1、卷一 ...
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宋国的四月，草长莺飞。缠绵春雨为机关谷晕染上迷离与神秘，沿着丰美的水草顺流而下，芳香的溪边竹屋三两。
一位年轻人手握竹卷与毛笔，脚步轻快地越过疯长地青草地，衣摆将浑圆的露珠拂落，惹来一片氤氲。他叫墨翟，是战国初期有名的制造大师，曾经帮助宋国阻止楚国的入侵。
年轻的墨翟走入一间竹屋，这是他的工作室，这名伟大的工匠正在进行一项神秘实验。屋内摆设着一排排原木操作台，上面整齐陈列着许多青铜显微镜和琉璃容器，每一座琉璃器皿中都安置着一颗大脑。这是墨翟多年的收藏，将战乱中即将死去的人与动物的大脑提取出来，浸泡在营养液中维持着他们的生理活性。
墨翟行走在一排排器皿间，小心翼翼地避开地上蜘蛛网般交错的管线。这里的一切都凝聚着墨翟的心血，他还记得当年四处奔走诸国，自燕人手中买来人体解剖的图纸，向齐国大夫求得编制程序的歌诀，在楚国商人那里购得高速计算的机器，从秦王宫换来接驳人脑的端口。
墨翟仔细观察着驳接信号，在竹简上记录：第一千八百二十五天，生理反应模块，正常；信息处理模块，正常；行为反馈模块，正常。
突然他顿了顿，咦？墨翟的余光扫到一具容器，它和其他任何容器并无差别，一颗乳白色的大脑静静的浮在营养液中，好像它已经在那里几万年。说不上为什么，墨翟觉得它很特别，他看了一眼器皿上的编号：42。
墨翟的记忆力非常好，他记得这里每个大脑主人的模样，名字，但他却想不起四十二号大脑属于谁，他甚至忘了自己是什么时候制作的它。墨翟有些烦闷地挠了挠头发，看来只好去问矩子了，他是墨翟最好的朋友，博学聪颖，热衷研究。
矩子是墨家的领袖，是个浪漫又严谨的人，整日沉迷于仿生机械的创作，矩子创造了机关城里的一切。用圆刀细刨橡木，弯刀凿就躯干，用尖刀雕刻轮廓，再按上发条，齿轮等精密元件，从梦庄蝶到三体蛙，还有深蓝鱼和果壳蜂。他就像机关城中的女娲，孜孜不倦地用弹簧和发条捏造生物，甚至达到了以假乱真的地步。
矩子常常思考关于生命、宇宙以及一切的答案，但这个深奥的问题却一直难解。矩子认为他缺少一个可以探讨及辩论这个问题的朋友，如果和一个与他旗鼓相当的辩论家，思想家共同钻研这个问题，那么说不定一切都可以迎刃而解。
矩子兴奋极了，他奔走于诸国之间，自燕人手中买来人体解剖的图纸，向齐国大夫求得编制程序的歌诀，在楚国商人那里购得高速计算的机器，从秦王宫换来接驳人脑的端口。他要制造一个完美的人，不同于以往那些没有生命和智慧的机械生物。
矩子花了整整五年时间，倾尽所有的心血与智慧，终于创造出一个完美的人，那就是墨翟。矩子将自己的思维完整地复制给他，又杜撰了小部分记忆，并且为墨翟模拟出几近真实的喜怒哀乐。墨翟非常聪明，常常与矩子辩论探讨，协助他的实验，矩子察觉墨翟的智慧正在一点一点超过他自己。或许我马上就可以找到生命、宇宙以及一切的答案，矩子欣慰地想。
此时这个聪明的年轻人正困惑地站在矩子面前。“你还记得我们是什么时候培育的四十二号大脑吗？我竟然记不清了。”他有些郁闷道。
矩子有些吃惊，墨翟的记忆储存容量是非常大的，他甚至能在一分钟内记住由997个“0”和“1”组成的二进制码顺序。
矩子和墨翟一起来到四十二号大脑前，连接着大脑神经末梢的细管从琉璃皿底座延伸出来，像无数纤细脆弱的血管一样连接在计算机上，机器按照程序向大脑传送各种神经电信号，并对于其发出的信号给予和平时一样的信号反馈，以使大脑的主人保持一切完全正常的幻觉。
对于他来说，周围的天空与陆地，男人与女人，疼痛与五感都是真实的存在，一个鲜活的世界，这颗大脑还可以被输入或截取各种记忆，使他认为这那是他所经历的真实事件。大脑甚至可以被输入代码，‘感觉’到他自己正在阅读这一段有趣而荒唐的文字。
“奇怪，这颗大脑是什么时候制作的呢？”矩子也记不太起来了，“或许我们可以打开观测影像”他提议。
观测影像可以直观的看到计算机为大脑模拟的虚拟现实，被观测大脑的一切都会展现无遗。不过矩子一般不打开观测影像，因为那可能会刺激大脑，从而让被观测者察觉自己处于一个模拟世界。
矩子和墨翟在计算机上打开了四十二号大脑的观测影像，强电信号瞬间接入神经末梢，对于大脑来说，他可能会“感觉”到一次剧烈恐怖的地震，一场突如其来的暴雨，也可能是一阵带着花香的微风。
四十二号大脑的世界很平静，一个美丽的春天，春雨缠绵，莺飞草长。芳香的溪水边竹屋两三间，屋内齐陈列着许多琉璃容器，每一座琉璃器皿中都安置着一颗大脑。两个模样相同，犹如克/隆的年轻人站在一个古怪的屏幕前，面面相觑，双双露出了恐怖惊惧的表情。
作者有话说
第1章 卷一
