2、家乡一别兮十余年 陈瑶想那些 ...
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去年的暖冬让今年的春天格外暖和，田间早早便插上了秧。田垄麦苗青青，夹道桃花鲜妍。花间蜂蝶成阵，陇上野雉低飞。雉鸡正好窜进路旁桃树，簌簌落了一地花瓣，陇上拿柳枝抽陀螺玩耍的儿童见了又笑又叫。陈瑶见此，亦心神怡宁。
一缕清风吹入车窗，陈瑶忍不住打了个呵欠。
“这春日一暖和起来，久坐就要疲倦。可吾子①却不能犯困了，不多时就到城里了。”密侯的使者阮嘉坐在他身旁，絮絮说道，“再说今年虽暖，却是旱年，人若事以散漫，便要为众议所非了。”他身形较小，须发稀疏，身上穿着的绛色宽袖褝衣显得又肥又大，衬得他格外瘦弱。
阮嘉是密须的大司空，又是五襄之族阮氏的宗子，位高权重且族望煊赫，陈瑶初事之极小心谨慎。然阮嘉为人温和谦逊，豁达有量，且言辞雅谑，见的非凡，一路行来又对陈瑶多有照顾，因此陈瑶对彼亦有几分交心。
“我只是呵欠，吾子就有一席话来教训我。若是吾子见了那些瞌睡的，岂非要送了一车话给他们？”陈瑶闻言，不由微笑，“今年也不定是旱年，等到仲春方才知分晓。”他转头看向车外，野外草木繁殖，鸟兽欣欣向荣，陈瑶不希望干旱来破坏这种祥和。
“卜筮可都不吉呢。”阮嘉叹了口气，又道：“且不说这个，吾子这次到密须来，真就不打算回樊国去了？”
“大概是不回了。”陈瑶含糊道，“樊伯虽贤，可介卿②公子章却事事为难，我是不回去受气了。”
他此次来密须，所求的便是能说动之盛师傅帮忙，把王孙接出樊国。前一次若非是他回去的及时，王孙差一点就淹死了。救起之后，陈瑶才知是樊伯的庶长子公子章将王孙推下水的。樊伯虽禁了公子章一年的足，但陈瑶知道这样的事绝不会杜绝。他只能祈求能早一点带王孙离开樊国，他不在时施佑也能好好看顾王孙。
想到此，陈瑶不由有些抑郁，“可惜这次不能将王孙带出来。”
“樊伯必定不许，这事还须看寡君日后的计较。”阮嘉捋着下巴上几根稀疏的胡须道。
陈瑶心里七上八下的。他与密侯菀茂关系虽不比别个，可陈瑶却难以完全信任密侯，因为他已经不是当年那个才继任父亲的卿位，对人情险恶一无所知的少年了。
他不知道密侯是不是同樊伯一样，都抱着假白牦黄钺伯于诸侯的野心，收留王孙也只是为了在天王宾天后，借着拥护王孙的功劳，进而挟持王室。他是不该怀疑密侯的，密侯菀茂曾做过陈瑶的保傅③，与其有师生之分，父子之情。但说到底，密侯菀茂还是密须的国君，而陈瑶在外流亡了十年，早已习惯对谁都保留一分警惕。
陈瑶告诉阮嘉，“也不急于这一时。王子恭尚在储位，王孙此时亦无成功之望。”
王子恭是弑兄上/位的逆贼，而王孙则是前太子王子惠的遗孤。每每思及前太子之死，陈瑶心中便有几分郁结。奈何老天虽开眼绝了王子恭的后嗣，天王却仍然昏聩不明，还以王子恭为太子，并无废去之心。
他们的车马穿过瓮城，进入市廛。透过窗子，陈瑶得以好好地将市廛打量一番。在穿过市廛的道路两旁，摆上了百余个兜售货物的小摊。他久闻密须都城繁华富庶，云集四方商贾，今日总算得以亲见。
陈瑶不过走马观花了一遭，便看见有来自东夷的鱼盐玳瑁，华阳的漆丝竹旄，北狄的旃裘筋角，伊洛的丝帛，南越的金银锡连。
“今日之种种繁华不知是多少代之功了。”阮嘉倏尔感慨道。
陈瑶注意不在此，“我出行前才得知天王向诸侯传诏，道不许与四夷交易，怎的无人遵守？”
