《Big Hero 6 深如海洋》暗潮洶湧

9、第 9 章

　　其實早在 Tadashi 正式介紹 Hiro 給他們之前，幾人就耳聞過這男孩的大名了，Tadashi 幾乎不能停止談論他有個小天才弟弟這件事，他可以從一早走進實驗室開始述說 Hiro 昨晚提到的點子，滔滔不絕到 Fred 來找他們吃午餐，一路上暢談那是個多麼棒的想法，一直講到 Gogo 打斷他為止。

　　“拜託，Tadashi。”Gogo 大大嘆了口氣，她也並非真的覺得厭煩，只是若再繼續聽他說下去，他們就全都要遲到了。“你的湯都涼了。”

　　“哈哈哈哈，抱歉。”青年大笑起來，“有機會我帶 Hiro 來給你們認識，你們一定會喜歡他的。”

　　他眉宇間滿是驕傲，誰都看得出來 Tadashi 有多在乎這個人。

　　Gogo 和 Fred 曾打了個賭，看青年能多久不提到他弟弟。

　　Fred 押了半小時以內，Gogo 則對此嗤之以鼻：“他今天一早就得去找 Callaghan 教授討論專題，這傢伙總不可能和教授說這個吧？”

　　是故短髮女孩率性地手臂一揚，賭了三小時，而賭注是輸的人得滿足贏的人一個要求。

　　而這場賭局的最後……Honey Lemon 一想到 Gogo 當時的表情便忍不住笑意，她不得不耗費她半個月裡所有的休息時間，替 Fred 做件隱形斗篷。

　　Honey Lemon 想，Hiro 和 Tadashi 大概是她看過最古怪的兄弟了，她從沒有見過哪對兄弟像他們這樣，如此依賴又支撐著彼此，好似生命裡的每件事物都和另外一人有關，將自我毫無保留地開放給對方，讓那人住進自己的世界裡。

　　既美好又可怕。

　　前頭的男孩停下了腳步，三步外是個二分岔路口，Tadashi 左右照了照，兩邊都深不見底。

　　“Fred，接下來呢？”Hiro 問道，“你還記得怎麼走嗎？”

　　“呃……這裡不在那張掛毯上。”他敲了敲腦袋，像是要把裡頭的東西全倒出來，“八成是不同年代建得。”

　　“唔…Tadashi 存下來的地圖裡也沒有這個地方。”Hiro 仔細看了會地圖，嘆了口氣，“看來我們只好隨機選一邊了。”

　　“等等，Hiro，讓我先去查看這兩條路，確定狀況後你們再做決定。”Tadashi 開啟了光學感測器的即時錄影功能，胸前螢幕顯示出他眼前的景象，這句話的意思很明顯了，他是要去當那個踩雷者。

　　“不，想都別想，我不可能讓你去做這種蠢事。”Hiro 抱緊了照護機器人澎大的氣球手臂，有些著急地說道，“休想再讓我放你一個人去危險的地方。”

　　Tadashi 沒有回話，但他在 Hiro 懇求的眼神中默默將錄影功能給關上了。

　　Wasabi 和 Honey Lemon 對望了眼，各自心情都有些複雜，可也沒說什麼，Gogo 掏出了枚硬幣，拋給了 Fred。

　　“交給你決定了，幸運小子。”

　　選定方向後，Wasabi 在原處弄了個小記號，他們便又往更深的地方前進。

　　一開始只是些小汙漬。

　　除了 Wasabi 總是一驚一乍地跳來跳去外，沒有人注意到那些像水窪乾涸後痕跡的地方，甚至連 Tadashi 的生體掃描都沒有發現任何不對勁之處，他們就這樣毫無阻礙的往坍陷中央走去。

　　最先查覺到異狀的還是 Fred，這個不知是幸運值點滿還是特別倒楣的傢伙，他為了這次探索，特地將那件全新訂製的小紅龍塑料外衣給穿了出來，頭套裡邊充滿了甲烷，至少可以讓他噴個十來次火焰。

