24、心腹之言 ...
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走出监狱，冷风习习，凉飕飕的。顾祺瑞忽然抬头看了眼星空，深蓝的天幕上，偶尔有星星在闪耀，光芒有些寒冷，仿佛一盘钻石，璀璨却没什么温度。想起王爷刚才交代的事，顾祺瑞只觉全身都像是被冷水激过。
王爷似乎有什么地方变了，很微妙的变化，几乎看不出来，却逃不过顾祺瑞的眼睛。
“他真去探监了？”密室内，耶律鹤姬一身红妆，冷艳如黑夜里的蔷薇。
“是的，八贤王进去了大概一个时辰，问了那画师关于御像的事，还有……”
“还有什么？”
“八贤王叫画师放心，自己不会舍弃她，总之言语中对她颇为关心。”黑衣探子说到这里，不禁抬头瞄了一眼主子的反应。
耶律鹤姬背对着单膝跪地的探子，冷笑一声：“哼，不会舍弃？”
“公主，要不要属下今晚就除掉那画师？”探子揣摩着主人的心意，问道。
“谁说我要杀她了？”耶律鹤姬声调变得锐利：“你非但不能伤她，还得给我保护好她。”
探子不禁诧异：“公主？”
“我自有计较，你去给我好好办事吧。”耶律鹤姬冷冷道。
“是。”
“慢着！”耶律鹤姬忽然说道：“那三个侍卫的下落呢？”
“他们遭到西夏人的暗杀，早已逃出皇宫，属下也正在追踪他们。”
“好，这三个人至少要给我抓回一个活口，办不好我就惟你是问。”
“属下遵命。”
幽闭的密室里又只剩下她一人，四周只有冰冷的墙壁与她对视。黑暗中，她清晰地听到内心深处传来的妒与恨，带着水晶护甲的手指深深陷入掌心的皮肉里。不顾使臣身份，买通狱卒前去探监，她对你有那么重要吗？不会舍弃……好感人的承诺，可是当她与国家安危发生冲突时，以国为重的你，还会这么坚定吗？
八王爷啊，鹤姬真的很想看看，你会如何选择？
那一夜，大辽宫殿内，许多人都没有合过眼。
耶律鹤姬出现在监狱的时候，画碧正坐在地上用茅草编织着一个个小玩意儿。耶律鹤姬屏退了左右，微微欠身走进牢房，看到画碧身边那堆生龙活虎的小稻草人，心中不禁一怔，嘴角勾起意味深长的笑意：“你已是将死之人，居然还有闲心捣腾这些玩意儿？”
画碧若无其事地说：“左右是困在这里出不去，与其虚度两日，不如找点事情做。”
画碧笑得淡然平静，却是深深刺痛了耶律鹤姬的双眼。是的，她最恨的就是她这种无论何时都从容不迫的态度，像一株忍冬花，在哪里都能安静绽放，压不倒，碾不碎。耶律鹤姬冷笑一声：“是还抱着希望，以为八贤王会救你出去吧？”
“身正不怕影斜，我既没有做那大不敬之事，又何须杞人忧天。”
“哼，看来你真是还活在梦里。”耶律鹤姬嘲讽道：“你想不到吧？我已经抓到了篡改御像的罪魁祸首，还有曾经目睹你画的侍卫，也在我手上。”
听到这里，画碧脸色不易察觉地一变，心里猜测着耶律鹤姬此番话的可信度。耶律鹤姬看出画碧的怀疑，沉声道：“知道是谁陷害你的吗？改画之人已经招供，其实这一切，都是西夏使臣的阴谋。”
“如此说来，帮大宋还是帮西夏，全在公主一念之间了。”画碧淡笑。
耶律鹤姬目光一凛：“可惜我谁都不帮，我只帮我自己。”
画碧诧异地看向她，却见耶律鹤姬正一双美目寒冷如冰：“我真是恨你啊，我贵为公主，却费尽心思都不能得到他的一丝眷顾。而你，不过小小的画师，却让他如此在意。”
“公主，我不明白你的意思。”没来有的，耶律鹤姬那种恨意的目光，竟让画碧为之一颤。
耶律鹤姬压低了声音，气息轻浅，一字字却像是从牙缝里挤出来的：“如果你死了，八王爷就是我的了。”
双瞳在画碧眼中急剧缩成针孔状，原来耶律鹤姬是因王爷而吃醋。可是她为何觉得王爷在意她？难道是那日狩猎场上王爷保护她的事，让耶律鹤姬误会了？
