《开国皇帝》叶北冥

8、毒鸟

　　易瑾瑜早就听到外面的动静，可被小丫头那么似是而非的一说反而不好意思出去了。有些事情解释起来越描越黑更麻烦，索性让人随便想去。
　　叶翎在旁边一个音一个音地试怪鸟的反应，他武功不济听不见前院的声音，不知道自己在易二少心中已经成了和他弟弟白日宣淫的主，倒是十分清静自在。
　　易瑾瑜沏了一壶茶，试好冷热后端到叶翎嘴边。
　　叶翎喝了一口：“你看。”说着拨了一下宫调又转羽调，那鸟向上窜了一下。
　　易瑾瑜适时地“咦”了一声，叶翎道：“现在只能确定这一个音能控制它的动作。”
　　“无妨，”易瑾瑜将茶放下去拿点心，“慢慢来就好。”
　　“就怕你们崇吾等不得。”叶翎就着他的手咬了一口点心，易瑾瑜十分自然地把剩下的半块点心吃了。叶翎忍不住瞥了他一眼，倒是没说什么。
　　“交给父亲和大哥就行。”易瑾瑜懒洋洋地单手抱着他的腰，“我是带你出来散心的。中原乱得厉害，没有哪个大势力腾得出手来对付叶国。”
　　“那你觉得会是什么人？”
　　“叶国偏远，中原人少有知道此处的人。”易瑾瑜道，“我猜是哪股乡间冒出来的小势力觉得崇吾是块肥肉，派些畜生来探探虚实罢了。”
　　“那若找到这些人,”叶翎回头看他，“易大人打算如何处置？”
　　“父亲多半会设法收罗为己用。”
　　易瑾瑜没有说自己，叶翎便不再问，扭头懒懒地拨弄琴弦逗那只鸟玩。
　　易瑾瑜低声道：“若是让我来，大概也会如此吧。”
　　叶翎手一顿：“留下，不怕是祸根？”
　　易瑾瑜低笑一声：“我总有信心让他服服帖帖的。”
　　叶翎轻叹：“这点，我便不如易大人了。”
　　“殿下想收服的人，让微臣去做便可。”
　　叶翎问：“若我想收服易大人，又该当如何？”
　　“微臣已是殿下的人。”易瑾瑜将下巴搁在他肩上，“何须殿下费心，殿下只要打开一道缝，微臣就会迫不及待地自己钻进笼子里。”
　　叶翎闻言笑起来：“若你说的是那档子事，我便当是实话听。”
　　易瑾瑜闻言轻叹了一声，松开了搂住他的手：“晚上想吃点肾吗？”
　　叶翎看着那只鸟，无端叹了口气。他和易瑾瑜的关系……太奇怪，当初知道易瑾瑜入宫，他猜可能与他有关，所以才迫不及待地利用色相来到宁王身边提前实行计划，可易瑾瑜漫不经心地夜夜给小皇帝讲故事，仿佛不知宫中那个傻子晟王和他有什么关系。引他靠近他便靠近，诱他入局他便入局。叶翎一路往前冲，易瑾瑜不紧不慢地跟着。叶翎在长陵带着伤病满心煎熬地布着下一步的局，易瑾瑜在京中轻松收着滔天权势。如今他又轻易抛下京都要陪叶翎去中原，似乎对权势全无兴趣，当日接下统领大印也不过是为了叶翎。像是一个温顺又能干的忠犬。
　　说到底，叶翎不信易瑾瑜，他信不过一切他无法掌控的人。
　　可这话不能问，他不能问易瑾瑜你到底想干什么，问了就输了，感情输了，计划也输了。易瑾瑜云淡风轻地说着情深意重的甜言蜜语，叶翎一脸高高在上地揣着满心不安。
　　易瑾瑜忽然笑了一声：“微臣冒昧，想问殿下一句话。”
　　叶翎愣道：“你问。”
　　易瑾瑜问：“殿下可知情为何物？”
　　叶翎迟疑了一下：“你想说什么？”
　　易瑾瑜轻叹道：“情之一字，不知起于何时何事，待到察觉已深种心中，至死不移。”
　　叶翎迅速伸手捏住了鸟脖子，怪鸟嘶叫着扑棱着，却发不出声音。叶翎轻笑：“易大人果真十分通晓舞乐之事。”
　　“戏文说的便的人心之至情。”易瑾瑜起身走到他身边，一手捏着鸟脖子一手将叶翎的手拿出来，“殿下不信的话，不妨一试。”
