
当日我看着站在屋外的他，哑口无言，那些流言，那些下人们的窃窃私语，还有他回来好几日了，明知道我那么盼他、想他却不来看我，那日突然到我的房内待我那样温存，再加上他亲手递给我的那碗药，我还有什么想不明白的呢，还有什么可说的呢。难道我能说我唯一的罪就是对他怀有痴心，以为只要我还在这里等着，他早晚会念起我的好，还会象以前那样叫我玉琅儿，回到我们那段欢乐的时光，曾经君心似我心，可这颗心，怎么就这么慢慢变了……而且变的这么狠毒呢。
玉琅举起手，看着自己上堂受刑后不自然的手指，甚至有指骨从皮肉中突出，那人为让自己招认，不惜买通官爷用重刑，十指连心，可为什么这样的痛苦仍比不上心里痛苦之万一，这双手曾弹琴给他听，彻香茶给他饮，为他打扇，为他梳发，也怀着一颗真心劈柴，洗衣痴等他回来，那些粗活让手掌磨出血泡，渐渐长了茧，再也弹不得琴，泡不得茶，心里却平静甘愿。犹记得那人曾经的温言软语，山盟海誓，想起来真是痛彻心扉。那日自己伏在堂上放声大哭，哭自己的傻，怨自己的痴，仿佛所有的泪水都一下子流尽了。
他即要如此，便遂了他的意吧，总之，这个身子，这条性命，都给了他，从此两不相欠，世世代代永不相见。
白七说道：“你……还有何牵挂，我一定为你达成。”
“牵挂？呵，我无牵无挂，唯一可牵挂的人却恨不得从来没有认识我，急着把我抹杀，我只愿来生做个无情无义的人，从没有那些痴心，也没有那些爱恨。”
“不，不可。”白七急道，“无情无义便失了本心，你只是信错了人，爱错了人。人这一生不能无情无爱，否则与木头何异。”
“那好吧，就愿我下一世能遇到真心怜我，爱我，惜我的人。”玉琅拿起酒碗，一饮而尽。
白七突然一把抓住玉琅的手臂，两眼通红：“进来时我看了，外面看守人不多，如果你愿意，我……我今日拼死也要救你出去。”
玉琅一把按住白七，“白七哥，你别胡来，这是死牢，你并无武艺在身，救不出我，反连累了自己，明天你送我上路，我也放心。”他两侧发丝垂落，更衬得面色白净，宛如玉雕像一般。“实话与你说，被他这般安排，我早已没有求生之意，今日你能进来看我，明日再给我个痛快，我便已感激不尽。”
说罢玉琅甩开手背对墙坐，竟是再不想与白七说话。
远处听得跫跫步音，牢头走来说：“白七，你这劝人的时间可够长的，要不知道你是个忠厚老实的，还以为你跟他还有什么交情，哈哈～～”
白七讪讪站起身来，道：“哥哥说笑了。”
牢头说：“走吧兄弟，咱们可该出去了，可别给哥哥我惹事。”
走出去时，白七转头深深的看了一眼玉琅背影，他仍端坐在那里，背脊挺直。
第二日乌云满天，刑场肃杀，四周围满了带着刀枪的兵勇。县丞大人坐在监斩台上监督行刑。玉琅跪在行刑台上，头发如丝缎垂落，闭目低头，看也不看人群一眼。白七站在玉琅身后，眼睛死死盯着玉琅的脖子。他一直在想李屠夫的话，做刽子手要心狠手稳刀快，心无旁物，目视犯人，眼盯后项，脖上三寸……
三声追魂炮响，白七猛地抡起鬼头刀。刀光一闪，钢刀挂动风声，闪电般向着玉琅的脖子砍去。
“噗!”鲜血飞溅。
满腔热血，喷涌而出，映着阳光，如同上天抛下了丈余红练。
行刑完毕，县丞起身向刑场外走去。白七站在那呆呆发愣，老半天才跪下来，慢慢收敛玉琅的尸体，先用布巾擦干净玉琅的面容，再剪下一缕头发，连那块沾满血的布巾一起放到怀里，再以细针缝合皮肉，白七虽第一次行刑，刀法却十分利索，切口平滑，缝完只留脖颈上一条红线，玉琅嘴角含着一丝笑意，透着无尽的解脱与温柔，仿佛只是睡着了一般。
白七与玉琅第一次相见是在青楼，朋友说带白七见世面去喝过一次酒，那一日玉琅只是陪酒，却让白七失了魂，没见过这般干净的人，虽然在烟花之地，却是像枝白荷，无一丝烟尘气，之后白七攒了半年的钱想去再看看玉琅，玉琅却被公子赎出。
原以为玉琅从此得遇良人，有人细心疼爱再不会吃苦，谁知几年后在市集遇到玉琅出来买菜，虽然穿着一身小厮的衣裳，却仍不掩其高洁，看他伸手挑菜，付钱，手上长满茧，白七心中大痛，他甚至想冲到公子身前质问他，他如何能让玉琅吃这种苦，可是自己拿什么身份去质问公子，白七甚至连话都没跟玉琅说一句啊。
原也存了私心，再多等几年玉琅年纪大了被遣了出来，自己便去告诉他有多么喜欢他，虽然只是个大老粗，可也能保玉琅一生一世周全。
那一日听闻玉琅毒杀主母被捉上公堂，白七悔恨不已，恨自己不能早说出心意，早知今日绑也要把玉琅绑走，远走他乡。
刽子手行刑有一刀毙命，有数刀存息，有刃过头落，有钝刀枭首，有头飞丈外，有脖颈残连，这截然不同的结局，全取决于刽子手出刀时的毫厘之间。因而许多犯人家属在刑前都重金贿赂刽子手，以求犯人走得痛快。那晚去过牢房他知道事情己没有任何挽回的余地，所以他要亲自操刀，他要把全身的精力都用在这次出红差上，把活儿干得干净漂亮，让玉琅没有任何痛苦就离开这个人世。
数日之后，小小的县城又出了件大事，秋闱解元公在家被人以剔骨尖刀杀死，只因公子死的悄无声息，家丁丫环竟是一点动静都没有听到，也不知道是何人所为。
距离朱先县几百里的小村来了一个外乡人，自称叫郞七，二十多岁，长相忠厚老实，无妻无儿，因灾荒当了流民，佃了一块地在此居住下来，有人见他老实能干又孤单一人，便与他做媒，他却称家中原有结发妻子，妻子过世无心续弦，如此一来村民赞他深情，平日更加照顾他。谁能知道他便是那个手握两条人命的白七呢。
时光飞逝，一晃几十年。
这日白七躺在床上，觉得自己最近身体不大爽利，仿佛今天到限了，总是胡思乱想，还总是梦到玉琅，就象现在也看到玉琅站在眼前，他还是象初见那日一般，头发高高束起，脸上尽是单纯的温柔笑意。
白七：“玉琅，你来了。我为你报了仇，谁也不知道我负着两条人命，一个是我喜欢的人，一个是负了你的人，那一日我用剔骨刀杀了他，一刀致命，让他连半点声音也发不出来，呵呵，屠夫么，最会找骨缝了。”
“可是我更恨我自己，为什么不早点带你走，玉琅，我这一世孤苦，只因心里一直念着你。”白七想取出怀中那块染血布巾，可手却一点也动不了。
“你说过只愿下一世能遇到真心怜你，爱你，惜你的人，玉琅，你可愿意让我照顾你永生永世，你是来接我的么，玉琅……。”
作者有话说
第1章 红差