“我对她好，不过是受皇上之托。”
那晚王爷那句话一只压在画碧心里，以前她也有想过，莫非王爷是在意她的？可是自从那晚亲耳听到王爷的原话，画碧自己也纠结了、糊涂了、怀疑了……王爷对她的好，究竟有几分是真心的？
画碧忍不住苦笑了起来：“公主，想来你提出要嫁给八王爷，他也没有明确反对过吧？”
“那又怎么样？”耶律鹤姬没料到画碧不惊反笑，秀眉微蹙道。
“你大概也能猜到，他不拒绝你，是因为西夏也同时提出和亲。”画碧轻叹了一声：“他是个凡事以国为重的人，不拒绝你是出于对大局的考虑，同样的道理，他对我的那点关心，又怎能说不是因为其他原因？”
“……”耶律鹤姬震惊了，眼前这个波澜不惊的女子，竟说出如此洞彻的话语。
画碧微微一笑，清丽的脸上写着无奈：“或许公主不该忌恨我……我们谁又比谁好一些呢？”
耶律鹤姬发现自己竟然无言以对，忽然间，她觉得这个绿意女子的清明远远超出了她的想像。可是，她还是不能丢掉身为公主的气势，于是颔首道：“话虽如此，我也不希望你留在这世上，我不能容许我的东西被别人抢走。”
“王爷他是人，不是东西。”画碧语气忽地凛冽起来，眼角的笑意褪去，肃容道：“他不是谁的附属品，更不该天生就属于谁。”
“哦？看样子你也是喜欢他的是吗？打算要跟我争到底咯？”耶律鹤姬微微动容，旋即讽刺地笑起来。
“……"画碧低下头，瘦弱的肩膀微微颤抖着。
耶律鹤姬冷然一笑：“刚才的气势哪去了？连喜欢都不敢大胆承认，你们宋人女子就是窝囊啊。”
画碧突然仰头对上耶律鹤姬鄙夷的目光。耶律鹤姬在一刹间愣住了，那双清澈的眼眸注视她的目光竟然这般坚定，这是她从未在这个淡然无波的女子眼里看到过的。
“对，我就是喜欢王爷，我就是喜欢他不行吗……”画碧的声音有些颤抖，却让人没有丝毫怀疑：“虽然，虽然我不知道他……可是，我喜欢他的心，不会输给你！”
画碧的话让耶律鹤姬愣住了，空气仿佛在一时间冻结了。
既然来到这个世界，既然缘分让她与他相遇了，既然走上了这条路，那她就义无反顾，绝不回头！
“所以，如果公主也真心喜欢他的话，我们就堂堂正正地竞争吧。”画碧认真地凝视着耶律鹤姬的双眼，一字一顿地说道。
堂堂正正……
傍晚的时候，大宋派出去的探子仍旧没能带回什么好消息，八贤王隐约察觉到还有人在与他争抢所有的证据，所以调查才会这么难以进行。在这大辽土地上，各种势力错综复杂，谁都可能是阴谋者……时间不多了，究竟该如何是好？
“王爷，茶水已经没了，小的再给您沏一杯去？”一旁侍奉的属下看到王爷端着一杯空了的茶碗出神，忍不住提醒道。
八贤王微微回过神，却仍是心不在焉应道：“哦，好。”
“八王爷，我家主人有请。”这时，突然有个便装小厮来行宫通报。
李贺警惕地问：“你家主人是谁？”
“在下不便通报，主人只说，若八王爷想知道关于御像的事，就请去见他。”
八贤王沉吟了一下，起身淡然道：“带路吧。”
李贺不放心想随行，对方却说只请八贤王一人，李贺只好交代顾祺瑞保护好王爷。
山涧青青，碧波荡荡。远远听到一阵缥缈琴声时，八贤王竟然觉得自己置身于秀丽山水间，可是景致虽美，却了无生气，没有落英缤纷，也没有山间鸟鸣，显得孤寂凄清。
绕过九曲长廊，八贤王终于寻到了琴声的源头。玉阁内熏香缭绕，鹤姬背对他而坐，膝上静卧着一把古琴，她那细腻修长的手指似是无意而为，却又极有规律地拨动着琴弦，手指柔美的起伏与她平日里张弓搭箭的英姿形成强烈反差。
八贤王静静地听着这个异国女子弹奏着汉曲，并不出声打扰。
过了良久，琴声越来越低，终于细不可闻而止。八贤王这才缓缓走到耶律鹤姬面前，微微致意，说：“公主，不知这时候找本王前来，有何要事？”