　　叶翎侧头看他：“这是挑衅？”
　　易瑾瑜含笑道：“殿下觉得是，那便是吧。”
　　“本王小时候便有个十分不好的习惯。”叶翎道，“曾经有个宁王的的一方男宠看上了本王的一方砚台，本王听到这个消息之后一个手滑就把砚台摔碎了。”
　　易瑾瑜松开鸟脖子，那鸟也不敢再叫，委委屈屈地缩到角落里。
　　“易大人可听清楚了？”
　　“字字不忘。”易瑾瑜凝视着他，“殿下若不放心，可让微臣每日晨暮各念一遍。”
　　叶翎捏着他的下巴在他唇上亲了一下：“本王看你表现。”

　　易泽在藏书楼里翻着书，四弟那不紧不慢地脚步声踏着木制的楼梯上来：“二哥。”
　　易泽抬头噗嗤一声笑了：“四弟这是巫山方归吗？“
　　易瑾瑜嘴上红得不太自然，有些微肿。易瑾瑜笑道：“二哥也不正经了。”
　　易泽将手边一摞书推过去：“你慢慢看。”
　　易瑾瑜皱眉：“有这么多？”
　　易泽道：“这只是叶国民乐里与禽舞有关的部分，四弟辛苦了。”
　　易瑾瑜叹着气接过来：“这不是办法。”
　　易泽道：“关于始鸠的记录实在太少，找不到其他信息，只能看大哥和四弟有什么收获。”
　　易瑾瑜问：“父亲呢？”
　　“爹派人传信中原探子询问现今中原的局势。”易泽道，“总要知道来者是何人。”
　　今日风大，外面黄沙飞舞树枝摇动。
　　易瑾瑜看着窗外：“我听说先帝便是去了中原。”
　　“那时中原战乱未起，美如天宫仙境。”易泽道，“十年前我随商队初到中原，那时大半中原还是歌舞升平，繁华富饶远胜叶国。”
　　树枝摇晃发出沙沙的声音，黄沙被吹进了屋里。
　　易泽起身去关窗户，忽然眉头一皱：“不对。”
　　易瑾瑜起身走过去：“怎么了？”
　　易泽指指不远处黄沙中的黑影：“那是什么？”
　　易瑾瑜目力远胜于他，他清楚地看到那是一群始鸠鸟，大约有十七八只，正盘旋在易瑾瑜的小院上空。易瑾瑜脸色大变，敌人的目标难道是叶翎？
　　易泽道：“叫上家兵过去。”
　　易瑾瑜等不及家兵道，从窗户上跳了下去，落在树枝上借力跃起向叶翎的方向奔去。
　　风中隐约有笛声。易坚猜的没错，这种鸟果然是用乐声控制的。
　　“铮——”
　　易瑾瑜脚步一顿，是琴声。
　　原本向院中扑下去的鸟忽然都停了一下。
　　笛声骤然高昂，群鸟便又扑向了院子。
　　“铮铮——”琴声急促地响起，与笛相抗，群鸟狂暴地飞舞着。
　　易瑾瑜跃上了观月楼，这是易家最高的地方。风沙如此大，笛声传不出太远，这个人一定还在附近。
　　笛声越发尖锐，琴声亦渐渐连贯起来，像是一首征战的曲子。
　　易瑾瑜耳力极好，静下心来循着笛声看过去，就看到了不远处一团灰黑的影子，群鸟之上站着一个黑衣人，他整个人裹在长袍里，只露出一个苍白尖细的下巴。
　　他身旁十分空旷，并无可借力之物。易瑾瑜想了想，从屋顶上掀起一块瓦掷了过去。
　　那人耳目极为灵便，身侧几只灰鸟飞过来挡住了瓦片。瓦片来势极凶，撞开两只灰鸟击在那人肩上，那人一个趔趄摔倒了，扭头看向易瑾瑜，一双灰绿色的眼珠凶狠地瞪着易瑾瑜。
　　易瑾瑜第二块瓦片已至，群鸟如电托着那人避开，转眼消失在漫天黄沙中。
　　围着小院的群鸟也迅速飞走，很快就不见了。
　　易瑾瑜赶忙跳下去落到院中。
　　叶翎倚窗而坐，他有些喘，额头俱是细汗，怀中琴弦已断大半，十指之上全是血珠。
　　易瑾瑜忙喊了丫头去拿药箱，两个小丫头被吓得不清，被吼了几声才反应过来忙不迭去拿。
