1、布衣骑士 ...
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老泰格坐在院子里，看着两个伙计晾晒着搁置了整个冬天的货物。上午的阳光生气勃勃，那些码在院子角落中的锡制品被照得闪闪发光，像是堆起来的银币。在院子的角落里，两颗金蕨树尽力伸展着枝丫，乞求着阳光的恩赐。
老泰格很喜欢这样的日子。
他故意无视了小伙计的偷懒，有些惬意的眯起眼睛。这样的日子，真是舒服的让人骨头都酥了。
“砰砰砰”大门被人敲响了。
今天整理货物，老泰格的杂物店挂了歇业的牌子。这么紧凑的敲门声听起来也不像是那些憨厚的邻居们来打酒。心情不错的老泰格制止了小伙计开门的打算，亲自走过去拉开了院门。
穿着铠甲的中年骑士站在院门前，阳光将他金色的铠甲照得耀眼。他看到老泰格，坚毅的脸上终于露出松了口气的神色。
“你？出什么事了？”老泰格一脸吃惊。
中年的骑士张口，他一个音节还没有吐出去，一口鲜血却喷了出来，瞬间染红了老泰格的胡须……
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金蕨树是赫罗帝国最常见的树。这些树木身姿挺拔，生长速度快，无论是多么恶劣的环境下都能看到它们。每到春夏季节，那些缀满金蕨树枝头的金蕨花伸展着花瓣，让赫罗的街道上到处是灿烂的金黄。
艾特喜欢这种花。所以，当看到金蕨花这个佣兵团的名字时，他毫不犹豫决定将自己的委托交给对方。
包厢的门被“吱呀”一声推开，两个男子并肩走了进来。走在前面的男子有着浓密的黑发和漂亮的绿眸，英俊的脸上带着一抹温和的微笑。艾特注意到他的胸口上佩戴着三级游侠的职业徽章。
另一个男子穿着黑色的斗篷长袍。兜帽盖住他的额头，艾特能够看到的只是他无血色的嘴唇和苍白消瘦的下巴。
“艾德伦.哲瑞思。我是金蕨花的团长。这是梅肯特.莱恩，四级法师。”
绿眸的男子点头后，率先开口。
“艾特。我的名字是莱哲.艾特。我委托金蕨花佣兵团将我护送到德鲁伊森林。我愿意支付一百金币的报酬。”
艾特起身行礼。等到哲瑞思和莱恩坐下，他开门见山的说出了自己的委托。
哲瑞思略带歉意的点了点头，并没有开口。大半张脸都隐藏在阴影中的法师声音突兀的响起来：“一百金币，不够。”
“我记得任务委托上是一百金币。”
“那不包括护送一位战士……或者是骑士？”
法师沙哑的声音幽幽回荡着，艾特的脸颊却瞬时间变得铁青。他说得没错，虽然并没有佩戴任何职业徽章，但艾特的确是一位骑士。
佣兵委托上的确规定了护送任务只需要一百金币。但如果需要护送是一位年轻的战士或者骑士的话……无疑这是一趟铺满凶险的旅程。一百金币远远不足以打动佣兵的心。
艾特有些丧气的开口：“我没有更多的钱了。”他感到团长的视线移向自己身边的大剑，连忙补充了一句：“这不行。”
法师不耐烦的摇了摇头，伸出两根手指：“最低两百金币。我们护送你到德鲁伊森林。”
艾特咬着牙，目光在自己心爱的双手剑上划过。这把剑足够卖出一百金币了，但是……
一时间，包厢中气氛凝重。黑袍法师莱恩有些无聊的摇了摇手指，轻轻的推了推自己的椅子，一副准备起身离开的样子。
“你的铠甲呢，骑士？很少见到穿着冒险服的骑士了。”黑发的队长扬手制止了法师的动作，温和的询问。阳光般温和的笑容让艾特松了口气，因为法师的动作而紧绷的肌肉也松懈了下来。
“我不希望被人认出我的骑士身份。”艾特在说谎。他无法在那温和的笑容中说出自己卖掉铠甲的事情，这句磕磕绊绊的话显得很尴尬。
莱恩冷哼了一声。
哲瑞思略有意味的靠上椅背，打量着对面这个穿着布衣的骑士。年轻、英俊、微卷的金色短发显得柔软，那双天蓝色的眼睛却透露出一股坚毅之色。即使是如此明显的说谎，他依然抿着唇，挺直着脊背。
“骑士先生去德鲁伊森林有什么用意？是找人，还是杀人？抱歉，我失言了，身为佣兵不能打探雇主的隐私。”看到艾特瞬间板起来的脸，哲瑞思耸了耸肩，身子向前探出，“要考虑加入我们佣兵团吗？”
