《人间·芙蓉暖》桃有其华

1、序章 天上的乌云

　　天上的乌云越积越多，越积越厚，黑压压铺天盖地，眼看一场大雨便要倾盆而下。闪电躲在云层深处闪动暗红色的光，像一场不合时宜的喜庆，宣泄满地炮纸的残红。冬日的风极冷极寒，好像无数把利刃刺在人身上，顿感尖锐疼痛。
　　一名紫袍妇人艰难奔走在烈风中，单薄的身影佝偻弯曲，似乎如此便能削减去哪怕一毫的饥冷。一串血脚印跟在她的身后，宛若长出了猩红色的尾巴。
　　这名紫袍妇人疲累之极，无奈地跌坐在一旁大石上，耗尽力气般急促喘气。她看起来很年轻，眉清目秀，面若银盘，芊芊玉手捂住心口，似是受到极大的创伤。她美目圆瞠，丝丝火苗从眼中迸发越烧越盛，精致大气的妆容尽在逃亡中化开，显现出一张更苍白的脸庞，嫣红的薄唇溢出乌红色毒血，如昨日未修饰的点点残妆，衬着苍白脸色更是颓败不堪，平添几分妖艳。散乱的长发纠缠黏贴在雪白的脖颈上，原本雍容华贵的服饰尽数被利器划破，一道道血痕伤口触目惊心，她此刻斜靠在侧，说不出的妩媚和落魄。
　　四周参翠大树哈腰飘摇，扬起碎石尘土狂乱飞舞，远处似乎正有千军万马挥戈扬鞭，驰骋奔来，撼动大地。美貌妇人双手紧紧护住胸前一物，像猎物看到猎人用力射出的羽箭慌张而惊起逃走，向更深的树林躲去。
　　雨终于忍不住倾泻而下。
　　“哗哗哗”声四起，好似是从苍穹之上击落下数以万计的棒槌木棰，不断打击敲响大地万物，在浩渺天地间合奏出一曲声势浩大、惊心动魄的神魔之音！落雨击打大地的声音扩荡在山野水域间，宛如坠入煌煌仙境，地狱鬼道。
　　紫袍妇人疯了般全力施展轻功遁走，这鬼哭狼嚎的声音招魂引魄般摄去自己心神，脚下一软，身子便重重摔在泥土腐叶上，一股恶臭迎面扑来，像是浸染了千年之久的沼泽泥湖，腐臭熏天渗地。参天古木盘枝错节，已不知在这山谷中长了多久，放眼望去苔绿粗大的树根部显露在地表，起起伏伏覆满地面。美貌妇人爬着俯在近前大树根上，闭气凝神，看这大树根若是削好便能制成容纳二人并肩齐坐的小舟了。
　　只在几个呼吸间，压抑的密林中挤满了人。
　　像是突然喝饱了雨水从泥土下悄悄长出的一般。
　　如幽灵飘忽，如鬼魅妄行。
　　紫袍妇人暗道不好，提气运功，几乎在那群怪人出现的同一时刻，带着满身的伤痛再次狂奔逃命。她内心万分恐惧，此时脑中所有的谋略计策都化为一个念头：逃！逃！逃！
　　逃离这场弱肉强食的追捕，逃离这场毫无胜算的命运。
　　也不知慌不择路逃了多久，眼前光亮刺眼豁然开朗，赫然是一处悬崖断壁！
　　穷途末路啊！
　　华美残破的紫袍在劲风中猎猎鼓动，她带着决然姿态立在崖边，傲视云天翻涌落雨浩大。高山悬崖之下，是一片极开阔的森林，林海翻涌，碧绿成荫，似一块厚重且巨大的绿毯子，紧紧裹住广袤大地。放眼望去，天地苍茫辽远、高阔无边，使人心生渺小之感。远方电闪雷鸣，霆霆发威，雨幕成幡，尽情在眼前挥洒狂欢。林海之上水雾蒸腾，化作漂浮的白烟，聚散合拢，渺渺茫茫。倘若此时平心静气观赏这等仙境美景，心胸定然为之一宽，登高而望远，敬仰膜拜之情倍生。但紫袍妇人却面如死灰，懊恨无比，雄伟景色，壮丽河山在她眼里也只不过是英雄冢、美人窟。
　　身后，敌军已至！
　　追赶着她到了天尽头！
