《桑之未落》如日之升

2、氓之蚩蚩 宁桑回家

　　宁桑是一个人骑着马溜溜达达就进了城门的，宁桑溜达了一圈才发现，这么多年没回来，京城变化极大，她甚至找不到家了。问了一圈人才算是回了家。一进门就被赵奶娘抱头痛哭，好端端一个娇滴滴的小姐，在那种地方受了多少苦啊，想想就难过。赵奶娘没什么文化，一心惦记小姐衣食住行，不可谓不尽心，可是宁桑难受极了，那么多年都一个人，多久没被这样抱过了，但是奶娘可没看出来啊，又张罗给她做吃食去了。

　　宁桑回府不到半天就接到了圣旨，明日进宫觐见皇帝。这下宁桑可发愁了，从来都没有这样的经验，南宫北又不在身边，怎么办？就连明天进宫穿的衣服，都没有合适的。也是宁桑心大，本来是什么样就什么样，换任何一个大家小姐，都不可能有这份豁达。还是去找些吃的填饱肚子再说吧，皇帝再大，总不会吃了她吧。
　　就这样稀里糊涂的，宁桑已经站在勤政殿外等着召见了。这是她第一次来到皇宫，如果当时她就知道这里是她一生的牢笼，还会不会这样一脚踏进去。终于有公公宣她进殿。她不知道的是，皇帝已经观察她很久了。
　　皇帝在见到宁桑时，就庆幸自己眼光高下手快，真是英明神武的让自己都感动。等候召见的宁桑，笔直的站在殿前，不东张西望，不动手动脚，也没有因为阳光太盛就躲到屋檐下，更让皇帝欣慰的是，即使深衣曲裾，也没能隐没这姑娘眉宇间的英朗之气。是个国母的好人选。待宁桑恭敬的行过礼，皇帝象征性的赏赐了许多，感慨一下故友一去多年，留下一双儿女，如今儿女各个都是优秀的，能够告慰故友在天之灵了。于是就放宁桑回家去了。
　　宁桑以为自己这样皇帝定然不会有再让她当太子妃的想法了，毕竟太子还没定，太子妃先定了，这也是前所未有的。而皇帝子嗣虽不多，但适龄的却有这么三两位，又都是极优秀的，京中贵女如云，又怎么可能轮到她，当年皇帝也许只是一句戏言。可她前脚刚出了宫，后脚皇帝就招了几位皇子来觐见，委婉的表达了一下宁桑回来了这个消息，皇帝是个老狐狸，几位皇子也都不是笨蛋，一下子就想起来了，想当太子，娶了宁桑就成功了一大步。可一想到宁桑的风评，又犹豫起来，谁也不想天天面对一个母夜叉似的女人。可这哪能敌得过皇位的诱惑。一个个摩拳擦掌都准备行动起来了。
　　皇长子端木荣是庶出的，母亲只是个丫鬟，没什么背景，所以也不被皇帝重视。二皇子端木磊是个忠厚的，母亲是淑妃，是个有德行的人，却不适合做个杀伐果断皇帝。皇三子端木鸿，母亲是先皇后—仁敬皇后，皇帝的结发妻子，可惜命薄，再生第二胎的时候难产死了，那时候端木鸿才七岁，端木鸿相貌最似皇帝，又文武兼修，品德如日月般光辉，是皇帝属意的人选之一。五皇子端木靖生母是现任的仁昭皇后，有强大的外戚，也是皇位有利的竞争者。既然儿子都很优秀，他不好选择，不如让宁桑帮他看看。就这样，在宁桑不知道的时候，她的命运就被决定了。