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2、第 2 章 ...

  •   契约达成后的第三天,鎏汐站在了巷子口。

      小辰说得没错,这里确实有过一家倒闭的小超市。褪色的招牌还歪斜地挂在门头上,玻璃橱窗积着厚厚的灰,透过模糊的污渍能隐约看见里面空荡荡的货架和散落的废纸箱。

      “就这儿?”鎏汐挑眉,银发在晨光中泛着冷调的光泽。她今天穿了件简单的黑色针织衫配灰色长裤,颈间的星辰玉佩藏在衣领下,只露出细细的银链。

      “别看现在这样。”小辰站在她身边,白发金眸的孩童模样在清晨的街景里显得有些突兀,但路过的人似乎都对他视而不见——这是天道规则施加的认知干扰,“给我十分钟。”

      孩子伸出小手,掌心向上。鎏汐感觉到周围的空气微微震颤,像水波纹一样从他们站立的位置扩散开去。那不是物理意义上的震动,而是规则的微调——世界最基本的代码被悄无声息地修改。

      先是招牌。歪斜的旧招牌化作光点消散,新的牌匾在空气中凝聚成型——深蓝色的底,银白色的字体,边缘点缀着星辰般的细碎光点。

      **星尘24小时便利店。**

      字迹清隽,带着某种跨越次元的独特韵律。

      然后是玻璃。厚厚的灰尘像被无形的手抹去,橱窗变得透亮如新,映出鎏汐和小辰的倒影。店铺内部开始重塑:货架从墙边生长出来,带着原木的纹理和金属的光泽;收银台在门口右侧成型,配置了看起来相当先进的扫描设备;冷藏柜、微波炉、咖啡机……各种便利店该有的设施一一具现。

      最奇妙的是店铺的空间感知。从外面看,这只是一间五十平米左右的普通便利店。但鎏汐能感觉到——那是她三百年的时空法则经验训练出的直觉——内部空间被巧妙地折叠了。店铺深处有一片区域,规则密度更高,能量流动更隐蔽,那是小辰专门为她划分的“亡魂接引区”。

      “怎么样?”小辰收回手,脸色有些发白。动用规则之力对他这样幼生期的天道来说消耗不小。

      “还行。”鎏汐推开门走进去。

      风铃声清脆响起——那是小辰额外添加的细节,门框上方挂着一串手工制作的星辰风铃,每颗“星星”都是不同形状的水晶。

      店铺内部比外面看起来更宽敞。暖色调的灯光从天花板洒下,货架上已经摆满了商品:包装精致的零食、饮料、日用品,甚至还有一小片区域放着临空市的特色纪念品。空气里有淡淡的香氛味道,像是雪松混合着柑橘,清爽又安宁。

      “商品都是规则模拟的。”小辰跟进来,小声解释,“但它们有实体,能正常售卖。售出的钱会自动存入我给你开的账户——身份我也搞定了,你现在是‘鎏汐’,25岁,从其他城市来临空市创业的便利店店主。所有证件都在收银台抽屉里。”

      鎏汐走到收银台后,拉开抽屉。里面整齐地放着身份证、营业执照、税务登记证……甚至还有一份临空市小企业创业补贴的获批通知书。

      “想得挺周到。”她拿起身份证,上面的照片是她——银发紫眸,看起来和周围人不太一样,但证件照的像素模糊,勉强能解释为“染发戴美瞳的潮流青年”。

      “毕竟要长期合作。”小辰跳到收银台旁的高脚凳上,晃着两条小腿,“现在店铺有了,身份有了,你还需要一个员工——总不能你自己二十四小时守着店吧?而且接引亡魂的时候,得有人在前面应付普通顾客。”

      鎏汐放下证件,紫眸扫过整洁的店铺:“员工什么标准?”

      “第一条,颜值要高。”小辰说得理所当然,“这家店以后会吸引不少特殊客人——我是说,能量敏感的人。颜值高的店员能分散他们的注意力,让他们少关注店铺的异常。”

      鎏汐:“……”

      “第二条,性格要开朗,但要有分寸。不能对店铺的‘特殊情况’大惊小怪,最好能学会视而不见。”

      “第三条,最好有兼职性质,这样工作时间灵活,方便你安排接引亡魂的时间段。”

      鎏汐靠在收银台边,抱起手臂:“这种员工,上哪儿找?”

