《蔷薇盛世》紫旭

21、第二十一章

　　那一天就像是在十一区投下了一颗原子弹，掀起的惊涛骇浪足矣淹没这个小小的岛国。布利塔尼亚的高级军事层大为震动，为防止黑色骑士团一鼓作气趁机南下，政府将宣布进入紧急状态，除战事仍频的京都地区，全国各大军区纷纷开始调兵遣将，筑波、横滨、大阪等各大军事驻地都进入到战时警备状态。各个租界里面的布利塔尼亚贵族已经开始准备逃回本国，投机商也开始囤积居奇，各种商品特别是生活必需品的物价开始飞涨。从前能买一个面包的钱现在只能买一根牙签。所有人都陷入恐慌当中，治安状况也在不断下降，布利塔尼亚战败后三天的暴力刑事犯罪就相当于过去半年的总合。
　　九月十日，当局最担心的事终于发生，恐怖情绪影响到东京租界，爆发了有史以来最大的一次暴动，数千为生活所迫的最底层流民纠集起来，在市政厅门前抗议示威，却遭到了警察的驱赶，混乱中，有一名无辜妇女竟然被失手打死，民众的愤怒被推到了最高潮，他们挥舞着棍棒和一切能作为武器的东西，冲进中央银行，打死行长和数名职员，强行打开金库，将里面的现款与库存黄金洗劫一空，等防暴部队赶到时，暴民早就一哄而散，造成的损失也注定无法追回。
　　万般无奈之下，九月十二日，布利塔尼亚皇帝正式任命二皇子修奈泽尔为新一任十一区总督，全面接受柯内莉娅的一切工作，负责十一区所有事务。修奈泽尔上任之初便雷厉风行，更换了几乎所有政府高级官员，从警察局长到防卫队将领，整个东京领导层经历了一次大换血。而修奈泽尔的直系部队也接受了十一区的整体防务。可以说修奈泽尔已经成为布利塔尼亚这架战争机器真正意义上的运转核心。
　　事实上，修奈泽尔也并没有辜负皇帝陛下的殷切期望。他以雷霆手段，先是用政府力强制介入市场，没收投机者的一切财产，再从其他地方调来应急物资，平衡物价，几天时间，东京的物价已经开始大幅度回落。紧接着借助国家公信力整顿金融，鼓励市民将钱财存入银行，大幅调高存款利率，竟然令人瞠目地达到了百分之七。一时间已然宣告死亡的金融市场再次出现生机。与此同时，修奈泽尔已十一区首脑的身份，向本国银行贷出大笔款项，积极恢复社会福利制度，并承诺不会让一个人没有饭吃。
　　一手是拿着胡萝卜的怀柔政策，另一手却是冷酷无情的大棒政策。自修奈泽尔就任以来，一连发出了数十道逮捕密令，重金悬赏煽动暴乱的头目。重赏之下，必有勇夫，不过短短一个星期时间，已经成功拘捕了八成罪犯，九月二十日，修奈泽尔召开全民公审，以叛国罪判处所有十三名嫌疑人有罪，其中两个罪魁祸首被当众枪决。
　　两天后，修奈泽尔向十一区发布招募令，号召民众自救自卫。很快各大城市均组织起了自己的平民战斗梯队。而黑色骑士团也因为元气大伤，无力大举南下，继续盘踞北海道。布利塔尼亚也忙着平复变乱，鞭长莫及。一时间竟暂时形成了南北对峙的格局，情势也逐渐转向缓和。自此，喧嚣一时的暴乱完全平息。随后，由修奈泽尔亲自主持，为第二皇女柯内莉娅举行了盛大的国葬。由于尸体遗落在乱军之中，无迹可寻，因此躺在华美棺椁当中的只有一件战衣。与皇女殿下一同下葬的还有骑士候吉尔福德，有人在稚内战场发现了他的遗体，经过检验，应是死于自杀。修奈泽尔为表彰其功勋，追封他为伯爵。这场轰轰烈烈的战争到此算是画上一个句号。
　　这样的政绩让二皇子的威望急速上升，直逼皇太子。各种关于皇帝属意二皇子继承皇位的传言也是甚嚣尘上，绝对的军政领导权无形中加重了传言的可信度。但事件的当事人，无论是处在风口浪尖上的皇太子，还是风头正盛的修奈泽尔都是不置可否。但是二皇子在接受一家媒体采访的时候，说的话倒颇是令人玩味。当被问及是否有希望就任帝国皇帝，修奈泽尔回答得别有深意：“在这个世界上，并不是心想事成那么简单。一切早就在宿命中注定。但是，”他后来又添上一句，“我相信，如果真的愿意，就不会有做不成的事情。”而这句话也被人看作二皇子抢夺皇位的宣言。