“八王爷，刚才我弹的曲子怎么样？”耶律鹤姬却是容色姣好地反问。
八贤王顿了顿，笑道：“公主弹的《浣溪沙》颇有我大宋音律之韵味。”
耶律鹤姬继续问：“可比宋人女子弹的好？”
“各有千秋。”八贤王淡然应道。
“听说中原的文人名士都喜欢丝竹之乐，王爷，以后我也常常弹给你听好吗？”耶律鹤姬娇声道。
八贤王却不作答，笑了笑，兀自岔开了话题：“公主不是说，有御像的消息要告诉我吗？”
“先陪我喝了这杯，我再告诉你。”耶律鹤姬起身走到桌边，执着银壶将琼浆斟满了，奉给白蟒锦袍的男子，嘴角含着笑：“今天夜色很好呢，王爷可一定要尝尝我自备的这壶佳酿。”
八贤王不好推脱，只好风度翩翩地一饮而尽，而耶律鹤姬杯里的酒却一口未动。
八贤王看了她一眼，耶律鹤姬娇嗔一声：“宋人不是常说先干为敬吗？那王爷总得先干三杯，才算表示对本公主的尊敬吧？”
八贤王察觉到耶律鹤姬似是在灌他酒，暗自警惕，面上却依然春风满面地笑着：“公主，这么晚了不宜喝酒，我们还是谈正事要紧。”
“现在是王爷你有求于我呢，总不能不给我面子吧？”耶律鹤姬微冷道。
八贤王不好再说什么，硬着头皮又喝了一杯。可是第二杯下肚，八贤王就觉得浑身如火烧一般，一股热气从内腑中传出，一时间竟让他开始头晕眼花，视线模糊，隐隐出现了幻觉。
奇怪，他酒量并不差，为何这会才两杯就觉得醉了？这是什么酒，竟如此烈性！
“你……”八贤王撑着身子不让自己倒下，一定是耶律鹤姬在酒里掺了什么东西。
耶律鹤姬看着八贤王醉醺醺得模样，轻轻娇吟了一声：“王爷～”柔媚入骨的语气，让人心神荡漾。
听到这声娇滴滴的呼唤，八贤王拳头一紧，身子火热心却发凉。他明明未动情，为何此时体内那股火压抑不住地窜出来，疯狂地吞噬着他的理智？难道那酒里竟然有……迷情药！
耶律鹤姬看着八贤王倚靠在桌边，用力撑着额头，难过压抑的样子就知道药性起作用了，她唇角勾起一抹媚人的笑，缓缓靠近他：“王爷，看着我。”
“画碧？”八贤王睁开模糊的双眼，恍惚中竟看到那张幽兰般秀丽的面容近在眼前，他起初带着一丝惊喜和兴奋，随即却脸色一敛，踉跄了一下匆忙往后退开，厉声道：“别过来！”
他竟看着自己的脸，叫出她的名字！耶律鹤姬双手一颤，银壶摔碎在地，迷情酒泼洒了出来，房间里顿时充满了酒气，让人神智更加恍惚。
“王爷，你再好好我是谁？”耶律鹤姬不甘心地再次靠近他。
八贤王退到墙角，退无可退，他强自压抑着从身体到心理的冲动，一边喘着粗气，一边将头偏开，语气中竟是那样的害怕：“画碧，不要过来……不要靠近我……”
“我知道你想我靠近你。”那一刻，强烈的嫉妒心战胜了理智。耶律鹤姬迎了上去，将他逼在墙角，身子靠向他，娇媚柔软，吹气如兰：“王爷现在不舒服嘛，就让我帮王爷治病吧。”
在八贤王眼中，拥抱着他的却是那个浅笑起来有着小小梨涡的女子，他不断地克制自己不要去想她，可是当她柔若无骨地软进他怀里，一瞬间如火的欲望失控，他双手紧紧地抓住耶律鹤姬的胳膊，俯身就要吻下去……
可是，耶律鹤姬闭上眼晴期待着的那一吻，迟迟没有降临。她诧异地睁开眼睛，只见八贤王紧闭着双眼，头深深地埋下去，抓着她的手臂颤抖的可怕。紧接着，他推开了她，匆忙走到桌边，捡起地上破裂的银壶碎片，当机立断从手臂上割了下去。
八贤王吃痛，闷哼了一声。这剧烈的疼痛刺激了他的神经，整个人瞬间清醒了过来。
“你为什么这么做？”八贤王呼吸渐渐平静，他怒不可遏地质问耶律鹤姬道。
耶律鹤姬早已瘫软在地上，神情呆滞，目光涣散，她看着八贤王如玉般俊美的容颜，忽地大笑起来：“呵呵呵～原来如此啊！原来你心里真的有她……”
