1、chapter 1. “铁血 ...
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赤焰般耀眼的晚霞从马车窗的竹帘缝隙中泻入了点点斑驳的光线，暖色的光芒与这冬季里极端的寒温相撞，令这隆冬里的天气也增添了一丝暖意。
我掀开厚重的帘盖，寒气在一瞬间席卷了马车的每个角落。窗外苍茫滚滚，蔓延到天际边缘的黄沙之上，晚霞随风变移动变换着各种形态，时分时聚，宛如战场上驰骋的千军万马。
目极所处，依稀间可以看见洛特依的城门，坐落在双子山狭窄的谷间，隐约露出的一角与四周浑黄的沙地格格不入，砌城采用的巨石上覆盖住一层薄薄的青灰色深深刺痛了我的双眼。
收回揭开帘盖的手，我闭上了双眼，以质子的身份进入兰度王国是在所难免，漫漫的路途中我都不曾涌起的抗拒，却在这最后一刻袭遍了全身，沉重的身体仿佛被灌注了无色无味水银，毒噬了我的身与心。
终究，我的内心是不愿去往这个在东西大陆暴力横行的西方国度，然而，我却是没有任何说不的余地。
一直在耳旁萦绕的车辙滚动的声音突然消失了，整个队伍停了下来。沉稳的脚步声步步接近直到临近车帘才停下，传来的是年轻领队的声音：“王爷，天色已晚，是否明日一早再入城？”
早入城与晚入城不过一夜之隔，老天不会改变早已成定局的事情，即便是奇迹，在发生之前都存在着微乎其微的可能性，而这个，没有。
领队提出这种建议令我比较惊讶，一直以来他都没有说过太多的话，做过多的事，不会引起我的不愉快。我沉默了许久，他会这样大抵是与我一路上的沉默寡言有关，就连他似乎也感受到了我内心的不悦与无奈吧。
所以，这称得上是最后的仁慈吗？
这种无意义的情感，我不需要。
“尽早入城吧。”许久不开口，喉口的不适令我止不住清咳了一声。
父皇为了防止我临时变卦逃走，给我安排的随行队伍无一例外全是佩刀的侍卫，因此队伍里没有一个大夫。患病以来，我的状况时好时坏。一路上黄沙漠漠，荒无人烟，更别说会遇上一个懂医理的人了。
我动了动长期呆在马车里酸痛的胳膊准备起身，领队似乎听到了动静十分敏捷的掀开了车帘一边，我侧身下了马车后，他便恭敬地站在我的侧后方，如果不是境遇不同从前，凭他与我年龄相仿的稳重，我是会考虑留下他的。
山势成就了坚不可摧的洛特依城门，独一无二的山峦屏障成为了它自身的一部分，成千上万士兵的进攻也无法动它分毫，兰度王国就是凭借它，以此作为强有力的后盾疯狂地进范东方临近诸国。
在放眼望去的一瞬间我才恍然意识到领队人说出那句在我看来毫无意义的话的原因。
几十台炮筒端架在洛特依高高的城墙之上，无数黑黢黢的洞口像无底深渊般冰冷无情地指向我们，仿佛下一刻这支弱小如蝼蚁的队伍就会被炮火轰得粉身碎骨。
城门下密集的队伍一字排开，清一色黑色俊朗的马匹上端坐着腰背笔挺的兰度军人，他们纹丝不动，身披的银灰色甲胄在夕阳下反射着耀眼的光芒，这画面仿佛西方古世纪声势浩大的雕塑，庄严肃穆。
“铁血骑士团。”我不知道我是怀着何种心情道出这几个字的。他们银灰色的甲胄和铮铮的铁蹄在楚国领土上肆虐的血色身影几乎成为我心头挥散不去的噩梦。
宣地脱离楚国，父亲自立为王，以至于自己如今的质子身份，都与这支冷血无情的军队有着千丝万缕的关系。
他们是嗜战嗜血的恶魔。
我咬紧牙关，极力压抑住心底无限的愤怒和身为原楚国人的悲哀，突然涌上心头的强烈不适令我恶心得想要作呕，我痛苦的闭上了双眼，一些不堪的回忆在脑海中轮番上演，一刻都不曾停息。
“去把苍麟牵来吧。”我艰难地从嘴中突出几个字，对领队吩咐道。
苍麟只陪了我三年，两年是在楚国，一年是在宣国。它是谢临运从北方草原里寻来作为我生辰贺礼的白马，通体雪白没有掺杂一丝一毫的杂色，纯粹得像是高山上千年不化的冰川，那是我至今收到过最好的礼物。
如若不是发生了始料未及的变化，如今的我可能会站在谢临运的身边，而不是一个人来面对这个如同地狱深渊一般令人望而生畏的国度。
我抚摸着苍麟的脖颈好似在安抚自己动荡的内心，它舒服地将头凑了过来蹭了蹭我的脸，我双手环住它的脖子，将额头抵在它的前额上闭上了眼睛。仿佛能感知到我的情绪，苍麟抛去了一贯的高傲和调皮，安静地配合着我，像是在倾听我无声的诉说。
这看似无比尊贵的迎接仪仗队伍对我反而是莫大的侮辱。
在风中，我嗅到了一丝夜雨的味道，大约不久之后，太阳落山之时，在这片广袤的黄沙地上会洒下许久未逢的雨水。
我从苍麟身上抬起头，摸着它白色泛银的鬃毛，安排下最后的行程：“之后的路你们不用再跟着了，用不着担心我临阵脱逃，回去向父皇复命去吧。”
领队一听我如是说道，愣了愣问道：“王爷是准备一个人入城？”
我转身看向他点了点头，他眼里透露出不可置信和一些别的情绪，还没等我开口，他便单膝跪在了我的身旁，这一行为像是触发了什么机关似的，一众队伍齐齐跪下，口里高呼着：“万万不可，王爷三思！”
“历代都没有皇子一人入他国的先例。”领队恳切的眼神仿佛真的是在担心我往后的境遇一般，“在兰度国，煜王爷也需要有熟悉的人服侍。”
“一群武将只会耍刀弄枪，你们是效忠于我父亲还是兄长我并不清楚，但我不需要在兰度仍有监视我的人存在。”我直接说出了心中所想。
所有人在听我说完之后便沉默不语，表情里裸露出的不安，想必是我道出了事实，他们便不攻自破了。
“王爷，我并不效忠皇上也不效忠于定王。”唯独领队抬起头继续坚持地说道，“我效忠的是宣国。任命以来，我认的主子便唯有煜王一人，护主子周全是属下的本分所在。”
我叹了口气，不明白他为何如此执着。然而孤身一人在异国度过遥遥无期的未来，就如同坠落入无底的深渊，没有依靠，我永远无法知晓无望的尽头在哪里。
“入了城，归期渺茫，即便如此，你也愿意跟随我吗？”我终究是妥协了。
“我，燕夏，以天起誓，誓死追随煜王，不离不叛！”
底气十足的宣言刚落下尾音，他便抽出腰间斜挂的刀，双手握住刀柄，将刀插入黄沙地上，略微使劲，刀身又没入黄沙下几寸。像是一场特殊的仪式，他将左手拇指轻轻触碰锋利的刀刃，划开的血口在刀身上一抹，出现了一条长长的殷红血迹。
最后，他左手同右手一起握住剑柄，像极了西方教徒祈祷时的模样，以一个虔诚十足的姿态望向我，仿佛我才是他久久苦寻的信仰一般。
然而，当时的我却并不知晓燕夏宣誓所用的那把刀来自于何人。
作者有话说
第1章 chapter 1.