“天王虽圣明，奈何朝中有小人阻碍，以至于天王不得体察下情。天下诸侯所封，占据中原陈鲁的仅伊陈熊吕四氏。其余地方，所出不均，中原所产又能供天下所求，若不与四夷交易，何以养民？”
他话虽如此，陈瑶却心知乃是王室衰微之故。自从帝惟克越殒身，今王即位以后，帝文再振的王室便又衰微了下去。其中缘故，大半都要归到当今天子周身上。虽有君臣之分，然陈瑶心底对天王大为不屑。自建极以来，天王内不修圣德，外不和诸侯，只知穷奢极欲，三代之经营遂付诸流水。于今四夷已叛，丰舒、辛阳、酓、旅四国三姜一姬则僭越王号，其余诸侯也都久不入贡。
道路两旁的行人渐渐少了，陈瑶见此，便知已到了国君的景宫附近。公卿大夫的宫室与接待外国人的驿馆都在此处。
在辒辌车④转进一条大道后，阮嘉告诉陈瑶，“寡君将吾子下榻之处定在此处的朱明传，密须九个驿馆惟此最清幽别致。”他停了一下，又微笑道：“吾子今日倒可以去拜访大司马一番。大司马所居离此不远，确切所在吾子可以问传舍里的仆役。”
“按礼，拜访六卿，应从正卿开始。吾子怎么要我先去拜访大司马？”陈瑶有点奇怪。
阮嘉解释道：“执政最近抱病，谢绝来客，吾子这时去拜见他就不合时宜了，不如先去拜访大司马，等子庄病愈再行计较。”
陈瑶觉得他所言有理，遂道：“我过了中午便去拜访大司马，还劳烦吾子代为引荐。”
“无需如此客气。等吾子到了传舍，我便到大司马府上知会一声。”阮嘉欣然答应了。
不一时到了朱明传前，便有几个青衣仆役迎上前来，陈瑶下了车，仆役便赶上来将陈瑶的东西尽数拿了，其家臣单果也下了副车随着。
阮嘉向陈瑶拱手告辞，“吾子既然到了驿馆，某也不再淹留了。”
陈瑶也含笑与他道了别，等目送阮嘉车马行远后，方才随仆役进去。
仆从将二人引到堂上坐下。陈瑶坐下未久，便见一身穿皂衣的麻面老者带着童仆走了进来。老者上前与陈瑶见了礼，方道：“小人乃此处驿丞，已带人收拾好了馆中上厅东的轩室，权作夫子下榻之处。夫子的家臣则安排住在的驿楼，夫子院中有小门与其住所联通，交通亦是方便。夫子如有传唤，只管吩咐仆等，仆等必尽心尽力，竭尽所能。”
他觑了一眼驿丞，道：“你们替我把东西放好，再随便弄点吃的来就是。”陈瑶一早上都在赶路，没来得及吃上一点东西，现在饥肠辘辘。
驿丞应诺下去了，只留下五六个童仆加筵设几。
陈瑶望向单果，“子实，你以为如阮夫子所言，不拜见执政而先拜见大司马妥当吗？”
“贱私以为不可。”单果道，“不拜见执政而拜见司马不合陈例，只怕徒惹非议。”
“这只是从权而已。你没听到阮夫子说吗？执政抱病在家是不会见客的。”他重复了一遍，“仅仅是从权。”
“主君可以等上几天再行拜谒。”单果提醒他，“阮夫子或许打着别的注意，但循旧而行，既不失道又不致怨。”
陈瑶不由懊悔，但他已经请阮嘉代为引荐了。“我已经让阮夫子代为引荐了。”他告诉单果。
单果明显有些错愕，“主君只怕入了他人毂中，日后卷入密须卿族之争，便不能自己了。”单果痛心疾首。
陈瑶低头不语。此时驿丞让人送上饭来，乃羊肉羹，红焖羊肉，芜菁肉饼，还有热气腾腾的黄黍饭。陈瑶泡汤吃过饭便出去到屋内换了冠服。
一时回来，左右找不见单果。陈瑶问了个童仆方知单果出去准备车马了。陈瑶出来，便看见单果在门前候着。
“驿丞让这人带路，我已命御人跟着他走了。”
陈瑶登上车方回他，“这事你办好就行，不必再告诉我了。”
单果答应了一句，便就去叫御人启程了。待到了司马宅邸前，陈瑶便在其门前下了车。司马宅邸占了大半个街道，朱漆大门开着，身穿皂衫的奴仆进进出出。
