1、番外 ...
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国共两党重庆和议破裂，内战全面爆发。以前总爱和逸笙闲敲棋子的感慨，后来没几年，她竟也成了半个枭雄。
1949年初，国民党战事吃紧，节节败退。逸笙来急电，说党国有意拉拢江浙沪皖的大商贾，随党国偏隅台湾。说是拉拢，党国不过是强弩之末，拉拢不来自然是要武力逼迫商贾携家产万贯去往台湾。褚家是苏杭有名的丝绸布商，姑苏城内无人不知无人不晓。而褚家二少爷是国民党的事，更是不胫而走。褚家性质，不言而喻。
逸笙要父亲趁党国还未盘问围剿，赶紧离开大陆。党国终究迎不到春天，即将偏安一隅，垂死挣扎。
有时很羡慕这名义上的＂弟弟＂，光耀过门楣，自由的恋爱，能守着爱人安度。我们早已忘却身份，将血肉之躯揉进乱世纷争里，爱恨情愁中。
最后一次见到凤儿，是父亲决定随大姐举家侨居国外的那天。一大清早，乔楠收好行李家当，吩咐下人搬运上车，见我站在屋外良久，乔楠上前挽我手臂，低眉柔声
＂这次迁居国外，也不知道，还能不能再回来...＂
我知道苏州是乔楠生长二十余年的故土，思乡之情还未离去便溢的满满，本是神医世家的千金小姐，若非＂嫁＂我，亦不必这样颠沛流离。回神轻拍佳人柔荑，叹道
＂难为你跟我背井离乡...＂
话未完，她手指抵上我唇，初春天气丝丝泠冽，乔楠手指颇凉，惊我半分，四目相对。嫁我之前，乔楠是苏州有名的才女，与我虚凤假凰做得四年夫妻，还要忍我心中惦念其他女子。至今仍记得，乔楠是如何得知我女儿身的。母亲原想瞒她一辈子，但我知晓，根本不可能。
乔楠嫁进褚府的第一个除夕夜，凤儿在戏班遭了罪，我不顾阻拦要去看她，在桌上便与母亲起了争执，父亲训我半晌，并囚我于房内不允出去，平日滴酒不沾的我，破天荒开了坛酒，将自己灌个酩酊大醉。子夜将至，我趴于茶几，恍惚看到一曼妙女子盈盈走来，酒酣蒙心的我误将守岁归房的乔楠当作凤儿，起身疾步上前，压她倒在了铺着暖毯和热炉的地上……半晌，她颤着双手将我裤扣散开，手边触感却如惊电般收回！
乔家几代做药通医，她自小明白男女之别，如今摸我裆处松垮，一瞬明了原委！
此时的乔楠清醒无比，一手揪紧地上暖毯，一手捂上哭泣的脸，我忽而口齿不清
＂凤儿...我带你走！＂
乔楠羞愤异常，扬手结结实实给了我一耳光，彻底将我掴醒。
耳边传来乔楠清冽微颤的声音
＂你...可看清我是谁？＂
低首看去，乔楠双目含泪，一反常态的看我，我并没有想象中的惊慌，只平静自嘲，淡然道
＂你看清我，便是了＂
乔楠侧首不语，泪眼婆娑。我长叹，将衣衫轻掩她身前，瞟到暗青色暖毯上的一滩血渍。触目着昭示了方才的一切。我快步将她抱于床，掩好被角。正欲起身，乔楠伸臂拽我，哑声问
＂还去寻她？＂
我将她手臂轻轻收回被中，摇首
＂去将外间收拾妥当＂
她偏了头不再看我。我俯身将暖毯收进柜中。略开窗，湿冷的空气霎时冲散了满屋的情欲，吹醒我最后一丝酒气。
将帕子放于桌边，我静静看着停止哭泣的乔楠，在淡淡的灯光中显得很平和。掏出怀表，已快到凌晨三点。
＂初一要早起敬茶，你睡一下吧＂
乔楠除了眼袋红肿，仿佛什么都不曾发生。她的确如母亲说的那般睿智。我将床灯关灭，坐回乔楠身侧。温温说
＂睡吧＂