“很抱歉……”
“不，先别忙着拒绝。你看，我们佣兵团并没有骑士。我们正好有个地点很近的任务要做，需要强力的战士。放心，只限于到德鲁伊森林的这段路程。”
这些话已经动摇了骑士的意志。而哲瑞思团长的最后一句话，更是将艾特最后一丝坚持击地粉碎。
“一百金币，金蕨花护送你到德鲁伊森林，并且帮你找到你要找的人。无论是你要杀人还是救人。”哲瑞思继续微笑，“别怀疑游侠的鼻子。”
艾特再无一丝犹豫。
厚厚的羊皮纸卷铺上包厢的桌子。哲瑞思和艾特分别在被委托人和委托人的位置上签字，按下印章。当收起那张字迹未干的契约书，艾特松了一口气，行了一个骑士礼。
“明天见。”
“明天见，我的雇主。”
年轻的骑士推门离开，包厢中只剩下金蕨花的团长和法师。法师打量着羊皮纸上的委托条件，开口。
“你认识他？”
“认识。在他小的时候我抱过他。没记错的话他今年十八岁，小我四岁。”哲瑞思团长低声念出了几个符文，一团绿色的光芒在他的双眼闪动了一下。瞬间，那双充满生机般的绿色眼眸转化成一双似乎凝结着冰雪的冰蓝色眸子。
法师的眼眸落在那个需要寻找的人的名字上。那是一个繁琐的贵族名字：艾维克.哲利.穆恩。
“你是个人渣。”
这是法师的评价。
当哲瑞思团长端起一杯清水，笑着说“这真是奇特的赞誉”时，离开佣兵工会的艾特正面有难色的低着头，望着手中的几个金币。
年轻骑士的背后是有着三层楼高度的佣兵工会。灰扑扑的小楼略显陈旧，而由硕大的法杖、剑和羊皮纸卷组成的徽章缀在小楼的楼顶，其下鎏金的亚瑟西城佣兵会的招牌，成了吸引人第一眼的存在。
亚瑟西城的佣兵工会建筑毫不起眼，这栋小楼却无疑是亚瑟西城最出名的建筑。无数的委托人在这里一掷千金，无数的佣兵在这里收获钱财。每天都有数不清的金币从这栋小楼中流进流出。当然，那是成功者的荣誉。失败者会失去他们的生命，毫无能力的年轻人也将在这里摔碎他们的玻璃心。
更何况，看，那个金发大男孩身后背着的那把夸张的大剑！那种重量的武器，不是达到四级的中级战士是挥舞不起来了，那一定是年轻人充门面的假货！
艾特当然不知道自己已经被人当成了不知天高地厚的年轻人。他完全没有在意那些行人怪异的眼神，全部精神都放在掌心中那几枚小小的金币上。
金币相互碰撞，发出悦耳的响声。艾特修长的手指翻动着金币，眉头却紧蹙起来。
唔，四个金币。
如果不是因为被追杀丢掉了钱袋，骑士也不至于狼狈到典当了自己的铠甲。可惜的是，铠甲换来的金币即将流进那个佣兵团的腰包，这让艾特已经将付掉定金后剩下的八十金，从自己的私有财产中剔除了出去。
这样就麻烦了。因为四个金币不足够支撑着骑士找到那个人。即使在庄园中这些钱能够舒服的生活上一个月，但经历逃亡这两个月的经历，让骑士深刻的了解到大量金币的魅力。
“如果能够找到主人还好，如果找不到……”想到在浓密的森林中找人的困难，艾特忽然觉得支付掉自己几乎所有的财产也不是坏事。
这么想着，骑士放松精神收拢手臂，要将金币收到袋子里。但在这时候，有人重重的撞上艾特的肩膀，金币也在瞬间落在了地上，发出叮咚的响声。
“小子，没人教过你不要挡路吗？”
蛮横的声音在骑士的侧面响起来。一只脚重重的踏过来，将滚落在地的金币踩在下面。
艾特的瞳孔缩了一下。他盯着那只沾满泥污的靴子，冷冰冰的开口：“让开！”
“哼，让开？臭小子，你没有看到我胸前的徽章吗？敢叫我们‘魔龙’的人让开，你不想混了吧？干脆……”
那只靴子在地上捻了一下，一枚金币被他用脚尖挑到了半空。
“这几枚金币就算是补偿我的精神损失……唔！”
这句挑衅没有说完。一把大剑瞬间虚抵在他的双眼之间，那种金属的冰冷质感让他抽了一下，双眼猛地闭上，挑衅也换成了一声惨呼。
金币落在艾特的手心中。年轻的骑士甚至没兴趣打量对面那中年男子张扭曲的脸，他挑起眉，年轻的脸上浮出一抹矜持的微笑：“很抱歉，能让一下吗？”
作者有话说
第1章 布衣骑士
