1、坠芳 ...
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凛冬腊月，缀芳阁院前一株老梅凌寒飘香，孤寂清冷。天空一片晦暗昏沉，风雪欲来。
叶宛秋轻蹙眉头，身下的阵阵疼痛让她从昏睡中再度醒过来，她攥紧了床单轻轻地呼了口气。
东暖阁挂了厚厚的帘栊，遮的密不透风，又多添了炭火，空气有些许污浊沉闷，让人透不过气来。
下腹的坠感越来越强烈，钝刀入肉般的折磨，即便是寒冬腊月的时节，叶宛秋的额头依然布满细细的汗珠，杭绸的裌衣黏黏地贴在身上很不舒服。
屋外头有嘈杂声音传来，叶宛秋怔怔地盯着草虫鲛纱帐顶，心绪如同夏日莲花池子里的湖藻，纠纠缠缠，纷乱复杂！
绣着梅兰竹三君子的厚缎帘栊突然被掀开，彻骨的寒意随即钻入内室，把叶宛秋冻得一个激灵，从怔愣中醒过神儿来。
丫头彩屏把试图闯进来的来人使力气推了出去，将帘栊遮挡严实了，才对着外头斥道，“你且等等，也不看看时候！”，十分地气急败坏。
叶宛秋闻言看了过去，彩屏欲言又止，眼睛到先红了，叶宛秋一晒，“何人在外头吵闹？”
彩屏别过脸去嘟囔，“还能有谁，这些白眼狼。眼看着高家要倒了，一个个跑得比谁都快，走就走把，恨不得咬下块肉来！偏挑在这个时候！”语气很是不忿。
叶宛秋愕然，“不是说了，让婆子把她们都拘在院子里头吗？”
彩屏嗫嚅，“婆子……婆子们都只顾着自己跑了。”
陈姨娘耳伏在窗外偷听，闻言瘪了瘪嘴，高声嚎丧道，“夫人，您就行善积德放我们走了罢，后巷把守的官兵咱们已经打点好了，交了银子就肯放人的。”
“若王府与学士府肯保咱们高家也就罢了，可现下听闻官差就要来拿人抄家了，您强留我们作甚！我们可都是可怜无辜的人呐！您好心放了我们去，也为您肚子里的小少爷积福报呀！。”
边说边嚎了起来，“老爷在边关弃城跑了，留下这一屋子的老弱妇孺，真是天煞的呀！”
“是啊夫人，我们都是可怜无辜的人呐！”有娇滴滴的女声赶忙附和响应，跟着嘤嘤地哭泣起来，听着让人听人心头烦躁。
叶宛秋呆呆地望着帐顶，是啊，王府与学士府都避而不见，她还有什么可指望！
“让她们进来说话！”叶宛秋心中有数，对未来充满无力，就吩咐彩屏去取宝匣子来，彩屏忍不住掉下泪来，恨恨地跺了跺脚。
说话间，已经满满当当站了一屋子人，莺莺燕燕的好不热闹。由陈姨娘打头，大家应付着行了礼，就七嘴八舌的说开了。
叶宛秋抬起手腕止住了众人，由小丫头绿檀扶着艰难地坐了起来，看着众人的目光十分的冷，
“老爷犯了事儿，如今生死未卜，就算能全身回来，怕也难逃死罪，你们既决心求去，便去领了各自的身契罢，尔等若能出得府去，想必官府也不会再与你们为难。”
幼帝初初登基，曹太后垂帘，妇孺掌权，下臣一片混乱，各部各衙门也是自行其道，推诿塞责的，塞点银钱，偷偷放些不相干的仆妇丫鬟或许并不难办，左右她自己也不怕差这一宗了。
陈姨娘等一众人面露喜色，但她们要的可不止这些，便按捺住了激动的神色，满脸期翼地看着叶宛秋，静待她继续往下说。
叶宛秋沉吟片刻，“再有，如今府里的艰难你们也是看到的，多了也无，每人再贴补二百两银子的安家费，也不枉你们跟了老爷一场。自此后，婚嫁与高家无关，你们各自寻前程去把！”
