1、开始 ...
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“那么，从今以后就请多多指教了。”
匆忙低头回礼的年轻女性忍不住悄悄抬起头来，偷瞄面前依旧正坐低垂脑袋的青年。是感觉到对方的那副模样太过郑重，反而有点好笑吧，她掩嘴轻笑起来。
虽然声音极轻，在并没有旁的杂音干扰下，在并无他人的起居室内还是很明显。
明显到连青年也不禁抬起脸，仍残留些许稚气的面庞上流露出些微不满，嘴角微微下撇。
“什么嘛，樱。有什么好笑的吗？”
女性急急忙忙地摇头否认，却掩不住笑意愈发加深。
“说着不好笑，实际上却笑个不停，到底算是什么嘛。”
“抱歉，前辈。”略微正色的她终于双手合十，做出道歉的姿态，“是我不对。”
被突如其来的致歉反而懵住了，青年带着些许尴尬挪开了视线。“……不，那个……”
“不过，总感觉这样的景象似曾相识呢。”
“诶？”
自窗外传来落在中庭的鸟雀啾鸣，给春日的平静之中增添了一丝生机。
“和那个时候，有点像呢。”
端起茶杯，女性仿佛回忆起什么往事，静静注视着熟识熟知的起居室，好像透过这些眼熟的物什，见到了记忆中的什么。
“虽然那个时候是我固执地来给前辈添麻烦，但是结果，前辈却反过来拜托我呢。”
“啊啊，说的是樱你最初来帮忙的事吧。”大致明白了对方的感慨目标后，青年望向天花板，将脑海中隐约的记忆缓慢地捞出。“既然是受到帮助，不好好道谢的话可是不行的吧。”
“嗯，就算到现在，前辈的这一点也没有改变过呢。”
不好意思地别开目光，青年一时没有接下话头。
对此并不介意的女性，只是自顾自地说了下去。
“如果，最初的时候，没有遇到前辈的话……现在的我，会是什么样子呢。
并不是抱怨的意思，请千万不要误解。
仅仅是，假设，如果是那样的话，又会怎么样呢。”
短促地笑笑，她垂下眼睑，盯着杯中茶水映出的倒影。
“大概，还是像从前那样，将自己完全封闭起来，继续着那样的生活吧。
因为封锁起来了，所以就连痛苦也不会察觉到，就那样度过每一天的日子；虽然和幸福快乐之类的词完全扯不上关系，但也不会感到特别的不幸。
从某种意义上来说，也是顺利成章的结果吧。”
“……樱？”
“唔唔，前辈想要说什么我大概也猜得到。”以自满的态度挺起胸，女性轻摇着头，制止了对方想要说什么的念头。“所以，没关系的。”
“？”
面庞上浮现出柔和的微笑，女性将茶杯放回桌上，抚平了衣裙，再度端正地直视眼前的青年。
在数年前因为兄长的缘故而结识的学校里的前辈，在后来由于受到爷爷的吩咐而逐渐熟悉了解起来的少年，更是在之后，借由种种的因缘，成为了最重要的人，恋人兼同居者的这个人
——从这一天开始，将成为她的丈夫的这个人。
“尽管一直拖到现在才说，我也有些过意不去——”
深深地埋首，她无法看到对方的神色，却能依据过往的印象，在头脑中自然地想象出他现在的表情：一定，是有些不知所措的愣住了吧。
“在从前，也让前辈，和许多其他的人受到了很大的伤害。关于这一点，我没有可以开脱的借口。
尽管如此，前辈，还有姐姐，并没有舍弃这样的我。
虽然这么说会很狡猾，可我还是要说——”
她愈发地低下头去，仿佛肩上也背负起曾经由于自己的缘故而死去的亡灵；可是，话音却更加清楚坚定起来。
“从今以后，也请前辈‘继续’，多多指教了。”
维持着那样的姿势，久久地没有抬头，就连她自己也不明白究竟在等待什么：
是“并不是樱的错”这样的宽慰，还是“一切都已经过去了所以别担心”的安慰，又抑或是，针对这样拐着弯寻求慰藉的自己直率的指责。
“嗯，好啊。”
结果，她却只听到这样一句，仿佛什么特别含义也不包括，简单到不能再简单的话语。
“诶？”
扬起面庞却没有直起身子的她就这样仰视着桌子对面的青年，回视着她的年轻男子也仅仅像是听到了平常的对话那样稍微翘起嘴角。
“唔别的什么话我也不那么会说，不过，家人之间本来就是这样的吧。”
一面别开视线，一面挠起了后脑的青年可疑地微微涨红了脸，话音也逐渐降低，变成嘟囔似的低语。
看着这一幕，先前沉默的女性由惊讶转为平静，极浅极浅的笑意也再度泛上唇角。
“嗯，前辈。”
室外春光明媚，恰是又一年好时光。
作者有话说
第1章 开始