耶律鹤姬那种狂喜，悲痛，怨恨交织在一起的笑容，让八贤王一时间无言以对了。耶律鹤姬自嘲般地摇着头，苦笑：“这迷情药是我大辽皇宫内的秘方，可以让人看见心底最喜欢的那个人，并激起强烈的欲望。我不信你对我没有一点感觉，本想试试看，你服了这药以后，想到的人会不会是我。可惜我错了，你念的是画碧的名字，而且……你为了不伤害她，竟然能克制住药的催情之效。”
八贤王身子亦是一颤，他沉默了下去，无数复杂的心绪同时在脑海中纠缠起来。
“你知道吗？每次晚宴上，我经常看到你的目光停留在她的方向，起初我以为是我的错觉，后来在狩猎场上，你舍身保护她，她被打入监牢，你又不顾使臣禁忌，买通侍卫去看她，这一切都让我深深地怀疑，你是不是早已心有所属？”
“呵～直到刚才，我终于证实了这一点。八王爷，你不肯娶我，更多是因为你喜欢画碧，我说的对吗？”
似是不想再听耶律鹤姬说下去，八贤王阖目叹息，淡然的神情看不出一点情绪：“公主，玩笑该到此为止了。御像的事，现在可以说了吧？”
“放心吧王爷，改画的罪魁祸首和目击侍卫我都在我手上，我现在……就把他们交给你。”耶律鹤姬脸色苍白地笑着：“让你如愿以偿去救她。”
八贤王怔怔地看着倒地而坐的耶律鹤姬，这个高傲的公主抛开了一切尊严，他负了她，她却在最后关头肯帮他，八贤心里愧疚，自责，也是无可奈何：“公主，谢谢你。”千言万语，只有这三个字可以表达一切。
“是我要谢谢你啊，谢你早点让我认清了你。”耶律鹤姬忽然释怀般地笑了起来：“否则若真嫁给你，我真是要后悔一生了。”
八贤王浅笑：“一旦西夏篡改御像的事情揭露，你皇兄也不会让你与西夏和亲了。公主，你可以找到一个更爱你的人。”
“是啊，一个比你八贤王好上千百倍的人。”耶律鹤姬感慨着：“还有，谢谢她……”
堂堂正正地竞争，只是这竞争还没开始，她就已经彻底输了。
但是，她为何输得如此心服口服……
一切真相大白，辽兴宗严肃问责了西夏使臣，目前看来西夏与辽的和谈是破裂了，大宋又有一阵子安宁了。画碧被释放，辽兴宗赏赐了许多金银珠宝来安抚大宋使臣团，耶律鹤姬也有了拒绝西夏和亲的借口。
此次出使辽国，虽然过程艰险曲折了些，结果还是圆满的。朝阳升起，金光暖融融地泼洒在大草原上，风吹过青草连绵，一片天高悠远中大宋车队缓缓驶离了辽国，返回汴梁东京。
画碧趴在窗边，出神地望着草原都城越来越远，心里是无限的怅然。耶律鹤姬，走的时候她没有来送行。画碧知道，是她救了她，本想去向她道谢，八贤王却说不要去了，她所有的心思耶律鹤姬都明白，此时无声胜有声。
究竟为什么，耶律鹤姬最后改主意了？画碧不解。
“无论如何，我还是想说……谢谢你。”画碧看着天空，微微一笑，喃喃。
“画碧姑娘。”顾祺瑞骑着一匹高头骏马奔到画碧的马车边，见她坐在窗边发呆，不禁好笑问：“你在发什么呆？”
“哦，没什么，顾统领有事吗？”画碧笑道。
顾祺瑞笑说：“王爷说在马车里有些乏闷，想请姑娘去说说话。”
画碧远远地看了眼那辆贵气十足的马车，唇边有着莫名的笑意，忽地问了一个不相干的问题：“顾统领，你说如果没有证据证明我的清白，王爷会怎么做？”
顾祺瑞愣了一下，饶有深意地笑了起来：“其实，王爷早就交代我做好准备了，万一最后不能给姑娘洗脱罪名，我就会去劫狱，然后带着姑娘远走高飞的。”
画碧内心颤动，那一瞬间，竟略微地失神。
他……还是有那么些真心的，是吗？
“顾统领，带我去找王爷。”清丽的容颜绽放着欢喜的花朵，画碧起身跳下马车，阳光照在她的脸上，浅浅的梨涡里仿佛聚集了温暖的光芒。
作者有话说第24章 心腹之言