那日后，我与乔楠芥蒂全无。我们谈古论今，中外轶事，却默契的从不正面提起我是女子。对她，总怀着份敬重。她是妻，是即便不深爱，也理应用心对待的女子。
想到这里收回思绪
＂好，不说了＂
她点头应了不再言语。
安宁没有持续多久，三岁的小人儿身着宝蓝色缎袍马褂，揉着睡眼跑到我们脚边，张臂嚷嚷
＂抱...抱…＂
这样年纪的孩子几乎一天一个模样。他是母亲私下要我们收的养子，逸笙与秋影从军，不合适收养，只好挂我名下。这孩子，叫褚恒。
乔楠蹲身欲将他抱起，我俯身拦她。三年时光不短不长，褚恒自打在府里出现，便养在母亲那儿，我不常去看，乔楠身为＂母亲＂倒更亲近些。粉雕玉琢的褚恒抬眼望我，几月不见，是不认得了？乔楠看出端倪，忙对褚恒轻道
＂恒儿，叫爸爸＂
褚恒嘟嘴，显然不满这称呼。我细细看去，不禁笑问
＂恒儿连爸爸也不认得了？＂
褚恒年幼，自然想到什么说什么，随口怯怯答
＂他们说，爸爸不喜欢我跟妈妈，爸爸要讨个戏子做姨娘，可我不想要姨娘...＂
我面色一僵，乔楠惊讶，赶忙劝道
＂逸萧，恒儿年幼，你莫动他的气...＂
我抱紧身前的褚恒起身，了然
＂不碍事＂
乔楠放下心来，假意板脸对褚恒道
＂恒儿，妈妈如何同你讲的？谗言畏语不可听，忘记了？＂
小人儿在我怀里纠结的把玩指头，玩闹过罢。褚恒挡不住困意，爬我肩头睡熟，乔楠噤声指指他，我会意将他交到乔楠手中，乔楠熟练的轻拍着褚恒的背，抬眼看到，院外的褚弼一脸急切又不敢过来的模样，想着该有什么急事寻我，故对我小声道
＂我先带恒儿去父亲母亲那儿瞧瞧，而后进车里等你＂
我怎能不知褚弼因什么寻我？心下一虚，看乔楠娴静的侧脸，轻声应道＂嗯＂。乔楠这才抱着睡熟的褚恒离开院子。褚弼看乔楠走远，小跑过来，急急道
＂大少爷，文姑娘今儿个...嫁了＂
尽管早知会有这天，真到了，还是免不得叫我心内一紧，面无表情反问
＂嫁谁？＂
褚弼看我顿变的脸色，喏喏答
＂宏顺钱庄大东家，孙贸德＂
我脸色隐隐不好，孙贸德妻妾成群出名，且年纪早已五十有二，凤儿竟委身做他的妾！我一把拉过褚弼，深吸口气
＂备车，我要去来凤戏班儿！＂
褚弼为难道
＂府上车子如今停在正门，大少爷！迎亲的花轿已将文姑娘接走了...＂
我一脸怅然站定，不论凤儿为报复我也好，是戏班子她再没法待下去也罢，终是我害了她...褚弼看看院门外动静，缩缩首
＂前院来人，怕要您过去＂
我黯然长叹。思绪飘回那夜，耳畔佳人香气尤萦，樱唇轻启
＂一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。＂
那时你我情意深浓，岂能料想今日种种？
我兀自扯扯嘴角
＂前院怕等急了，走吧＂
门外停靠两辆老爷车，还有两队巡警。母亲搀扶父亲站定院中，父亲肃颜望着祖宅府门的深眸内，不知是乔迁的悲凉，还是离乡的忧愁。母亲不语颔首，大姐忙向我使个眼色，我会意上前，恭敬
＂父亲，母亲，可以走了＂
父亲未搭话，长叹着坐进车内，母亲跟进去前，颇有深意的看我一眼，我仿若无视，定定关上车门，向末尾那车走去。乔楠牵恒儿站在车旁，见我走来，微微一笑，我朗然抱起恒儿，轻刮他鼻子
＂人小鬼大＂
坐进车内，反手关门。车缓缓开动，向上海南郊驶去。
