《贺兰传奇》白玄

2、第二章 生命之树

　　贺兰渊在观测大厅俯瞰大地，觉得触目惊心。如今真的到了大陆城，感觉又有不同。大陆城规模是四城中最小的，居民约5万，全封闭式结构。择一污染较浅的陆地建城，以透明罩形天顶隔绝污染空气，城内空气、水和表层土地经过净化，并形成独立循环体系，维持日常生计。城内虽不如外面凄惨，条件也不见好：近陆低空充满尘埃，太阳光无法完全穿透，城内常年昏暗，大晴天的正午的光线只相当于天空城的清晨；房屋多为土窑洞，远看象一堆土丘，街道崎岖蜿蜒，是死硬板结的土地，一片黄黄黑黑，实在不能和天空城相提并论。
　　这才真正体会到天空城的好：虽说空气稀薄紫外线强，却能享受到阳光、月光和星光；住房宽敞漂亮，整洁的大道任人奔跑……不过第一脚踏上土地的感觉真好，某种极其亲切的感情从脚底传到心头，便是坚硬冰冷也化作安稳扎实，仿佛回到了家。这就是人类根基的魅力吧。
　　大陆城的傍晚与深夜无异，全靠为数不多的灯光照明，星星点点阑阑珊珊，节约能源是当务之急。行人早习惯了摸黑，不打灯也照走不误，贺兰渊就不行了，费了好大劲才找到一户人家借宿一晚。主人是位孤寡老妇，七十多了，满脸的沧桑沟壑，到底是经历过战争的老人。身子倒健朗，一听贺兰渊从天空城来，象贵宾一样招待他。
　　这个时代，食物基本都是人造的，品种少而且粗糙，反正人们味蕾早退化了。不过老妇人让贺兰渊品尝了他从未见过的自种蔬菜时，他还是能明白什么叫好东西。那一点点绿色植物惹得少年瞪大了眼，就算不太习惯那股青气也觉得是人间绝味。老妇人告诉他，这是大陆城长官鼓励市民试种的植物，免费分给每家一个特制的土箱、一些肥料和菜种，说是为“开天计划”做贡献。讲到“开天计划”她又自豪又哀伤，她的独子在天空城为计划工作，邻里左右都说他有出息，可已经好几年没回家了，自己晚来寂寞，难免垂泪。贺兰渊一想父亲也是为“开天计划”而死，便能体会眼前这位老奶奶的心情了。上头要是看到了，一定会为自己的人民感动得流泪。
　　吃过饭，贺兰渊强烈要求去看看菜，老妇人带他到土房后院一个小棚下，贺兰渊平生第一次接触长在泥土里的植物——铁箱里有湿润的黑土，几十株菜绿得很精神，惹人怜爱，老妇人叨叨地说着这些菜，苍老的脸上露出朴实而满足的笑容，仿佛看到儿子努力的样子：“就盼着它们快点长呢。”贺兰渊不由得想知道那个“开天计划”，到底是怎样神奇的东西。
　　夜色渐深，疲倦袭来，这个十二岁的孩子早累坏了，不久便在老妇人的关照下进入梦乡。自从接替父亲成为“贺兰氏”当家之后，他时不时会做同一种怪梦：自己处于一团黑暗中，隐约看见有火焰在燃烧，乎明乎晦，乎晦乎明……从梦中醒来，老妇人已打开了灯：“早上了，睡得好么？”他略带腼腆地点头，一看窗外，天空还是昏暗的。
　　贺兰渊起身收拾完后谢别老妇人，临走还得到一盏照明用小灯，小巧而朴素，是大陆城最常见的形状。街上已经有不少人了，他们各自忙碌，往来彼此打着招呼，男女老少都象那灯一般淳朴厚道。
　　他也不知道该去哪里，“追寻”这种事很抽象，容易演变成漫无目的。“爸爸说追寻是我的命运，什么意思？”实在没办法，决定占上一卦。于是找了个僻静的平台，取出一卷白布铺好，又取出一个精制小木盒，倒出所有50根竹签。这年头不到竹子和天然木料，这祖传的盒子最是珍贵，只许当家的用。他恭敬地把竹签摆在布上，摸出颈中另一祖传宝贝“贺兰石”，合入双手默默祷告。这小圆石片实在是鬼斧神工，天然纹理黑白相间，呈太极图型，最难得的是阴阳双鱼比例很标准，正是当家的信物。
