《戏外织梦》羿子涵

2、如花

　　天地始肃，烟雨纷飞，湖面一片凄缈，拢将得看不见那跨在湖上的堤了。堤岸遍植的垂柳几乎剔光了叶，仅留数绺干黄。一幡酒旗在风中招摇，湖旁酒铺子愈冷生意愈好。

　　酒家，再给两壶温过的西施酒欸。

　　来了。酒客的吆喝唤醒了望着湖雾发愣的柳儿。

　　熟客对柳儿她爷柳老儿笑说，喝西施酒看小西施，“西施双子”可成了你这酒铺的活招牌了。

　　大叔您卤犍子吃多了，真就油嘴滑舌起来！柳儿芙蓉托生似的脸蛋微起薄红。一句话引得堂上众客都笑了。

　　柳家酒铺酿的好酒远近驰名，非仅熟客，打城里过去的旅人都要绕路来喝上几杯。柳儿又生得水灵姣好，活脱是块会走会说的招牌，人人称她“小西施”。前儿她亲酿了新酒，尚未取名，请客人小尝时大获好评，一句赞誉“小西施酿的酒”，便成了酒名“西施酒”了。

　　夕阳照得湖波粼粼，天渐渐黑了，酒铺打了烊，老小两人吃过饭，柳儿带着装了西施酒和几碟小菜的竹篮，掩手掩脚地偷出门。

　　一路急行至一撮民房中的某户，掩上的窗缝透出黄光，掀窗看去，一名男子就灯而坐，几上摊着一本书，正咀嚼细读。屋内架上满满的书册。

　　阿凡，柳儿轻唤。

　　柳儿！快进来，外头凉。男子江凡起身开门。

　　给你带酒提神来了，柳儿笑说。

　　江凡说，便没有酒，妳来我就有精神了。

　　这江凡长柳儿两年，两人打小一处儿长大，感情极好，最是知心。江凡好读，手不释卷，立志进京考取功名，为此寒窗苦读。十八岁上的初次乡试正遇父母因故双亡，心思受打击而落第，处理过后事复又重新埋首研学，并自行料理日常琐事至今。柳儿仗着家开酒铺，天天拎酒提菜往江凡处跑，一日不见，便觉百事不顺。

　　江凡喝一阵读一阵，柳儿只陪着啜几口，不吵扰他，拿着鸡撢子清理书架。撢着，翻着，一页页都是艰涩难懂的文字，她只粗浅会几个字，全是江凡教给她的。他说的什么四书五经，于她全是另一个世界的东西。

　　今年乡试江凡中举，城里着实放炮祝贺，柳儿虽替他欢喜，心中却又难开心。明年春天他要离乡去赴会试，再考上便接着殿试，大半年都在外头便罢，要有幸上了进士，接受朝廷的指派赴任，可不一定能回来。

