5、05 ...
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“明天上午9点，我和人约了在星界竞技场决斗！是2V2的决斗，所以我需要一个搭档！表哥！你一定要帮我这个忙！”阿诺德双手撑在史蒂文的办公桌上一脸严肃地盯着自己的表哥。
史蒂文把贴在自己脸上的文件扯了下来，眨了眨眼睛，问道：“决斗？”
“对！因为定下来的是2V2的决斗，我现在急需一个搭档！”阿诺德一边点头，一边拉住史蒂文的肩膀，“我能够想到的最佳人选就是表哥你！因为这场决斗我一定要赢！”
“你先给我等等——！”史蒂文弹了一下阿诺德的额头。
“啊嗷！”阿诺德捂住额头吃疼地后退了一步。
史蒂文拉开抽屉，取出放在里面闪着微光的魔力球。
“你在星界竞技场跟人约了2V2的决斗？”史蒂文一边用魔力球敲亮灯台一边问道，“为什么来找我做搭档？我记得你在星界狩猎场里不是一直有搭档吗？”
“……她下午跟我说明天不去跟我决斗，切。”阿诺德不悦地咂了一下嘴。
“哈？跟你拆伙了？”史蒂文挑起眉毛打量着阿诺德，“你人缘混得这么差？”
“……不是那么回事……”阿诺德有点烦躁地跺起脚来。
“那是怎么回事？”
“……夏佐说她已经跟艾尔莎在交往了，所以不会参加明天的决斗了。”阿诺德不耐烦地开始在史蒂文地办公室里转圈，“我说她见色忘义！她非得说是我不懂得爱情的美好！去她的！找谁不好非得找那混蛋的搭档！”
“……出场人物太多，我有点搞不清楚你说的重点了。”史蒂文托着下颌挤出一副笑容看着自己的表弟，“能按顺序开始说吗？”
“顺序……那说起来话有点长……”阿诺德抱起手臂开始思索应该从哪里讲起——
嗯，那么我们先来说说，星界狩猎场和竞技场是什么好了。这跟阿诺德的事情，多少有那么一点关系。
星界是一个由魔法师们所发现的它位面世界，可以理解为与我们所处的世界（接下来会称作‘主物质位面’）相互平行的一个世界。法师们在追寻魔力的来源时发现了星界位面的存在——这个位面世界与主物质位面和其他元素位面世界全都存在着重合交点。而法师们所使用的所谓“法术”，尤其是元素类的塑能系法术，皆是借助于星界位面同元素位面世界进行一个点的桥梁嫁接将元素位面的能量释放于主物质位面。——顺便一说，法师们曾经对元素位面进行过咒法勘测。至少以目前的勘测结果来说，元素位面只有纯粹的元素存在，没有生命迹象，也就是说火元素位面只存在“火元素”，水元素位面只存在“水元素”。所以当法师们打开点状通道时只会有元素魔力出现——好吧，话题似乎扯远了。
总之，星界首先是被作为一个桥梁位面而被发现的。
但是之后，法师们发现了星界位面不同于元素位面，在星界位面当中是存在着生命迹象的——只是这种生命迹象更接近于纯粹的“精神”状态。后来，在对于生命迹象的进一步追踪当中，法师们发现了星界位面当中存在着不于其他位面交接，并以纯“精神”能量构筑出来的“环境球”，在星界中飘散着很多这样的“环境球”。
“环境球”到底是如何形成的，目前在咒法大师们中间还存在着很多争论。但是有一点倒是共通的，便是“环境球”会吸取从他位面进入星界的精神能量，然后使其具现化。大约是因为这些精神能量本身带有“魔力”信息混杂于其中，而使得“环境球”能够独立于星界本身的桥梁特质而存在。在这些“环境球”中存在着一个由纯粹的精神能量构筑的世界，并存活着大量的由精神与魔力构筑而成的生物。
如果上面那些你全都没搞懂也没关系，只要知道星界里的“环境球”便是所谓的“星界狩猎场”就够了。
在“环境球”被发现后，法师们更是在其中发现了一种魔力能量的实体——“魔力球”。
这种小巧的球状魔力晶块可以长期保存，并能够驱动以魔力作为能源的各种魔力器具——就像之前史蒂文点亮灯台一样。
但是这种实质化的魔力能量求却只存在于“环境球中的精神生物”的身上。
