7、沧海遗珠（5） 选秀&赐婚 ...
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夏天在农历六月进入了尾声，热浪袭袭、谷风阵阵、蝉鸣不止、莲叶田田。在六月中的人们希望送走酷暑，迎来凉秋，乾隆二十二年的选秀就在这时候开始了。
清朝时期挑选秀女，不是为了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，也就不那么简单了，必须经过一道道的考察。
首先，要严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃。顺治朝规定：凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，十七岁以上的女子不再参加。乾隆五年的时候，进一步规定，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十多岁也不准私自聘嫁，如有违例，她所在旗的最高行政长官——该旗都统要进行查参，予以惩治。然而，就在这一规定发布的第二年，闽浙总督德沛上了一道奏折，请求乾隆皇帝允许他年过十七岁的儿子恒志与两广总督马尔泰的女儿完婚，但是，马尔泰的这位千金还没有参加过选秀女。此事令乾隆皇帝大为恼火，命令德沛立即赶赴京师，当面训饬，同时强调：“我朝定例，八旗秀女，必俟选看后方准聘嫁。凡在旗人，理宜敬谨遵行。近见尚有未经选看之秀女聘定许字者，大臣等有奏事之责者，虽系蒙朕恩俞允，究与体制未协。选看八旗秀女，原为王、阿哥等择取福晋；若在未经挑选之前即行结亲许字，非为废弛旧制，并恐无奏事责任之人，或不敢陈奏之人，伊等已行许字之女，朕因不知，另指他人，亦大有关系；且八旗秀女，于十三四岁即行选看，并无耽搁之虞。”这里，乾隆皇帝振振有词地说了三条理由：第一，每三年一次的选秀女是为诸王和众皇子挑选妻室，并非是为了给自己充实后宫；第二，一旦因选秀拆散了他人的姻缘，也是因为没有遵守“我朝定制”，违法在先，并非皇家的责任；第三，即使为了选秀等上三年两载，应选秀女也不过十六七岁，不会耽误她的终身。最后，乾隆皇帝命令“户部通行传谕八旗，所有未经选看之秀女，断不可私先结亲，务须遵例于选看后再行结亲聘嫁。”乾隆二十年，再次补充规定：应阅视的秀女，在未受阅选之前私自与宗室王公结亲者，其母家照隐瞒秀女例议处。至于参选秀女的年龄，根据清宫档案，到清末光绪年间，最小的是十一岁，大的可达二十岁。
每到准备挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文八旗都统衙门，由八旗的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来，到八旗都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。因为有病、残疾、相貌丑陋而确实不能入选者，也必须经过逐层具保，申明理由，由都统咨行户部，户部奏明皇帝，获得允准后才能免去应选的义务，听其自行婚嫁。
各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。由于众多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有车辆，而兵丁之家只能雇车乘坐。因此，乾隆时规定：“引看女子，无论大小官员、兵丁女子，每人赏银一两，以为雇车之需。……此项银两，……著动用户部库银。”秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由本旗的参领、领催等安排次序，称为“排车”，根据满、蒙、汉排列先后的次序。最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄为序排列，鱼贯衔尾而行，车树双灯，上有“某旗某佐领某某人之女”的标识。日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。秀女们乘坐的骡车则从神武门夹道东行而南，出东华门，由崇文门大街北行，经北街市，然后再经地安门来到神武门外，这时，已是第二天中午了。初选完毕的秀女们在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车，各归其家。
