《商途》水清墨

2、第二章

　　仿佛知她心中所想一般，周贤神情严肃的点了点头。

　　一旁的季氏却是再也压抑不住，低声哭了出来。

　　吓得她怀里的周子屏，也“哇”的一声，嚎啕大哭起来。

　　一时间，屋里尽是这母子二人的哽咽哭声。周悬本来挺平静的心被哭得烦躁起来，她颇觉无趣的揪了一下衣角，实在不明白这有什么可哭的。

　　与其由着她爹似平日那样，吃喝滥赌，醉酒了又是打人又摔家里东西的，不如真被捉了去，关在牢里一辈子也好，或是斩头也好，至少家里还落个清静。

　　反正这个家，从来都是她娘撑着的，与他爹半分干系也没有。

　　没有她爹在，日子过得更顺心。

　　周悬想是这么想，却是不敢显露半分的。

　　这时候，程氏从外边回来了，见娘俩哭得厉害，忙递了块手帕过去，低声劝了几句。

　　等娘俩哭得差不多了之后，周盛勤才开口道：“行了，别的先不管，把人找着了再说。”

　　早上的时候县衙已经来差役问话，将那把平日他用来雕刻木头的匕首作为行凶证据带走了，走前那带头的差役道：“周老爷，若是能找到人，还是请他自首罢。这事儿，毕竟因酒而起，真细究起来也不能全怪周三。他若是肯自首，量刑自会念在他醉酒神志不清放宽几分，可若是到了三天期限，他还下落不明，知县大人也会为难。”

　　差役说得很客气，周盛勤也客客气气的把人送走后，仔细想了想这番话，便回过味来，差役这是卖他面子暗示这事有空隙可钻。

　　但前提是人得找回来，自己上门去认罪。

　　否则三天期限过了，人的行踪还不明，那就只能按逃犯来处理了。

　　眼下要紧的，不是在这说服老大去找知县说情，而是得先把人找到了。

　　周盛勤想了片刻，便开始指派：“老大你到山里去找找，老二你就去邻村走走，老大媳妇你就去族里请几个兄弟帮忙找找，老二媳妇你去村里头平时同老三关系不错的那几家问问，至于老三媳妇……”他看向季氏，顿了一下，重重叹了口气：“我就去老七家走一趟。”

　　冯氏一听心里就不可意了。老大家的一个去山里，一个去族里，都是不见外人的，偏二房，一个要去外村一个要去那几个家里婆娘都是嘴碎的，这不是三房干的糟心事却叫二房丢脸么。

　　老头子当真偏心偏得很，偏长偏小，就是不偏中间的，怪不得这心都是长偏的。

　　她脸色忿忿，将头一别，不着痕迹的啐了一口。

　　将自己叔叔捅死，这叫什么事，只怕她一走出这个门，就能听到一缸子的闲话。

　　冯氏虽有不满，但到底不敢表露出来，眼见周贤兄弟二人已经动身出去了，程氏也起身，她忙站起来，抢先一步走出了门。

　　“老大媳妇，早点回来，这一家子还得你看顾着。”周盛勤叮嘱了这么一句。

　　程氏点了点头。

　　已经走出门的冯氏听了，脸彻底拉了下来，一撇嘴快步走了。

　　众人找了一天，皆没个结果。周忠似人间蒸发了一般，谁都没见过他。

　　到了晚间，本来该欢欢喜喜的除夕年饭，谁都是一脸凝重，纵使程氏有心多做了几样平日少见的菜式，也没几个人有好胃口。

　　周贤的一子两女，周发的三女一子皆到了懂事的年纪，而周忠的一双儿女，周悬早慧，周子屏胆小。这大人没动筷，几个半大的小孩也不动，周悬低头扒饭，周子屏嘴再馋也不敢碰的，也只好望着满桌好菜，一边吞口水一边吃白饭。

　　满满一桌菜，临了竟是没几盘动过的。

　　饭后，谁也无心守夜。周悬带着周子屏，同二伯父家的三个堂姐以及小堂兄周子傅一道回家了。

　　大人们依然留在周贤家。

　　周悬将周子屏哄睡后，她自己也烧了些热水洗洗脚后躺床上了。

　　这个时候，外头天色一片黑，歇了一天的风又发作起来，狂得好似能把屋顶掀了去。

　　屋里的烛火摇曳不定，周悬看得心烦，索性翻个身对着墙闭眼游神。

　　她毫无睡意，也不知道发了多久的呆，只忽然听到掩得严严实实的门忽然发出了很轻的“吱呀”声。

　　周悬登时僵了。

　　门，被推开了。又被掩上了。

　　有人小心翼翼的摸了进来。

　　周悬心里一窒，以为是遭贼了，屏住呼吸后细听了半晌，屋里仍是静悄悄的，闭上的双眼偷偷撑开一条线，瞧见了映在墙上的影子，随着烛火也摇摆不定着。

　　她忙又闭上眼，绷住的身体缓缓放松，呼吸也慢慢调得均匀有序，装出一副俨然睡熟了的模样。

　　又过了许久，她装睡装得周身发酸，眼看就要装不下去的时候，门又一次发出了声响。

　　只这一次没有先前的轻微。

　　周悬吊着的一颗心，这才彻底松下来。

　　这一次，是她娘季氏回来了。

　　季氏刚推了门还没来得及进屋，看见了屋里的人，当场便愣在了门口。

　　这屋里的人，正是众人找了一天无果的，她的丈夫，周忠。

　　屋里火盆子，碳已烧尽，她开着门，一阵冷风便往屋里灌。

　　周忠拢了拢身上的衣服，低声说了句：“进来，把门关上。”