　　雨水冲刷着青玄战甲愈发清冷狰狞，幽光闪烁的长戈在泥泞的地上拉出长长的划痕，数百人的队伍整装蓄发。他们都维持着同一个姿势，一个捕猎的姿势，紧绷着身体，等待猎物的松懈和不经易察觉的先机。
　　阴沉的空中不时有几道长蛇舞动，冬日里的雨带着寒气像淬了毒的匕首，一刀一刀割开皮肉，舔舐血脉里残留的温度。
　　在层层包围里的猎物啊，最终都将被屠杀，但却没有猎物愿意等着被杀。更何况，这场被捕杀的猎物拼尽了全力反抗，是危险的──还是美丽的危险。
　　妇人冷冷回望狩猎者，周身杀气徒生，比这漫天的大雨大风还要凛冽尖锐。但重新仰望乾坤，在生死关头她反倒漫不经心起来，葱白玉指缓缓顺过鬓边湿发，又将发髻上的金钗步摇花饰玉梳悉数取下，抛掷空中，三千青丝顷刻间散开化作一条乌黑的瀑布，仪态优雅从容。
　　她这一动，顿时敛去腾腾杀气，若三月春风桃花遍开，似七月明阳冰雪消融，是日落月升星子漫天，是云散天开暖光万里。她莞尔一笑，宛似羞涩的少女望着情郎脉脉含情，欲语还休。她小心翼翼捻开怀中被褥，眼中尽是疼惜怜爱，小小婴孩正躺在她的怀里，熟睡般一声不响。
　　脚边是茫茫云林，幽深不知底。眼前是着了魔的重甲猎人，不达目的誓不罢休。怀里婴儿少有啼哭不知生死，自己又接连数日的逃亡，经历了多场的困兽之斗，身体已近透支，被追上是早晚的事，只是没想到竟是这般快，快到不给人片刻喘息的机会。身着紫袍的美貌妇人杏目圆瞪，苍白的脸庞犹如素淡的芙蓉，失了光华仍还是优雅。她拭去唇边的血污，仰天长笑，忽扯下身上破烂的紫色斗篷发力拧成软鞭，电光火石间向猎人们身上甩去。
　　长鞭似缠如绕，虚生幻影，劈破雨珠，水花飞溅，比这天边的闪电还要迅猛快速，夹带着一股玉石俱焚的断然勇气，直击前列猎人面门。
　　长鞭未至，美妇人身形晃动飞身已到面前，接连击出数掌，兵甲里人闷声乍响，盔甲表面上虽看不出有任何痕迹，内中身体已然遭到重创，纷纷轰然倒地。她这一掌“金玉其外”练得炉火纯青，以其油尽灯枯的残余力量，发出这掌也甚是威力巨大，诚然这不是花拳绣腿做做样子，也直叫敌人闻风丧胆失魂丢魄。
　　众位重甲猎人已然领教过此女厉害，心中早有防备，哪知她先前未尽全力深藏不露，倒叫别人轻敌吃了大亏。此番她奇招突袭，已是铤而走险，俏影已是入得铮铮铜甲包围中。美妇人收鞭在手，又是虚招晃出，飞鞭如蛇在空，吐着紫色信子，朝一双双无防备的眼睛打去。众人怎肯再轻敌，料到又是虚虚实实，皆毫不犹豫挺身前冲。
　　紫袍妇人的每一鞭俱是快速无比嫉恶如仇，待反应过来，腐土泥水里多了数双血淋淋的眼珠子，黑白红相间煞是可怖。
　　招至半路，又变路数。软鞭是极轻巧灵动的兵刃，自来用以缠抡扫挂抛，这美妇人此刻化软鞭为硬鞭，运起“刺”字诀，出招狠辣刚猛，又是几人纷纷倒地。
　　她虽勉力顽抗，然已是强弩之末，一鞭扫出，重甲卫士长戈齐挡，青光闪动，已制住了硬鞭头，众人发力，逼得此女后退不止。长戈前端有一倒钩，扼住鞭头借力使力，竟阻住妇人的气势。美貌妇人双手剧痛，后继无力把持不住，危急中只好缴械收力，身子一旋，向断崖方向退避。美妇人与众多重甲将士交手，自知眼下不是对手。心中恨恨不快想到，穷追不舍的还正是一贯作风。
