《瑟兰迪尔X巴德/漫长婚约》尹培越

4、上篇-血与火的重逢（3）

　　血与火的重逢（3）

　　3018年最后的一段日子，在中土暗流涌动的平静假象中，悄然划过。

　　对抗索伦的主力战场被定位于南部战线，在精灵与巫师的斡旋下，各种族达成了相对平衡的合作。12月底，莱格勒斯也加入了前往魔多的护戒远征队。
　　与此同时，在大陆的北端，山下矮人们的炉火已经很久没有熄灭过，钢水沸腾的声音和锻造锤炼的轰鸣不绝于耳，源源不断的兵器和盔甲被输送至人类城邦，或者精灵的国度。

　　在瑟兰迪尔和河谷镇国王布兰德的坚持下，密林和河谷的战需是矮人们最迟交付的。
　　——地理位置上的相对接近让这两个地方能够在更短的时间内完成装备运输，优先满足南方战线的需求是目前最为合理的安排。

　　这样剑拔弩张的气氛中，即便是总喜欢关起门来宴饮歌唱的西尔凡精灵也比往昔沉默许多。

　　当北方冰雪冻结的河流终于出现第一道融化的迹象时，瑟兰迪尔终于在他的大殿里第二次见到了河谷镇的巴德。
　　人类给精灵王带来了整整十六车的战备，大部分是刀剑和箭矢。

　　“还不够。”瑟兰迪尔扫了一眼堆放在地上的沉重铁箱，挥了挥手让精灵将它们抬进库房，然后沉着脸说，“精灵需要更多的防御装备，包括陷阱和铁荆棘，当然，还有盔甲。”

　　巴德想了想，谨慎地回答道：“皮甲并不是矮人们擅长的制品，如果要在短时间内大量赶制，恐怕只能造出铁甲了。”
　　说完，他有些不安地看向瑟兰迪尔。——精灵国王的专断和喜怒无常他早有耳闻，天知道他这么讨价还价会带来什么后果。

　　然而，瑟兰迪尔仅仅是皱起眉头沉吟了片刻，就答应了：“精灵近战军队可以用铁甲，但是我还要一些钢爪。”

　　松了一口气的巴德立马欣然允诺。

　　瑟兰迪尔却仿佛对他已经失去了兴趣，连更多的一个目光都吝啬给予。

　　“十天，这是我的期限。”
　　精灵王端起他的酒杯，浅浅啜饮一口。

　　在灾难面前，团结总是来得特别容易。

　　这一次，面对瑟兰迪尔苛刻的要求，矮人们并没有如以往般咒骂和反感，而是竭尽所能地加快了制造进度。

　　3019年2月13日，六百五十件铠甲运抵密林。

　　2月16日，又八百七十件。

　　两天之后，瑟兰迪尔安排陶瑞尔前往长湖镇着手接收来自山下矮人的第四批装备。

　　稀薄的日光在春阴里淡淡闪耀。

　　密林河水面的冰冻正在融化，巨大的碎裂开的冰块随着河水流向长湖，它们在湍急的水中互相碰撞，发出闷雷般坍塌和碾压的震动声响。

　　空气中弥散着阴沉寒意，似乎预示着不祥。

　　而预感总是更多地体现在糟糕的一面。

　　——午后，正在长湖交接货物的人类和精灵遭遇了半兽人的突然袭击。

　　当瑟兰迪尔赶到的时候，战场已经从外围剿杀发展到正面冲撞。

　　西尔凡精灵的远程攻击优势在与半兽人的近身缠斗中完全无法发挥，而人类则连同货物被敌人拦在战场另一侧。

　　瑟兰迪尔带着精灵们以楔形队列冲向半兽人，希望撕开一个缺口，和那一端的人类军队汇合，两军再以双雁阵对敌军进行分割和围剿。

　　而令他惊喜的是，人类的军队显然也有这样的意图。

　　随着楔形一点点嵌入半兽人的队伍，突破口终于被艰难地打开了。瑟兰迪尔依稀看见是巴德首当其冲地杀了过来。

　　但可惜的是，此后的情况依旧不容乐观：半兽人太多，河谷和密林的增援部队还没有赶到，刚刚对接上的两支军队有渐渐被敌人冲散的趋势。

　　瑟兰迪尔眯起眼睛，重新估计了一下战局。——现在，他希望西尔凡的弓箭手能够冲到战场外围进行掩护式的攻击，射杀所有横亘在两支友军之间的半兽人，以便能够确保人类和精灵的战斗力不会被分散。