　　季氏这才如梦初醒般，赶紧进屋，关门前朝对面张望了一眼，确定没引起对面二房那边注意后，才将门闩上。转过身望着周忠，心绪复杂，一时间竟不知该说些什么。

　　周忠看着她双眼红肿，眉头皱了一下：“怎么回事眼睛肿成这样？”不等季氏回答，他又问道：“你身上现在还有多少钱？”

　　到底是多年的夫妻，周忠这话一问出来季氏便知道他想干什么了，轻声道：“还有一两多。”

　　周忠一听，眉头就皱了起来：“怎么才剩这么点，前阵子不是还给了你五两银子？”

　　季氏苦笑了一下：“后来不都被你又拿去了。”不止那五两，连同她自己攒的四两多银子也一并被他拿去赌了。

　　如今仅剩的这一两多，还是公公周盛勤暗地里添过来给她家用的。

　　周忠便沉默了。

　　季氏看着他也没话。过了好一会儿，她自怀里掏出荷包给他。

　　周忠犹豫了片刻，到底还是伸手接过荷包，紧紧攥在手里，低声道：“我出去避这一阵子的风头就回来了。”

　　季氏猛然抬头，周忠心虚的别开眼，并不敢看她：“七叔那儿，就劳你去一趟说几句，我……我不是有心的，等七叔伤好了，我便亲自上门去赔罪。”

　　他一脸诚恳，季氏眼中的泪意却再也忍不住，涌了出来。

　　“七叔……”季氏哽咽了一声，轻声道：“没了。”

　　周忠一抖，手中的荷包便掉到了地上。

　　“没了？”他有些惊疑又满是茫然，随着季氏抽泣声渐大，眼中慢慢出现了惊慌。

　　“我…我没想过要伤了七叔，七叔怎么会没了……”周忠颇有些语无伦次的喃喃，脑中隐约浮现当时的情景。

　　他喝多了，因为什么同七叔起了争执，闹得太凶旁人也不敢来劝，后来他手里不知怎么的多了把匕首，听七叔还在喋喋不休，他便持匕首挥了过去，想让七叔闭嘴。

　　是了，他最初只想让七叔闭嘴而已。那些个做人做事顾家立业的道理，他爹说，他俩个哥哥说，连季氏都埋怨的提过几句，他早已听得不耐烦，又哪肯再听七叔唠叨，兼之那七分醉意的性子，素来就是没个理智可言，他只想那匕首挥上去便能落个耳根清净，旁的却是想不到的。

　　直至手上沾了血，浑身一冷，这才反应过来自己干了什么。见七叔倒下去，他第一反应不是扶起人，而是弃了凶器落荒而逃。

　　他以为他只是伤了人，当时若是不跑，必定要被族里长辈逮住唾骂训责的，连带他那不管事的举人老爹也会一块跟着没脸。

　　他在外头躲了一天，趁着夜深回来，想叫季氏拿些银钱给他，出去再避一阵。

　　周忠心里算盘打得清楚，这等事只要过了风头，再诚诚恳恳的上门赔礼道歉就能揭过了。

　　却不知他那一挥，短小犀利的匕首就要了一条命。

　　事关人命，哪能是避一阵风头就能了的。

　　周忠的心一点一点的沉了下去。

　　那是自己的七叔，年岁不过比自己长了七岁，正值壮年，拜他所赐，就这么没了。

　　“我不是有意的……”周忠低声自言自语，忽然攥住了季氏的手腕，死死的盯着她，重复道：“我不是有意的。”

　　他手上的力道大得很，季氏只觉腕上一痛，低眼一看，已经被抓出一道红痕了。她忍着没叫，只点头同周忠道：“我知道，我知道。”夫妻十年，这个丈夫的脾性她还是能摸得准的。性子虽暴躁了些，但若说要伤人，尤其还是长辈，却是万万没这个心的。

　　周忠却根本没听进她的话，且自低言：“我也没打算伤他，我只是想吓唬他……吓唬他叫他别再管闲事……”

　　话到这里，他颓然松开了季氏，面上一片死灰之色，“我真没想伤七叔......”