　　又见一人长戈疾挥，刺向她胸前，美貌妇人心中暗道不好，足尖掠地向后滑行，怎料矛头紧紧追来，眼看便要刺中要害。她心中着急，柳腰一扭，侧身躲过。泛着青光的长戈擦着衣袍一招落空。然而紫袍妇人虽躲过长戈深刺，胸前衣袍却被划破，长戈矛头上挑着一物，收势不及，竟甩向空中。再看那着落处，俨然是悬崖虚空外。
　　紫袍妇人大惊失色，紧急中就势跳跃，双掌连连变幻，瞬间劈开一条血路，追着抛掷在半空的婴孩。
　　她去势极快，眨眼间便夺得包裹中的婴儿，然而人在空中，返身回路断无可能。
　　她的身形远远地离了地，向无边的深渊坠落。
　　旋风送来她的声音，断断续续传入悬崖上重甲将士耳中。
　　“哈哈──哈哈──段长空，就算幻为厉鬼，我也定要你生生世世永不安宁！”
　　风大雨大叫人遍体生凉，然而□□的寒冷怎敌得过心中深深的绝望带来的凉。
　　笑声渐渐消散在众狩猎人的耳边，世间寂寞得只听到风声雨声。遥望那深渊里的云海，在不住得翻滚绞缠。先是一点光升起，在猎人们看来煞是诡异难以置信。这点光不断扩大，颜色由淡黄转为金黄，聚拢成漩涡，不断有破碎的血红色掺杂，每多一丝血色，金黄的漩涡便加速转动，不多时漩涡已成血色，像一张嘴，一张猛兽的血盆大口。血红光芒不断强盛，刺目灼热，似怒海汹涌，倾覆山田；似火山喷发，昏天暗日。
　　崖上的重甲猎人们似是察觉到什么，纷纷后退，却还是明显感受到有一股强烈的热风在吸食身体，来不及做出反应，一瞬间数十人被看不见的东西卷上天，向着那血口急落，如针落大海，无声无息地被吞噬殆尽。奇异光圈未食饱般加速转动，这股热风烧灼着众人散发出焦臭味，血肉之躯如何能承受，数人倒地化为一滩血水，只剩漆黑的铠甲重刃撞击地面，“铿铿铿”声四起。
　　那奇异光圈像是约定好了般，在此等待，等待美味猎物送上门来。
　　血口如海，填充不满。暗红色漩涡中心甚至跃起火焰，一如火山喷发前盛怒不休的咆哮。血浪滔天，顷刻逼上断崖，化作一条火龙，直袭面面相觑的猎人们。
　　大火龙似是对蝼蚁般的猎人们兴趣不大，龙头转视苍穹，摇头摆尾腾身飞升，龙口火焰喷射，烧红半边天。龙翔至半空，已渐趋壮大。火龙周身火冒万丈，气势逼人。然这股火焰似是烧尽柴火般而拦腰裁断，火龙尾并着半截龙身跌回光圈，上半截龙身失了支撑，游出不过片刻，如流星过空，转瞬即逝。
　　最终这场大雨将不成气候的血海火龙覆灭。
　　一切都只发生在一瞬间，没有丝毫的预兆，一瞬间猎物坠崖，一瞬间血口大开，一瞬间雨停风歇。
　　幸存的狩猎人们见此异相，皆疾驰而去，恐不慎，俱灰飞烟灭。
　　愤怒的猛兽平息静止，寂寥无声。一切像什么都没有发生过的，干干净净。
　　天地间重归肃穆，一线光亮冲破阴霾，斜射自然。

　　在阳光照不到的地方，黑暗里肆虐着窒息的危险气味，仿佛凝固了时间和空气，安静得让人眩晕,甚至感觉不到有生命呼吸的存在。在虚无缥缈的硕大空间里，到处充斥着令人恐惧的味道，像是屠宰厂上待宰的牲畜，面临着随时可能挥落而下的锋利的刀刃。
　　在这死寂一般的地方忽然响起一串脚步声，快速的、有力的、沉稳的，慢慢地填满肺腔，令人喘不过气来。
　　这脚步声从远处传来，又在远处消失。
　　是谁在夜行，走向所未知的宫殿；是谁在引路，诱导所未知的方向。
