《蓝涩蒂福日》天天试药

20、所谓表妹

　　克拉贡夫人听闻，不由的高兴起来：“是呢！她呀，不仅仅是我的好友海伦娜的孙女，算起来她还是吉尔的表妹呢！”
　　“是吗？”奥德莉感到奇怪，刚才克拉贡夫人说过，这个女孩只是她好友的孙女，怎么又和她孙子的表妹扯上了关系？
　　克拉贡夫人从奥德莉的语气中显然听到了一丝丝的疑惑和不解。她了然道：“不知您还记得约翰奥尔良吗？海伦娜正是他的大姨。”奥德莉面上不动声色，内里脑子开始飞快的运转起来。她记得波旁夫人为她介绍过奥尔良公爵一家人，尤其是奥尔良公爵夫人：她能够嫁给权势滔天的奥尔良公爵，家世自然也是不俗的，不过，鉴于欧美女性嫁人后会改姓的原因，奥德莉大抵只是知道奥尔良公爵夫人似乎和布列尼塔公爵有些关系，好像还是他的……侄女？
　　恍然间，奥德莉明了。
　　布列尼塔公爵其实不是长子。但是他的兄长在31岁时就因病去世了，他的兄长临死前，将自己的妻子和两个女儿托付给了自己的弟弟----这是波旁夫人悄悄告诉奥德莉的。
　　兄弟两人的感情自小就很好，身为长兄的哥哥自然对弟弟更加照顾一些，甚至打算在继承爵位后分出自己四分之一的财产资助弟弟的生活。可惜，他在28岁那年因为一场突如其来的风寒而患上了肺痨，自此，这种折磨人的疾病就缠上了他年轻健壮的身体。
　　在他去世没多久后，布列尼塔公爵很快继承了爵位。他对自己的两个侄女基本上是无微不至、无比呵护，把她们当做自己的亲生女儿来抚养。大侄女，就是海伦娜-布列尼塔，小侄女自然是奥尔良公爵夫人----达芙妮-布列尼塔。海伦娜后来嫁给了卡特侯爵，虽然卡特侯爵只是一个相貌普通、不善言语的人，但是他对海伦娜倒是真的好。不幸的是，他身为一个武将，对于持续百年之久的英法战争自然是义不容辞。他最终还是在女儿只有四岁稚嫩之时，将他的灵魂永永远远的留在了自己无比热爱又无比痛恨的沙场。
　　他死后，布列尼塔公爵既伤心又郁闷，伤心自己当年看好的年轻人走在自己的前面，让自己白发人送黑发人，同时又郁闷卡特侯爵战死之后自己大侄女以及侄外孙女儿的生活。
　　这听起来虽然很是讽刺，可是生活就是这样，世间的一切都在不停地改变，随着时光的流逝，人们会渐渐淡忘卡特爵，只有他可怜的妻女会记得他的英年早逝。
　　日子还得不紧不慢的过下去。卡特侯爵夫人和她可怜的小女儿还要生活，还要吃饭。可是，凭着皇室给的那一点儿微薄的抚恤金，怕还不够娘俩儿过一个冬天的。布列尼塔公爵绞尽脑汁，终于想出了一个妥帖的方法。
　　那就是让海伦娜改嫁。
　　这个主意在当时还是颇为先进的。中世纪时期，妻子是丈夫的附属物品，是应当对自己的丈夫一辈子忠贞不渝的。男子可以随意处置甚至是杀死出轨的妻子，但女子却不可以。就算丈夫在外包养情妇，也可以被人传成一段风流韵事，而且不以为耻反以为荣。那些该死的男人们说：情妇多，说明自己的人格魅力强大！
　　不过波旁先生显然是个特例。他年少时家族败落，在尘世间受尽白眼，心里才更加明白那些情妇们图的是什么，才更加珍惜自己的家人和生活。奥德莉在许多宴会上都听到过别的男人不以为然的诋毁、鄙视自己的父亲，说他是“满身散发着铜臭味儿的小丑”、“怕老婆的可怜虫”等等，可是，奥德莉心里却知道，这些人不过是嫉妒可又无可奈何，所以才只能凭嘴逞一时痛快。至于以后的日子嘛，该痛苦的还是很痛苦，该幸福的还是很幸福。
　　继续说海伦娜母女。
　　布列尼塔公爵想尽了办法才搭上了最近刚刚丧妻不久的富商-------安德列-佛郎西斯。说起来，布列尼塔公爵如果有更好的选择，他都不会把自己视若珍宝的大侄女嫁给这个毫无谈吐修养的土豪。可是，遗憾的是，他不但没有更好的选择，还得像牛皮糖一样黏着佛郎西斯。因为，在这个时候，没有人愿意心甘情愿的娶一个寡妇。尤其是她还有一个拖油瓶女儿。
　　佛郎西斯当然也不愿意。他很清楚，以自己的条件，想要再找一个漂亮动人的妻子，实在太过容易。而且自己的年岁也不算多大，仅仅是32岁而已。他的前妻死于他的手中----她趁着他在外做生意的空档红杏出墙，他知道后回来就亲手结束了她鲜活的生命。
　　不过，就这一点，他还没告诉任何人，这说出来是一件多不体面的事！虽然自己做的没错，不过，为了防止吓到他的第二任妻子，他还是决定对前妻的事情三缄其口。
　　可这一切美好的幻想都被布列尼塔公爵打破了。他不知道这位公爵是怎么知道他刚刚丧妻的事的，但他知道，自己的一切怕已经都被布列尼塔公爵知晓了，他要是敢轻举妄动，布列尼塔公爵肯定不会放过自己。
　　身为一个奸诈狡猾的商人，佛郎西斯太清楚该怎么做才能既让自己得利，又让自己快乐了。
　　他很快有了一个妻子和女儿。他给女儿起名为碧翠丝-佛郎西斯，并且把她嫁给了安德鲁-克拉贡。而这个男人，是吉尔的远房堂叔。
　　他们的女儿，罗莎琳-克拉贡，就是如今躲在克拉贡夫人身后畏畏缩缩不敢出来见人的小姑娘。