　　三十二
　　东京音乐厅，在恐怖袭击之后以令人惊叹的速度迅速重建完毕，布利塔尼亚的贵族们可不愿失去这么一个为数不多的高级娱乐场所。十月十二日，东京军政商界各级要人济济一堂，参加为庆祝修奈泽尔二皇子就任十一区总督一月纪念的特别酒会。除了政府官员，东京最著名的歌手，舞蹈家与演员都悉数到场，为二皇子陪酒助兴。
　　而实际上这次晚宴却还有着另外的浪漫意味。轻盈的小提琴，和着绵延的长笛，空气中弥漫着布利塔尼亚贵族最为倾心的悠闲，只一个音符，就让人沉醉。彬彬有礼的绅士用一杯红酒，几句寒暄玩笑，就让养在深闺的小姐们脸红心跳，心甘情愿伸出手，开始翩翩起舞。灯红酒绿，痴男怨女，俊美的容貌，甜蜜的口吻，从眼神开始发酵，整个音乐厅像是陶陶地醺然起来。
　　吸引最多目光的，是现在十一区最当红的明星海伦娜•芳达。年仅十九岁的少女，身上有着布利塔尼亚与十一区的双重血统，据说还是某位贵族的私生女，这样的传奇身世更为这个美艳绝伦的女人增添了些许神秘。东方人典型的黑色长发与深色眸子，轮廓却是意外的清晰分明，挺直的鼻子漂亮倔强，让整张秀丽面庞的平添几分英气，使她看起来并不像一般贵族少女那样温柔娇气。今夜她身着一条浅紫色的曳地长裙，胸前微微露出一痕雪色，步履曼妙，仪态万方，偶然一笑，便惊起赞叹无数。但是自晚宴开始以来，她高傲的下巴就没有眷顾过任何一个男人，而几乎所有人都心知肚明，这样出色的女人只能等着二皇子修奈泽尔来征服。
　　但偏偏有不知好歹的人凑上前去，邀请芳达小姐共舞一曲，却没想到这位佳人脾气和她的容貌一样惊人，一抬手就泼了那位可怜的伯爵一头一脸的酒。男人什么时候受到过这样的羞辱，当场就要发怒。
　　“你们想搞砸我的晚宴吗？”有人缓缓发话，他声音带着不着痕迹的笑意，却令人不敢拒绝。
　　那个男人，仿佛就是为了成为众人的焦点而出生。一如往常的白色军礼服，加上金色的绶带和黑色的长靴，严谨而优雅，除了胸前的勋章，浑身上下没有一点多余的装饰。仿佛经过罗丹的手雕刻过的面容上，有一双像是爱琴海水凝成的眼眸，深不见底，就想起德谟克利斯、赫拉克勒斯，还有让所有人都臣服在地的阿喀琉斯，毫不掩饰地张扬着最纯正的皇室血脉。他走在形形色色的珠光宝气之间，却令所有的精心修饰黯然失色。
　　海伦娜美丽的眼睛亮了一亮，女人敏锐的直觉让她笃定，这就是今晚的主角。
　　“抱歉，殿下。”伯爵终于知情识趣地退到一边，还不忘悻悻瞪了海伦娜一眼。
　　“实在是很失礼，如果给您造成了麻烦的话。”海伦娜款款行礼。
　　“哪里……”二皇子的回答听来有些迟疑，海伦娜敏感地觉出器中的不同寻常。她悄悄抬眼，恰恰见到修奈泽尔刹那间的失神。她心中一喜，果然，没有男人能够抗拒她的美貌。
　　新任命的东京市长是修奈泽尔的心腹，见此情形，会心一笑：“各位尊敬的女士们，先生们，让我们共同举酒，为殿下接任十一区总督干杯！”
　　众人轰然响应，“cherss！”，海伦娜小姐还不忘加上一句：“祝殿下身体康泰。”
　　市长大笑：“海伦娜小姐现在就开始关心殿下未免太早了吧。”
　　海伦娜绯红了脸，修奈泽尔却不以为意，反而轻轻笑着接了句：“也愿芳达小姐青春永驻。”
　　这话只有为数不多的几人听见了。市长暗喜自己邀请海伦娜前来的这个英明决定，笑逐颜开：“下面将要进行的是各位贵宾期待已久的化妆舞会，熄灯的时候请大家戴好手中的面具，灯光再次亮起，就请大家选择自己的舞伴吧！”
　　众宾一阵欢呼，隐藏在面具后面的秘密热情，刺激而不必负责，这是布利塔尼亚贵族男女的最爱。海伦娜也不例外，她十九岁了，就像一颗熟透了的果实，却依然骄傲地挂在最高的枝头，等着人去采摘。她不禁往向正与旁人谈笑风生的修奈泽尔，心脏突然开始狂跳。
　　“三，二，一！”随着市长的倒数，全场灯光一起熄灭，一分钟后，再次亮起。典丽堂皇的音乐厅顿时变得如同魔域。穿着白色晚礼服的女巫，系着金碧腰带的吸血鬼。血红的玛瑙手链在魔女细白的腕子上发出荧荧的光，而身着黑色军服的狼人正饮下杯中最后一口红酒。他们心照不宣，你追我逐，言语戏弄，勾肩搭背。爪子伸进薄而贴身的裙衫，口中吐出暧昧难辨的话，尽情品尝着偷尝禁果的喜悦。不多时，一对对或明或暗的妖丽男女，散落于宏阔大厅的各个角落，上演着如同《十日谈》一样的露水爱恋。
　　海伦娜•芳达依旧耀眼，她丰润的黑发独一无二，流溢着动人心魄的暗色光泽。此刻，她化身为妩媚的美杜沙，目光始终跟随着那金发的主人。盼着他，盼着他，于千万人中认出她，牵起他的手共舞一曲。
　　修奈泽尔独一无二的金发同样引人注目，一向以完美典雅称许于世的他用温柔的微笑恰到好处地拉开距离，让不少女人知难而退。布利塔尼亚的二皇子并不是不解风情的蠢汉，他已然瞥见海伦娜抛过来的期许眼波，但他偏偏有这坏毛病，别扭地不让人轻易如愿。
　　“矜持些，女人，否则你不可能得到我的一点点青睐。”修奈泽尔薄唇中吐露出同样戏里刻薄的话语，要是让海伦娜小姐听到，真不知这位绝世美人将会作何感想。不透气的面具让他有些难受，他摸了摸便装成为兽人的脸庞，下次该使用棉质的材料，十一区毕竟比不得布利塔尼亚的皇宫，模仿皇室生活还需要再用心些。
　　兽人……修奈泽尔又若无其事地扫了一眼依然在等待着他的海伦娜，忽然觉得有些讽刺，这算是什么，要看我们上演一场美女与野兽的好戏吗？这样的狂欢游戏，从十三岁初入欢场到现在，他已是个中老手，见识过的美人有如过江之鲸，数不胜数。逢场作戏，自在风流更是手到擒来。亲爱的芳达小姐，我想我不得不忠告你，若想抓住一个男人的心，就不要让他知道，你在想着他……