嘛，当然，法师塔的老学究们经常争论关于如何将魔力制造成魔力球的方式，不过显然这个对技术手段要求实在太高了。以目前的讨论情况来看，这首先需要进行魔力的分解，然后需要一个类似于星界的介质使同性质的魔力相互融合，恐怕在这个过程中还需要精神能量的介入——之后还要考虑到魔力如何融合凝聚。在环境球中，精神生物的成长过程是较为漫长的，魔力是在成长过程中进行凝聚，而用魔力来制造魔力球是否也需要花费漫长的时间呢？目前全都不确定。
但在环境球中获取魔力球说起来则不太难——猎杀精神生物，然后用咒法卷轴抽取出魔力球。
同前面那些不明所以的说明比起来，简单粗暴多了对吧？
猎取“魔力球”便是星界猎场的意义。
至于星界竞技场——
则是主物质位面的战士通过变化系法术，将个人的精神能量幻化为灵体生物，而在特定的星界“环境球”中进行训练与对决的安全区的称呼。
为何要幻化为灵体生物？当然是因为星界中的“环境球”并不是物质生物能够进入的，那是完全的精神能量世界，也只有精神体的灵体生物可以进入。
虽然“猎取环境球中的精神生物抽取魔力球”这个方式看起来非常简单，但是想要做到则并不简单。——第一，你要有足够强大的精神力能够让自己在咒语的作用下化为灵体生物；第二，你有渠道可以进入星界狩猎场；第三，你有能力猎杀体内拥有魔力球的精神生物。
能够做到这三点，并且长期从事猎取魔力球工作的人被称作“星界猎人”。
诚然，史蒂文的表弟阿诺德就是一位“星界猎人”。
成为星界猎人的第一道坎就非常困难，想要在星界猎场里进行狩猎，至少要能够让自己维持4小时以上的灵体化状态——这是狩猎的最低限。而就算是精通变化系法术的法师学徒大多也只能让自己维持1个小时左右的灵体化状态，还是在魔力的支持下才能做到。而星界猎人想要长时间做到这一点首先必须接受精神力的增幅咒印，大多想要成为星界猎人的家伙在咒印这一关就已经被淘汰了。大幅增加的精神力决不是意志力不够的人能够控制得住的，据说有七成以上接受了咒印的人因为突然爆发的精神力而陷入癫狂状态或是当场呕吐不停感觉脑袋像是要炸裂一般疼痛。而之后的灵体化，无法汇聚自身形体和无法长期维持形体的人大概也有着一成左右。
由于进入星界猎场是一个非常繁琐且危险的事情，所以进入的渠道一直严格掌控在法师塔的法师们手中，咒法公式一直以来都是严格保密的，只有极少数的大法师知晓并会绝对保密。不过，因为魔力球的猎取量事实上远远不及需求量，法师塔方面也是尽可能地希望扩大星界猎人队伍——所以只要是相对大一些的城市便有着“星界狩猎局”的存在。而像是锂辉城这样的王国都城，更是多到有三间狩猎局。
狩猎局会筛选那些想要成为星界猎人的志愿者们，嘛，虽然最终能够进入星界的至多只有两成。
而这两成当中，也有将近一半以上的人只能滞留在星界竞技场里进行着训练与竞技，没法去猎场中进行真正的狩猎。——因为能够产生魔力球最低等级的精神生物星界猎鹰，都足以秒杀掉一个普通骑兵队。
所幸在进入星界之后，星界猎人们是处于灵体化状态，所以即便受伤甚至死亡——受到的也仅仅是精神力的冲击，不会对真正的躯体造成伤害。好吧——如果是过强精神冲击，也还是有可能会让躯体致死就是了。
而星界竞技场，是没有危险性精神生物的安全区；是那些获得了猎人资格，但是还不足去对付精神生物的人磨练的地方——以及，一些能力足够的猎人们时常约战决斗的地方。
嘛，狩猎嘛，你们懂的。因为你抢了我的目标啊，我干扰了你狩猎啊之类的事情，打起来是常事。在狩猎场里四处随时有可能冒出来怪物的情况下猎人们内讧起来太危险不是，所以打架还是回竞技场比较好。
大概史蒂文十六岁的时候，他的姑母就发现光是普通的体能训练已经消耗不掉他那日渐增长的Alpha旺盛精力了，于是就让他去试着申请星界猎人资格。然后史蒂文还真的通过了第一道坎，不过在能够真正进入狩猎场狩猎这项上他则整整花费了一年的时间，后来一直到19岁他还仅仅只能猎杀比星界猎鹰稍高两个等级的白狼而已。认清了这条路不适合自己，他便决定放弃，转而参军加入了骑士团。