　　忽听江凡说，我已顾了船家，过几天打点好行囊，我就上京待考去了。

　　柳儿一愣。才入秋呢，不是明春才考吗？

　　傻丫头，入了冬北方河水结冰，船可不能行了。大家都是提前进京待考的，不早些上去，怕找不到庙坊收留人的。

　　柳儿执着鸡撢子的手还举在半空，呆了半晌仍找不到一句话来回江凡。回神走到江凡身旁坐下说，我给你磨墨。

　　柳儿想，自己再没几天墨好研了。

　　美好的脸蛋在灯下映着晕黄，纵然荆钗布裙依然掩不住她丽质天生，想若着上华服金钗，便要艳倾朝代。江凡动情地握住她研墨的手。

　　等我回来，他说。

　　＊

　　金风朔朔，江水湍流，这艘客舟即将载走她的执念，去到那千里之外的不识之城。

　　柳儿问，冬衣带了没有？

　　穿着呢，江凡拍拍身上笑着。

　　北方不比南方，可别冷着了。这里有些酒食，路上好吃，别饿着了。柳儿递过竹篮，又从怀里拿出一只绣绿荷囊塞在他手里。这是我攒起来的碎银，拿着用吧。

　　江凡要将荷囊推回。那不成，我怎能拿妳的家用？

　　柳儿垂首低声道，还分什么你我吗？

　　江凡这才收了，柳儿又说，我这一生只等你，变成了老婆婆也等，你一定要回来。

　　江凡一脸认真，柳儿，妳待我最好，妳看着，等我金榜题名了，定不辜负妳。

　　笑如花开，柳儿开心地点头，想着只要忍得一时寂寞，便能永久厮守了。

　　船家叫唤，江凡登上船，柳儿忍不住流下泪，对着愈来愈小的他不断挥手。

　　堤上柳条如她鬓发翻飞，对着东去的江水低诉倾不尽的思念。

　　雪来了，春融了，她想着他在方室里持书踱步的模样。

　　蟀鸣了，雁来了，她想着他在书桌前研墨书写的景象。

　　一年过去，雪，又来了。

　　＊

　　江凡一路考上了举人，考上了贡士，而今，他已贵为状元郎了。摸着身上锦衣华服，他想起柳儿。她要穿上这等料子的衣服，谁也美不过她。

　　礼部尚书在自家府邸开筵设宴，进士及第的三位新科是宫中新宠，谁都来结交拜纳。礼部尚书尤其欣赏江凡，敬了他酒，技巧而微露意思地拉拢他，宫中势力壁垒分明，聪明人可得择瓜而切才好，瓜好籽肥，才能再生肥瓜啊。

　　江凡唯唯诺诺，皮里阳秋，礼部尚书又说，她闺女明月年方十七，模样好，又知书达礼，尚未觅得东床快婿。

　　江凡听得手心冒汗，忽然尚书召来了明月。是不如柳儿美，然而端庄大方，谈吐有礼，也是另一种好。

　　尚书又问，贤侄家乡可有人等着？

　　江凡想起了柳儿，想起了瓜，然后笑答：

　　没有。

　　＊

　　夏柳飞絮几回，冬梅寒开数度。城里人人都说，小西施瘦成了病西施，比岸边柳树更不禁风。

　　小渡口望去，江面宽阔，客舟零星，来来去去，一双美目仍盼着那衣锦还乡的身影。

　　小娘子，一个系了马的旅人坐下吩咐道，来壶西施酒吧。

　　欸。柳儿送了酒上去，回身又望着远方渡口。

　　旅人赞着好酒，觑着柳儿。临走时低声问隔家店铺，那小娘子是谁家的？

　　未出阁呢，邻人答。

　　生得这副好模样，怎可能未得婚配？旅人讶道。

　　几年前她心上人入京赶考去了，从此音讯全无，她巴巴地等他回来呢，上门提亲的全赶回去了，邻人说。

　　真是个痴心的姑娘，旅人叹道，希望她终得所愿。

　　一天过去，柳儿收了店，夜里来到江凡旧居，坐在桌前出神。屋中纤尘不染，她每夜都到这里来坐，时时打扫。

　　寒鸦夜啼，唤醒神思，她起身拍了拍裙，吹熄了灯，掩上房门。

　　春花争艳累月，秋月冷照经年。柳家酒铺走了柳老儿，江凡赴京那年城里诞下的婴孩，如今已亭亭玉立。

　　柳家酒铺仍卖着西施酒，小西施仍遥望渡口，等着她的良人。

　　＊

　　喀恰喀恰喀－喀－恰！醒木收得利落却温柔，说书人叹了口气。那些听他说书的客众们有的随他叹息，有的默然无语，有的泪潸满襟。

　　一个揩着眼睛的大姑娘问道：“最后，柳儿可等到了江凡？”

　　说书人道：“此项本镇轶事已不可考，小的只知柳儿一等十八年，尔后国家遇难，满城举家离乡避祸，柳儿下落不明，如今镇上重建数十年，是再无当年的柳家酒铺了。”

　　“都说女大当嫁，柳儿多半还是嫁给别人了。”有人道。

　　“西施终究等到了范蠡，或许柳儿已等到了她等的人。”

　　众人还在唏嘘嗟叹，谈论不休，坐在最后的一位老妪将茶钱放在桌上，缓缓起身，拄着拐杖蹒跚走开。

　　老妪沿着堤岸走，春柳拂着她的佝偻瘦削，她的雪眉银发。踽踽来到送往迎来的小渡口，夕阳余晖映得江面荡漾生金，柳尖儿像那时一样，仍挽着东流的水。

　　景如旧，人不留。

　　而江水，一去不回头。

　　（2009.01.13 初稿）