《再世为人》鹰城

4、四 倒叙

　　七月的正午时分，似火的骄阳将所有的生机打散，位于楚国与启国交界的小城盐城，早已不见平时各色商贩往来的热闹情形。启楚两国大战在即，盐城的流民激增，此时，这些还未来得及入城的人们正倚在背阴的城墙下休息，在炎炎烈日的炙烤下，更是蔫头耷耳，神情凄苦，煞是可怜。

　　伴着黄土地蒸腾起的燥热之气，城外的官道上出现两个灰色身影，走在前面的是一位年长的僧人，一身灰色僧袍，背着包袱，虽然天气炎热，老人脸上也无任何不耐之色，脸颊红润，嘴角含笑，美髯低垂，一双透着慈爱的眼眸炯炯有神，手中佛珠亦是捻的闪闪发亮；紧随老人身后的是一个12，3岁的小童，身量未足，头发随意的挽起，也是一身灰色僧袍，本该背在背上的包袱却被夹在腋下，眼帘低垂，看不清神色，尖尖的俏鼻下樱红小嘴紧抿，显示她此时心中不满，只是脚下步伐依然敏捷，亦步亦趋地跟在老僧身后。

　　看到前边有一座茶棚，老僧顿住脚步，温和的声音令听者浮躁的心情也平静不少：“隐儿，到前面茶棚喝碗茶水，休息片刻再进城吧。”

　　“是，师傅”平淡无波的声音自老僧身后响起，一大一小走进了空荡荡的茶棚。

　　开茶棚的老张头儿眼见天气炎热，又无客人上门，正自昏睡，突然听到自家狗儿的叫声，忙不迭得睁开眼睛，就看到这师徒二人走了进来，赶忙上前抹桌招呼。

　　“两个馒头，两碗茶水，再把这个水袋装满，有劳了。”温和有礼的声音响起，老张头儿顿觉周身清爽不少，心下纳罕，不由得又打量二人一眼，只见师徒俩人虽是风尘仆仆，似是赶了远道，但依然气定神闲不见半分疲态，那小童低垂着头看不清神态，也不发一言，那老僧却是嘴角含笑，神态自若，“这么热的天赶路，连个汗珠都不冒啊？” 老张头儿心中疑惑，手上却也不慢，不多时就张罗便宜，自到一边休息。那师徒二人也不紧不慢的开始用饭。

　　“隐儿还在抱怨为师么？”须臾，老僧开口问道
　　“怎会？”
　　“好徒儿，此次匆忙回寺，一是有故人相邀，二是为徒儿你清除未消之蛇毒啊！”
　　樱红的嘴唇一瞬变得有些苍白，“那毒还是没去干净吗？”

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　　残阳斜坠，山风猎猎，一个已辨不出颜色的小小襁褓正险险地挂在细弱的树枝上，随风飘荡。此时，在树枝的另一头，一条遍体乌黑的小蛇正缓缓地向摇摇欲坠的猎物游去。

　　疾风骤至，半截蛇身同着一片带血的枯叶向树下跌落，乌黑的蛇头却牢牢的订在襁褓之上，就听得一声婴儿尖利的哭声响起，却又突然停住，襁褓似是再不堪重负，随着断裂的树枝毫无生息的向地上坠去。伴着一声“罪过，罪过”一道灰色身影翩然而至，将就要坠地的襁褓稳稳收入怀中。看着怀中的婴儿已是面色乌青，嘴唇泛黑，不带一丝生气，灰衣僧人一贯神态安详的面上也浮现出一丝担忧，长长的叹息在山风中飘散：还是晚了一步啊！

　　这是什么鬼天气，怎么忽冷忽热的啊？全身的骨头好像被不计其数的蚂蚁啃噬，痛痒难耐，“妈妈，我要吃皮蛋瘦肉粥，要热热的，”火烤般的炽热刚刚退去，刺骨的寒气接踵而来，袁莹向着身边的温暖处靠去，一边向喃喃地向妈妈提要求。毫无征兆地，一股温暖的气息慢慢浸透袁莹的四肢百骸，将刚才的阴冷之气逼退，好舒服，伸个大大的懒腰，袁莹缓缓张开眼睛。

