13、——开到荼蘼之卷，2—— ...
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从芳国出来到了恭国之后，升山队伍大抵分两路抵达令巽门，一路是穿过黑海，经雁国再取道青海至巧国，一路是穿过白海，经才国再取道赤海至巧国。总的来说，路途是相当的，但近年来黑海上渐渐出现了妖魔。因此大多数升山者都会选择南下取道白海这条路。例如韩久英。
一行人浩浩荡荡，共三艘大船驶出芳国。渡海前往恭国着短短两天路途里便遭遇妖魔凶猛来袭，一艘大船被拖入海底。荼蘼当时在船舱里被明娆紧紧抱住。她反过来安慰明娆。
“我们和韩州宰在一艘船上呢。不用担心。”荼蘼微笑，“韩州宰是升山者啊。”
在荼蘼柔声安慰中明娆渐渐停止了颤抖。后来听到欢呼。船只已经航入恭国领海。
她们逃过一劫。
明娆不好意思地松开手。她带着一丝腼腆的笑看向荼蘼。
“你一点也不害怕，真厉害。”她说，敬佩地。
“没有。”荼蘼静言，“毕竟我们在升山者的船上么。”
她在烧水时听老厨子说，有些会成为王的升山者叫“鹏”，只要乘上了鹏翼就会一切平安顺利。她虽然并不觉得韩久英是当王的料，但无论如何，升山者的性命总是众人极力守护的对象，因此只要跟在升山者身边，活命的机会便大几分。
她有时候在工作的间隙中恍惚想，要见到风行是件多么不容易的事，连性命都要搭进去的。她如果真能见到他，第一件事，就该是好好揍他一场。
芳国的升山者们多半彼此回避。因此在恭国的道路上并没有遇见其他队伍。荼蘼陆续听得流言，说韩久英在昭州多年，搜刮民脂民膏无数，当可称作芳国第一富人。荼蘼打量着韩州宰一路上包船包车包驿站的行头，心想这话大致不假。
从恭国开始一路平安顺利。韩州宰生性好美食，吃不惯他国风味，走到哪里都要自己开伙。炊事部因此从未歇停过。
荼蘼不止一次腹诽这害她每日凌晨便得起床烧水的男人。但一想人在屋檐下不得不低头，也就按捺了。幸而老厨子精通各式掌故，时不时与小厨们说上一二段子，倒也有趣。
权当民俗学习了罢。
就这么一路听下来，竟知道不少故事。例如先代峰王暴政和乘月之王月溪的弑主，例如芳国广袤土地上的稀奇事物和延续了数代的荒芜，例如传说中黄海妖魔的凶猛和蓬山上女仙们的美丽，再例如，对那刚从昆仑归来的峰麒的猜测。
大体，不过如此。
三个月后他们抵达与芳国一般荒芜的巧国。在金刚山脚下停留月余后，升山者陆续赶到。其中就有轻装简行的月溪等人。韩久英半讨好半示威地在下榻的驿馆里热情接待这位乘月之王。在月溪进入驿馆大门时，荼蘼并不是很感兴趣地远远眺望了一眼那名不如说只是温文的男子，便回到厨房去了。
不久后令巽门开启。荼蘼安然跟随于明娆身后踏入妖魔的国度。她看见黄海的天空无限蔚蓝。
那天是秋分。
安阖日。
蓬山上四处彩旗飘扬。风行一边漫步一边想道。他即将要面对无数的升山者。他将在他们之中选出数百万民众的王。
不是不紧张的。
暮春时起他跟随延台甫，延麒六太学习。总的来说风行觉得六太像是个投币学习机，只要你喂他桃子，他便知无不言言无不尽。风行对六太大为叹服。
六太带他去黄海狩猎妖魔当使令，他表现得似乎不错。至少在连续失败五次之后他成功抓到一只通体流彤的鸟儿。六太勉强称赞。
“啊啊，虽然总的来说，像胜遇这种攻击力比较低的妖魔我不太喜欢，毕竟想到死后……但不管怎么说，你今天成功了。”六太有些闷闷地看着风行肩头上的大鸟，耸耸肩，“好的开始是成功的一半。以后看准了再收服好了……加油吧。”
风行仔细打量着自己的使令。鸟儿美丽的黑色眼睛也回望着他。他微笑。
“呐，丹荆。”他唤着使令的名字，“以后要多多指教哦。”
六太无奈地翻白眼，然后大口啃桃。
在蓬庐宫陪伴风行月余，夏至前后六太回国。风行送他。
“那么，以后不会再想逃亡了吧？”
六太侧坐在俐角背上，偏着头问。
“这个，暂时不了。”风行微笑，“我知道应该怎么做。只要这一次升山结束之后，我就立刻前往芳国，一边寻找朋友的下落一边寻找王。我相信她一定还在这个世界生存。我能感觉到。”