      “招聘啊。”小辰从兜里摸出一张纸——那是他刚刚用规则之力打印的招聘启事,“我已经在网上发布了,今天下午就会有应聘者来面试。”

      鎏汐接过那张纸。设计得很简洁,标题是“星尘便利店招聘店员”,要求那几行写得清清楚楚,最下面留了店铺地址和面试时间。

      “效率真高。”她评价道。

      “毕竟天道。”小辰有点小得意,“虽然力量弱,但处理这种基础事务还是够用的。”

      ***

      下午两点,第一位应聘者准时推开了便利店的门。

      是个年轻的男生,戴着黑框眼镜,穿着白衬衫和牛仔裤,看起来斯斯文文。他进门时明显愣了一下——大概是被店铺的装修和氛围惊艳到了。

      “你、你好。”他走到收银台前,“我是来应聘店员的,我叫……”

      “不好意思。”鎏汐打断他,从收银台后抬起头,银发顺着肩膀滑落,“我们需要的是女性店员。”

      男生脸一红,说了声“打扰了”就匆匆离开。

      小辰坐在收银台后的储物箱上,托着腮:“你没看我写的招聘要求吗?第一条就写了‘限女性’。”

      “我没仔细看。”鎏汐重新低头看手机——小辰给她配的,里面装了这个世界常用的社交软件和地图应用,“不过男性确实不方便。接引亡魂的时候万一他要进后仓拿货,看到不该看的就麻烦了。”

      两点十分,第二位应聘者来了。

      这次是女性,三十岁左右,打扮干练。她走进来时目光在店里扫了一圈,像是在评估店铺价值。

      “你们这儿薪水多少?有社保吗?工作时间怎么排?夜班补贴多少?”她一连串问题抛出来。

      鎏汐还没开口,小辰先说话了:“阿姨,我们招的是兼职店员,不是店长。”

      “你叫谁阿姨?!”对方眉毛一竖。

      “对不起,条件可能不太合适。”鎏汐礼貌地微笑,“祝您找到合适的工作。”

      女人哼了一声,踩着高跟鞋走了。

      “这个不行。”小辰摇头,“太精明,容易发现异常。”

      两点半,第三位。

      是个怯生生的女孩,看起来刚成年,说话声音小得像蚊子。“我、我想应聘……但我没有工作经验……”

      “没关系。”鎏汐尽量让自己的声音柔和些,“可以简单介绍一下自己吗?”

      女孩说了自己的名字、年龄(19岁)、在读的大学专业。声音一直很小,眼神躲闪,全程不敢看鎏汐的眼睛。

      “她怕你。”小辰用只有鎏汐能听到的声音说,“你的气场太强了,紫眸盯着人看的时候,有种解剖灵魂的感觉——这是时空执行官后遗症。”

      鎏汐:“……我有那么吓人吗?”

      “对普通人来说,有。”小辰诚实地说,“我们需要的是胆子大一点的。”

      鎏汐婉拒了女孩。女孩如释重负地松了口气,逃跑似的离开了。

      三点,第四位。

      这位倒是开朗过头了。一头染成粉色的短发,耳骨上打了一排耳钉,进门就大声说:“哇!这店好酷!这灯光,这装修,老板你品味不错啊!”

      她走到收银台前,直接趴上来,眼睛亮晶晶地盯着鎏汐:“姐姐你头发是真的银色吗?太帅了吧!美瞳也超配!哪里买的?推荐一下呗!”

      “这是……天生的。”鎏汐往后挪了挪。

      “天生银发紫眸?酷毙了!”女孩完全没觉得不对劲,反而更兴奋了,“你们还招人吗?我超想在这里工作!我保证把每个顾客都哄得开开心心,让店里营业额翻倍!”

      “你以前做过零售吗?”鎏汐问。

      “没有!但我做过直播!最擅长和人打交道了!”女孩掏出手机,“你看我账号,有十万粉丝呢!我可以给店里做宣传,免费!”

      鎏汐和小辰对视一眼。

      “性格太外放了。”小辰小声说,“容易惹事。而且她对异常事物的接受度太高,可能会主动去探究不该探究的。”

      鎏汐点头,找了个理由婉拒了女孩。女孩虽然失望,但还是笑嘻嘻地说“那我来买东西你们要给折扣啊”,蹦蹦跳跳地走了。

      三点半,第五位。

      门被推开时,风铃清脆地响了一声。

      走进来的女孩大约二十岁,长发扎成高高的马尾,露出光洁的额头和姣好的五官。她穿着简单的白色T恤和浅蓝色牛仔裤,帆布鞋刷得很干净。不是那种惊艳的美,但看起来很舒服,眼睛弯弯的,自带笑意。

      “您好。”她走到收银台前,声音清脆,“我叫阿雅,是来应聘兼职店员的。”

      鎏汐打量着她。颜值符合要求——足够出众,但不会让人觉得有攻击性。气质开朗,但不像上一位那样过度外放。眼神很干净,带着大学生特有的朝气。

      “坐。”鎏汐指了指收银台旁的高脚凳。

      阿雅坐下来,脊背挺直,但姿态自然。

      “看到招聘信息了吗?有什么问题?”鎏汐问。

      “看到了。工作时间很灵活,这一点很适合我,因为我课表变动比较大。”阿雅说话条理清晰,“薪水也合理。我想问的是……店里就您一个人吗?以后会有其他员工吗?”