　　一番演算，占得“离”卦，细细玩味后微微一笑：“‘离’位正东，取象上火下火，有依存之意，莫非朝东走要遇见谁？”打听得知，东边不远正是通向鬼族自治部落“鬼域”的通道。准备了点食物上路，平安无事。

　　鬼域和古河道等地区一直实行自治，属四城联盟但不归管辖，生活的少数民族组成单一，血统也比较纯正。这些地区保留下许多独特的生活习惯和文化技艺，难能可贵。鬼域位于一片连绵不绝的山陵中，属喀斯特地貌，隐藏着无数相通的山洞。鬼族人生活在岩洞中，靠坚厚的岩壁保护，只在洞口设置封闭防护装置和一系列净化设备，环境优于大陆城。这里的岩洞宽敞清凉，只是太过复杂，外乡人几乎都得迷路，贺兰渊之前听过告诫，不敢乱逛，随便找了个小洞准备混一晚。
　　小灯没电了，石洞里伸手不见五指，只能摸黑走几步，坐下休息。他再厉害也不过是个12岁少年，心中难免发毛，加之晚上有些凉，不禁瑟缩发抖。突然发现洞深处闪着昏黄微光，由于人类天性趋光惧黑，纵使心下生疑，还是不自觉一步步靠过去，一看是个二十岁左右的光头青年在生火。不必细看就知道这家伙长得不怎么样，一个扁塌多肉的朝天鼻最是突兀，光头反射着摇移不定的火光，形同鬼魅。贺兰渊背心发凉一个悸栗，勉强上去打招呼。
　　那个人并不抬头，只是幽幽地说：“鬼域之所以叫鬼域，就是因为到处碰得上鬼，你不怕吗，小弟弟？”贺兰渊愈发紧张，强撑着说：“这世上没有鬼，没有！”算替自己壮胆。光头哈哈大笑，阴恻恻的叫人头皮发麻：“我就是鬼！”说完，贺兰渊背后突然蹿过一道黄绿色火焰。贺兰渊一惊，舌头打了结：“骗……骗人……”下意识去摸后背，什么也没有。那家伙又大笑：“我真是鬼，自认倒霉吧。”一道蓝色火焰从旁蹿出。贺兰渊毛骨悚然，拼命压制：“我相……信‘天地大……大道’，‘将……以顺性……性命之理’，不信……鬼的！”光头说：“别强撑了，怕就承认嘛！”贺兰渊一横眉：“谁说我……怕了？”明明心中打鼓，嘴上就是不承认：“我是男人！”光头不屑：“男人？你太小。”一道红火又无声无息蹿来，几乎是擦贺兰渊脸颊而过，他终于“哇”地叫出来。火焰更胜了，红的黄的绿的蓝的，在贺兰渊周围乱蹿。光头抬起头欣赏似的，时不时大笑。火肯定是这家伙放的，却不见有任何动作。贺兰渊根本没心情想这些，僵直着不敢多动，双目紧闭脸色惨白，偏偏嘴上还不断念叨：“怕才怪呢。”
　　光头看了一阵：“你这小子真傻。算了，我玩够了。我叫陵，你呢？”贺兰渊撇见火焰完全散却，才敢睁开眼，见对方拿着个吹火的小东西，顿时想起这是种失传已久的技巧，如此神出鬼没，着实厉害。松了口气，才觉双腿无力，一下瘫软在地，说：“我就说世上没有鬼。我叫贺兰渊。”光头说：“哼，吓成这样还嘴硬。我的确是鬼！鬼域族长名字前都冠以‘鬼’字，叫我鬼陵好了。”贺兰渊很惊奇：“你是这里的族长？”鬼陵颇为得意：“对，新任的。你姓‘贺’还是‘贺兰’？”贺兰渊答了，鬼陵大叫：“天空城的‘贺兰氏’，‘天下第一卦师’？”贺兰渊点点头：“那是我爸爸。”鬼陵跳起来：“真棒，去我家玩！”说着身后飞出两道红色火焰以示开心。
　　贺兰渊这才体会，鬼族人是名副其实的“鬼”：生活在岩洞里，夜视能力超一流，穿梭在“鬼打墙”般的地方不会迷路，还常用容易让人联想的“鬼火”表达情绪……
　　他被半强迫地拖到鬼陵家——鬼域最大的溶洞，那个能容纳全族五六百人开会的溶洞大厅最壮观，是族长的象征。鬼陵本有个完整的家：能干的父亲、慈爱的母亲加上一对双胞胎弟妹，非常完美。可惜，妹妹彩云去年失踪，父亲半月前意外去世，新人族长的鬼陵也因为没见识过外面世界被人笑话……他好象最痛心妹妹的事，光头就是为她而剃，想念之余也曾将弟弟小真看错。这个粗暴家伙强拖贺兰渊来的目的就是求卦问彩云平安。