　　精灵王迅速地下达了指令，大部分西尔凡精灵开始突出战场。

　　而正因为这一变化，留在内圈的近战精灵们不得不承受更严酷的考验。原本由弓箭手们分担的攻击现在全部转移到他们身上，每个精灵不得不同时应对更多的敌人。

　　瑟兰迪尔反手砍落一个半兽人的头颅，下一刻就有更多的半兽人涌了过来。
　　接二连三的精灵在国王的身边倒下，而转机却迟迟没有出现。

　　严峻的形势令精灵王的神情愈发冰冷。

　　瑟兰迪尔知道那个转机应当来自于人类，但是他已经太久没有和其他种族并肩作战，他无法确定人类是否能够理解自己的部署。

　　春寒浸润密林河畔。
　　兵刃燃烧出苍白的火焰，而鲜血成花，破碎地跌落在冰凉的泥土里。

　　然而就在瑟兰迪尔第十五次被围攻的时候，三枝箭从他身后的飞速掠过，精准地射穿了企图扑杀精灵王的半兽人。

　　——河谷镇军队，终于杀入了这边的战场！

　　随着越来越多的人类汇入，两军紧紧地结合起来，被分化的力量逐渐凝聚成一只有力的拳头，重重地击向敌人。
　　与此同时，精灵弓箭手们也已经占据了缓坡上较高的地势，开始从外围射杀半兽人。

　　而瑟兰迪尔的长剑，几乎是一瞬间获得了某种不可思议的力量，完全脱离了任何凝滞，像刺破绸缎一般割开敌阵。

　　——当然这并非什么奇迹。
　　精灵王知道，在自己的身后，有一名弓箭手正掩护着自己的行动，将每一个企图阻滞他的半兽人射死在五步之外。

　　这是一种难以言传的默契。
　　幽灵般强大的弓箭手仿佛能洞悉精灵王每一步的意图，他想要攻向的敌人，他希望消灭的阻碍。

　　瑟兰迪尔几乎要因为这样亲密无间的配合而感到本能的战栗。他猛地转过身，目光锐利地扫向后方。

　　然后，他看见了巴德。
　　眼中所见令瑟兰迪尔心中泛起了浓浓的疑惑。

　　黑发的人类踏在堆叠的半兽人尸体上，挽着紫衫木长弓，眉目间有沉默而沧桑的痕迹，眼神却像燃烧般明亮，无畏又坚定。
　　在他指尖之下，盈满的弓弦以巨大的推力送出了又一枝长箭。

　　瑟兰迪尔一动不动地盯着巴德，任凭那枝箭呼啸着擦过他的耳畔，迅疾的气流撩起精灵淡金色的长发。

　　他清楚地听见了箭头刺破皮肤的声音，也听见半兽人怒吼着倒在地上的声音。
　　可瑟兰迪尔依旧没有回头。

　　他只是死死地盯着巴德。

　　紫杉木长弓上金色的弓弦反射出的光，刺痛了他的眼睛。

　　狂喜和狂怒两种极端的激烈情绪几乎要撕裂瑟兰迪尔的强大而高贵的灵魂，他咬着牙，眼睛里仿佛烧出了苍白的火焰。

　　这不是巴德。
　　不是那个举止跳脱而充满着好奇心的，河谷镇国王之子。

　　这是，巴德。

　　……

　　…………

　　中土第三纪3019年2月18日。
　　他们在一个不可能的时间点再次相遇。

　　他们一言不发地对视。

　　他们之间，隔着几十步的距离。

　　他们之间，隔着一条无言的河流……

　　人类和精灵正来来回回地打扫着杀戮方休的战场，仿佛河底寂静逡巡的鱼群。

　　时光将他们分隔在河的两端，中间是几十年音讯全无生死不知的荒凉。谁都找不到那座通往彼岸的桥，如同当初在冰雪中唱过的动人歌谣，在夜空下说过的华美承诺，在记忆里撞得头破血流，却无法找到释怀的出口。

　　然而，他们都还活着。

　　他们在血与火中初遇，在血与火中重逢。

　　瑟兰迪尔忽然想到自己的那个梦，迷雾散尽，黑发的男人在河的对岸露出温柔安定的笑。

　　世间有许许多多的光，可是在梦里，自己所能够看见的，仅有那一束。
　　仿佛，千千万万种选择，到最后，只有一条路可走……

　　命运和预示，同时到来。

　　你相信，这是不可抗拒的吗？