陈瑶让单果下去拦下一人，并亲自解释了一番来意，让他向司马转达拜访之意，只道是因阮嘉之命前来拜访。
主人在内让人推辞三道方才出来。密须的司马乌平下了阶来，与陈瑶互相见了礼。
“不久前司空虽来告知了某一声，道吾子今日将登门拜访，某却不曾想到吾子来的如此之早，因此不得正装出迎。”乌平礼貌十足。他白面长须，双目岩岩如电，神采昂昂若举。其只作家常打扮，戴着小冠，穿着一件卷枝花草纹黑底襜褕。
陈瑶也客气回道：“本就是某唐突拜访，如何怪的吾子。”
乌平遂道一声请，便与他各自从门的东西进入，自甬道一直走到了厅堂。
陈瑶随他进入堂屋。堂屋内铺着黑底织锦的羊毛氍毹，四面墙上绘着人物的壁画，因青罗帷幕皆已放起，陈瑶得以将壁画看的一清二楚。
“那是乌氏先祖公孙武子水灌泥阳之事。”乌平见陈瑶观看壁画，在旁解释道。
“某曾向樊国史官借阅过樊国史籍，读到过水灌泥阳之事。”陈瑶表示。
“先祖克定四国，博知多才，只可惜生不逢时，不得为文侯卿臣。”
“武子的确是密须难得的贤人，为灵侯射杀于弋居实乃遗憾。”陈瑶承认，“不过文侯虽贤，奈何事事亲断亲决，少有假手于人者，武子若生于文侯之时，恐不得一逞其才。”
陈瑶想那些才华过人，意欲在世上有一番作为的卿大夫大抵是不愿碰上精力非凡，才具兼人的君主吧，碰上这样的君主，做臣子功劳再大也变成君王的点缀了。就他自己来说，他还是更愿意侍奉才不过中人但能虚心任贤的君主。
待仆役们加筵设几，摆设茶果毕。乌平便引陈瑶到南向坐下，自己也在东向落座。单果在西向陪侍。
“寡君倒与文侯相似，大小事务皆要亲为，凡经其手的，无一舛误。”乌平一边落座，一边与陈瑶交谈，“这也是密须之幸，得此贤君。”
“密侯素有贤名。”陈瑶认可这话。
密侯菀茂博知多才，深沉有韬略，昔年出亡在陈便得到了王庭太师师冥的盛赞。师冥是天下有名望的贤者，当年出使密须，观其国政便知其乱。师冥归国之后，与昔日的公子菀茂言，“密须卿族奢侈，其君恐不得善终，子贤公子也，来日必得推戴，子其勉之，庶几全之。”其后果如其所言。
陈瑶当年师事密侯，常在身侧，故对密侯在陈故事知之甚祥。
乌平轻叹，“寡君这半年来多病多灾，朝政大多委任于正卿子庄了，不复见往日之明。国君自落了水后便频生疾病，身体每况愈下。”乌平轻轻说道，“每念及此，某便泪下不已。”
陈瑶听了一惊，忙询问道：“密侯是怎么落水的？”
“寡君半年前与子庄在湖上划船，正巧有小星流数百枚从天而降，寡君被惊吓到了，一时不慎便失足落水了。”乌平道，“落水后，寡君便动辄头疼，精神不振，不久前又染上了时疫，幸得天佑，渐渐好转了。”
他停了停，又慢悠悠地道：“说到子庄，他倒是个好人，只可惜自视甚高，难与人和睦。与戎部开战前，若非子庄在会盟时迟到一天，又不肯放下面子认认真真向樊伯赔罪，也不至于气走樊伯，致使密须无援惨败。”
“这我倒不知。”陈瑶道，他对密须朝中各个大夫只是知道个名字，各人性情都不清楚。
乌平抚须笑了，“吾子是樊伯的女婿，当年樊伯的女四公子未嫁时我曾见过她两面。说来，我还要管她母亲季隗夫人叫一声姑母呢。”
听他提到亡妻，陈瑶一时有些怀念。他虽然记不清亡妻的模样了，但仍记得亡妻的娴淑温顺，在他出亡后，亡妻一直都是身边的一个安慰。
陈瑶尽力使自己忘记她，“季隗夫人为人良善，某在樊国亦曾蒙受她许多恩惠。”他这话出自真心。陈瑶居住樊国时所需多有短缺，季隗夫人便时常资助。因此，他十分敬重季隗夫人。