二百两不算很多，但好歹日后的生计有了着落，省着点用度，也能置办点家当好好过上许久，若是想找个老实本分的庄户人家嫁了，也是比不菲的嫁妆了。
大家也心里清楚府里的境遇，虽心有不甘也不再吭声，老老实实拿了身契银子走了，心想着再从府里顺些上好的器皿首饰，往后不论如何打算也尽够了。
陈姨娘站着不动，等着叶宛秋主动开口，想凭着他们多年的主仆情分，定是与旁人不同的。
她知她素来性子绵软好拿捏，不然也不会好好的千金嫡女，被嫁给高嵩这个五十多的老鳏夫做填房，还被她个丫鬟上位的姨娘压了半头、夺了宠爱了。
只是等了半天都不见她开口，屋子里烧的地龙热的让她额头也渍出汗水。
陈姨娘心里惴惴不安，不由地有些按捺不住了，急道，“那夫人，我呢？”
叶宛秋怔了半晌，不由地失笑，声音里有些许无奈也有些许嘲弄，
“你想如何呢？你可是官府上了档子的良妾，可比不得他们，只是丫头通房没过档子的，你以为官府拿人会放过你去？你本是我的陪嫁丫鬟，这一遭也只得陪着我罢！”
陈姨娘瞬间白了脸，彩屏见了高兴起来，拍手奚落道，“报应，报应！彩琴，你当初背主，去爬老爷床的时候，可曾想过会有今日！”
说不恨是假的，虽则叶宛秋对高嵩毫无半点情分，但到底是自己从小一起长大、情同姐妹的贴身丫鬟，却活生生地背叛了自己，她吞不下这口气。
“小姐，小姐，念在我们主仆一场，念在我从小伺候您的份上，求您发发慈悲，您救救我，饶了我罢！”
陈姨娘突然想起来什么，膝行上去，拉着叶宛秋的被角，一把鼻涕一把泪的哭了起来，
“您是学士府的千金，您是睿老王爷的亲外孙女，您一定有办法的对不对！我不想死啊小姐！我不想死啊！”
叶宛秋幽幽地叹了口气摇头笑道，“我也没有办法了……”，却不知是在感叹陈姨娘还是在叹息自己！
陈姨娘绝望地跌坐在地上，彩屏见状对着她啐了一口，活该！
“去去去去，滚回你的荷香苑去，不要出来丢人现眼了！”陈姨娘被彩屏赶鸭子一样驱走了，叶宛秋才觉得出了口恶气。
陈姨娘临走扒着门喊着小姐，有话想说，却被彩屏堵了嘴。只是叶宛秋却半点也顾不得她了！
身下的坠痛感越来越强，叶宛秋忍着锥心的痛，却不敢呼喊出声，因乳娘教导过，不能将气力浪费在喊叫上头，待到最后关头才使得出气力。
“容妈回来没有！”，叶宛秋喘着粗气，感觉自己的身体快要被撕裂了，但是稳婆还是没到，彩屏还是个不通事的丫头，什么都不懂。
彩屏内心也很是焦急，容妈去请稳婆了，原本像高府这样的大户人家，早一两个月前，稳婆乳娘等都会早早地由主母亲自挑选好备着的。
但如今事到临头，官兵封了门路，那些人见状不对，使了银子溜出府悄悄跑了，使唤的下人也顾不上身契四散跑了，做逃奴也总比丢命强。
高府现下鸡飞狗跳一片混乱，树倒猢狲散。容妈只得使了银子偷偷地再去外头另寻稳婆奶娘，但一去许久未归。
高嵩那个老匹夫坐镇边疆要塞，兵临城下之时却弃城跑了，虽降罪的旨意未下，但官兵已经封了高家门，高府的坍塌已成必然。
身为高家主母的她自然也难逃罪责，轻则流放重则极刑，偏她初得讯息，没能扛的住压力，致使早产……
老一辈有话说，七活八不活，可她又恰恰撞在了八月上头！这一切来的可真不是时候！
一面，高家的倾倒，是叶宛秋梦魂中千百次期盼的，她自然巴不得高嵩就死在外头！不，最好是在外头受足了苦头，又被捉了回来活剐，才不枉自己这些年来受他的蹉磨！
