8、卫家 ...
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现任康国公姓卫，讳师源，化自“外师造化，中得心源”。
名字好听，却非父母给定。他原是卫家正经嫡长子，然不为继母所喜，父亲亦不比从前慈仁，弟妹又年幼，处境实艰，只得白身逃家。常言道柳暗花明又一村，亏得他有身扎实武功，巧逢恩公后得其青眼做上镖师、取得新字“师源”，从此以字行之，又娶了恩公之女为妻、自立门户，也算是重新做了人。
某年，仍为王爷世子的先帝，因朝中生变、被护送往外地，谁知叫人追杀上来、危在旦夕。无巧不成书，完成任务率队回返的卫师源途经见此，神威大展，硬是保住了先帝小命儿，可镖队也已伤得七七八八。先帝便委托卫师源伴自己回帝京，这一路二人的苦乐同当，叫后来登了龙椅的先帝回忆起来分外珍惜。
可卫师源的恩公并妻子受到牵连，竟失踪无觅，幼子卫度成因在外家作客有幸逃过一劫。卫师源多年寻人无所得，家中又无主母操持，已坐拥天下的先帝封了他爵位不说，还要将清贵人家的小姐许给他做继室，无奈他坚辞不受，只道此生再不娶妻，但之前偶遇某犯官之后，倾心不已，求先帝成全。先帝当场黑脸，罚了他一个月禁足，然后下了圣旨赐婚：准康国公纳念氏为贵妾。
天下哗然，众臣则更猜不透先帝的心思，真正的显贵哪能沦落到找个犯官之女当家？但卫府只关起门来过自己的日子，康国公也无欲无求，上完朝就回家当宅男。
一年后府中增添一子，先帝为其赐名“辛”。念氏曾暗中抱怨：“又是辣又是悲，又是刀又是罪的，老二长大了会怎么想？”卫师源斥责道：“不尝不知辣，不晓民生不知悲，甘为天子手中刀，剜除世间恶与罪。圣上的苦心，闺中妇人岂可妄议！”这话不知怎的传到了先帝耳中，未受赏赐、只进宫陪着下棋并得了几副妇人产后保养方子的康国公，当晚睡了平生最美的一次觉：府里负责监视的暗卫被基本撤光，剩下的几个桩不足为惧，先帝到底是顾念从前，放过了他。
至于先帝如何使出雷霆手段清洗朝堂、卫师源却仍安稳不动暂且不表。后来卫朝姝听闻这段过往，也深叹原身这位祖父的政治敏感度之高。欲明哲保身，天时地利人和缺一不可，他偏就如此幸运。至于念老姨太有否配合做戏，更非她所能探知。
然而这本家经远未结束。
有言官上表，痛斥康国公不孝父母、不敬发妻，先帝询问可有此事，康国公未辩一词，只跪拜请求褫夺衣冠。先帝劝阻无法，只得允他回去反省段时日，但此期间需得“彻彻底底擦干净屁股”。
这事其实说来无语。卫师源本叫卫垂文，他与生父继母关系冷淡，却不曾亏待弟弟扬采、妹妹琼枝萱枝；至于发妻瞿氏是如何死里逃生，如何历尽千辛抵得帝京，不来寻他、偏找到了对家汪宰辅那里，要说其中没有猫腻，谁信？
汪既明为人执拗，跟卫师源不对付了半辈子，先帝也曾私下抱怨“汪勤之为翰林学士有余，处辅弼之位不妥”，可人家该指手画脚的半点不拉，却依旧笑傲朝堂，没点本事哪做得到？而康国公这档子家长里短，也能给他整成政治风云，真可谓老当益壮。
数月后，事态才算勉强落定。瞿氏端坐嫡妻位无误，自小处境尴尬的卫度成也跃为世子；而念氏并卫度辛，较从前更得卫师源看重。后者也够发奋，不仅得中二甲传胪，更在十余年内从正七品翰林院编修升至正四品，今上亦多有勉誉。
然其内宅事同样不平静。
妻子平氏乃武将女，又是瞿氏力主纳娶的，文人出身的卫度辛恨屋及乌，与她相敬如冰。平氏不得丈夫喜爱也未以为意，依旧自得其乐，直到诞下卫朝姝，卫家反应冷淡，甚至不曾给女婴办过像样的满月席，她才意识到今后可能的危机。
为母则刚。平氏上侍一位公公两位婆婆，下斗闻人氏并其他妾室，还要试图挽回卫度辛，不过三年，心力交瘁；后更听闻母亲罗氏去世，承不住打击晕倒，却诊出有孕，她勉强保住胎儿，然产下卫朝瑀后第三天，终撒手人寰。
此时卫朝姝四岁。无人知其少慧，便也无人晓其真正心思。
次年闻人氏被抬为正妻，卫朝姝卫朝瑀皆记在她底下。闻人氏虽想一碗水端平，却怕大姑娘养不熟，到底只专心养育世子。后来她又有了姵儿，愈顾养女不得，连卫朝姝怕疼不肯裹脚也允了，由得她生成一对天足。