此时阶下仆役上来进了按酒。陈瑶先前就吃过了，只尝了一口馇酥，便不曾动了。陈瑶与乌平饮过数爵，已觉不胜酒力，便推说饮酒头痛，不能再饮。单果倒又喝了一斗有余，乌平夸赞单果酒量，直说以好马相赠。单果辞谢一番，终还是承了乌平的情，乌平遂让家臣带单果去马厩看马。陈瑶虽感奇怪，终不曾疑。
乌平又邀陈瑶到宅中观赏，陈瑶欣然答应了。乌平遂与陈瑶走过穿堂，到宅中花园里漫步。
“樊密二国世为婚姻，只为一点龌龊闹到如今这番田地，实在是令人惋惜。”乌平边走边说道。
陈瑶不觉得那有什么严重，“不过是一时不睦罢了。等过个一年半载，两家自然便和好了。”
“就怕过个一年半载，再不来往，反倒成了陌路。”乌平停下脚步，望着路旁一丛矮灌木道。陈瑶对此不以为然，他知道樊国密须上至公族下至卿大夫之家都相互通婚，彼此之间密不可分，哪能为了这点事而自绝良谊。
这时乌平又说道，“不久前某接到季隗夫人的来信，道樊伯怨极了寡君，私下有意找戎人结盟。吾子在樊，可曾听说？”
“不曾。”陈瑶道，他与樊伯关系冷漠，怎么会了解这等隐秘之事。他不知道乌平告诉他这些做什么，陈瑶隐隐感觉不安，担心自己会卷进别人的麻烦中去了。
乌平继续向前走，“季隗夫人一向视寡君为亲子，吾子知道，季隗夫人的另一个女儿便嫁给了寡君做君夫人。”
“某知道。”他与密侯既是从母兄弟又是姻兄弟，除去王子惠与父母外，密侯便是他在世上最亲近的人了。
他与密侯的婚事都是阿媪还在世时定下的。陈瑶本不大喜欢自己的妻子，但因为密侯所取乃是其妻的姊妹，妻子嫁来后，他也对妻子敬重有加。
陈瑶追随着乌平走下石磴，衣衫拂过花木，挂上了不少花叶。这时乌平开口打断了他的思绪，“季隗夫人只此二女，其待吾子与寡君便如亲子无异。夫人十分担心吾子，忧惧吾子在密须举目无亲，要求某多加协助。”乌平伸手拂去衣上残叶，“夫人自吾子出国后便后悔了，她担心寡君不念旧情，吾子在此处过的会比樊国还蹇涩。”
“密侯不是那样的人，季隗夫人看错了他。”陈瑶反驳他。
乌平浅浅笑道：“某也道是季隗夫人错怪了寡君，樊姬夫人虽出居桂宫，却只为养病而已，并不是如外人传言说的是与寡君不睦，失宠被废。这次回信正好向季隗夫人讲明这事。”说到此，乌平停了停道：“吾子若有信要寄，不若交给某，一并寄去。”
“不敢劳烦吾子。”陈瑶推辞了。他不太信任乌平，对他的好心也有些反感。
为了避免尴尬，陈瑶转了个话题，“不知樊姬夫人现下玉体如何？”陈瑶也听说过樊姬生病，但那是两年前的事了，不知现下的情况。
“樊姬夫人不过小恙，寡君却老大惫懒了。”乌平答道。他叹了口气，又开口道：“吾子要接王孙出国，实不能指望寡君，如今政事为子庄所操持，而据我所知寡君时有昏厥，据医者言，是时日不久了。”
陈瑶听了，如坠寒冬。他念起密侯又想着王孙，不由黯然魂销。
乌平又道：“世子梼又年少不更事，只知一昧盲从执政与其师子乐。子庄这人是个勇无以继的，他惹了樊伯后，虽为着面子不向樊伯服软，但却不会为王孙得罪樊伯。至于子乐，一向懦弱，更不愿得罪樊伯了。”
陈瑶心乱如麻，他勉力打起精神，端详了一眼乌平。乌平一脸诚恳，不似作伪。陈瑶见此，已知他不是在骗他了。
但陈瑶素性好强，不愿在人面前自称软弱。他抿唇道：“既然如此，某不日就回樊国去，哪怕樊伯赐某一死，某亦甘愿领受。”说心底话，陈瑶死都不想回樊国去了，在樊国的这几年，陈瑶是吃尽了苦头。