      “目前就我一个。如果你入职,就是第一位员工。”鎏汐说,“忙的时候可能会再招一个,但近期应该就我们两个轮班。”

      阿雅点头,目光在店里转了一圈:“店铺装修得很特别,是您自己设计的吗?”

      “算是吧。”鎏汐看了眼小辰——孩子正趴在收银台上,托着腮观察阿雅,但阿雅似乎完全没注意到他的存在。规则干扰起作用了。

      “有什么特长吗?”鎏汐继续问。

      “我会一点简单的会计,可以帮忙理账。也学过咖啡拉花,虽然不是很精通。”阿雅想了想,“性格的话……朋友都说我比较细心,做事靠谱。对了,我体力也不错,搬货上架没问题。”

      回答得很实在,没有过度吹嘘。

      小辰凑到鎏汐耳边:“这个不错。她身上能量很干净,没有乱七八糟的牵扯。而且……她对规则的适应性好像比普通人强一点。你看,她虽然看不到我,但潜意识里会避开我坐的位置——那是规则在微调她的认知。”

      鎏汐也注意到了。阿雅的目光几次扫过小辰所在的方向,但都自然地滑开,仿佛那里只是空无一物的空气。

      “如果我告诉你,这家店偶尔会发生一些……不太寻常的事情。”鎏汐试探性地问,“比如深夜会有奇怪的客人,或者店里某些区域最好不要好奇去探究,你能接受吗?”

      阿雅眨了眨眼,没有立刻回答。她看了看鎏汐,又看了看店铺深处那片被规则折叠的区域——虽然她感知不到规则,但直觉似乎在提醒她什么。

      “老板。”她忽然笑了,“您是不是看过太多恐怖小说了?便利店能有什么不寻常的?顶多是晚上喝醉的客人闹事,或者小偷小摸——这些我都能处理。我学过防身术。”

      她误解了,但误解得很合理。

      鎏汐和小辰交换了一个眼神。

      “你被录用了。”鎏汐说,“试用期一周,没问题的话就转正。今天能开始吗?我需要人帮忙整理库存标签。”

      “可以!”阿雅眼睛一亮,“我现在就有空!”

      小辰从收银台上跳下来,凑到鎏汐身边,用只有她能听到的声音说:“跟她说清楚规矩。第一条,对店里任何异常情况,看到了就当没看到。第二条,不要进后仓最里面的那扇门——那是接引区,我设了规则屏障,她进不去,但得提醒她别尝试。第三条,如果深夜值班时遇到‘特殊客人’,让她叫我或者你来处理。”

      鎏汐点头,转向阿雅:“有几条注意事项要跟你说一下。”

      她复述了小辰的要求,稍微调整了措辞,让它听起来更像是店铺管理规范而不是灵异警告。

      阿雅听得很认真,听完后点点头:“明白了。不该看的不看,不该问的不问,不该去的地方不去——很多老店都有这种规矩,我懂。”

      她的接受度好得出奇。

      小辰满意地飘到货架顶端坐下——那里正好有一束灯光洒落,让他的白发泛着淡淡的金边。

      “那就开始吧。”鎏汐从收银台后走出来,递给阿雅一件深蓝色的围裙——和小辰变出来的那件很像,但没有星辰纹路,“这是工作服。你先熟悉一下商品位置,我去核对进货单。”

      “好的老板!”阿雅利落地系上围裙,马尾辫在脑后晃了晃。

      她走向货架,开始认真查看商品标签。动作很熟练,像是真的有过零售经验——虽然她简历上没写。

      鎏汐走到店铺深处,推开那扇通往接引区的门。

      门后的空间和外面截然不同。没有货架,没有商品,只有一个宽敞的圆形房间。墙壁是深蓝色的,上面浮动着星辰般的光点,地板是光滑的黑曜石,中央有一个浅浅的水池,池水清澈,映着天花板上模拟的星空。

      这是亡魂接引的场所。池水能映照执念,星光能安抚灵魂,整个房间的规则密度是外面的三倍,能隔绝一切能量波动。

      小辰从门外飘进来,落在水池边。

      “怎么样?”他问。

      “员工找到了。”鎏汐环视房间,“接引区也准备好了。接下来就是正式开业,然后……”

      然后等待第一个需要接引的亡魂。

      窗外,夕阳开始西沉。临空市的灯火次第亮起,街道上车流如织,行人匆匆。

      星尘便利店静静地立在老城区的小巷口,招牌上的星辰在暮色中泛着微光。

      阿雅在前厅整理货架的声音隐约传来,伴随着风铃偶尔的轻响。

      鎏汐站在接引区的水池边,紫眸望着水中倒映的星空。

      养老生活,从经营一家便利店开始。

      ——还要兼职亡魂接引。

      她轻轻叹了口气,但唇角却勾起一个浅浅的弧度。

      好像……也不赖。
note 作者有话说
第2章 第 2 章

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