　　贺兰渊为难地告诉他家规，未成年不得替人占卦，准备挨一顿揍。鬼陵果然非常生气，眉头紧皱提起拳头，突然又慢慢放下，摸出一张旧照片，指着上面的小真和彩云，露出失望神色：“看，彩云比小真可爱，可惜太瘦了，只有我在身边才能确保安全。她生死未卜，你却要死守那狗屁家规！”贺兰渊垂下头说：“我知道自己不合格，可也是‘贺兰氏’的传人……”鬼陵一把抓住他肩膀，使劲吼：“你就不懂变通吗，白痴！把彩云当成你自己，再算不就行了？”这当然是无稽之谈，贺兰渊摇摇头：“不行，家规说不能算自己未来的。不然，很多事我都不必迷惑了，比如为什么会站在这里听你说话？”鬼陵“哼”了一声：“果然狗屁！”
　　贺兰渊苦笑，拉住他拿照片的手，闭目冥想了好一会儿，说：“我血脉里总算有些感知能力，权且作个参考。找回她是有可能的，但极其艰难，要很久很久……”鬼陵表情立马换作惊喜：“真的？干嘛不早说，干你们这行的是不是就喜欢掉人胃口？搞得神神秘秘的。既然这样，我决定了，马上动身去找她，天涯海角都可以。你要不要跟着？看你一个人挺可怜，整天想为什么站在这里这种白痴问题。”贺兰渊“啊”了一声：“去哪儿？”鬼陵露出憨笑：“不知道！不知道才好，不知道最妙。”
　　于是，傻呆呆的小子被乱七八糟的仁兄死皮赖脸夹在臂弯下离开鬼域，借口是要去见世面，族里事务暂且交给小真。送行仪式贺兰渊记忆犹新，溶洞大厅里飞着各式各样的火，别开生面。他突然想起那卦“离”，如果“火”借指鬼陵，“依存”便是指二人同行：“怎么这么倒霉。”

　　大陆城的景象不免叫鬼陵失望，在小店吃饭时，他悻悻地说：“什么大陆城，破！还是鬼域好。我倒想去看看‘生命之树’，听说离大陆城很近，在哪里？”贺兰渊从未听过“生命之树”，追问下去，鬼陵把手一摊：“因为不知道，所以要去看。大概是棵树吧，我活了20年从没见过树这种古代生物，想象不出来。”贺兰渊在图片上看过，有个初步印象，胡乱描述了一通，鬼陵有点神往：“一定很漂亮，如果哪天我、彩云和小真坐在‘树’旁玩，还有太阳光……哎，听说你们天空城既看得到太阳又看得到月亮，非常棒吧？”贺兰渊摇摇头，告诉他天空城的真实状况，可鬼陵见识太浅，很难解释清楚。
　　吃过饭，鬼陵伸懒腰，问：“然后去哪里？”贺兰渊当然不知道。他一皱眉：“那你干嘛要我跟着？”贺兰渊算是领教了，苦笑说：“是你强拉我走的！”鬼陵不好意思第拍拍光头：“干脆，看‘生命之树’去！”贺兰渊问：“怎么找？”额头被鬼陵手指一戳：“笨，占卦啊。有卦不用岂不浪费？反正不是算你自己，也不是替别人算，没坏你家的破烂家规吧？”一副不容反驳状。
　　贺兰渊没办法，避开鬼陵，找了个安静地方拿出竹签，心中老大不乐意：“《易经》有不是万能的书。随便拨弄几下，胡诌一通算了。”占得“丰之大壮”卦，然后对鬼陵念叨：“‘六二、丰其蔀，日中见斗，往得疑疾，有孚发若，吉。’”鬼陵听不懂，对“吉”字却很明白：“‘吉’啊，太好了，我们马上去！”贺兰渊沉着脸收好竹签，一指某处，说：“‘丰’位南偏西一点点，这边。”心里并不高兴：“‘丰其蔀，日中见斗’，是说事物正值壮大，却无端受遮蔽，有如白天变成星斗之夜，绝非祥兆；‘六二’位，阴柔不正，本来明动相助的两爻由此失效；‘大壮’整卦也有不可自持其壮而不守正道之意，有隐忧啊……‘吉’，只在化解危机之后。”不用解释给鬼陵听了，因为自己已被夹着上路了。一路上行人纷纷避让，想是让鬼陵虎背熊腰吓的。卦里说要彼此依附，他只能认了。