而阿诺德，这个比他小了6岁的表弟则在星界猎人这条路上比他走的远得多。听姑母说他在狩猎榜单上已经能够排进前一百名了，以他这个年龄来说绝对是相当不得了的成绩。表弟对于继承他父亲的家业一直没什么兴趣，搞不好会在星界猎人的路上走下去？
表弟刚刚跟他讲述了自己一年前在第三区星界狩猎场里被一个叫巴罗的星界猎人妨碍，丢掉了狩猎目标然后还反过来被对方嘲讽的糟糕经历。就表弟的言辞来看，史蒂文多少觉得他有点夸大。
然后阿诺德又花了差不多将近一小时跟史蒂文讲述了这一年以来，他跟这个叫巴罗的家伙之间结下了多大的梁子。这个巴罗似乎不仅仅在阿诺德狩猎高级猎物时在他背后偷袭；还在蛮兽荒野跟阿诺德枪火起来决斗使得俩人差点被狂奔的星界牦牛群踩过去；另外，还有就是这个巴罗的搭档已经撬了阿诺德四次墙角，算上这次刚刚撬走的夏佐已经是第五次了。
“我突然间对这个巴罗的搭档充满了兴趣。”史蒂文打断了表弟的叙述，“对方很有魅力吗？居然让你先后五个搭档都对她这么着迷？”
星界猎人一般到高级之后都只有一个固定的狩猎搭档，这同在星界狩猎时需要的高机动性有关，有一个配合默契的搭档远远胜过十个临时搭伙的队友。
“哈？”阿诺德有点不明状况地看着自己表哥，“什么魅力？”
“我记得我见过你的一个搭档，叫普利莫是吧？我印象中那可是个非常高傲挑剔的Alpha呢。”史蒂文回忆着印象中那个总是用下巴看人的射手，“那个巴罗的搭档勾搭到了他？然后又把他甩了来勾引你的新搭档？我觉得至少那位普利莫不像会是善罢甘休的人咧。”
“谁说那家伙的搭档一直都是一个人了？”阿诺德撇撇嘴。
“哦？”
“艹，我也不知道为什么，那家伙居然每次都能找到Omega法师做搭档！普利莫……我记得勾搭走他的那个法师是个红头发的丫头，我现在偶尔会在竞技场那边看到他们。每次搭档都找Omega，他绝对是故意让搭档来撬墙角的！！打不过就用这种离间的办法！所以明天的决斗我绝对要给他好看！”阿诺德咬牙切齿地跺着脚。
史蒂文好像有点听明白了，也就是说阿诺德的Alpha搭档们总是被对方的Omega搭档给吸引走，估计他之前说的那个夏佐也是类似的情况。其实表弟跟那个啥米巴罗是搞星界猎人相亲会的吧，成功配对几率看起来还挺高的……
“夏佐今天下午才跟我拆的伙，明天上午就要决斗。我能想到的，实力能够信赖而且有星界猎人资格的人就只有表哥你了！”阿诺德一步迈过来拉住史蒂文的手臂，“所以，表哥你一定要帮我这个忙！”
“嘿，表弟，真的不是我不帮你。”史蒂文摆出一副满怀歉意的脸看着阿诺德，“但是我真的已经很久没有试过灵体化进入星界了。而且你明天就要决斗，但是我被契约印记束缚着，三天内都离不开骑士团屯所的。所以，我是有心无力啦，你最好去找别人问问看吧？”
史蒂文觉得自己这么有理有据，一定能拒绝掉阿诺德的。
但是他没想到，阿诺德反而笑了起来：“啊啊，表哥你愿意帮我就好！其他的都不是问题！”
“哈？”
“我来的时候已经问过骑士团的琼纳斯女士了，她说骑士团的星界咒阵完全可以借给我用！只要我帮骑士团处理掉一些需要在狩猎场完成的小麻烦就好！”阿诺德笑得一脸灿烂，“而且今天晚上就可以借用了，表哥你担心不适应灵体化我们可以现在去熟悉熟悉，你看怎么样？”
“……”史蒂文觉得自己需要回来重新刷一刷骑士团管理人员们对自己的好感，好让他们不再答应任何可以让阿诺德祸害自己的请求。躲不过这次，至少不要有下次。
阿诺德搓了搓双手：“那表哥你要是工作处理得差不多了，我们就去热热身吧！”
史蒂文看了看办公桌上可以把自己埋起来的文件堆，又看了看笑得一脸灿烂的表弟。
“好，我们去热热身。”
搞不好那个啥米巴罗也能给我相个Omega的星界猎人认识认识是吧——嗯，要能是被标记过的Omega就最好了。
史蒂文笑着跟表弟走出了办公室。
作者有话说
第5章 05