他本是陈氏宗子，自十六岁便接任父亲做王廷卿士。其后帝惟战死，陈瑶便与冢宰吕悠拥立帝惟之弟王子周为王，又加刑邑、溍陂、莱邑三邑。少年得意如此，亦众人所欣羡。谁知时运陡转，一年之后王子惠被小人构陷，病死狱中，王子恭要收系王孙，他以舅氏之亲，不愿为此不慈，遂放弃卿位，携带王孙出奔他国。可他出亡之时，亦不曾想到会沦落到这等窘迫境地。方行至容氏，容氏闭门不纳，从亡的数百家臣便去了一半。后来走到樊国，臣子便只剩下单果几人，钱财也已告罄。
可偏偏樊伯又来向他求取财宝，陈瑶哪有东西给他，因此只能坚拒。樊伯也由此与陈瑶生了嫌隙。
“吾子轻生若此，如叫季隗夫人知道，又该伤怀了。”乌平轻声感叹道，“季隗夫人是有意帮助吾子的，但现下樊伯正为密须的事恼着，夫人的话也听不进多少。”乌平言语动听至极，陈瑶不免为之感染。
“某可以与密侯谈谈，也许密侯有意与樊伯和好。”陈瑶道。他想这总算是自己力所能及的，密侯就算病的昏沉，也会明白与樊伯不睦是极不明智的。
“难也。子庄若执意不肯，这事是不能行的。”乌平摇头道。
陈瑶听了，心内有些反感，他皱眉反问：“执政难道还能左右国君了？”
“子庄是极不好相处的。”乌平挑眉，“他脾气一上来，就算是寡君也得让着他。至于某等，地位卑小，就难说上话了。”
陈瑶沉默不语。大司马的地位可不卑小，虽然比不得执政，但也是国之重卿，陈瑶心想。他隐约察觉到了乌平的野心，知道他有取代当前执政的心思。陈瑶不知道乌平的野心到底有多大，但他既然是季隗夫人的侄子，陈瑶勉强愿意信任他，勉强愿意相信他虽执着权位却忠于君国。
乌平继续道：“本来论资历，前任正卿共山甫告老后，继任正卿应是阮子令⑤。但子庄乃寡君宠臣，因此寡君不按旧例，撇过阮令，拔擢他为正卿。”
那也不见得是一件好事，陈瑶心想。自从单果向他点破了阮嘉所为，陈瑶对其的好感便烟消云散了，除此之外，他甚至有些厌着阮嘉。他听够了乌平闲扯，直截了当道：“吾子有话不妨直说，密须国政与某有何牵涉？”
“吾子要知道，樊国有一半的事务要关系到密须呢。”乌平笑了。
他可不傻，只是有些话实在不便明说，陈瑶微微蹙眉。他为王孙的事操碎了心，没有时间和乌平在言语上来来往往。
陈瑶心中顿时便冒起一股无名火来，他心想乌平若还要婆婆妈妈那他也就与之耗上了。陈瑶正烦躁间，猛然回头，一眼就看见有人沿着乱石路走了过来。陈瑶见有人来，便向乌平告辞道：
“耽误吾子已久，某也该告辞了。”
乌平听了有些错愕，直至那个人走上前来方才回神。
“吾子且慢走，十日后某家中演习雩祭之乐，诸大夫都会前来观乐。吾子若有兴趣，不如再行拜访。”乌平见他要走，伸手拦下了他，“某尚有许多季隗夫人要某嘱托吾子的事未说。”
“吾子既然相邀，岂有不从之理。”陈瑶答复道。乌平听了，付以轻轻一笑。
陈瑶出来，正好碰上单果。单果一看见陈瑶，便向其百般夸耀乌平所赠的宝马。陈瑶心中正烦着，遂冷冷打断了他，道：“再怎么好，你自己留着就是，到我面前来摆/弄什么。再说你我尚未出亡时，见了多少名马，也不必这么大惊小怪了。”
“话不是这么说。陈地偏处东南，虽说是天下一等一的繁华之地，但若论马，真不如密须这西北出产牛马的地方。”单果边反驳边走到陈瑶身旁坐下。
陈瑶听了，无奈道：“算你有理。”
“主君与司马谈了许久，王孙的事可有什么进展？”单果问。
“当然有。”他告诉单果，如果白白浪费了一日也算是进展的话。
作者有话说
第2章 家乡一别兮十余年
