48、[第四十八章] 哥…哥！ ...
-
艾基尔经营的咖啡屋兼酒吧，坐落在台东区御徒町的小道内。一块黑色的指示板，提示这儿就是店面，店门上还挂着一副用金属装饰的招牌。两块如同骰子一样的招牌上刻着店名“Dicey Cafe”。
喀拉，随着一声清脆的铃声我推开了店门。柜台处一名光头大汉抬起头，对着我笑了起来。店内一位客人也没有。
“哟，你很快啊。”
“...你的店还是那样生意不好啊。这店在这两年间究竟是怎样生存下来的啊。”
“啰嗦，现在虽然这样但晚上生意还是很好的哟。”
“那么，你想让我告诉你些什么！？”店主有点不高兴。
艾基尔的本名是安德鲁-基尔巴特-米路斯，在得知他在现实世界中也经营着一家店铺的时候，我感到很认同。他从种族来说是个非裔美国人，但父辈开始就在日本这里了似的，他二十五岁的时候就在御徒町开设了这个咖啡店兼酒吧。而且在客人中认识了美丽贤惠的妻子，后来他又被囚困在SAO世界两年。当回到这个世界的时候，本以为早就该倒闭了的店铺却被妻子努力地守护了下来。听起来真是令人感动啊。
事实上，这里应该有很多老主顾的。在这个木制的店内，所有的器具都被整理得相当亮丽多彩，四张圆桌和柜台显得十分紧凑也让人觉得很有魅力，洋溢着使人内心舒爽的气息。
我坐到一张皮面凳上，点了一杯咖啡，并开始询问艾基尔关于那张图片的事情。
“我说，那图片是怎么一回事啊？”
店长并没有立刻回答，只见他从柜台下拿出一个长方形的包装物，将其推到我面前。
这包装里装的很显然是游戏软件。我正找着这个游戏所属平台的时候，右上方印制的“AmuSphere”引起了我的注意。
“这是个我没有听过的硬件啊......”
“AmuSphere。是我们还在那个世界的时候发售的。那可是NERvGear的后继机哟。”
“......”
我用复杂的心情望着LOGO图标，艾基尔便做了一些简单的说明。
发生了那起事件后，NERvGear被人称作是恶魔的机器，导致没有任何厂商敢涉及FULL TYPE型游戏软件的开发。直到SAO事件频发的半年后，一家大型企业打着“这次绝对安全”的口号发行了其后继机种，也就在我们被囚困在那个世界的时候这种机型完全打了一场翻身仗。在那之后，“AmuSphere”等类似于SAO的游戏陆续发售，在全世界都取得了很高的人气。
那些话让我多少理解了一些，但由于我在那之后也没有再次关注这些同种类的游戏，所以详细情况也不太清楚。
“那么，这也是VRMMO吗？”
我将其拿在手中，仔细审视着上面的插画。图中描绘的是深邃的森林中高挂着巨大的满月，黄金圆盘的背景下，少年少女带着刀剑在空中飞翔。衣着都是正统幻想系风格，而且身后都长着一对透明的翅膀。插画下方的标题处写着——“ALfheim Online”。
“ALf...heim，online？....什么意思啊？”
“就如同ALfheim的发音一样。是妖精国度的意思。”
“妖精......。我还是有点搞不太懂啊。是悠闲性质的MMO吗？”
“这个吗，可能是这样吧。某种意义上来说也是很难的哟。”
艾基尔将热气腾腾的杯子放在我面前，笑着说道。我端起茶杯，边品尝着芳香，边继续问着他。
“困难，是怎么样的呢？”
“极端SKILL制。重视玩家的技能。鼓励PK。”
“极端......”
“也就是说在这个游戏中没有等级的存在。各种技能只有通过反复使用才能上升，即使育成命中率也不会提高得太多。战斗时全凭玩家的运动能力，而不是剑技，魔法也就是SAO的程度。但此游戏不管是图像精度还是动作帧数，其技术可都是直逼SAO的哟。”
“诶....那可真是厉害啊。”
我的嘴形摆出吹口哨的样子。以前的浮游城爱因格朗特，是狂气的天才茅场晶彦倾注了其全部的热情才构建出来的建筑。他之外的设计者开发出了同等级的VR世界，让我有点不敢相信。
“鼓励PK是指？”
“玩家可以在角色创建的时候选择妖精的种族，也只有不同的种族之间可以进行。”
“这确实是很困难啊。不管这游戏技术水准有多么的高但应该是没什么人气的，感觉这游戏就是为那些狂热分子制作的啊。”
我皱着眉头说，听完这话的艾基尔一改其严肃的表情，再次露出了笑容。
“我也是这么认为的，但现在这游戏可以很受人热捧哟。理由就是可以‘飞翔’似的。”
“飞翔......？”
“因为有着妖精的翅膀。游戏内搭载了飞行引擎，而不像以往游戏中的那些定式控制器，所以可以在里面自由的飞翔。”
我想都没想就发出了惊叹声。NERvGear发售后，飞行系的VR游戏出现了许多，但那些全部都是通过游戏内的装置操控飞行的类型。而不去制作让玩家按照自身的想法去飞行的理由也很简单，因为现实的人类没有翅膀。
假象世界内，玩家可以做出和现实世界同样的动作。正是这样，现实中人类无法做到的这里也做不到，就是这个理由。背后长出翅膀是很容易的，但要通过肌肉的运动让其扇动起来就没那么好理解了。
在SAO内，后期我和亚丝娜都有着超强的弹跳力，通过这个也可以模拟飞行，但那充其量就是将跳跃延长而和自由的飞行有本质的不同。
“飞行这玩意可是很厉害的啊。翅膀究竟怎样操作呢。”
“谁知道呢。不过肯定很麻烦的。对于新手，还是可以单手操作遥杆型的控制器的。”
“......”