当应选的秀女们在神武门外走下骡车后，先由户部司官维持秩序，再由太监引入宫中。御花园、体元殿、静怡轩等处，都曾是阅选秀女的场所。一般每天只阅看两个旗，根据各旗参选秀女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子；没有选中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也称为撂牌子。经复选再度被选中的秀女，还有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选人。如果成为后妃的候选人，手续会更为复杂，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是皇帝亲自选中留牌子的。最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。
原本明秱作为汉军镶黄旗的秀女，该与其他参选秀女一同用骡车送往京城。但大约是得了太后的眼缘，等皇上奉太后銮驾回京的时候，太后就把明秱给捎带上了。等到各地参选秀女陆续来京、选秀正式开始的时候，明秱已和晴儿同吃同住了两三个月，好的跟一个人似得。
晴儿虽隐约知道太后带明秱回京没她知道的那么简单，但想着经过这遭选秀，她两也不可能再同以往那般了，倒有些伤心，拉着明秱嘱咐个不停，让一旁等着带秀女去参加初选的嬷嬷心里更加多了几分小心。等时间实在不早了，晴儿才让嬷嬷带着明秱去参选。
如明秱所料，皇上和太后对她的未来已经有了打算，初选和复选都很顺利的过了。在留宫住宿之后，她就被送回家去。
早在明秱被太后带往京城备选，徐氏就带着小儿子明秋来京，收拾住处。她虽不信命，但这么多年冷眼看下来，也不得不说，自己这个女儿福泽深长，实非常人。这会见明秱回了家，忙让零珠、碎玉扶她们主子去休息。
按照旧例，选秀结束后的指婚旨意，第一天是给将有儿女入宫为妃嫔的人家，第二天是给诸皇子指人的，第三天是给宗室子弟指婚的。本来选秀之前徐氏还盘算着，以自家的家世而言，极有可能指给宗室做福晋，倒也是个不错的结果。但女儿却被太后接走了，那这可能就微乎其微了。徐氏满心不安的等着乾隆的圣旨。
乾隆二十二年六月初九，是选秀结束的第一天，上遣天使召二等侍卫兼佐领穆克登之女钮钴禄氏进宫，新封兰贵人；召礼部尚书德保之女索淖洛氏进宫，封瑞贵人。自家女儿没有接到旨意，徐氏很是松了口气。
六月初十，选秀结束的第二天，乾隆就遣了人来宣读旨意，将明秱指给四阿哥永珹做侧福晋。
皇子的婚礼规格，内务府豫行钦天监诹指婚吉日，并列大臣、命妇中偕老者奏襄婚事。届期，赞礼大臣偕福晋父蟒袍补服，诣乾清宫东阶下。福晋父北面跪。藏历大臣西面立，称：“有旨，今以某氏女作配与皇子某为福晋。”福晋父承旨，行三跪九叩礼，兴，退。乃诹吉纳币。届日，内务府官以彩亭载诸礼物入福晋家，陈币于堂，陈马于庭，陈赐物于阶上，以纳币告。
福晋父母袛受谢恩，燕会行礼如仪。婚前一日，福晋家豫以妆奁送皇子丨宫铺陈。届日(上斦下贝)明，皇子蟒袍补服，诣皇太后、皇帝、皇后前行礼。若妃、嫔出者，并于所生嫔妃前行礼。皇子乃如福晋父母家，行迎娶礼，回宫。内务府选随从女宫八人豫诣福晋家阁前袛候。赞事命妇豫诣皇子丨宫内别室袛候。自宫门至于福晋家，步军统领所饬部洒扫清道。銮仪卫备仪仗，红缎帐舆。内务府总管一人，官属二十人，蟒袍补服，护军四十人，如福晋家奉迎。吉时届，内銮仪校奉舆陈于中堂。
福晋礼服出阁。随从女官翊升舆下薕。内校异行。镫八十炬十前导。女官随从，出大门乘马。前列仪仗，内务府总管帅属及护军前后导护。行至紫禁城门外，众下马步入，及仪仗止于宫外。女官随舆入至皇子殿前，降舆。女官恭导福晋出舆，引入宫。吉时届，赞事命妇上合卺酒，设燕，皇子与福晋行合卺礼，执事者皆退。是日，内大臣、侍卫二品以上、八旗、文武大臣齐集，福晋亲族有职人等暨同旗之大臣、侍卫官员等齐集箭亭内，命妇等在长房内筵席，如纳币于福晋家之仪。
翼日，皇子及福晋夙舆，朝服，内务府管理妻二人导，诣皇太后、皇帝、皇后前行朝见礼。皇子前立，福晋后立。皇子行三跪九叩头礼，福晋行六肃三跪三拜礼。次诣所出妃、嫔前行礼。皇子行二跪六叩头礼，福晋行四肃二跪二拜礼，各如仪，退。（其何处行礼之处，宫殿监督领侍卫皆豫奏闻请旨。）皇子仍如福晋父母家行礼如前仪。
当然这是福晋的婚礼，明秱以侧福晋的身份进入端贝勒府，虽然也有婚礼，但到底不是穿着正红婚袍进的府，这也成为了明秱日后的一个遗憾。
作者有话说
第7章 沧海遗珠（5）