可少女从无怨言，向来乖巧顺从得近乎愚笨，尤其身旁还有精致伶俐的妹妹作比。
几年后，久不问家事的缙云侯仲启濂，从避世的道观亲往帝京访见康国公，为嫡孙求娶卫家女。
卫师源身陷舆论漩涡、几近铄金销骨之时，缙云侯出人意表地站在了他这边，从而将局势一举扭转。康国公甚是感激，由此许下联姻之盟。如今人家寻上门来，他虽想践诺，却犯了难。
无他，仲启濂是替嫡长孙仲君庭求亲；而当年的仲君庭，生活起居已经离不开轮椅。
闻人氏不舍亲女，卫度辛又一向漠视嫡长女；卫师源则权衡利弊，认为木头样的卫朝姝即便当不得泱泱侯府的家，倒也堪配残疾的温润世家子。
合完八字，大吉大利，双喜临门。文定既下，仲启濂拂身而去。
成亲前夜，仲君庭突然发病。但吉日吉时不好拖耽，于是三弟代替大哥迎亲拜堂。青春年少的一双人哇，上拜皇天后土，中拜父母高堂，最后叔嫂对拜，并无宾客闹洞房。
新郎身体状况仍旧糟糕，仲君牧需将任务执行到最后。
然掀开新嫁娘盖头的瞬间，他的心冷结成冰，片片剥离。
“竟然是你……”
怎么会是她？怎么可以是她？三千世界万丈红尘，千千万万之众，为何他一见钟情的，会是自己的大嫂？
少女面色平静：“该饮合卺酒了。”少年恍惚，如坠迷梦。
窈窕淑女，红衣红烛，一切触手可及，实乃春风得意；可他依然痛苦，因他不疯，亦不傻。
新婚第二日，仲卫夫妇初见，一低一高，他连眉梢都在笑，她的眼中耀着星光。
局外人仲君牧立在一旁，并不甘心。所以后来卫朝姝暗中勾他，赠他绣着对明珠的手帕，他只余欢喜，从未怀疑。
他的爱浓烈突兀，却也真实蓬勃；一旦她需要，他总能立刻出现或离开她身边。
但没有谁会祝福他们，哪怕他未娶，她守寡。奸夫□□从来叫人作呕。
仲柳氏得知此事，一封家信传至康国公，老太爷罕见地没发脾气。他终于明白自己看错了嫡孙女，但究其根源，到底是卫家亏待了平氏母女。目下她夫亡无子，合该归宁于家。
但换了芯子并承有部分原身记忆的卫朝姝，在听闻康国公府诸旧事后，也多少猜到了归宗后可能面临的困境。可如今的她势单力薄，又暂无牢靠的经济保障，倘归宗势在必行，无论怎样，她都该给自己留条后路。
于是她向神乐观知观寄去密信，上书辟谷驻颜的秘方：
“取白茯苓（三斤，捣为粉，以生绢袋盛于水盆中，渍之，候水清，取粉，曝干）、粟黄（三斤，晒干，捣罗为末）、胡麻（五斤，九蒸九曝，去皮，取三斤末）三味，青州枣三斗，以水五斗，于大釜中，先煮令烂，去皮核，以布袋绞取瓤，却于煮枣水内，慢火熬令稠，候冷入诸药为膏，每日空心及晚，各服一合，酒调下亦得。”
为免不必要的麻烦，另附曰：
“此是神仙所服，切在秘密，勿传非人，其功不可具述，忌食米醋。”①
很快卫朝姝即收到回复：但清和但知观表示，因这张道方，他日若她遭难，他可向华阳观知观荐她为女冠。
此结果对她而言已算不错。仅剩的难念经是小叔子，但未来随便隐居到哪里，他找不见她，便终会忘记过去的吧。
卫朝姝假作无意，向阿妙透露了自己初嫁随父母、再嫁自由身的意愿。经累月观察，她断定阿妙乃某君眼线；而某君又正忙着生产试用护花囊，这番说辞许能应付得了一段时间。
至于褚氏那里……她自顾不暇，只好辜负人家。
不出一月，卫家遣卫朝瑀至仲府，仲君岩端主位待客。卫朝瑀开门见山，表明家中长辈的态度，他未予正面回应，卫世子略不满他虚与委蛇，语气便冲了些。
仲二少方蹙眉道：“眼下有件紧要事，我原不该知晓，撞上却也罢了；只犹豫当否讲与你明白。”
卫朝瑀奇道：“可与家姊有关？”
他颔首。
“岩二爷但说无妨，无须卖甚关子。”
仲君岩目光不清不明，拿捏着字眼，道出褚氏有意为卫朝姝和自家堂侄说亲之事。
“褚家？”卫朝瑀蹙眉，“二爷是说……褚骊居？”
“正是。”
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注：①出自《圣济总录》。
作者有话说
第8章 卫家