　　黄昏时分，看见一片与民居迥然不同的白色房群，面积广大，警备森严，立着“四城联盟大陆城控制中心”的牌子，令贺兰渊想起天空城的中央控制城区。鬼陵说：“这里和‘生命之树’有关吗？你算的什么卦！”贺兰渊看了他一眼：“我还没说你就拉着我走了。”鬼陵有点生气：“那你不会叫啊？”贺兰渊摇摇头：“有用的话早叫了，是命数啊。”鬼陵无言以对，一指他：“你……你白痴！”恐怕也只能以“白痴”结句了。
　　鬼陵打量了一下地形，说：“来都来了，不能白跑一趟，进去转转好了，你可别说不干。”贺兰渊一直思量着“丰”卦的爻辞，稀里糊涂地点了头，要反悔已经来不及，鬼陵做的总比想的快，还是认命比较好，何况直觉告诉他前方有些东西不可不看。
　　鬼陵在外围绕了一圈，好不容易倒是找到一处看管松懈的突破口，事不宜迟，他一推贺兰渊：“我引开他们，你翻进去！”贺兰渊见他邪邪一笑，一个烟火升上天空，绽开红色的花朵。卫兵们一呆，纷纷抬头，鬼陵来了劲，一时间天空中七彩烟火四散，绚丽缤纷，人人翘首。贺兰渊这次反应比较快，趁乱翻墙而入，鬼陵见机放出最大最漂亮的一个烟火，然后也溜了进去。
　　进到里头，鬼陵有点傻眼，那些通道不逊色于鬼域山洞，还没弄不清方向，后面追兵已到。贺兰渊定定神，突然径自左转，鬼陵不得不跟上去。后面的事他终生难忘，只见贺兰渊一会儿左转一会儿右拐，仿佛天天走一般，问他要去哪儿，只是摇头，问他在干什么，贺兰渊左转：“不知道，你不是说不知道最妙吗？”鬼陵只能翻白眼。二人有如神助，走罢一程，既没碰上“鬼打墙”，也被追兵逮到。“与其胡走，不如相信我的直觉。”贺兰渊生来就有这种能力。
　　他在一扇小门前停下：“也许就在这里。”伸手推门，并没上锁。那是一间大得出奇的房间，上下左右布满了大小管道，中间还有不少控制设备，几乎所有管道最后都汇总成几条极粗管道，伸出前面的玻璃墙，在暮色中向远方延伸，没什么特别的。鬼陵坏笑：“这就是你家传的直觉？很好很好……”
　　这时，外头传来脚步声，不止一个人。鬼陵心知麻烦来了，白了贺兰渊一眼，把他拉到控制箱旁最粗的管道后躲避，顺便给了记板栗。贺兰渊无辜地捂着额头，偷眼看去，进来的是两男一女。一个男人约三四十岁，脑袋特别大，另一个二十出头的样子，一头金发，相当帅气。女的也有三十多，身穿白褂，表情严肃。她先开口：“卡洛斯，你太大意了，怎么不锁门？”年轻人耸耸肩：“这里又没金子，谁会惦记这些破管子？你这么爱操心，怪不得他说……”突觉漏了口风，半路收声，可对方逼问到底：“梅内姆先生，请你说清楚，谁说了什么！”卡洛斯显然有点怕她：“是你逼我说的。劳埃尔他说‘爱琪·玛丽亚·杰弗逊博士她老人家之所以火气那么大，全因36岁老处女的变态心理所至。’他就是爱得罪的人。”爱琪果然很生气：“就知道是这个小鬼，我要……”卡洛斯马上补充：“你要扣他三个月薪水，老套，真没创意，大头城主，您说是不是？”大头城主摇摇头：“不要这样，听我一句，你们好歹也是联盟级别最高的一组同事，多点合作精神好不好？‘开天计划’还要靠你们完成。杰弗逊博士，作为领导人，不要动不动就扣薪水，人家也要生活的。卡洛斯，你和劳埃尔有什么深仇大恨？他不就是嘴巴坏了点儿，他再天才也不过16岁，心理不成熟，宽容点。”看来他是个有点份量的人物。
　　卡洛斯终究年轻，顶多嘀咕几句，爱琪资格显然老多了：“大头，共事这些年，我的作风你还不清楚？你对下头太仁慈，所以你们地下城的人才那么没规没矩。作为计划核心小组的组长，绝对不能这样纵容部下！”鬼陵和贺兰渊对望一眼，均想遇上这种上司一定惨不忍睹。争执平定后，三人开始检查控制箱和管道，交换着数据情报，这让鬼陵他们惊出一身冷汗，所幸没被发现。