　　黑暗长出双脚，走到更拥挤的黑暗。
　　这脚步声终于停下，它们的主人畏惧而虔诚地跪下，向着前方躬身膜拜。无上的权力和威严令他们折服，巅峰之上的神明让他们低下高傲的头颅。这些人安静地一动不动地等待，等他们伟大的无所不能的神现身，来给他们恩典馈赐。
　　他们拜着神，口中念着心中想着皆是神恩赐的长生明咒，仿佛这是引渡他们通往洁净仙境的唯一器戒。
　　这些虔诚的教众安静地俯身跪叩在长生殿中，许久恭候他们的无上之神。
　　在最浓厚的黑暗中，聚拢出飘渺的白光，在沉重的空间里虚弱地散开，像是扬起的无数的灰尘，又像是无处安息的魂魄四处飘荡，起起落落。
　　像是空气，像是白梦，像是指尖的冰凉，就这样无中生有地诞生在黑暗中。
　　这样的光线散在拜着的教众身上，在他们眼中，自己显眼得像被剥壳的鸡蛋，白花花的随时会被人吞食。
　　一人隐身在黑暗中，连衣袍发冠都与之融为一体，黑暗为他熏染出深邃神秘的气质，他在黑暗中无处不在地潜藏，宛若带着黑暗气息的空气。
　　一股无形的压力迫得人不敢动，跪叩在地的钢铁人们将脸面紧贴在墨色地板上，一动不动。为首一人小心翼翼吐露每一个字：“禀告圣主，那人同婴儿坠入深渊，未见尸骨。”短促而有力的回答令他气喘吁吁，好像是有哪里伸来一双手掐着他的脖颈逼他说话。
　　他朝着浓浓的黑暗报告，那里似乎没人，没人听他废话，没人给他回复的命令。
　　可他还是死去，悄无声息地死去，莫名其妙地死去，像一滩水蒸发那样地死去。
　　或许是他主人对他的表现不满意。
　　对于表现不好的下属，主人通常的手段无非是杀一儆百。
　　其余拜倒的教众心领神会，别人的死亡就是自己的生机。没有最大限度完成上级交予的指令，这般轻而易举的解脱已是最大的荣恩。
　　微弱的光线里飞扬起更多的尘土。
　　脚步声复响起，一如刚来的摸样。余下教众带着劫后余生的喜悦轻快地退出大殿，像鸟儿一样四处散开。而后大殿内是沉默一片。连同这束微弱的光也变得孤单，被黑暗包围的孤单是如此格格不入。
　　终于有人率先开口打破这无声的禁锢，一个很苍老无力的声音在黑暗里迟疑地响起：“四度空间（注）？”
　　这个人每开口说一句话，光便暗下一分，“【无极真经】下卷或许还在【恒都末云】处，未见得便是此人带走。这次的计划里唯她好像是个异数，圣主的执行倒有点仓促了。”
　　空荡荡的大殿内有他嗡嗡嗡的回声，有回声便好似不那么孤寂，你还可以和回声讲话。
　　另一个稍许年轻的声音接着他的话，漫不经心道：“‘四度空间’在人间开放并不稀奇，但好像出现得有些古怪。”这声音主人稍顿继续道：“我在意的是那孩子，她……她不会冒这么大风险将其送走，更不会让孩子离开末云都。要知道计划里的一部分，本该是由我亲自抚养孩子长大的。”
　　年长的人并未再作答，似乎“她”与“孩子”都是极大的忌讳，旁人说不得。
　　年轻声音的主人陷入自言自语：“她怎能如此狠心？我明明给她安排了最好的归宿，为什么她还是不愿放弃，还要苦苦执着？”

　　注：四度空间：在物理学领域中，由爱因斯坦在他的相对空间理论中提出。第四度空间是指超越现实的幻想世界。（例如中国神话传说中的美猴王一个筋斗云便能翻到十万八千里外；哆来A梦的任意门……）