可另一面，她的儿子就算不被处斩，也会变为犯官犯妇之子，永无出头之日了！这个高嵩老匹夫真真是害人不浅！
“夫人不好了！”刚跑出去打探的绿檀不一会儿匆匆折返，顶着一身的寒气闯了进来，声音十分张惶带着哭音，腿都打着颤，“皇上下旨了，定了老爷通敌叛国的大罪！来的是北镇抚司的人！”
绿檀没忍住痛哭了起来，“陈姨娘带着她们偷偷往外跑，刚出二门就被北镇抚司的人撞上了，被一刀一个挑了肚子。”
绿檀哭的上气不接下气，跪坐在地上浑身发着抖，彩屏也吓得六神无主，来的竟然是臭名昭彰的北镇抚司！
叶宛秋的心渐渐沉到了谷底，北镇抚司……诏狱！有死无活的地狱！
“还有容妈，容妈她，她……同跟车的阎三一道死在马房里头了！”绿檀咬咬牙，有些难以启齿。
容妈是她的干娘，叶宛秋做主认得干亲，为的是容妈身后有个人捧灵摔碗。
叶宛秋如遭雷击，也顾不得她话里其他的意思了，脸一白，额头青筋立显，疼得失声叫了出来，身下一片濡湿，好像身体被撕裂般，时间仿佛都在这一刻静止，痛苦仿佛无边无际。
屏了良久，叶宛秋才得以喘出下一口气，一个东西坠了下来，孩子出世了！
叶宛秋瘫了下来，浑身最后一丝力气也无，只感觉心里空荡荡的！
两个小丫头跪着抱在一起，一面惊慌不定，一面不知所措，完全失了主意。
彩屏稍年长，边哭边咬着牙上去掀开锦衾，入目的一大滩腥红让她腿脚发软、胆气全无，手里拿着剪刀却无论如何也下不去手。
“怎么办，要怎么办？”彩屏强自镇定，双手忍不住颤抖。
叶宛秋深深吸了口气，才有力气说道，“断脐六寸！”
彩屏捂着嘴嘤嘤地哭，她下不去手。绿檀也哆哆嗦嗦的爬上前来，却突然尖叫了起来，“死的……死了……”。
彩屏顿觉不妙，想上去看看，突然，哐——地一声门被踢开，彩屏吓得手一哆嗦，剪子掉在了地上，入目一身大红织金飞鱼服，顿时吓得瘫软在地。
来者面目冷峻，身形七尺余，通身的气息冷若寒潭，如同一座山遮住了叶宛秋的视线。
随即，来者喝退了预备闯进来的士兵，缓缓走近床沿，抽出绣春刀，轻轻地挑开了锦衾，剑眉轻皱。
又看向瘫坐在地上的彩屏和绿檀，彩屏和绿檀看着他手里的绣春刀吓得连连惊叫，不能言语。
叶宛秋也深深惧怕着北镇抚司的名头，浑身止不住的颤抖，但她还是试探着轻轻地吐出了几个字，“有劳大人替小妇人断脐六寸。”
来者皱眉，顿了顿才说，“孩子殁了，娘胎里便殁了。”怕是娘胎里就中了胎毒了，不过这是高府后宅的阴私，倒同他没关，也就没有多说。
但这个声音却如同一把尖刀刺进了叶宛秋的胸膛，疼得她喘不过气来。怪不得自诞下来，孩子一点哭声也无！
来者看着紫黑色的一团小肉，铁石的心肠也有了一丝不忍，轻轻地给死去的婴孩覆上一旁早就备好的百子嬉春图的裹布。
“不……不……”叶宛秋想喊叫想嘶吼，想说这不可能，但浑身的气力如同烈日暴晒下干涸的河床，半点生息也无。
她恨，她悔，她的命运本不该如此的！千金嫡女，锦绣名门，此生究竟缘何落得如此可笑可悲的地步？
叶宛秋感觉自己的身体在一点点坠落，一直坠落到无尽的深渊，耳畔仿佛还能听见彩屏与绿檀的尖叫哭喊……
来者叹息，轻轻地退出缀芳阁，呆立良久，“上报，高门叶氏，产后崩漏，两命俱殒。”守门的军士面面相觑。
院前的老梅凌寒盛开娇艳若血，如絮雪花轻轻飞扬……来者久久凝视着缀芳阁檐下的匾额，缀芳阁，坠芳阁……
作者有话说
第1章 坠芳
，还差 