　　季氏红着眼眶，别过了脸。

　　夫妻二人又一度陷进了沉默里。

　　床上的周悬觉得她要真装下不去了。

　　维持一个姿势太久，她半边手臂都麻了。

　　想了想，她还是咬咬牙，动了一下身，装作熟睡的样子，随意的换了个姿势。

　　甚至为了装得像，她还发出了一声模糊不清的呓语：“冷。”

　　季氏忙起身，压了压被子，见周悬睡得香沉一副天真懵懂的模样，心里怜爱又苦涩得厉害。

　　她这懂事可爱的闺女啊。

　　季氏哽咽了一声，往火盆子里添了几块木炭，这才低声道：“你去自首罢。”

　　周忠一愣，不敢置信的看着眼前人。

　　自首意味着什么，一命偿一命，意味他去送死。

　　“自首？你叫我自首？”周忠呢喃。

　　季氏却不看他，目光空茫的望着地上，重复方才的话：“你去自首罢。”

　　语气却比前一句要重，一如她忽然抬起的眼，里头满是坚定之色。

　　“就当是给我们娘仨一条活路，你去自首罢。”季氏道，目光一挪，落到了装睡的周悬身上，声音又轻又柔，“若是没这一双儿女，就是随你一起逃到外边讨饭过活，我也愿意的。”

　　可偏偏有这一双儿女，尚且年幼，都还顾不得自己周全。

　　她不能让他们没了爹，以后还要受尽村里人的白眼闲话。

　　只有他去自首，她带着一双儿女，才能在村里挺直背脊过活。

　　否则，就只有她带着儿女一起死了。

　　死在众口悠悠里，死在旁人鄙夷的眼光里。

　　周忠红着眼，几番欲言又止，抖着手将掉在地上的荷包捡起来，塞到季氏手里，又顺着她目光看了一眼床上的周悬，终是点了头。

　　“好。”

　　季氏再也忍不住泪如雨下，捂着嘴哭得不能自己。却也没忘将声音压低，以防吵醒了睡着的女儿。

　　周悬忍不住睁开了眼，呆呆的看着墙。

　　她见过她娘哭过很多次，有时候是只流泪不出声的，有时候只抽泣不流泪的，也有既流泪又放声哭的，那些都是她娘同她爹争吵之后，她娘悄悄躲进房里，以为没人听到才会哭的。

　　若是有人在，她娘永远都是一副温柔微笑的样子。

　　只有在次日时，才能从那微肿的眼猜出来她娘夜里是哭过的。

　　许是听多了，她渐渐麻木，也知道了她娘也只是发泄，哭完就没事了，根本不需要人安慰。

　　可是这一次，却是不同的。

　　和以往都不同。

　　那刻意压抑的哭声，小小细细的，甚至要屏住呼吸才能听清，她听进耳里，只觉得窒息。

　　难受她想爬起来，像阿娘以前哄她那样，抱住阿娘，拍拍阿娘的头，让阿娘别哭，阿娘还有她。

　　可她到底没有动。

　　只静静听着她阿娘慢慢哭得没声，最后连气息都慢慢稳了下来。

　　周忠这才哑声道：“回屋吧，别吵醒了阿悬。”

　　季氏抹了抹眼，起身时又替周悬压平了被子，将烛火吹熄，便和周忠一块出去了。

　　只是回屋前，她又去周子屏屋里看了一回。周子屏睡觉比周悬要安分些，不会乱踢被子，但是她每每临睡前，去看周悬，总会也顺带去瞧周子屏一回。

　　季氏在周忠眼里，唠唠叨叨，性子又懦弱，还是傻傻笨笨的，算不得好妻子，可她却是一个好母亲。

　　她是他一双儿女的好母亲。

　　有她在，他的一双儿女，会顺顺利利的，平安长大。

　　周忠站在阴影处，看着季氏摸进了周子屏屋里，亮起来的烛火将她的影子映在窗上，摇摇曳曳，羸弱又纤细。

　　一时间，他心绪百转。

　　他头一次厌恨起自己的不是来。

　　“若是还有命在，若是还有命在......”他低声道，“我不会再负你了。”

　　两人走后不足一刻钟，周悬就听到了外边震天响的鞭炮声，隐约还夹杂着鼎沸人声。

　　周悬坐起来，抱着被子看向窗口处。

　　百家欢庆，唯有她家悄无声息的静。

　　就连对面二伯家，都象征性的放了一只鞭炮，以示除旧迎新。

　　周悬怔怔的，想起往年这个时候，一家人会围着火炉，吃一碗饺子，许几个多半不会实现的小愿望，再讨巧的说两句喜庆话，她娘就会满含笑意的递来早已准备好的红包。

　　一家人热热闹闹的，送走旧岁，迎来新年。

　　可是这一年，周悬坐在黑暗中，低声说了一句，新年快乐，恭喜发财。

　　迎接她的，只有窗外渐稀的炮竹声。

　　没有饺子，也没有红包。

　　屋里静静的，伸手不见五指。

　　周悬觉得眼眶有些湿，伸手一抹，才发现自己竟不知道为什么哭了。