　　但地道裡不透風，下過雨後還有些悶熱，Fred 便把頭罩給拿了下來，後頸裸露在外頭，恰好那些黏液就滴了上去。

　　他只感到後背連著頸子一塊忽然傳來強烈的熱痛，耳邊似乎還能聽見皮膚被灼燒的滋滋聲響，Fred 跳起來拍打著自己的脖子，痛得大叫。腐蝕性液體不只燒去了後頸一層皮膚，沾在手指上的也將指紋給侵蝕掉一些。

　　“老天！那是什麼？快幫我擦掉！”

　　幾人被他的動靜給嚇了一跳，立刻圍了上去將他拉開，Hiro 讓 Tadashi 給 Fred 掃描了傷處的狀況，他的機械手臂自動生成了生理食鹽水和消毒液體，隨身背包裡有些紗布和棉花，照護機器人熟練地給他包紮起來。

　　“他怎麼了？我什麼也沒看見。”Wasabi 縮到通道的牆壁邊上，有些害怕地問道，“你們看見了嗎？”

　　Gogo 搖搖頭，Honey Lemon 湊上去聞了聞沾著清洗下來液體的濕布，“沒有味道，也許是硫酸？這裡怎麼會有這東西？”

　　Hiro 四下看了看，地道裡仍然一片黑暗，燈光所及之處，沒有任何物體阻擋在他們面前，只有天花板角落有幾個像是鏽蝕又像塵土堆積物的突出卵形物體，他從來沒有注意到什麼時候出現了這玩意，他一直以為那不過是老舊管線被他們手電筒給照出來的陰影。

　　Fred 在疼痛減緩後，才總算能去指認方才被液體沾到的地方，幾人往他手指那處看去，頭頂上黯淡無光的角落裡有個隱約的影子，像是活物一般在顫動著。

　　“Hiro！”

　　在男孩還沒有意識到那是什麼東西前，他便已經被 Tadashi 拉到了身後，Gogo 反應迅速地往旁一讓，恰好將 Honey Lemon 一起帶到邊上，避開了正前方的位置，Fred 還坐在最後頭哀叫著，於是 Wasabi 便成了那個站在最前頭的人。

　　啪嚓。一聲輕微地像是蛋殼碎裂的聲響從上頭傳來，伴隨液體噴濺而出，雖然 Wasabi 還離那處有段距離，但也被灑到了些，幸好他現在已換上全套盔甲，強迫症性格讓他總是準備周全，小臂上的護甲雖沒有像 Fred 那樣被蝕出傷口，但也可以看出那液體和方才一樣，都是強酸。

　　“有怪物！有怪物出來了！有怪……咦？”Wasabi 在第一時間大喊著，邊打開了雷射光刀閉著眼往前方一通劈砍，直到 Hiro 在後頭連聲喊停，他才睜開眼，大著膽子探頭看了看。

　　陰影裡有些細碎的聲音，像指甲在堅硬的地面上輕輕刮搔，還有些黏糊糊的感覺，動靜雖沒有他想像裡那樣龐大可怖，可也夠嚇人了。

　　Tadashi 往前走了幾步，Hiro 緊緊抓著他一隻手，生怕他又去了他到不了的地方。

　　機器人的頭燈照亮了前方黑暗的區域，那兒有只……Hiro 說不上來是什麼生物的玩意，頭部看來像魚，四肢卻是兩生類的樣子，大約兩掌高，全身濕濕黏黏的，呈半透明狀，攤在地上，緩緩朝他們爬來，它身後的牆上有個卵形的灰色泡泡球囊，同樣濕糊糊，像是才剛孵化出來沒多久。

　　“這到底是什麼鬼東西？”Gogo 低聲說道，不禁往後退了幾步。

　　“天吶，那則消息是真的……”Honey Lemon 摀住嘴，“Wasabi 和 Fred 讀得那條訊息上面說，有人合成了個能在火星上存活的生物，原本打算在展示會上發表，可最後發生了那件事，他便以為心血全都被大火燒掉了，沒想到它潛進了下水道，還活了下來。”