六太眼珠一转，然后笑嘻嘻地看着他。
“找到王之后到玄英宫来玩啊。”他摆手。
“我会的。”他点头。
之后时光流转。塙麟的夏季升山又结束了。于是在塙麟的陪同下，风行先后又去了几趟黄海，从此蓬山女仙们便很放心让他一个人出去了。总之在秋分前，风行已经拥有了两只使令。
然后升山的季节再次来临。
安阖日风行在大门旁的石壁顶上眺望甫渡宫方向。雪色黑纹的九尾虎在他脚旁懒洋洋地卧着。风行挠着它的下巴。老虎舒服地眯起眼。
“白申。”他轻声说，“你感觉到什么了吗？”
老虎抬起头看向风行。“什么感觉？”
风行沉吟。然后他闭上暮霭般的紫色双眸。
“我不知道。”他低低道，“熟悉的感觉。”
老虎不解地望着他。
进入黄海第二天清晨，队伍遭到了袭击。那个会说着有趣故事的老厨子被妖魔凌空抓走后再就也没有回来。小厨子哭得肝肠寸断地去溪边打水，不料被妖鱼拖到水底。之后接下来几天是一连串的噩梦。
不出五天，原本近一百五十人的队伍人数锐减三分之一。韩州宰每日对着那些不得不抛弃的、原本打算进贡给蓬山女仙们的金银玉器长吁短叹，之后一边咬牙切齿地命令所有人尽可能多地背上行囊一边加快脚步奔往蓬山方向。
一名叫角和的刚氏私下议论，说这次可亏大发了。早知这趟旅程没有鹏，不如去接巧国的升山者。最起码巧国人经历几年升山有经验了，不会在黄海做出如此——愚蠢的行为。角和愁眉苦脸地组织刚氏的同伴保卫这一百多号人。
心里头时常想着，这么庞大的队伍，该怎么办啊。
第七天夜晚杀戮达到高峰。
那夜他们在林中扎营。没有月亮。
荼蘼在明娆身边躺下。她辗转半宿，心里被繁复思绪占据，迟迟不能入睡。
林间的风呜呜呼啸过去。
后半夜她迷迷糊糊地睡了，忽然听得惨呼，还有人群的脚步声喧哗声怒喝声，以及近在咫尺的妖魔的咆哮。荼蘼跳起身。营帐外火光熊熊。
在角和的疏散下她拉着明娆迅速躲在附近一棵树后。明娆双手捂眼，瑟瑟发抖着缩成一团。倒是荼蘼冷静地看着这场搏斗。
妖魔竟来了两只。刚氏连同韩氏门下家丁一同奋斗良久，直到黎明时分方将两只妖魔解决。整片营地血流成河。
这一夜升山者一方死伤三十余人。
按说应当急速离开现场才是。但韩久英强烈要求将东西收拾齐整，尤其是打算进献蓬山女仙们的金银玉器，更是一样都不能少。于是角和暴跳如雷，终于指着韩州宰的鼻子骂开了。
“你到底是想活着上蓬山还是想抱着这堆垃圾死在这里？”角和咆哮，“你要是想抱着金子死的话滚远一点，不要妨碍我们逃命！”
终于韩州宰妥协。众人匆匆打点随身物品起程。饶是如此，落在队伍最后的几人还是被赶到的妖魔吞噬。明娆不寒而栗。
“太可怕了。”她说，死死抱住自己的包裹，不过是为了找点安全感，“我发誓我这辈子再也不要来黄海了，荼蘼。我发誓我再也不。”
“但是如果你不是王，你还是要走路回国的。”荼蘼轻轻笑，置身度外的样子，“你的誓言从一开始，就失约了。”
明娆知说她不过，喟然而退。
接下来的路程简直不知道是如何过的。就连出入黄海数次的众刚氏亦吃不消。妖魔成群结队地来袭，几乎可算是不分昼夜。角和不止一次估量着就算是没有鹏，这事情也未免蹊跷。唯一的好处是在此情况下人人自危，原本最快也需要半个月的路程竟在短短十天即将到头。角和想这莫非是所谓生命的潜能。
第十一天时他们被一条汹涌大河阻住去路，河面宽阔看不见对岸，不得已停留两日。第三天时后续者部队赶到。令韩州宰感动且惶恐不已的是，这支升山队伍竟是月溪的。
据月溪队伍中的刚氏描述，他们一路上遇见的灾厄不过是往常分量。角和再度确认自己抽中的是下下签，不由得哀叫连连。
前后两批汇合的刚氏们到水边勘察商议。荼蘼与明娆生火做饭。近半个月来蒙角和指点，两人对于如何在黄海起炊已略有心得。角和对她二人甚为放心。
月亮上来时刚氏回来向众人宣布结论。他们摇头叹息。
“没办法过河。而且这季节会有妖鱼出没。”角和说，“我们另外绕路。”
当夜两队合宿于此地。
作者有话说
第13章 ——开到荼蘼之卷，2——