我一瞬间出现了想要挑战该游戏的念头，但随后马上就打消了该念头，并再次吸了一口热咖啡。
“——嘛啊，这个游戏我大致了解了。该回正题了吧，这个图片是怎么回事呢？”
艾基尔从柜台下取出一张纸，放在我面前。这是一张照片专用打印纸。上面印着那张图片。
“你怎么看？”
听到艾基尔的疑问，我凝视着图片一会儿后，说：
“很像……红舞……和亚丝娜……”
“果然你也是这么认为的啊。由于是游戏内的截图的原因，分辨率有些不足啊......”
“赶快告诉我吧，这究竟怎么回事啊。”
“就是在这个游戏ALfheim Online中拍摄的。”
艾基尔将我手上的游戏取回，并将其背面朝上。在游戏内容与画面图片的紧密排列的中央，有着世界的俯瞰图。是个圆形的世界，许多种族的领土呈放射状的分布，而中央长着一棵巨大的树。
“世界树，这东西被称作。”
艾基尔指着那棵大树说道。
“玩家的目标就是比其他种族要先到达这个树上的城池当中似的。”
“到达，这里不准飞行吗？”
“不管怎么飞其滞空时间也是有限的，不能无限飞行。就连这棵树最下方的枝叶那里都无法到达。但还是有许多人想出了笨办法，比如五个体格壮硕的人进行叠罗汉，用多段火箭的方式想要达到那棵树的枝干。”
“哈哈哈，这样啊。说是笨办法但他们还是动了脑了啊。”
“嗯，看起来是成功了，但由于枝干十分脆弱，所以也只能算是勉强到达。为了证明他们五个人到达了这里，因此拍摄了许多图片作为证据。这张图片就是他们拍摄的奇妙图片似的。是在那棵树枝下方挂着的巨大鸟笼。”
“鸟笼......”
我的言语带着一些不详的感觉，同时眉毛也皱了起来。被囚困...这个想法顿时出现在了脑海中。
“这照片还是他们勉强前伸才拍到的。”
“可这游戏不该是正规的吗？为什么红舞和亚丝娜会......”
我取回游戏，再次凝视。
将视线移向盒子的下部。发现“雷克特-制作发行”这则信息。
“喂，怎么了桐人？脸色很难看啊。”
“没什么......。没有其他的照片吗？比如红舞之外的‘SAO未归还者’的，就像是被囚困在ALfheim Online里，之类的？”
对于我的这个疑问，店长将浓厚的眉毛紧缩，摇了摇头。
“没，但那些话我是听说了...而且通过这个照片也不能说明什么。你不要因为这个就去报警啊。”
“啊，这我知道。”
我低下头，想起了那个男人——须乡伸之对我说的话。
现在SAO服务器的管理是他，须乡这么说过。而且说到管理，他说过这个服务器就如同一个黑盒一样，就算是从内部也无法进入，对于这些话当时我也理解。
不过，亚丝娜继续沉睡对他来说是比较有利的。那为什么红舞也会在里面？
‘本来和明日奈结婚的是玖兰家的小少爷玖兰漓呢~不过他现在醒不过来了……呵呵，’
原来如此……
而且与亚丝娜相似的少女和红舞……在VRMMO中被目击到，并且这游戏的运营商是雷克特的分公司——。
这些难道都是偶然吗。
我一瞬间想联络总务省的救援队，随后马上就改变了想法。主要是因为这些说法都太模糊了。
我抬起头，望向巨汉店长。
“艾基尔——这个游戏，能给我吗。”
“可以啊....你想去吗？”
“啊啊，我想亲眼证实。”
一时间艾基尔露出了疑虑的表情。他的这种考虑我也理解。主要是怕会再出现一些什么事什么的，这种恐惧心顿时涌上心头吧。
我耸了耸胳膊，对他笑了起来。
“类似这种好游戏就算是死我也要尝试。...看来得去买新型的游戏机了啊。”
“NERvGear也是可以运行它的。AmuSphere单纯来说就是它的性能强化版。”
“那可真是太好了。”
我耸了耸肩，这次艾基尔的面颊稍微动了动。
“嘛，你有着再次被那玩意儿囚困的觉悟啊，只不过啊。”
“不管几次被囚困都无所谓。”
这些都是事实。我和红舞并没有任何别的联络，单单只是用NERvGear在网络上联系。当然不管是声音，还是信件，这些都我都不曾收到。
但这种等待的日子终于要结束了。我一口气将咖啡喝光，站了起来。这个店铺没有电子收款机之类的东西，我便从口袋中掏出硬币放在了柜台上。
“那么，我就回去了。多谢招待，情报什么的就拜托你了。”
“等等”
“恩？”
“还有一个人想要见见你……”
“谁啊？”
“快来了！”
门再次被人从门外推开，走进来一个和红舞很相似的一个穿西装的男子。我瞬间屏住了呼吸，这个人是……
“桐谷君你好，我是小漓的哥哥。”
作者有话说
第48章 [第四十八章]