　　“嗬嗬，小丫头好睡啊！也该醒醒了。”春风化雨般的声音送入耳中，
　　入眼的是一位长者的慈祥面容，60岁左右的年纪，胡须花白，眉眼含笑的望向自己，袁莹有些仲怔，想要开口说话，却突然发现张着的嘴巴竟然发不出半点声音，急忙抬手想去抠嗓子，又看到自己那一双白净透明的小手，突然醒悟自己已经穿越时空的事实，回想之前遭遇，不知是么原因现在竟变成哑巴，难过、害怕、委屈一齐涌上心头，眼泪似断线的珠子滚落下来。老者先见婴儿醒来，悬着的心终于放下，正感到欣慰，突然却看到那孩子口不能言，稍一愣怔，已是明白了什么，便扎着小手哭泣起来，泪珠婆娑，却不像别的孩子那般大放悲声，只是隐隐哭泣，仿佛有无限悲苦，看得人心中也是一阵不忍。

　　袁莹正哭的畅快，突然落入一个温暖的怀抱“莫哭莫哭，你我二人也算有缘，小丫头以后就跟着贫僧云游四海可好？”

　　看着泪雾后的蒙蒙身影，袁莹心思转动“贫僧？云游四海？是位云游僧人救了我吗？”

　　似乎婴儿的哀泣有止歇的意思，和暖的声音又道“我为你取名容隐，今后就叫你隐儿吧！”

　　此时的袁莹，经历了诸多磨难，又险些丧命，这时有人真诚地对自己施以援手，真是雪中送炭，霎那间老僧的形象在袁莹心中变得高大光辉，有如神祗，一时间竟忘了哭泣，定定的看向这慈眉善目的老人，心中暗想“今后我就是容隐了”。

　　寒来暑往， 10个年头过去，容隐跟随师傅释远云游各地，也渐渐与这片陌生的大陆融为一体。原来，容隐所到的这片大陆共有三国：丰、楚、启。丰国多平原，境内国民以农耕纺织见长，丰朝睿帝正值盛年，治国有方，以科举选才，国风颇有汉唐风采，为诗礼之邦，国力强盛也居三国之冠；楚国多山，矿藏丰富，冶炼技术为三国之首，楚王施仁政，又封国内最大的冶铁世家为异姓王，且与丰国联姻，故国虽小却不示弱，海内百姓倒也安居乐业；启国地处塞外，多为游牧养殖，国人善骑射，民风彪悍，近年来启王韬光养晦，偏安一隅，倒也自得其乐。

　　随着年记渐长，容隐也慢慢从师傅口中了解当年中毒的事情，原来容隐所中的是一种名为梓桑的蛇毒，据说此蛇只在桑叶最盛的时期出没，故名梓桑，为楚地独有，据传言，梓桑之毒极霸气，见血封喉，却无人真正见识过，容隐机缘巧合，竟遇到这传说之物，也是命不该绝，释远大师一代高僧，善医药，又兼救治及时，也挽回容隐一条小命，只是这哑疾也颇费了大师一番功夫，甚至为此丢了半生的修为。原来，这几年来，为了容隐的哑疾，释远大师带着容隐遍访名医圣药，在容隐3岁时求得圣药，需鲜血为引，服药后由高深内力帮助将血药化开，否则前功尽弃。为此，释远大师耗去半生修为，终于使容隐能够开口讲话，每每思及此处容隐心中总是难以平静，半是庆幸半是气恼，庆幸自己能够再度开口，也气恼师傅古稀老人却冒这种风险，此后身体大不如前，让人悬心，从此更将师傅看作父亲一般。

　　此时，坐在茶棚的容隐听到师傅说到清除蛇毒的话头，心里不由得一窒，当年师傅虽然治好了自己的哑疾，却没有除根，这幅身体竟十分畏寒，每到冬天竟如耄耋老人，遇寒即倒，只能足不出户，严重时全靠师傅以内力帮助，不然连一冬都支撑不过。虽然师傅也教了呼吸吐纳之法，并授以浅显的拳脚功夫帮助自己强身健体，只是收效不大，倒是师傅的一半内力白白留在体内，让容隐常常叹息自己暴殄天物。

　　“若是师傅像上次一样搏命救我，我宁可一死了事。”容隐急急吼道。

　　话音未落，只见盐城里奔出一队人马，径直向茶棚而来，不多时就到了眼前，为首一人下马向师徒二人抱拳“请问是释远大师么？”