　　易瑾瑜捧着叶翎的手小心地用软帕拭去血。
　　叶翎倒是有精神开玩笑：“这个时候易大人不该以口含之吗？”
　　易瑾瑜哭笑不得，依言将他一根手指含到嘴里轻吮，轻舔着指腹上细小的伤口。叶翎半条胳膊一麻，下意识地想收回来，却被易瑾瑜牢牢抓住不让动。
　　两个小丫头刚经历了一场大惊吓又目睹这等香艳场面，一时目光茫然疑在梦中。
　　易瑾瑜玩够了，伸手接过药箱将叶翎指尖的伤口小心地包扎起来。
　　叶翎问：“易大人可斩敌首了？”
　　易瑾瑜叹道：“惭愧，微臣武艺不精。”
　　叶翎十根指头被包成了粽子，五指合并都十分困难，不由得看着易瑾瑜直皱眉。
　　易瑾瑜笑着在满是药味的纱布上亲了一口：“方才在外面听得殿下琴声，竟如见万军之沙场。”
　　“我曾带兵，略知其意。”叶翎斜眼看他，“看来这丑鸟惯听金戈之音。”
　　“始鸠性情暴戾，常食死腐之物，尸可成瘟。”易泽缓步走进来，向叶翎行礼，“晟王殿下。”
　　叶翎挑挑眉不说话。
　　易泽道：“草民亦知殿下不愿暴露身份，但今日敌人直冲殿下而来，恐怕想要殿下命的人已经开始动手了。”
　　叶翎问：“所以易二少的意思是让本王别闲着，也出份力？”
　　“草民并无此意，殿下尽心研究琴谱，易家当记得这份恩情。”易泽见惯了刁钻的商户，叶翎这点小小的无理取闹半点不减他面上温文的浅笑，“大哥在沙漠暗河中找到一处空鸟巢，殿下可愿前去一观？”
　　叶翎抬抬手：“我一个伤员，不好吧。”
　　“那就不打扰殿下休息了。”易泽道，“四弟，照顾好殿下。”
　　叶翎看着来去匆匆的易泽问易瑾瑜：“你二哥倒是有趣。”
　　易瑾瑜派人将琴拿出去修：“二哥不爱开玩笑，你别逗他。”
　　崇吾城中开始不断出现那种鸟，数量并不多，也有被居民打死的，这鸟长得让人看着就不舒服，百姓多半把鸟尸扔到了城外偏僻处。易泽闻言后忙找易坚在全城贴出告示，令百姓将鸟尸全部送到郡衙，再由郡衙用铁笼装了扔进火山口里。
　　但仍有百姓图方便将鸟尸扔进了自家粪池里，没过几日就有邻居来抱怨说他家有恶臭熏天，几家年轻男子过来挖粪池，看到一只秃毛鸟儿颤颤巍巍地从粪池里扑棱出来，摇摇晃晃地就要走。近处一个男子拿铁锨拍扁了，血肉模糊的一团小东西像还有呼吸一样一下一下起伏着。
　　众人都被恶心的不行，怕它死不了又拍了几下，拍到彻底不成形了才铲起来装到粪车里运到城外。
　　当晚几个帮忙清理粪池的人都呕吐不止，很快发起了高烧，身上长深红的斑开始溃烂。几日之后一家上下连带左邻右舍都病了，接连死了人，人们这才反应过来竟是瘟疫。
　　郡衙派人封锁了那片街道禁止出入，易沉和易泽用夹着艾草的纱巾捂住口鼻查看尸体。
　　尸体上有大片溃烂痕迹，倒像是已经死了很久。
　　下人拦着两位少爷不让过去，谁知道这病的传染性有多强，怎么能让两位少爷涉险？
　　易泽看了两眼就退到了封锁线外，易沉跟出来：“你看出什么了？”
　　易泽道：“派人去问问周围的村民最近有没有发生什么诡异的事。”
　　派去的人很快来回报，说曾在此打死一只怪鸟，之后发生了那些奇怪的事。
　　易泽倒吸了一口气：“大哥，我要去藏书楼一趟。”
　　易沉道：“你想起什么了？”
　　易泽道：“我之前在一本上古仙史里看到过鸠尸成瘟的说法，想不到……想不到竟是真的。”
　　易沉问：“书中可有说解法？”
　　“铁笼锁之，木棺封之，埋九幽土下或弃熔岩之中。”易泽苦笑着看向大哥，“这只是弃尸之法，如今大片民居已染了瘟疫，