　　真是令人厌倦，修奈泽尔不耐其烦地揉了揉脑袋。
　　紫色的裙摆轻轻荡漾，画成一朵半开的蔷薇，女人纤白的足踝踩着从容的步子，他不自然地就想随着她的节奏一起舞蹈。她的脖子上挂着一串项链，细细的银丝穿起十八颗同样大小的浑圆珍珠，极为珍贵，那柔靡的光泽却衬得她淡色的唇更加黯然，有意无意弯成一个优美的弧，在一片亮丽嫣红里面显出不同寻常的哀怨。
　　她回过头来望着修奈泽尔，才发现修奈泽尔早已在望着她。化妆舞会，遥遥相对，两副面具，他是阿波罗，而她是达芙妮。

　　时过境迁，修奈泽尔自失地一笑，只见灯火阑珊，男男女女窃窃私语，欲望随着酒精开始发散，让人忍不住地想象角落中的那些贵族们现在的模样。只有海伦娜还是形单影只。修奈泽尔叹了口气，终究心软，向那个可怜的女人走去。
　　“可爱的美杜沙，即使看你一眼会让我变成万年不动的石头，请原谅我的冲动和任性，我也依然想要邀请你与我共跳一支舞。”
　　“噢，当然！”海伦娜激动得快要昏过去，就算脸上戴着面具也无法掩饰她心中的狂喜。一见钟情，这个本只应出现在小说中的句子，却在此时此刻，让她体会到既疼痛又甜蜜的奇妙感觉。那样的一个男子，简直让人无法不为他疯狂。之前的等待像是比一万年都要长久，又像比一秒钟还要短暂。海伦娜脑子一空，下一秒，已和修奈泽尔双双身处舞池当中。