《往生》蓝木梧桐

3、红叶湖

　　翌日，我早早就起来了，在小竹的一番打理后，便慢步走向账房。这个时辰，父亲安甫元应该在账房对账，我打算向父亲以外出游玩散心一段时间为由，去寻《百草略》和《空無》。走到账房，却发现父亲不在账房内，只有管家李福在对着账。李福管家在父亲白手创业之时就一直跟着父亲了，至今也已有二十载有余，为人忠心耿耿，深受父亲信任。李管家看见我，站起来叫了声“大小姐”。我笑笑，说：“李叔何必那么见外，您是从小看着我长大的，也算是长辈，都说了叫我小琪就好。”李管家也笑道：“大小姐抬举了。不知今日小琪小姐来账房有何事？”我问：“平时爹这个时辰都会在这里算账，特地找他有事儿，但是今日却不在，李叔可知爹去哪儿了吗？”李管家回答：“哦，刚刚刺史大人的小公子来了，现在正在书房与老爷谈事。”闻言，我对李管家说道：“李叔辛苦了，我去找爹。”然后就领着小竹向书房方向走去。刺史的小公子公孙墨是扬州出了名的纨绔子弟，跟安府素无来往，不知这一次是为何而来。
　　我走到门口时，父亲与公孙墨还没有谈完，隐隐约约听到他们的谈话声：
　　“安员外可想好了？”
　　“公孙公子，草民膝下只此一女，且小女年龄尚小，欲过两年再出阁，以免草民膝下无欢啊。望公子回去如实禀报令父，还还请令父海涵，敝人定感激不尽。”
　　“哼，十六岁便为女子出阁之辰，不知在安员外这里怎么就变成年龄尚小了？我看上安琪是她和你们安府的福分，一个区区商人之女而已，还没轮到你们讨价还价！”
　　“你……”
　　“公孙公子说得是，”父亲正准备说什么，却被实在听不下去的我打断道，“小女子只是一介草民，确实是入不了公子的法眼，既然如此，还烦请公子移步，莫叫安府脏了公子的鞋。”我面带微笑，但说出的话就不那么有善了。别人看不起自己，我想，自己也不需要多尊重别人。
　　公孙墨见到是我，并没有因为我的一番话而感到不悦，反而笑着对我说道：“安小姐还真是越来越漂亮了。”公孙墨的笑容很到位，人其实也算长得仪表堂堂，但在我看来却觉得分外恶心。
　　我没有理会公孙墨的话，又说：“小琪与父亲还有事要说，公孙公子如果没有其他事了，还请移步，安府就不留公子了。小竹，送客。”公孙墨的笑容僵了一下，对着父亲说道：“安员外还请好好把这件事情考虑清楚了，我过几日再来。告辞。”说完，看了我一眼，便跟着小竹走了。
　　自我进来后没有说过话的父亲这时才长长地叹了一口气：“唉，我的小琪还真是长大了啊，可以独当一面了。小琪，爹是真的不想把你嫁给公孙墨这样的人啊。”我笑笑，道：“那就不嫁了呗，我还想多陪陪爹爹几年呢。”父亲没有说话，笑着摸摸我的头，半晌才问：“对了，小琪，你来书房是找爹爹有什么事吗？”我说：“恩，爹，我最近总是闷在家里，都快被闷坏了，想出去走走，跟你告个假。”闻言，爹似乎又开始惆怅起来，说：“出去也好，公孙家怕是不会善罢甘休，你也算是先出去避避吧。”我安慰道：“爹，没你想的那么糟糕的。或许过几天他们就不会来了。”父亲点点头：“希望如此吧。”此时，眉间的浅梅似乎悄悄地闪了一下，但在下一刻又恢复了原样，我也没有在意。
　　随便与父亲寒暄了几句，到厅堂吃过午饭后，便回到自己的小院子了。待到小竹回来，简单的收拾了一下，到账房拿了些傍身的银子，在父亲的要求下，带了几个拳脚比较好的家丁和贴身丫鬟小竹，走出家门，上了马车，目的地：红叶镇。
　　红叶镇是一个偏远，风景却很好的地方，红叶湖更是远近闻名。在红叶湖旁边，父亲曾在这里买了一处园子，小时候天气太热，也跟父亲来过这里避暑。前段时间我十六岁生辰时，父亲就把这座园子当做生日礼物送给了我，说是就算以后我嫁人了，也可以和丈夫一起来这里小住。
　　从扬州到红叶镇大概用了3日的行程，加上车夫，我们一行七人终于在第三日黄昏赶到了红叶湖旁的园子——红叶园。下了马车，开门的是一个老妇人，她是我小时候的奶娘，名为秦莲，但我断奶很早，长大后跟她的感情虽然不错，但也说不上亲密无间。我断奶一段时间后，父亲就让她在这里看园子，而她也是乐得清闲。看到她，我微微一笑，唤了声“秦姨”。秦姨也回以一笑，说道：“前几日老爷就已经来信说小姐你要过来，房间已经收拾好了，请跟我来。”我吩咐那几个家丁在前园侯着，一会儿秦姨在过来安排他们的房间。我和小竹跟着秦姨来到了后园，我的房间在一处二楼楼阁中，小竹的房间就在一楼。秦姨把我们带到这里，简单的嘱咐了几句，就又回前园给那几个家丁安排房间去了，小竹则帮我把包袱内的衣物放在相应的位置，之后，我便把小竹打发回她自己的房间了。舟车劳顿这么久，她应该也很累了。
　　一个人在房间里，我一打开窗户，绝美的画面就映入了我的眼帘：天边的晚霞在夕阳的照耀下仿佛踱了一层黄金，缓缓飘向远方，天空不时飞过的几只孤雁，更给此情此景添加了几分生气；在青峰的怀抱中，红叶湖静静地躺着，波光粼粼的湖面上偶尔划过几只小舟，给人一种宁静悠远的感受，让风尘仆仆的我一下子放松下来。
　　我正惬意地欣赏着红叶湖的风景，却感觉眉间的浅梅渐渐地温热起来，我皱了皱眉，房间里似乎有一道不熟悉的气息。我压抑住心中的一丝恐惧，尽量平静道：“不管你是谁，既然来了，就现身吧，何必躲躲藏藏。”“呵呵，想不到在这里遇到了准仙界的人。”一个陌生的男音响起，我转过身，一个黑影从角落浮现。我警惕地看着他，问：“你是谁？你怎么知道我的身份？”孟婆虽然是在阴间，但阴间也是属于仙界管辖，所以也算是个地仙，而我是她未来的接班人，自然也算是准仙界的人。黑影似乎在打量着我，然后自顾自地说：“我被困在红叶湖几千年，终于等到可以让我出去的人了啊……”

作者有话说

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