阳光不算暖人，只晃眼的紧，我眯眸半靠车门，眼前过往的景色，街摊儿，洋房，形色各异的人，仿佛一切都没变过。车子蓦的减了速，紧接着唢呐吹打声，鞭炮炸响声混作一处。我蹙眉问司机
＂怎么？＂
司机探了脑袋出去，回首
＂大少爷，碰上迎亲的撞路，正好拦住咱的车，您别急，巡警在赶人清路，过时候就能追上＂
迎亲？我推车门看去，前面大红绸袍的迎亲队伍跟巡警起了冲突，巡警拿着警棍肆意殴打，企图打散他们开出条路。跑上前，好巧不巧，一眼看到了堕马抱头，缩在地上的宏顺钱庄东家，孙贸德。他一身簇新的红袍皱的不成样子，外罩的红花蒙了一层尘土，狼狈不堪。他是新郎，那后面花轿里坐的，不就是凤儿么？我苦笑，是了，能如此临危不动的，除了凤儿，恐再无他人。
巡警队长以为我等急了，冲我赔笑脸
＂乱民不配合让道，您放心，我下令，不让的都往死里打！要不，您进车里歇会儿？＂
我脸色阴沉，拔过巡警队长腰间的枪，冲天鸣放三声，原先慌乱的场面顿时安静下来，只剩商贩逃窜的动静。巡警队长楞在原地，我扔了枪，走向孙贸德，将他拽起，看他胆小如鼠的作态，心内绝望，一瞬蔓延。
这样的人，怎配得上凤儿？
尽管如此，我依耐着性子替佝偻的孙贸德整好刺眼的锦袍与礼帽，不轻不重说
＂孙掌柜大喜，晚辈冲突，给您赔个不是，您上马走吧，误了良辰吉时，晚辈罪过，可就大了＂
孙贸德站定，看清是我，大惊失色摆手
＂哎哟哎哟，褚少爷！是...是来凤戏班的新班主非将这丫头卖给我，我，我不娶了！人是您的...是您的...＂
新班主？我颔首一笑
＂孙掌柜，也误以为晚辈与文姑娘...＂
听清我话中之意，他慌忙摇头
＂我不敢，不敢...＂
孙贸德暗暗叫冤，本看着文凤儿水灵，买回家也不亏，没成想招惹了这么个晦气事儿！看着孙贸德颤巍巍重新上马，我冲一旁吹唢呐放鞭炮的挥挥手
＂巡警队统统撤回车旁，为孙掌柜，让路＂
一旁看热闹的众人交头接耳，巡警们面面相觑不敢多言，跑回车旁站定。
花轿重新离地那一刻，唢呐鞭炮又敲打炸开，仍是一幅喜庆合乐，仿若刚才的一切，不曾发生。我定定看着自始至终都不曾掀动的轿帘，暗暗伤神，或许更多的是缅怀。眼里起层雾气，说不清道不明。
花轿缓缓经过我的一瞬，我猛然抬眼，对上轿帘里凤冠霞帔的人，她挑盖头相对，娟秀的五官在胭脂霞扑里越显倾城，玲珑的水眸氤氲开一层泪花，却仍是倔强的冲我一笑。我强忍冲动，眼见她过去。
那一笑，溺毙千丝万缕的过往与深情...
街市间恢复喧嚣，时光仿佛倒流，又回到四年前的广和楼初遇，那时戏台上顾盼横波，妆容楚楚的你，仿佛还在触手可及的眼前...
＂褚少爷？呵，是褚家小女儿才对！＂
＂既然知晓了爷的秘密，爷就得将你锁身边才安心＂
＂傻人，你如何锁得住？我偏是那天上的鸟儿，地上的虫儿，水里的...＂
＂我娶你＂
＂说你傻还真傻，你我都是女子，你如何娶得我？能这样常见着，守着，便够了＂
＂你可喜欢我？＂
＂我，自是喜欢...可...＂
＂我要你做褚家少奶奶！凤儿，母亲不会为我正身，除了你，我谁都不要！便是嫁不嫁？＂
＂嫁。除了你呀，我谁也不嫁...恁他是达官贵商，阎罗神仙，我都不嫁！＂
.....
句句字字的情话，桩桩件件的情事，许过的白头盟，跪过的月老祠，在脑海中如潮洪般涌出，近一年铸成的心防刹那崩塌，难耐的心痛逼得我忍无可忍，终是看着花轿，越走越远...