　　过了一会儿，爱琪开口：“卡洛斯，启动一下，让大头看看咱们组设备更新的成果！”卡洛斯反对：“设备刚换好，还没调试完，恐怕……”爱琪一挥手：“你只管开。让大头早点见识‘生命之树’地上部分的最新进展，好敦促他那摊的早日完工。不必担心，我相信大家的实力。作为最高级别的机械工程师，你难道不想成果公诸于世，也让你的伟大梦想更进一步？”卡洛斯有点犹豫，最后还是按了启动开关。机器轰鸣声骤起，玻璃墙外很远处光芒万丈，照亮昏暗的大地，贺兰渊和鬼陵也忍不住去看。
　　只见远处有个极大的平台，隐约可见无数管道嵌入其中，正中央是光的来源——一根极粗的圆柱体，直径应该以公里计，高处还有东西铺展绵延，伴着柔美的白光，盖住这方天空，怎一个壮字了得。贺兰渊第一个反应便是：“难道这就是‘生命之树’，太不可思议了。”鬼陵张大了嘴，差点叫出来。
　　爱琪一拍大头城主肩膀：“怎么样，够华丽吧，虽然运行了好多年，真正发光这还是头一次。‘千年之光’，那个‘天下第一卦师’起的名字真贴切！”自从那两句话不胫而走，所谓的“贺兰氏千年预言”就衍生出许多版本，以讹传讹，“千年之光”成了“生命之树”的别名。对此贺兰渊只能苦笑。
　　大头城主无语，看着玻璃墙外的奇迹。一个年轻人闯进来，大叫：“快停，安全保护装置还没完成！”爱琪喝道：“劳埃尔，你来干什么！”劳埃尔却指着卡洛斯：“你可真听这个急功近利的老太婆的话！”爱琪难以容忍：“目无尊长，你这三个月薪水没了！”劳埃尔不理，只是冲过去关开关，卡洛斯想了想，也上去帮忙，爱琪气急败坏：“不准关，统统站住！”劳埃尔反唇相讥：“真不知道是谁让这种歇斯底里的老太婆、白痴外行人来管‘开天小组’的，里面肯定有文章！”边说边动手。
　　从贺兰渊他们的角度看，控制箱一侧有火星嗤嗤直冒。鬼陵对火最敏感，情知不妙，不顾一切站出来大叫：“要炸了，快闪！”跳出去拉劳埃尔，贺兰渊也跟上去拉卡洛斯。只听一声巨响，控制箱炸裂开来，房间里顿时充满呛人的浓烟。警报声起，自动喷淋装置运作，工作人员纷纷赶来。
　　待得烟雾散却，才发现只有矮小的贺兰渊和卡洛斯一起伏在一起。那鬼陵懊悔地捶墙，手中抓着一截袖子：“晚了一步……”劳埃尔血肉模糊地倒在控制箱旁，显然没救了。卡洛斯抬头瞪了爱琪一眼：“我就说不行……”跪倒在尸体前，痛苦地惨叫一声，抱起劳埃尔焦糊的头，一个劲地咒骂自己。大头城主缓过神来，慢慢垂下头。
　　爱琪铁青着脸，脸色阴晴不定，突然指着贺兰渊和鬼陵斥问：“你们是谁，为什么在这里？哼，我明白了，搞破坏！”鬼陵一愣，随即火了：“喂，自己不反省，倒怨起别人了，怪不得嫁不出去！想咬住我们来推卸责任？门儿都没有！人品这么差，为什么炸死的不是你？”爱琪气急败坏：“卫兵，抓住这两个破坏者！”大头城主终于看不下去，止住卫兵，把二人拉到自己身边：“杰弗逊博士，不要这样，虽不知他们的来意，但这事与他们无关！”
　　卡洛斯自觉难辞其咎，终将劳埃尔放平，将功补过似的带领技术人员修补设备。大陆城城主也赶来处理善后。爱琪极不自在，摄于大头城主不好发作，估计她在盘算自己的命运。鬼陵和贺兰渊向大头城主道歉，不该顽皮进来玩，大头城主只能责备鬼陵那么大还不懂事。之后，鬼陵轻声抱怨贺兰渊：“你还说‘吉’，看来我妹妹没希望了！”贺兰渊不做声，心想：“‘丰之大壮’真的应验了，糟糕，我做了什么？眼睁睁看事情发生有人殒命而已吗？”以前他渴望自己的卦应验，如今真的应验了，竟有从未料想到的痛苦。
　　后来才听说卡洛斯将功补过，上面暂且留用，爱琪则发回原籍做老百姓去了，设备可以修复，劳埃尔这个少年英才，已经挽回不了了。至于那两个无所事事的人，统统被大头城主擒到地下城，要好好受一番管教。