此一别，再无今后。
待我收好情绪，深呼口气时，花轿早已远去不见。巡警队队长打个军礼，我回身钻进车内。车子发动，褚恒张大双眼瞧我，崇拜不疑
＂爸爸打了枪，啪！啪！啪！＂
我笑着摸他脑袋，侧首问乔楠
＂你不想问，我方才因何要护那迎亲队伍过去？＂
乔楠摇首，将褚恒褶了的外衣理好，轻道
＂这样，便足够了＂
我登上飞往旧金山的航班。同年9月，逸笙携秋影递交党国辞呈，11月，飞往旧金山聚首。
冬季很冷，好在衣裳厚实。我与乔楠站在机场外，远远看到一身藏蓝裘毛军大衣，头戴军帽的逸笙，跟身旁一套狐裘外褂雍容不减的秋影。她们看起来依旧那么登对。逸笙白皙的肤色微微泛红，眼角挂着温和的笑意，与我上前相拥，我忙道
＂累了吧？＂
秋影亲切的挽着乔楠的手臂，东拉西扯，俏皮笑言
＂没日没夜的睡在机舱，骨头都酥了，央着嫂子带我去逛逛，你们呀，先回去吧＂
我看向乔楠，她笑着点首，我才与逸笙收好行李，吩咐车子送她们先离开。看车走远，逸笙将皮箱拉进另辆车内，随口问
＂回苏州城时候，听说文凤儿嫁了孙贸德？你怎么没把她带来，看着她往火坑里跳？＂
我一愣，苦笑
＂我成了家，她嫁了人，若跟我走，以何身份自处？妾？乔楠终究是明媒正娶的妻，多年情分不能不顾，就算续娶，不也打了她的脸么？还有母亲，成日盯的紧，我连最后见她一面，都是在出嫁的花轿里＂
逸笙低首长叹，我抿抿唇畔，转了话头
＂烦心事不提也罢。老蒋给你跟秋影，在这儿安排了什么好去处？＂
＂国民党都败了，虚位有何用？凑合领月钱，过日子＂
经历时局动荡，官场风波，商海浮沉，爱恨情愁，失去的，得到的，洗礼的成长，就像兜转了个很大的圈，又回到了一扇门前，回到原点，坦然自若。
年后，乔家因国内打压，不得不迁往美国。乔楠的父亲乔舆生跟她的胞弟乔楮在旧金山挂名开了间中华医馆。
一日，乔楮约我在剧院看戏，看完请他吃中餐。乔楠与乔楮虽是同胞，却性格迥异，乔楠文静不喜多言，最是不爱闲语他人是非，而乔楮到底年幼，是个口无遮拦的直肠子，知无不言的包打听。我也乐呵听听，走后苏州城里的趣事轶闻。他夹起块儿狮子头细细品尝一番，喝水漱尽了口，才无奈道
＂姐夫，这洋人做的狮子头，虽然不地道，也终归强过那些牛奶面包黄油沙拉什么的＂
我为他多夹两筷子菜，轻应
＂这餐馆的主厨是江淮人，已是难得，你多吃些＂
他乐的自在。我想起前些时候乔楠跟我提起岳丈替乔楮寻了门亲，不禁开口询问
＂我听说岳父为你酬定了一门婚事，对方还是个留洋的中国姑娘？等你们订好喜日，姐夫必定给你备份大礼，如何？＂
他一听，愤然将瓷碗放于桌上，不悦道
＂包办婚姻早废除了，父亲就是不开窍！老古董！什么留学姑娘，我看着满街洋女人就头痛，我才不娶！＂
我起兴逗弄他，又问
＂那你喜欢什么样的女人？＂
他思考一会儿，抬眸兴冲冲道
＂姐夫，你可记得当年广和楼里，红极苏州城的来凤戏班儿当家花旦，文凤儿？在苏州时，我常去捧她的戏！她唱腔委婉空灵，身段袅袅娉婷，能诗能绣，容貌又是极佳！＂
乔楮并不知晓我与文凤儿的事。尽管早已过去，却仍叫我眸光一黯，举起茶盅似掩盖般草草道
＂是么？那你...你为何不娶她？＂
乔楮并没有注意到我的不自然，自顾自的垂头丧气，俊眉簇起
＂我与她也是无缘。姐夫知道我父亲的古板，岂会应允我娶个戏子？只跟父亲提过一次，便叫父亲拿了藤条好一顿抽打。我开始捧凤儿的角儿时，她便已动了嫁人心思，还没半年光景，就离开来凤戏班儿，嫁给孙贸德那糟老朽做了妾...姐夫，你说我是不是该去问问凤儿心意？兴许，她是愿意跟我好的！可我...＂
思绪飘忽很远，直到乔楮再次将我唤醒，我才回神愣愣道
＂岳父...不同意，定是有他的道理。那后来凤...那个嫁给孙贸德的戏子，怎么样了？＂
我定定看着乔楮，他不曾察觉端倪，挠首回忆
＂后来…听说她给孙贸德生了个儿子。□□解放苏州城，端了孙贸德商号，说他是资本主义走狗，封了孙家，孙贸德当时便猝死在自家门前。树倒猢狲散，再没了凤儿音讯，多半该是带儿子回乡下了。唉，实在可惜了！＂
我咬紧后齿，尽量保持镇静。乔楮看到，赶忙问
＂姐夫？脸色突然这么差？我给你切脉...＂
我拦住乔楮，深吸口气
＂没事...前些年在苏州城，偶尔也听过这戏班子的戏，有些...感怀罢了＂
乔楮将信将疑的收回手臂，我味如嚼蜡的吃过这餐。转首窗外，天空零星飘起些小雪，蓦的怀念温暖惬意的水乡，枕河而眠，临窗情浓。
人生如戏，初遇那年你十九，我二十。
时间会模糊很多往事，只依稀记得，你笔体清秀的小篆
＂知今缘浅难厮守，便候君情待来生＂
（完）
作者有话说
第1章 番外
